城郊軍營。
正巳三刻。
亦菱立于點兵台上，掃視了一眼點兵台下的十八萬寧兵，這經過第一輪篩選挑出的十八萬兩千三百多名寧兵，按每三千人分為一隊，分出了六十隊，余下的兩千多人自成一隊，共六十一支小隊。此時，這十八萬寧兵已經按照小隊站好，每人都身著甲冑，等待將軍發令。
亦菱用上內力，聲音洪亮地道︰「訓練營西邊不到十五里處有一處高地，每隊到達那處高地後，將軍旗插于其上，然後返回，初午二刻之前返回的小隊為合格！」
正巳三刻到初午二刻，只有三刻的時間，來回差不多三十里，時間緊迫。亦菱抬手，「出發！」
一聲令下，各小隊齊齊掉頭向訓練營外行進。六十一面軍旗前前後後地迅速向西移動著，場面頗為壯觀。
亦菱回頭，正欲對身邊的李沐陽說話，卻突然發現自己身邊不知什麼時候多了個丞相大人。
「你什麼時候過來的？」亦菱驚詫地問道。
言熙明道︰「下了早朝就過來了，剛到。」
「莫不是奉皇上旨意督察練兵？」亦菱蹙眉。
「自然不是，是我自己想來看看。」言熙明連忙辯解。
最好是這樣。亦菱心中暗道，她點點頭，「那就看看吧。」然後對一旁的李沐陽道︰「李將軍，這邊就交給你了，我去高地那邊。」
「是，將軍。」李沐陽道。
亦菱對言熙明笑道︰「言相一起來麼？」然後真氣一提，雙足點地，瞬間向西飛去。
不一會兒，亦菱便落在高地之上，言熙明隨後落在身邊。十八萬大軍遠遠未至。
亦菱轉頭看著言熙明，心生一計，嘴角一翹，「輕功不錯哦。」
「彼此彼此。」言熙明見亦菱一臉壞笑，不明所以。
亦菱閃身躍上高地上的一顆槐樹上，折了兩根樹枝，一枝扔給言熙明，言熙明連忙伸手接住。還沒待言熙明反應過來，亦菱便飛身躍下，手握樹枝，直逼他的面門而去。言熙明連忙閃身躲避，一頭黑發被亦菱手中樹枝掃過的風卷起，宛如黑色的綢緞般迎風飄揚，美不可言。亦菱回身，手中樹枝方向一變，轉而攻向閃躲到一邊的言熙明，言熙明連忙揮起手中的樹枝接招。兩人就在這高地上，你來我往，飛沙走石地過起招來。
亦菱握著樹枝，將濯玉劍法舞得淋灕盡致，言熙明自是不敢懈怠，將手中的樹枝舞得呼呼生風。
亦菱一邊與言熙明過招，一邊觀察言熙明的武功路數，不一會兒，亦菱便看出來，言熙明所使的劍法，竟是流光劍法。
沉香閣的流光劍法。
言熙明竟是沉香閣的人？亦菱心中微微驚奇，手中樹枝一出，言熙明一擋，兩根樹枝應聲而斷，兩人轉身，分別閃躲到一邊，帶起的風攪得周圍的槐樹葉嘩啦啦地響。
兩人很有默契地停手，比武暫且告一段落。
不遠處，已經有寧兵接近高地了。
「趙將軍好興致啊，還喜歡找人比武。」言熙明笑道，他扔掉手中的那半截樹枝，用手理了理有些凌亂的發。
亦菱別開眼，撇了撇嘴，「丞相大人還真是注意自己的公眾形象。」
很快，有的小隊便到達了高地，把軍旗插在了高地上。
不一會兒，高地上便插滿了六十一面軍旗。
確認所有的小隊沒有偷懶，都是到達目的地之後才返回了以後，亦菱、言熙明兩人又施展輕功，飛回了訓練場。兩人歇息了片刻，喝了一會兒茶，一個個小隊才陸陸續續返回來。
負責記錄的將領向亦菱匯報結果︰「將軍，本輪篩選結果共有二十七支小隊合格。」
「好。」亦菱滿意地點點頭。二十七支小隊，共八萬一千人，足夠了。
「將軍！」這時點兵台下，某支小隊的隊長一臉不服氣地叫道，「我們小隊明明在初午二刻之前回來了，為何不合格啊？」
「是啊，將軍！」
「對啊，為什麼啊，將軍？」
小隊長的身邊，同屬一隊的寧兵紛紛附和。
亦菱聞言，掃了一眼身邊將領手中的記錄卷冊，然後冷冷地看向那名小隊長，「你們小隊一共多少人？」
「啊？三，三千……」沒料到將軍會突然發問，小隊長一頭霧水地答道。
「那你現在數數你的小隊共有多少人。」亦菱冷冷道。
「這……」小隊長犯難了。
