隨著步入三月,景帝選妃的事宜陸陸續續地進行，不久便已到了京中。東宮的官員及太傅大人都是異常激動，可景帝本人卻沒有什麼特別大的興趣。
延國為了控制後族勢力,皇帝選後通常是來自民間，再退一步也必須是個毫不相干的人,因此世族們對此也不是很感興趣；一來二去，至今仍在忙里忙外的,只剩下了辛公公。
傅茗淵對此僅是听過便罷,反倒更加在意楚國那邊的動向，只知這支隊伍近來回了楚國去,但其中沒有一人與苗疆有所牽扯。
「按道理說，陸子期的密函不會有假，他畢竟在湯丞相手下呆過一段時間，再蠢也不至于蠢到這個地步……」她扶著額頭分析到一半，霍然茅塞頓開，「不不不，萬一他真蠢到這個地步怎麼辦？！」
她與阿塵相視了一眼，覺得非常有可能性，遂命人傳話給陸子期說想要見他。對方一听說是要來博書齋，當天便帶著一些糕點上了門，笑吟吟道︰「不知連城公主近日可在？」
傅茗淵咳了咳，「我是找你談正事的。」
陸子期不情不願地「噢」了一聲，大抵交代這密函是來自邊境的一個探子，但其職責並不在此，只是偶然得知有苗疆的人混了進去，因此其余的事一概非常模糊。
可信又不可信，實在很雞肋，這是她最終的結論。
陸子期回答完後，又興高采烈地拎著糕點出去了。傅茗淵有些不可思議道︰「這……不是給我的？」
「為什麼要給你啊？」他反問道。
「……」大搖大擺地上門，帶個禮物居然還不是給主人的。
這個缺心眼不管走到哪里都很缺心眼，故作迷路地在她這間不算大的庭院里轉了一圈，果然見得連城公主在涼亭中撫琴，遂笑而走近道︰「公主，我帶了一些你喜歡吃的糕點，正好路過博書齋，就……送給你罷。」
連城公主不作聲地盯著他，冷聲問︰「你怎麼知道本宮喜歡吃這些？」
陸子期「嘿嘿」一笑，撓了撓腦袋，並不作答，只是將東西遞了過去。雖然公主依舊冷著一張臉，但看得出對這東西確實是喜歡的，也不再作推辭了。
見她似乎愉悅了幾分，陸子期挺直腰桿站定，心滿意足地轉身走了。♀公主在背後默默念道︰「蠢貨也不算太蠢。」
這話剛一說完，便見陸子期驀地停步，回頭道︰「還有一個請求，我能……喚你一聲‘涔瀅’麼？」
「——滾！」
忽然間被叫了名字，公主勃然大怒。站在窗邊的傅茗淵一干人，視線隨著那個被砸出去的茶杯移動，眼見它徑直砸中了陸子期的腦袋，紛紛點上了一支蠟燭。
待人走後，鬧劇也結束了。傅茗淵收回視線，重又拾起了桌上的密函，翻開看了看，不知為何皺了皺眉。
「如果這些密函說的是真，那便只有一個可能了。」她徐徐抬眸，「這些苗疆的人，在混進京城之後就被掉包了。」揉了揉眉心，神色有些不好，「總覺得——要出大事。」
與韻太妃的約定還剩下九天，不過此時迫在眉睫的卻是雲沐邀她去參加詩會的事。
狀元郎李訴剛剛上任沒多久，此次詩會也算是新官上任的歡迎會，第二天便給她也送了份邀請函，以表敬重。
這樣的活動她素來是很喜愛的，可心里卻惦記著嚴吉曾經說過的話，腦海里總是浮現出夏笙寒的反應，糾結了一日也沒想出結果，遂決定船到橋頭自然直。
出屋之時，她的視線恰好和連城公主對上。對方神色復雜地望著她，沉默片刻，取出了一個精致的錦囊︰「這個……你幫我拿給小十一罷。」
