「你怎麼知道是一滴紅蠟！」溫夫人重復看著手里的書折，憶起方才並無提及紅蠟之事，听她這麼一說，這前因後果似已明了。♀
「是我做的。」阿音默然承認。敢作敢當，也是師父說過的。但往常沒有一次，像今天這般難受，不僅止于單純的自責。她望著眼前這位震驚不已的夫人，坦誠道︰「那天他繡了圖，我只是想看一看，可燈已經熄了，我就點了小燭……」
話未說完，便听聞「啪」一聲，一記重重的耳光已打在臉上。她沒有躲，硬生生承下了。
腦袋似乎暈了一瞬，唇角嘗到腥澀的味道，眼楮模模糊糊睜開，整個人已趴在地上，手肘被石地磕得生疼。阿音好像听見溫夫人的大聲呵斥與咒罵，卻又听不清，掌摑帶來的耳鳴，使她的听力一度失靈。
往日在拂月閣雖是拖後腿，但眾位師兄弟總能幫她擺平一切，可眼前這樣，已是沒人有能力搭救。師弟常說她做事不計後果，只因從未摔得慘烈，所以她向來不以為然。
溫家是無辜的，卻因為她想當然的決定，造成今天的後果。看著一群官兵沖進內院，翻箱倒櫃的聲音不絕于耳，瓷器碎裂的聲響更是把她一步一步拉回現實。她听見溫夫人跪地哭號的聲音，後知後覺地驚慌失措。
忽然有人上前攙扶，像是小繪的聲音︰「少夫人，您先起來，要是那些人搬東西砸到少夫人，那可就不好了！」
阿音腦子一片混亂，卻想到一個人，忙拉住她︰「小繪，溫寧應該還不知道，你快去書院找他，快啊！」
「待我兒子回來，一定讓他休了你！」溫夫人突然箭步過來，往阿音臉上又扇去一個巴掌，「從你進門開始，溫家就沒消停過！讓一個青樓彈琵琶的嫁進溫家已經夠丟人了，還招惹上那些人，害得自己下獄。老爺好心找人把你給弄出來，你居然恩將仇報。還以為這一個月你學乖了，哪知道背地里早就把整個溫家給賣了！」
「對不起，真的對不起……我不知道會這樣。」阿音跪在那里，無論溫夫人如何懲罰，她都願意接受。總是給自己找借口，一次一次避過，今日終是無可挽回。
「不知道？你會不知道？上回在公堂上，你也是說不知道，還得沈暮擔下假案之責。你知道為何繡坊最近這樣只是因為韋益麼？若非沈暮煽動商客集體退貨施壓，老爺會忙得幾日都回不了家？就是你這三個字害了溫家！」溫夫人望著一片狼藉的溫府，欲哭無淚。
不錯，全是自己一手造成。阿音低著頭︰「娘，你還是打我吧。」
溫夫人澀然道︰「娘？你這一聲‘娘’，我受不起！」說著，又要扇去一巴掌，可手剛掄起，卻被人穩穩截住。她側目看去，竟是自己的兒子溫寧︰「你攔著我做什麼！我就打死這個害人精！掃把星！你爹辛辛苦苦二十年，就全被這個女人給毀了！」
溫寧望著含淚跪地的阿音，又見她臉上鮮紅掌印和唇邊的血痕，心底抽得一疼。他覺得奇怪，方才眼睜睜看著溫府匾額跌在地上之時，心中也無這等痛覺。他也听見母親說的那些，深知大半與她無關，但她為何不否認？
暫且將母親格到一旁，溫寧對她說︰「娘，你不要怪阿思了，公堂上的那件事根本與她無關。原本我娶她進門就是因為她是證人，爹也知道的，否則他豈會給我錢去贖一個青樓女子？娘，不是阮思惹上那些人，而是我。♀」
溫夫人早已無所謂是誰，反正事已至此，不論是誰惹上的，遭報復的已是整個溫家。她抬手指向阿音︰「好，那件事不算，我們就說繡圖的事。若不是她把紅蠟滴在上邊，這些官兵又豈會在我們家為所欲為！溫寧，你給我休了她！從今往後，我不想再看見她！」
溫寧自知現時說什麼，母親也听不入耳，就暫時讓小繪看著，轉身去了阿音那邊。
阿音見他走近，忙跪著退了兩步，眼楮脹著發疼︰「都是我的錯。你娘說的對，你還是趕我走吧。我天生掃把星，跟誰誰倒霉。這次是抄家，下次就不知道了。」
溫寧輕嘆道︰「傻瓜，你以為一滴蠟油就能要溫家的命？小繪都與我說了，是內務府查出來的……呵，你真以為是這樣？」
「難道不是嗎？如果不是，現在府里這些人是哪來的？」阿音下意識避開臉，不想讓他直接看到臉上的掌印。但見他一直盯著，只好拿手捂了。
