明珠果然在定城河邊找著了吳細妹，她看上去心情挺好，手里提了些菜在和鎮上的人聊天。明珠遠遠地叫了一聲︰「媽——」，走上前去接過吳細妹手中的菜。
吳細妹轉過身來，明珠有三年沒見到她，只覺得她又老了些，臉上長出來的歲月斑也多了幾道。旁邊的人也驚訝道︰「哎呦，這是明珠吧，真是越來越漂亮啦。」再轉頭對吳細妹說︰「還是你閨女好啊，都說女兒是娘親的小棉襖，明珠現在出息啦，還那麼孝順，知道給細妹買房子。」
吳細妹臉有點擱不住，出言制止︰「哎，不說啦，我們回去了。」
明珠跟著吳細妹往回走，听見老太太問她︰「什麼時候回來的？」
「剛到了沒多久」，明珠看見吳細妹穿得單薄，不由得叮囑道︰「下回出來多穿點，外頭溫度這麼低，尤其是河邊風大。」
吳細妹點頭不說話。
母女倆回到家，吳細妹煮了飯，上頭擱了根香腸，再下鍋炒了些油菜，把櫃子里剩下的臘肉熱了熱。明珠在旁邊打下手，做到一半問吳細妹︰「媽，今天過年吶，要不要包點餃子？」
吳細妹說︰「餡和皮都沒有，別折騰了。」
明珠心想著好不容易回來過趟年，怎麼著也得有點過年的感覺，便月兌了圍裙，匆忙往外走︰「我去外頭買回來，你等著。」
等到明珠買回來餃子皮、豬肉和白菜，剁了餡再包好下鍋，端出來兩盤熱氣騰騰的豬肉白菜餡餃子的時候，吳細妹已經在沙發里看著電視打起盹來。
明珠參加工作後沒多久就開始負擔吳細妹的生活費，吳細妹樂得清閑自在，也沒再去找工，每日里就是散散步、買買菜、找人聊天看電視，迷瞪瞪地過著退休的日子。
明珠放下餃子，再把桌上的菜熱了熱，走到沙發邊，推了推吳細妹︰「媽？醒醒，吃了飯再睡吧。」
吳細妹夢中被人吵醒，十分不快，還沒睜眼就張口罵道︰「作死啊你。」
明珠不管她，走到桌邊擺好碗筷︰「先吃飯吧。」
吳細妹不情不願地坐在桌邊，吃了兩口餃子就挑剔道︰「這皮子不行，軟塌塌的，粘牙。我現在老了，吃這種粘乎乎的東西，牙齒就痛。那痛得呀，真是鑽心啊，就想有人把我這些牙給鋸了。」
明珠沒抬頭，繼續吃菜，「去得晚了，就剩一家賣餃子皮，沒得挑。」
吳細妹看她不理不睬的也就不再裝模作樣了，反倒還多吃了幾個，半道上問明珠︰「你那還有錢嗎？」
明珠問︰「怎麼了？」
「劉國鑫他兒子結婚想置套房，還差十五萬……」劉國鑫是吳細妹跳老人舞認識的老頭，他老婆去世得早，現在自己帶著個兒子。丁遠生走的時候沒和吳細妹辦理正式離婚，所以細妹沒法再婚，但畢竟這幾年一人單著也不是個滋味，就找了劉國鑫作伴。
明珠頓了頓，緩緩地說︰「媽，去年在銅鼓和南京都買了房子，我手頭上也不寬裕……」明珠體諒吳細妹，去年在銅鼓全款給她置了這套房，自己則在南京首付30%貸款買了套單身公寓，電視台的薪水也看節目效益，平日的工資還了房貸所剩無己，今年的獎金還沒發下來。
吳細妹不樂意了︰「你的意思是說給我買的這房子，讓你受苦了？」她賭氣地把筷子一扔︰「那賣了得了，我去和劉國鑫一塊過！」
劉國鑫之前是給水利局看門的，收入淺薄，明珠知道他同意和吳細妹在一塊多半也看中她吃住不愁。