想起夏笙寒的生辰就要到了，傅茗淵有些疑惑，「公主怎不自己拿給他？」
「他不喜歡過生日，我和王兄都很少在他面前提。」連城公主攤開手，搖了搖頭道，「母妃當年，就是在他生日那天被診斷出了不治之癥，不久後便……」
她沒有說下去，但傅茗淵也猜到了其中的過往，想起了在秣陵，那座沉睡在寂靜山丘之上的墓碑，心里不知為何復雜了起來。
對于夏笙寒的過去，她知道的少之又少，大多都是從連城公主這里听來的。公主在青州沒什麼人陪著，回到京城之後總喜歡拉著她說話，輕輕抿了口茶，聳肩笑道︰「母妃去世前曾說過，這輩子唯一的遺憾，就是沒有看到小十一的媳婦長什麼樣。」公主抬眼望她，「所以我才會問你，他有沒有帶什麼姑娘回秣陵。」
「……」
傅茗淵莫名愣住，霎時想起夏笙寒在墓碑前說的那番詭異的話，心頭不覺震撼到了極致，竟一時無法開口。♀
次日恰逢雨天，綿綿細雨下了一整天，直至傍晚才逐漸變小。街上一片濕漉漉的，來往的行人都披著簑衣，大街小巷一派朦朦朧朧。
傅茗淵坐在屋中提筆寫著什麼，轉頭凝視著窗外，過了片刻，將安珞喚了來︰「你去一趟狀元府罷，告知李大人和雲大人，我今天去不成了。」
安珞點頭應下，撐起一把傘出了院子。
傅茗淵離開博書齋時，想要捎點什麼去，但還是作了罷。她朝著慧王府走去，在門口徘徊了一陣，正猶豫著要不要進去，便看見夏笙寒提著什麼東西出門；看到她時，亦是一驚。
「你……怎麼來了？」他霍然間露出了幾分欣喜，驚訝地問。
傅茗淵卻是皺了皺眉，指著他手里的包裹︰「這是什麼？」
夏笙寒不看她，目光望向了遠處，「呃……鞭炮。」
「——鞭炮？！」她震驚了，立即環視四周，「嚴公公呢？」
他的眼神仍在游離，顯然隱瞞了什麼︰「……出去買東西了。」
「買什麼？！」
「……火藥。」
「……」
——果然是準備上狀元府搞破壞去了！
傅茗淵扶著額，粗聲嘆了幾口氣，早知道他不會這麼老實呆著，想她沒有去詩會還真是明智。那位狀元郎先前與她打過照面，本本分分的書生一個；要是把人狀元府給炸了，估計人魂都要嚇沒了。
「我不去了，所以你不許去狀元府搗亂。」她惡狠狠地稜了他一眼，一把奪過他手里的東西，「不許再買這些東西了！」
夏笙寒微微一笑，舉著傘轉身走進了庭院。此時小雨已經停了，他執傘倚在回廊上，安安靜靜地坐著，時不時還飲一口酒；束起的長發松松垮垮地散在肩上，在朦朧的雨景之中，好似一幅畫卷，如此不發瘋的樣子倒令她有些不習慣。
「喝不喝？」他將酒杯遞了過去。
傅茗淵白了他一眼︰「明知道我不能喝。」
他似乎是醉了，又似乎沒有醉，腦袋靠在柱子上晃來晃去，「你怎麼跑過來了？」
「你不是過生日麼？」傅茗淵靜靜凝視著他，「一年就這麼一回，一個人喝悶酒怎麼行？」
夏笙寒有些錯愕，仍是有些詫異于她的前來，默默地揚起嘴角。二人一同坐在回廊里，靜靜看著周圍的雨景，一時誰都沒有開口。
想起連城公主曾說過他不喜歡過生日，傅茗淵以為是自己的到來打擾了他，遂起身道︰「你若是覺得我礙著你了，那我先走了。」
她尚未起身，手臂便被他拽住，險些一個踉蹌栽了回去︰「不許走。」