「這件東西，已經到了宮里，無論是誰查出反叛之意，只怕你我早被就地正法了。然而現在，僅僅是抄家。說明了什麼？」溫寧看她是一句也沒听進去，光顧著捂臉了。用力掰開她的手，把她的頭固定在眼前︰「給我听好了，這件事，分明是有人找茬，就算沒有你，過段時日，他們也會找機會整死我們。懂了嗎？」
阿音愣愣說著︰「可就是我滴的蠟油啊。那天應該告訴你的，我卻想著……」
溫寧看她把眼淚憋在眼角，當真頗為辛苦，剛想勸她幾句，卻發現家里少了一個人。猛然想起父親為了生意，已多日未回。
「小繪，幫忙照顧夫人。」溫寧吩咐之後，牽起阿音的手，「我要去茗繡坊找爹，你也跟著去吧。眼下這樣子，你離我娘遠一些為好。」
「嗯。」阿音哪里還能判斷什麼，溫寧一拉，她自然就跟著走了。
*
溫家被抄，全城轟動。溫寧牽著阿音穿過大街，沒少被人指指點點。
到了茗繡坊外，方見連此處也未能幸免于難。兩張封條貼在朱漆大門上，門前台階上只坐著溫錦堂一人。他並未如尋常人那般捶胸頓足，看見溫寧走來，慢慢起身。
溫寧跪在父親跟前︰「爹，都是孩兒的錯。若不是孩兒一意孤行，溫家也不至于如此。」
阿音跟著一道跪下，且是故意跪在溫寧之前︰「爹，跟溫寧沒關系，若不是我弄髒那幅繡畫，那些人也不會找到機會陷害溫家。」
他先扶起阿音，語重心長道︰「孩子，這不關你的事，若無他的不自量力，小小一滴蠟油又豈能動得了溫家？」見她不願，又嘆道，「你先起來。」
阿音見溫寧還跪著，心有不忍，便想扶他一把，卻被溫老爺制止︰「爹，他沒錯。」
「錯了就是錯了。」溫老爺低眉望著跪在跟前的兒子，「溫寧，我之前就告訴過你，你與沈暮斗不過那個韋益，縱然他爹是兵部侍郎，而你有阮思作為證人。韋益能有今日之勢，絕不是簡簡單單一場官司就扳倒的角色。這句話，之前與你說過。沈暮有父親在朝，自可全身而退，韋益無法動他分毫。而你，與他不一樣。」
「是孩兒未能考慮周全，連累了爹娘，還有阿思。」溫寧的臉上看不出悲傷，他淡然得可怕，好似溫府被抄一事從未發生。
「不過你現時還能這般淡定，倒是不錯，很令我滿意。」溫老爺頓了頓，「罷了。反正我也從未想過讓你繼承家業，若你他日為官，再打理生意也多有不妥。茗繡坊，沒了就沒了，我反倒輕松許多，也能讓你認清自己的斤兩。有的事，必須做，但什麼時候做，到了什麼位置能做，你可知道了？」從他的眼神看來，貌似對這番變故不屑一顧，果真是父子。
溫寧點頭道︰「孩兒明白了。爹，我們先回家吧，娘還在等著呢。」
溫老爺忽然笑道︰「家？連茗繡坊都被封了，何況是溫府。」見溫寧眼神錯愕，「你終歸是太過年輕。放心，我們還是有住的地方。當初你決意同沈暮做那件事的時候，我便憂心會有今日，所以備了一間屋子，足夠我們一家四口住了。只不過，日後沒有下人服侍，一切得靠自己才行。」
听了這話，愧疚不已的阿音舉手道︰「我可以的，我會做飯！」
溫老爺愣了愣，心說印象里的阮思並不是會說這話的人，看她舉手的模樣，與平日里見的溫婉矜持幾乎判若兩人。于是，他有意對溫寧道︰「無論發生什麼，你都得照常去書院上課，不得為了幫家里而誤了學業。白手起家不易，這溫家的將來還是得靠你。」
阿音立即听懂其中的經濟含義，再度舉手︰「家里我來幫就行，溫寧就安心去上課吧。學費什麼的，我能搞定！」
溫寧瞥見父親的表情，大致看出試探之意，但如果是父親，應該不會在意這些小節。
溫老爺看她這般反常的舉動，心里倒是生出幾分喜歡︰「今日的阮思，似乎不同于往日。如此甚好，我還真怕你無法適應。不過賺錢的事，也用不著你操心。溫家雖然沒了茗繡坊，但我溫錦堂的手藝還在，終歸還活得下去。」
「我能幫忙！」阿音又急著應了。她適才發現溫寧的扶額姿勢，不解地問︰「你是怎麼了？昨夜受風，頭疼了？」
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