蔣涵作為一個生意人，看事情都是從利益出發，但是當權者更在乎的名聲和時局的穩定，所以蔣涵認為皇帝不可能答應。而管毅心首先想到的是，這條運河的政治意義。就算是他想不到，陸二也會在關鍵點上適當提醒。如果管毅心認為值得一試，就會影響到葛相，葛相再去影響皇帝，這樣就容易得多。
陸二說完之後，管毅心微微點頭，沉吟一番之後又搖頭道︰「你總是給我出難題。」先是攛掇他寫書，書沒寫完有鼓動他去挖運河。讓人郁悶的是，陸二總是能說動他，這次也不例外，「這倒的確是件利國利民的大事，不過影響的確很大，需要朝廷的認同。我明日去見老師，看看他老人家的意思。放心，我會盡力的。」
陸二笑眯眯的點頭，葛相有魄力，有手段，更重要的是有權力，如果管毅心能說動他，事情就成功了一半。
第二天再見面的時候，管毅心明顯的沒睡好覺，不過精神倒是極好，很亢奮的樣子。顯然經過一夜的思量，越發覺得這事大有可為。
結伴出了花柳街，管毅心去相府，陸二去當鋪。
當鋪的伙計都知道陸二在國子學念書，今天放假，一定會到鋪子里來，里里外外打掃的一塵不染。
陸二開當鋪就是為了搜羅奇珍，按著她的規矩，如果看上了，就會搬回萬花樓的儲藏室作為私人藏品。祥叔把這段時間收上來的新貨一一指給陸二看，跟她說這些東西的價值，歷史，工藝。直到介紹完，陸二也沒表示自己看上了什麼，祥叔感嘆陸二眼光高的同時，也松了口氣。
當鋪里除了活當的物件不能隨意處置。死當或是過了期限的物件都是當鋪的最大收入來源，同時彰顯一個當鋪的底蘊，吸引人氣。陸二每看中一樣，都會增加當鋪的損失。雖然陸二玩膩了之後，還會給送回來，但那段時間的損失卻是彌補不回來了。祥叔從很小的時候就在當鋪里做學徒，一直到現在的一把手的位置，除了見識廣博，經驗老到，還有就是對當鋪這一行業有很深的的感情。
陸二的行為所帶來的損失雖然不會記到他們這些下屬的頭上。但總歸是影響了當鋪的聲譽，祥叔為這事明里暗里勸了好多次。陸二知道再想找這樣一個忠心能干的老伙計很難，只好退一步。跟祥叔達成協議︰對于特別重要的典當物，她不給搬回萬花樓，但祥叔也不能不經過她的同意就給賣了。意思就是，陸二沒看夠之前，東西要一直擺在那里。只能看不能踫。
祥叔見陸二退了一步，已經是很給他這個老人的面子了，也不再多講。不賣就不賣，只要能把人吸引來就成，這麼大的鋪子，總有可以替代的物件。而且就他看來。很少有東西會讓這位小老板一直喜歡，不過是新鮮一陣罷了。
陸二又問了祥叔一些事情，這才看那份圖紙。陸二在剛來這里的時候。就著力去了解這片大陸的情況，後來想到挖運河，更是在東明的江河分布上下了大工夫。也曾一度想繪制一份東明的水系分布圖，好估模一下大致的路線，還有需要的人力物力財力。不過水路遠比陸路要復雜的多，陸二試了幾次。都沒成功。所以一看到這份圖紙，就覺得自己撿到寶了，跟她理想中的一模一樣。
陸二小心的把圖紙折好，笑著道︰「祥叔，這份圖紙，我給帶回去怎麼樣？」
祥叔本來心情就很好，听說陸二要帶走一份無關緊要的圖紙，忙道︰「你是聚源當鋪的老板，鋪子里的東西都是你的，哪用跟小老兒說，直接拿去就是了。」
大家都笑了起來，祥叔還是第一次這麼痛快的讓小老板帶走鋪子里的當品。
陸二笑嘻嘻的看向一套點螺漆器的茶具，目光中滿是贊嘆。
祥叔頓時直了眼楮，這可是江千里的手筆啊，這可是他們的鎮店之寶啊。這樣想著，祥叔不自禁的喃喃道︰「這個，這個……」這個不行啊，只是剛剛才說過，陸二喜歡什麼隨便拿，這句話就不好說出來。
陸二見他這麼緊張，道︰「祥叔，我開玩笑的。」
祥叔松了口氣，還好是開玩笑。
說笑間，賀氏讓賀琳來問她，中午是不是留在這里吃飯。當鋪給伙計們提供一日三餐，賀氏不願待著什麼都不干，就接下了燒水做飯的活。平日里的飯食都比較簡單，如果陸二要留在這里吃飯，自然是要提前準備。
陸二看著時辰也差不多了，便獨自一人去了瑞鶴樓。