明珠好言相勸︰「媽，我不是這個意思，我是真的錢不夠。要不然這樣，去年咱們買房子的時候不是還認識了銀行一客戶經理麼，我去問問看現在房貸利息可不可以給打個折？」
吳細妹現在和劉國鑫這好那好，直把人兒子當自己兒子，听了這話立馬急了︰「你當我問你借的還不行嗎？」
明珠當然知道這是有借無還的買賣，心里想勸吳細妹別給人騙了，但又怕說出這話讓她傷心，只好無奈道︰「真的沒有……」
吳細妹冷笑，扯尖了嗓子道︰「丁明珠，你真出息了啊。♀你怎麼可能沒錢啊？你不是給人生孩子了麼，那人還不得養著你啊，連套房子都沒要到，你那兒子是白生了吧？！你到底圖什麼啊？」
明珠聞言臉色煞白，心口上像是給人狠狠地劃了一刀。她放下筷子，沉默了一會，說︰「我吃完了，回房去了。」
外頭鞭炮聲聲聲入耳，明珠的手機一直在響，絡繹不絕全是拜年短信，明珠嘆了口氣，編輯了一條拜年短信，群發了出去。
過了沒多久，電話響了，明珠听見周全的聲音︰「丁老師，新年好啊！」
明珠客套說︰「小周新年好，祝你和家人萬事如意，身體健康。」
周全笑︰「你什麼時候到家的？一路上還順利嗎？」
「下午到的，還算順利。你呢，昨天從銅陵回南京，買著票了嗎？」
對方背景聲很嘈雜，輕松的語氣道︰「沒買著票啊，我現在還在銅陵呢，今年在這兒過年了。」
「啊？」明珠說︰「不會吧，沒其他交通工具回去麼？」她正打算給周全道歉，就听見電話那頭一聲悶笑︰「我開玩笑呢，現在就在南京。南京今年挺熱鬧的，就在咱們台附近有個焰火晚會呢。」
明珠一顆心妥妥地放下了，隨口應道︰「是嗎？」
「你等著，別掛啊」，周全好像把听筒拿開了一些，明珠听到有人在說︰「全哥，你干嘛呢？」
接著是周全的聲音︰「哎哎，你別擋道，讓開點，讓我錄段視頻。」
「全哥，什麼時候這麼老土了？誰還沒看過煙花吶？這是給誰制造浪漫氣氛呢？」
周全說︰「一邊去，我給老板打電話拜年呢，你們懂什麼！」
明珠好像還听到那些人在起哄說︰「全哥，你怎麼這麼狗腿啊，真丟我們的臉啊。」
接著手機傳來一聲震動，周全止不住旁邊那幫兄弟的擠眉弄眼，對明珠說︰「丁老師，我錄了段視頻，剛發給你了。你好好過年。」然後就匆匆收線。
明珠點開那視頻，里頭隨著一聲炮響，一支禮花劃開漆黑的夜空，再綻放成朵朵焰火，每朵焰火再漸次鋪開，照亮了天邊的半個角落。
二零一零年的年三十，明珠睡得並不踏實。她做了個夢，夢里頭有丁明亮、有丁遠生還有陳未秋，那些遠離她的親人或者愛人。他們的面龐並不清晰，五官也逐漸模糊，可是每個人都在她心尖兒上劃開了血淋淋的口子，直至今時今日，那些傷口就像是久治不愈的關節炎，不知道怎麼就突然裂開了，叫囂著讓她再嘗一回撕心裂肺的痛苦。
明珠本以為吳細妹過了這麼久這麼些年該忘的都已經忘了，該放手的都已經放手了，可是今天她才知道這些都是忘不掉放不下的。
第二天早晨天還沒亮，明珠就听見門外挺大的動靜。她拉開門看見吳細妹挎了個籃子，里頭擱了香、紙錢、炮仗和其他的一些瓶瓶罐罐。
「媽，你這是要干嘛？」
