孟郁槐原本是打算來看一眼就走的，卻不料花小麥正巧回頭瞧見了他，便不好立即離開，想了想，也就將馬拴在樹下，抬腳走了過去。
花小麥已是從秋千上站了起來，仰臉遙遙便沖他笑道︰「孟家大哥，你回村里過節呀？」
她身後，坐在桌邊正吃得歡喜的文秀才聞聲也抬起頭來，笑眯眯地同他打招呼︰「郁槐哥，你也來吃面？」
孟郁槐沖他略點了點頭，朝左右打量一番，眉頭不自覺地輕輕一皺，低頭看向花小麥道︰「就只得你一人在這里擺攤？花娘子與泰和兄弟不曾來幫你？」
花小麥搖頭笑了笑︰「平常我二姐自是晚晚都來，今天不是過節嗎？姐夫領了她回老宅去了。原本他們也說今日不必將攤子擺出來，是我在家閑得無聊，于是仍推著家什出來，能賣出幾碗面倒在其次，只當是打發時間。」
孟郁槐「唔」了一聲，並未多說什麼，只深深看了她一眼，就听得花小麥又道︰「對了，你想不想嘗嘗我這攤檔上的面滋味如何？」
他好容易回家一趟，晚飯桌上已被他老娘摁著吃了許多涼冰冰的冷食，肚子里委實沒余地再擱一碗面。饒是如此，低頭想了一回，卻仍是頷首應承了︰「……吃一碗也好。」
「那你坐，馬上就好。」花小麥立刻返身去到攤子旁，快手快腳再做了一碗槐葉冷淘，端到他面前。
「你來得不巧，今日我這里沒有熱湯面，只能將就吃點這個了。」她一面說，一面拖過一條凳子來，在稍遠處坐了，含笑道。「早兩日左嫂子和大忠哥去了我家里，我便是煮了熱乎乎的面給他們吃，大忠哥足足吃了兩碗還嫌不夠哩！」
一旁那文秀才不甘寂寞。忙伸長了脖子探過頭來搶著道︰「郁槐哥你莫擔心，這面雖是涼的。卻也很好吃。♀如今到底還是春天，等到了夏夜里，書讀得累了時若能來上這麼一碗，肯定立刻神清氣爽！」
說罷，又按照慣例感嘆了一句︰「雜此青青色，芳香敵蘭蓀呀！」
「孟家大哥又不考試，大半夜里讀哪門子的書？」花小麥朝他翻翻眼楮。「別一個勁兒地掉書袋了，自個兒吃你的去！」
文華仁絲毫不生氣，嘿嘿一笑，將頭又轉了回去。這邊廂。孟郁槐卻是扶了筷子恨不得一根一根往嘴里塞。
花小麥做的菜他吃過不止一回，味道自然沒的說，可這一碗的分量也太過實在，怎生吃得下去……
他慢慢吃著，便又四下里瞧了瞧。忍不住多口問了一句︰「生意如何？」
「所以我就說你來得不巧哇！」花小麥知他多半是覺得這攤子沒兩個人光顧，因而有些擔憂，噗嗤笑道，「偏生讓你看見這最冷清的場面。今天村里大多數人都在家過節，自然想不起我這小攤兒來。但平日里生意卻還頗過得去，等天氣再暖和些，應是能更好。指望著這小攤子替我將金山銀山都搬來，那自是白日做夢，但想靠著它使家里日子更好過些，卻也並不難。」
話音未落，左手邊那密密匝匝的樹叢中傳來一陣悉索動靜，像是樹葉被猛然撥了一下，緊接著，又有一串放得極輕的腳步快速跑遠，倉促間似是踩到了地上的枯葉，發出喀拉的脆裂聲。
三個人不約而同地轉過身去看，然而只見得樹枝搖晃，樹影重重，其余什麼也沒發現。
天都黑透了，河邊既沒有其他人，風也並不大，好端端的，這動靜是打哪兒來？
「什……什麼聲音，這大晚上的，還挺嚇人！」文華仁下意識朝後縮了縮，還沒忘記把面碗也牢牢抱在懷里，「听著也不像是風聲啊，好像有人跑過去了一樣……咱火刀村又沒挨著什麼深山老林子，按說應是不會有野獸出沒吧？」
孟郁槐沒空搭理他，將眉頭擰得更緊了點，側過頭去問花小麥︰「你擺攤這段時間，可還覺得太平？是否有人上門來找麻煩滋事？」
「沒有。♀」花小麥搖了搖頭。
她方才也被那突然傳來的聲響嚇得一個激靈，卻又很快鎮定下來。
這河邊樹木雖多，一眼望過去影影綽綽，但每日里都是人來人往，且是通往村里各處的必經之地，就算有人真存了那起歹心，輕易也不敢選在這個地方胡來。
況且，孟郁槐既能當得上鏢頭，那拳頭應當不是吃素的……吧？
想到這里，她便稍稍松了一口氣，抬頭笑笑︰「我二姐每天都在這里陪著我，村里來吃飯的人也不少，哪里就能遇上什麼麻煩了？喏，你沒見我還帶著一根棍子？倘若真有人敢來這里尋釁，我便像打魏胖子一樣，揍他們一頓飽的！」
「哎？」文華仁一听這話，立刻訝異地挑了挑眉，「之前便听人說有個姑娘，在酒坊門前將縣城來的魏大廚打得不似人形，卻原來就是小麥姑娘你？」