賀琳三人不由詫異，陸二很少獨自一個人在外面，就是不帶上玲燕二人，也該讓賀琳跟著啊。
陸二點好菜，等人的功夫，听食客們聊天。正百無聊賴之際，從外面走進來一個高壯的中年人，跟在他身邊的是個膚色蒼白的少年。兩人雖然穿著東明的服飾，但中年人的卷發卻是表明，他們來自異國他鄉。東明地大物博，偶爾有異鄉之人來經商或是游歷，並不稀奇。許多食客因為那少年不正常的膚色多看了幾眼，便繼續吃飯。
小二引著兩人往樓上走，陸二見他們雖然走得很近，中年人卻總是不著痕跡的落後一點，不肯走在少年的前面，這兩人應該是主僕關系。再看他們衣服上的花紋，竟是出自宮里，住在皇宮里的異鄉之人，也只有……
兩人走到桌邊坐下，中年人跟小二說了幾句，小二點頭哈腰的退下去了。
陸二站的位置正對著中年人，少年坐在另一邊，陸二只能看到側臉。少年的側臉很好看，稜角分明的輪廓，再加上高挺的鼻梁，沖淡了因為膚色蒼白而帶來的陰柔之感，不知道他的眼楮是什麼顏色的。
中年人早就注意到，陸二一直在盯著他們看，因為不想惹事才沒理會。見陸二還在看，瞪了她幾次，不過陸二專注的看著少年，沒收到他的眼色。中年人終于忍無可忍，大力的咳了一聲。
陸二這才把目光轉到中年人身上，他跟在少年身後的時候除了一頭卷發，毫無奇特之處。這個時候目光銳利的盯著陸二，氣勢倒也不弱，陸二心中更加肯定他們的身份。不僅沒有轉身離去，反而朝著他們走去，坐到中年人對面，道︰「兩位是從西域來的商人嗎？」
少年對于陸二的到來沒做任何表示，也不說話。中年人冷淡的道︰「這跟你沒關系，請離開這張桌子。」
陸二笑道︰「何必拒人于千里之外呢？兩位來自異鄉，在這里沒有親人，沒有朋友，有些麻煩光靠錢是解決不了的。整個京城沒有我不知道的地方，不如我做個東道主，招待一下二位？」
少年笑著看了她一眼，道︰「多謝，不用。」
中年人見陸二還是不走，不耐煩道︰「小孩子，到別處玩去。」
陸二發覺自己又因為個子小被人歧視了，很是郁悶。泯了抿唇，做出一副不好意思的樣子，道︰「其實，我是有事請你們幫忙。」
兩人都不理她，陸二不識趣的接著道︰「我爹是商人，去年到西域經商，直到現在還沒回來。我听人說，是西域出了大事，所有商道都封鎖了，不知要封到什麼時候。你們既然是從西域來的，是不是商道已經通行了？」
少年和那中年人對視一眼，中年人問道︰「西域出了什麼事？」
陸二詫異道︰「你們不是從西域來的嗎？」
中年人此時想知道西域發生了什麼事，說話的時候客氣了許多，解釋道︰「我們來東明好多年了，一直沒有回去，所以不知道商道被封鎖的事情。你剛剛說，西域發生了大事，可知道是什麼大事？」
陸二面露失望之色，在中年人的一再詢問下，才道︰「听說是發生了叛亂，封鎖商道是為了捉拿亂黨。」
中年人震驚道︰「叛亂？他們終于忍不住，動手了嗎？」
少年卻道︰「既然封鎖了商道，你的消息又是從哪里來的？」
「沒錯。」中年人平復了一下心情，看著陸二道，「西域與東明隔著萬里黃沙，即使有消息流到外面，又如何被你一個小孩子知道？」
陸二不答反笑道︰「我已經講了這麼多，可是我想知道的事情，你們卻不能告訴我。這是虧本的買賣，我不干。」
中年人眉頭一皺，道︰「可是你說的事情，我們也不知道真假，也許你是瞎編的呢？」這個小孩，他第一眼見到就覺得不對勁，莫名其妙的上來跟他們說話，說到一半又故意停下。而且，這小孩剛才說的話如果是假的也就罷了，但若是真的，他又為什麼要跟他們說？難道他是西域派來的？西域的人也不都是高鼻深目，也有人面部較平，與漢人無異。
陸二並不知道中年人想的這麼多，這麼遠。她剛才說的話都是真的，西域的確發生了叛亂，商道也全部封鎖。但西域比東明還大，小國林立，分布散亂，越是邊緣地帶，朝廷的政令影響力越弱。花上點錢疏通關系，大型商隊不能離開，走個把人還是可以辦到的。
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