亦菱冷哼一聲，「連自己的隊員掉隊了都不知道，還想合格。」
那小隊長這才發現自己的小隊人不全，早過了午時二刻，掉隊的隊員還未回來。小隊長服氣地垂下頭。
亦菱對點兵台下的全體將士道︰「全體休息！今日訓練到此為止，合格者明日進行第三輪篩選！」
「是，將軍！」點兵台下將士齊聲拱手道。
言熙明蓋上茶杯蓋，笑道︰「趙將軍真是治軍有方啊。」
亦菱笑道︰「哪里哪里，倒是言相大人明察善斷，循法治國，末將欽佩至極。想必言相大人還有許多事務要處理，末將就不執意挽留了。」
言熙明笑著放下茶杯，「這麼急著趕我走啊，也罷，正好我還有許多奏折要批，就不多留了。」說完，言熙明轉身離開。
亦菱誠懇地道︰「熙明，謝謝你。」
言熙明頓住，背對著亦菱站了片刻，方才離去。
望著言熙明漸漸遠去的背影，亦菱知道他應該明白了一切。方才自己說「謝謝」，指的是前天的事，謝謝他及時告訴了自己昭帝要駕臨將軍府。
而這一句「謝謝你」也表明自己承認了一切。像言熙明那樣聰明的人，怎麼會在元帝的行跡在落入將軍府後消失了之後不聯想到自己身上呢？前日他特地派人來通知自己，一方面可能是為了試探自己，以驗證他的猜測，另一方面可能是明白了自己袒護元帝的心意，所以想要幫自己。而這一句「謝謝你」就代表自己承認了元帝此刻就在將軍府的事實。
亦菱輕嘆口氣。以上兩種可能，她更傾向于相信後者，她直覺上相信言熙明是願意幫自己的，反正他已經知道了，自己承認了也無妨。
傍晚，亦菱騎馬回懷遠城。行至城中繁華的街道上，不由地放慢了速度。
夜色降臨，華燈初上。
不遠處，醉月樓燈火通明，熱鬧非凡。
亦菱記起五國盟會那時，她和陸君心、吳銳一同到醉月樓喝酒，看到吳銳和掌櫃兩人打暗語。只是那時她還不知道，這醉月樓背後真正的主人是皇甫?。後來她命那些從濯玉宮調出來的人秘密地調查醉月樓的底細，才知道醉月樓實際上是皇甫?暗中收集情報的地方。
醉月樓作為懷遠城最豪華富麗的酒樓，是達官貴人們最青睞的喝酒聚會之地，自然成為各種情報的最佳來源地，朝中官員誰和誰聚在一處，誰說了什麼，甚至是酒後的胡言亂語，都會一字不差地報到皇甫?那里。更有趣的發現是雅蘭居、幽蘭居之間埋有銅管的木牆竟是言熙明設計的。
皇甫?不簡單，言熙明更不簡單。今日與言熙明過招，發覺言熙明竟是沉香閣的人，那麼他必然與洛沉碧關系匪淺，而且也應該在很久以前就與容卿相識了。他應該知道容卿為什麼離開沉香閣，也應該知曉容卿與洛沉碧之間的「對弈」。
亦菱記起很久前二哥趙子安與容卿的對話。
……尊師和前閣主的‘對弈’結束了？……
……沒有，現在由沉碧和我繼續……
……想不到你竟然選擇了皇上，那麼洛閣主選擇了誰？九王爺？定南王？……
幽夢公子認為五國之間暗潮涌動，局勢不會長久，皇甫?也說五國表面和諧，暗中卻關系緊張，相互威脅，相互牽制。
可是自己卻不完全這麼認為。五國之間，似乎也不乏暗中的聯盟。二哥曾認為容卿選擇了元帝，其實他選擇的是睿王皇甫?，並且他也輔佐平南王上官絕塵，確切地說是曾經輔佐，而平南王上官絕塵與睿王皇甫?也暗中聯合。按照現在寧國的形勢來看，洛沉碧當初應該選擇的是九王爺皇甫?，而不是三哥皇甫祉。洛沉碧似乎與娘的關系很密切，這也就是說洛沉碧極有可能在暗中輔佐娘。娘是夏國女帝，洛沉碧與皇甫?、言熙明來往甚密，從某種程度上也代表了夏國與寧國之間有所聯合，不然娘也不會放任自己在寧國從軍，並且為將至今。
寧國政變，皇甫?順利奪位，洛沉碧似乎在這一步上勝了容卿。娘，也是支持皇甫?奪位的吧，不然二哥走後，自己也已經沒什麼理由繼續留在寧國了，她應該早就派人接自己回夏國了。現在她放任自己在寧國當將軍，也是希望自己能夠幫助皇甫?穩固江山吧。