她會心一笑，重又坐定下來，轉頭一看，才知不知何時與他如此接近。他的雙眼半睜半閉，修長的睫毛微動，俊秀到令她一時無法移開目光，臉也不自覺地發紅了。
夏笙寒半睡半醒地抱著傘，不一會兒腦袋便歪了下來，靠在她的肩上。傅茗淵哭笑不得，幾次將他的頭推過去，可片刻之後他又垂首睡在她的肩頭，還得寸進尺將整個身子都壓了上去。
她不由嘆了口氣，恐他著涼，從身後扯出來一條毯子，才知他大約已經在這里坐了一天了。她有些不忍地將毯子給他披上，夏笙寒滿足地笑了，閉著眼楮往她身上蹭了蹭，像個貪睡的孩子。
「你睡覺的時候不是一直很防備的麼？」想起上一回手臂差點被他捏月兌臼，她有時會想，究竟他從前被多少人在睡夢時襲擊過。
他依舊靠在她身上，含糊道︰「知道是你，我就不防備了。」
「……」
傅茗淵暖暖地發笑，余光瞥見回廊之外放著一個精致的箱子，忽而想起連城公主托她帶來的禮物，遂將東西遞過去道︰「這是公主讓我交給你的。」她指了指箱子，「那個是什麼？」
夏笙寒看也不看道︰「王兄送來的。」
「這麼說來，我還沒有給你準備禮物。」她苦思冥想了一會兒，卻是無果，「我送人都送玉，但似乎的確沒什麼創意。這樣吧，你說你想要什麼，我就去買什麼。」
夏笙寒聞言，眼楮忽而睜了開來，神采奕奕道︰「什麼都可以？」
傅茗淵見狀，立即警覺了什麼，搖頭道︰「必須是正常的東西，不能給人帶來麻煩，也不許讓我去買什麼火藥！」
「你……擔心我給雲沐帶來麻煩麼？」
听到這個問題，傅茗淵微微一愣，抬頭凝視著他的眼，默了默︰「我的事你搗亂就算了，問題是今天狀元府聚集了不少人，要是聯名向陛下譴責你要怎麼辦？」
夏笙寒的眸子頃刻亮了起來，追問道︰「不是為了雲沐麼？」
「當然不……」
「知道不是為了他就行了。」
他突然打斷了她的話，將手從毯子里伸了出來，一手托著她的下巴，一手抵著她的腦袋，在她尚未反應過來的時候，便吻住了她的唇，隨後欺身上去，將她壓在了回廊之上。
這突如其來的一吻令傅茗淵的腦袋里一片空白，感到唇瓣上的柔軟在一點一點侵蝕著她的理智，手不自覺地攥緊了身下的毯子。
盡管平時遮掩得很好，但女子身上特有的芬香在此刻暴露無遺。他的動作很是輕柔，舌尖小心翼翼地觸及著她的貝齒，再緩緩挑開，枕在她腦後的手也漸漸用力，幾乎是將她整個人攬在懷里。
傅茗淵的臉越來越紅，僅剩的理智也漸漸隨著那個吻消失了，忽而听得門口傳來一陣輕微的腳步聲，但很快又退了回去，還將門鎖好，反應非常之快。
她猛地恢復清醒，一把將夏笙寒推開，語無倫次道︰「門、門口……」
「是嚴吉罷了。」
他毫不在意地繼續摟著她，而傅茗淵卻死死將手抵在他的胸前，不讓他再靠近︰「你……不許得寸進尺！我說要送你禮物，可沒說要把我自己送給你……別曲解我的意思！」
「我沒說要你啊。」他目光明淨地聳了聳肩。
傅茗淵听罷，這才松了口氣，「那就好。你……想要什麼？」
夏笙寒眼中含笑，慢慢俯□來，在她的耳垂上啄了一下，呢喃道︰
「……寶寶。」
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