花小麥得意洋洋地一抬下巴︰「不然還能是誰？所以啊，你可得想清楚了，若是膽敢跑來我攤子上白吃白喝，代價可不小！」
「我已說過我不曾吃白食，姑娘何必幾次三番……」文秀才很氣憤，卻又說不出重話來，只得在那里不住地搖頭嘆氣。
然而孟郁槐卻不像他兩人這樣輕松，目光凌厲地朝那林子中再掃一眼，不由分說擱下筷子站起來，先是向文秀才問了句「你吃完了不曾」，然後又轉向花小麥︰「左右今日也沒甚麼人出來吃面，我看你這攤子就不要擺了。正好我要回縣城，從村子西邊出去，你趕緊收拾一下，我順路將你送回去。」
「不……不至于吧？」花小麥抬頭看他，「保不齊一會兒各家各戶出來遛彎時，還有興趣來我這小攤檔上再吃些東西，現在就走，他們還以為我今日偷懶來著！只不過是一聲響動罷了。要麼是誰走迷了方向，要麼是有貓竄了進來，不見得就……」
「莫說廢話。快些收拾。」孟郁槐哪里由得她絮叨，輕叱一聲。干脆背過身去不再同她說話，擺明了沒的商量。
花小麥沒了奈何，小聲嘟囔一句，也只得將家什全數收拾妥當了，隨著孟郁槐朝村子西邊走去。
路上行人仍是不多，孟郁槐牽了馬走在前面，花小麥推著自己那一堆家伙事兒。走在他身後五六步之遙的地方，一路也沒怎麼說話。
她這話多的都不曾開腔，更遑論孟郁槐那原本就不愛說話的，兩人各自沉默著。走得時間長了，便都覺有點不自在。
隔了好一會兒，孟郁槐突然回過頭來，清了清喉嚨低聲道︰「這兩日若非必要，便不要去擺攤。眼見天快黑了便少出門，反正少做一兩日買賣也沒什麼緊要。」
他這話說得沒頭沒腦，花小麥心里就有點犯嘀咕，抿抿嘴角道︰「孟家大哥，是不是出了什麼事啊。你怎麼突然就……」
「也是因方才那陣腳步聲，我才想起今日白天在城中听見些許風聲。我也不同你多講了，閑事莫理，總之留在家中不會錯。」孟郁槐飛快地打斷了她的話。
「嘖，你說的倒輕巧，你倒不靠這個吃飯哩！幾天不擺攤，我就少賺幾十一二百錢呢！」花小麥小聲道。
「錢重要還是人重要？」孟某人仿佛有點不耐煩，回頭瞟她一眼，神色也顯得有些發沉。
凶巴巴！花小麥在心里狠狠翻了個白眼，瞧著景家小院就在眼前，索性緊走兩步，一鼓作氣跑過去開門。
孟郁槐在門外站了站，見她進了院子，就要從懷中掏錢袋，一面道︰「方才那碗面錢還沒給你……」
「行啦！」花小麥搖搖頭，「我明明看見你就是吃不下的，還硬撐。攏共不過四文錢，你與其現在給我，倒不如改日帶你鏢局的那一眾兄弟來我攤子上照顧生意，我還更高興些。」
「也使得。」孟郁槐思忖了片刻，也便把手又放了下來，板著臉正色道，「那我這便回縣城去了，你把門鎖好也趕緊回屋。」
想了想，又補上一句︰「若是有不認識的人來敲門，萬不可隨便放他進院子。」
「孟家大哥，我不是三歲小孩子了，心里有數！」花小麥簡直哭笑不得，沖他揮揮手，「你快走吧，再晚些又要誤了宵禁的時辰了！」
……
這晚花二娘和景泰和亥時後方才回來，花小麥等得無聊，便先睡了，並未與兩人踫著面。待得第二日上午，她從西屋里出來，立時就被花二娘一把扯住了。
「小妹，哎喲出事啦！」花二娘的面色看起來仿佛如臨大敵，可不知何故，似乎還有些興奮，看上去很是奇妙，「听說啊，昨天縣城監牢里走失了逃犯，那人可是個燒殺搶掠無惡不作的，身上背著人命官司哪！我今兒早上听說，唬得我心都要從腔子里蹦出來了！你說他要是來了咱們村兒，可怎麼得了！」
花小麥倏然睜大了眼楮，不可避免地想到了昨夜河邊，那陣奇怪的腳步聲。
不……不會那麼巧吧？她當即就覺得有點後怕。
老天爺，幸虧孟郁槐當機立斷強逼著她收攤回家，否則，他一走，那河邊只剩自己一個人……想都不敢想啊！
花二娘歇了口氣，接著又道︰「幸好，那人昨天半夜就被捉住了，原來他壓根兒就沒能出城，躲在一個小客棧里，叫人逮了個正著！虛驚一場，虛驚一場啊！」
花小麥無語，忍不住撫了撫額頭。
二姐，你說話能別大喘氣嗎？
看來，孟郁槐昨夜之所以那樣緊張，大概也是以為那賊人跑來了火刀村。不過……如果真如花二娘所言，那逃犯沒能出城就被抓住了，昨晚在林中的那串腳步聲，又是誰的？
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