想到已經離開這個世界的二哥，亦菱心中一痛。不管怎樣，自己現在是寧國的鎮國大將軍，那些失去的城池她一定要從上官絕塵的手里奪回來！大哥、二哥的仇，她一定要報！
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將軍府進來人心惶惶，因為最近發生了這麼幾件事。
有一次，兩名小侍走在梧桐院外的小道上，一個道︰「哎，你說梧桐院里面那人是什麼身份啊？搞得這麼神秘？」
另一個道︰「不知道啊，不過剛才在院外就听到里面的咳嗽聲了，八成是病得很厲害。」
之前說話的一個又道︰「是啊，都咳成那樣了，活不長了吧。」
誰知，話音剛落，兩人就感到身後陰風陣陣，一回頭就看到自家將軍暴怒的臉瞬間放大在自己面前，頓時，兩人就嚇掉了魂兒。
然後，這兩名小侍就被罰到後廚打下手去了。
又一次，兩名負責打掃梧桐院的家丁從梧桐院里走出來，一個道︰「這梧桐院里到底住進了什麼人啊，我們都打掃了這麼多天院子了，連那人的人影都沒見著。」
另一個道︰「是啊，也沒見那人出來走走，听說是病得快不行了。」
之前一個正要接話，卻赫然發現不遠處一道冰冷的目光射來，再仔細一看，自家將軍正站在幾步開外的地方，陰森著臉，仿佛是閻王爺索命一樣，兩個家丁頓時停在原地，魂飛魄散。
然後，這兩名家丁就被貶到馬廄喂馬去了。
至此，整個將軍府上上下下，再也沒人敢說關于梧桐院里面的人的悄悄話了，因為自家將軍實在是太恐怖、太神出鬼沒了。
除此之外，自家將軍最近也不知是出于什麼原因，對將軍府內全體侍衛展開了特訓，說好听了是「特訓」，說白了就是「魔鬼訓練」，導致現在侍衛見到自家將軍，就像小雞崽兒看到老鷹一樣，夾著翅膀，耷拉著腦袋，瑟瑟發抖。
因此，整個將軍府近來的氣氛變得著實是十分詭異，眾人都輕聲說話，低頭走路，連大氣兒而都不敢出一下。
亦菱回到將軍府，走在院子里，正納悶兒怎麼院子里這麼安靜，而且為什麼大家伙兒看見她就像耗子見了貓一樣時，遠遠地走過來兩名家丁。兩人看到她，兩忙上前，恭敬地彎腰行禮，然後一抬腿，一溜煙兒便不見了蹤影。亦菱回頭望了望。嗯，不錯，是兩塊兒練輕功的料兒。
亦菱轉身，進了梧桐院，看到一切平靜如常，稍稍放心了些。
亦菱看到張設站在梧桐思的抱廈外，便走上前問道︰「交給你的事兒查得怎麼樣了？」
張設拱手道︰「回將軍，那個醫館搬走了，這幾天小的跑遍了懷遠城，就是沒找到那家醫館的下落啊。」
「講得在具體點兒，從一開始講。」亦菱心中有些莫名的煩躁。好多事情總是查不清楚。
「是，將軍。」張設恭敬地道，「兩個多月前，獄卒長吩咐小的去尋個郎中回來，小的便出了天牢，到街上去找。沒走出多遠，就看到一家醫館，于是便請了里面的郎中。那郎中听說是給天牢里的犯人瞧病，開始還猶豫了一下，後來也就同意了。」
「那郎中知道他是給何人瞧病麼？」亦菱突然問道。
「不，他應該不知道。」張設搖了搖頭，「小的把他帶到天牢門口後，就給他蒙上了眼楮，他只是診了脈，沒看到公子的長相。」
「嗯。」亦菱點點頭。
張設繼續道︰「那郎中診了脈，開了藥方，小的就把他送走了。可是，待小的抓了藥，煎好了，公子怎麼也不喝，也不說是為什麼。後來小的才知道原來藥里是有毒的。前幾天，小的按將軍吩咐的去找那家醫館，誰知竟搬走了。小的找遍了整個懷遠，也沒找到那郎中。也不知道他把醫館搬到哪兒去了。」
「小的又問了那醫館附近的百姓，都說那醫館是三個月前才開的，那郎中看好了許多附近百姓的病，診金收得又少，口碑極好，誰知幾天前不知因為什麼原因突然搬走了。」
哼。亦菱冷笑一聲。三個月前正是昭帝奪位，元帝被囚于天牢的時候。幾天前，正是元帝被救出的時候。真是巧的很啊！