吳細妹沒好氣地說︰「給我兒子燒紙去，昨天氣得忘燒了。丁明亮這孩子昨天托夢給我，一邊哭一邊問我怎麼沒去看他，可憐死了。」
明珠愣怔地看著吳細妹，沉默了一會說︰「你要麼等等我，和你一塊去。」
吳細妹睨了她一眼，沒有作聲，就當是默認了。明珠趕忙拿了件外套披在身上，就和吳細妹一起往外頭走。
丁明亮的尸體到底是沒找著，吳細妹就把他那只小塑料涼鞋埋在靠山的一片墳地里，堆了個墳頭出來，她找人仔仔細細地刻了塊碑，立在墳頭上，每年清明過年都來鋤一鋤墳頭上長出的新草，再和丁明亮說說話。
明珠跟著吳細妹深一腳淺一腳地走到了丁明亮墳頭，吳細妹先是祭了柱香，再打了封炮仗，趁那聲響的時候給丁明亮燒了不少紙錢，嘴里再念叨著︰「兒子啊，是媽媽不好，昨天忘了來給你壓歲錢，我們家明亮又大了一歲了，在那邊辛不辛苦啊？……媽媽很想你，晚上還夢到你哭來著，千萬別哭，缺什麼就托夢給我，我都給你寄來……」
明珠听著吳細妹一句接一句，也不禁紅了眼眶，祭了一柱香，跪在丁明亮的墳前，在心里說︰「明亮，姐姐來給你拜年，新年快樂。」
她們倆在墓地里從清晨一直呆到了晌午，明珠領著吳細妹回到家的時候，她已經哭哭啼啼成了個淚人兒，嘴里輕聲說︰「你弟弟真可憐啊，要一個人……在那邊過年。」
明珠深深地嘆了口氣，去廚房給吳細妹下了碗面條，勸道︰「媽媽，吃點東西吧。我弟那麼听話，也希望你過好不是？」
吳細妹吃了兩口，突然想起來一件事，「陳未秋是不是還欠你錢？」
明珠渾身打了個激靈，她知道吳細妹在打什麼算盤，立馬撇清︰「他欠我的錢早還了。」
吳細妹探究地打量著她，再譏諷道︰「瞧你那沒出息的樣子，我真不知道怎麼會生出你來，給個男人耍得團團轉，賠色又賠錢，就沖這點，你和你爹還真是一個殼子刻出來的啊。」
經歷了昨天晚上和今天早上，明珠覺得今年壓根兒就不應該回來，她回來就是跟自己過不去，就是找虐來了。她怎麼能奢望吳細妹盼著她回家呢，她怎麼會誤以為吳細妹不計前嫌要和她講和呢？
明珠沉默了一會，平心靜氣地對吳細妹說︰「媽，你是不是不想看見我？你要是見我就煩，那我明天就回南京去。我本來是怕你一個人過年冷清回來陪陪你，可要是給你添堵了那還不如不回來……」
明珠話說到一半，吳細妹就尖聲叫起來︰「哎呦丁明珠，你別陰陽怪氣地，好像我怎麼著你了一樣。我求你回來了麼？你不記得三年前怎麼說的，你說你再也不會回這個家。不過你瞧瞧我這個房子，哪還有點家樣？從你弟弟走那時候開始，我吳細妹就算是家破人亡了！」
明珠頓住，起身把自己的碗筷收拾進廚房，低頭洗了碗再回到房間埋頭趴在床上，過了很久很久，她伸手抹了一把面頰，發現觸手都是冰冰涼的淚水。
後頭那幾天明珠有意避開與吳細妹的溝通，以免她再以口舌相譏，等到大年初四的時候，明珠便返程回南京，走的那天吳細妹沒有送她，因為劉國鑫的兒子那天結婚，吳細妹喜滋滋地問明珠要了2000塊錢去送彩禮吃喜酒。
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