「將軍，要不這幾天小的再去找找？」張設問道。
「不用，那郎中已經不會再在懷遠開醫館了。」亦菱道。這條線索就算斷了。她又問︰「那郎中長什麼樣？」
「嗯……」張設想了想，道︰「是個胡子花白的老者。」
「還有呢？」亦菱蹙眉。
張設又想了想，「好像沒有什麼別的特點了，小的只記得是個胡子花白的老者。」
亦菱怒了，「胡子花白，又精通醫術的老者，全天下多了去了！」
張設被亦菱這麼一吼，嚇了一跳。
「張設，是將軍回來了麼？」屋內傳來好听的聲音。
亦菱長舒一口氣，晃了晃腦袋。最近總愛發火，還對別人大吼大叫，這樣不好，這樣不好。
亦菱對張設道︰「罷了，這幾日辛苦你了，先去休息吧。」
「是，將軍。」張設拱手，然後退下。
亦菱走進臥房，皇甫?正靠著軟枕，坐在床榻上。
皇甫?對亦菱微微一笑，「你回來了。」
「嗯。」亦菱笑道，又關切地問道，「藥按時喝了麼？」
「喝了。」皇甫?淺笑道，「你最近是不是派張設去尋那郎中了？」
亦菱點點頭，眼楮一亮，問道︰「你還記得那郎中的長相不？」
皇甫?微微搖頭，「他的眼楮被蒙上了，牢房光線又暗，看不清楚。」
亦菱聞言，十分失望。
「何必呢？我又沒喝那藥，你看我現在不是活得好好的麼？」皇甫?淺笑道。
亦菱在榻邊坐下，不滿地嘟囔道︰「沒喝也不行，我就是要把那個想害你的人給找出來！」
不知想要毒死皇甫?的幕後的人究竟是誰？是皇甫?、言熙明？還是皇甫?、上官絕塵？亦菱認為極有可能是後者。而且直覺告訴她此事與曾經刺殺大哥岳悠然的那些上官絕塵手下的刺客被「招魂」毒死一事可能有著千絲萬縷的聯系。
皇甫?輕嘆口氣，「你又何苦卷入這些事情中來呢？」
亦菱道︰「大哥、二哥走後，為了給他們報仇，我必須留在這里，不得不被卷進來。」
皇甫?伸手輕輕地撫了撫亦菱的發，「等你報了仇，就離開這里吧，遠離這些是是非非，去過平靜安寧的生活。」
亦菱心中一震。
……不會太久了，等這一切都結束了，二哥就帶月兒離開懷遠，離開這些紛爭，去過平靜安寧的生活，好不好……
去過平靜安寧的生活……
平靜安寧的生活……麼？
二哥也曾這麼對她說過。
她望著皇甫?，他的眼神是那樣的溫和，還帶著疼惜，一直看進她的心里。
她緩緩地低下頭，「其實，你早就知道，皇甫?不僅有皇甫祉、岳悠然的幫助，還有沉香閣和夏國的支持。」
「那是自然，言熙明本就是沉香閣的弟子。九皇弟，也師承沉香閣。沉香閣自然會支持他。」
亦菱抬頭看向皇甫?。皇甫?，師承沉香閣？
皇甫?繼續道︰「而沉香閣一向與夏國關系密切，所以有夏國的支持也就不足為怪了。」
亦菱心中一陣震驚。想不到，皇甫?竟然與言熙明一樣，是沉香閣的弟子。
皇甫?看著亦菱，欲言又止。
亦菱發覺，忙道︰「你是不是還知道什麼？告訴我吧。」
皇甫?道︰「你二哥似乎與九皇弟立過一個約定，所以他才會幫助九皇弟奪位。」
「約定？」亦菱不解，「是什麼約定？」
「你二哥沒有對你說過麼？」
「沒有……」亦菱垂下頭。是啊，二哥有好多事都沒有告訴她，或許是為了保護她，不想讓她卷入這些紛爭的世事之中。可是，她還有好多好多話想要對他說，卻已經沒有機會了。「那……是什麼約定？」
「具體的，我也不清楚。」皇甫?道，他又伸手輕輕地撫著亦菱的發，用低柔好听的聲音輕輕道︰「不要難過，九泉之下的他一定也不希望你這樣。」
她平日一貫表現得堅強而又剛毅，不曾想，竟被他一眼看穿了。
「嗯。」亦菱點頭，揚起笑臉，「那個，張設可不可以借我一用？」
「當然。」皇甫?淺笑，「你該不會是又要他滿城地去尋那郎中吧。」
「當然不是啦！」亦菱笑道，「我要讓他進軍營。」
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