秋風瑟瑟，天氣漸冷，城郊軍營的寧軍將士們卻依然訓練得熱火朝天。
新練兵場，昨日選出的八萬一千名寧兵整整齊齊地排成方陣，人人身著干練的武士短服，手中握著一根沾了面粉的棍子。
沾了面粉的棍子？將軍要干嘛？眾寧兵面面相覷，不明所以。
這時，點兵台上的亦菱發話了︰「眾將士听令！兩人一組比武，點到為止，一炷香時間後，以身上所沾面粉多寡為準，選出前五萬人。開始！」
點兵台下的八萬多將士連忙兩兩組成一隊，揮起手中的棍子，你來我往地大戰起來。
亦菱掃視了一眼一片混戰的場子，樂了。看來這些人日後上了戰場都不是好對付的主，嗯，本將軍喜歡。
你來我往的比武中，有的寧兵動了火，玩兒起真的來，大打出手，立刻被取消了晉級資格。一炷香的時間後，比武停止，不一會兒，五萬入選寧兵的名單新鮮出爐。
亦菱看了看名單，入選的將領極少，品級最高的是一名叫做呂謠的從四品明威郎將，其余的大多都為普通的寧兵，且多為新兵。亦菱不由地搖了搖頭。其他的將領都是吃干飯的麼？
亦菱揚了揚手中的名冊，對一旁的李沐陽道︰「這五萬寧兵由我來訓練，余下三十多萬，就交給你們三人了，你們就在這新練兵場上練兵吧。」
「是，將軍！」李沐陽恭敬地道。
「合格將士听令！舊練兵場集合！」亦菱高聲道。
「是，將軍！」五萬將士齊聲道，列隊向舊練兵場方向而去。
亦菱隨後走下點兵台。張設緊跟在亦菱身後，他到現在都沒搞明白將軍為何一大早就把他叫起來，然後帶到了城郊軍營。
「將、將軍，那個……我……」張設不解地道。
「哦，從今天起，你就加入那五萬人中，同他們一道訓練。」亦菱回身道。
「啊？」張設一臉不敢置信，「我這樣中途加入，大家會有意見的吧。」
亦菱一瞪眼，「本將軍讓你進的，誰敢有意見？」
張設抬手，用袖子擦了擦額角的汗，「可、可是小的從未參加過先前的訓練，這樣會跟不上的……」
「第一，你忠心不二，第二，你很機靈，很會察言觀色，這就夠了。」亦菱擺了擺手，「從今往後的訓練，你盡力了就好，不會對你有過高的要求。」
張設似懂非懂地點了點頭。
兩人一前一後走進舊練兵場，五萬寧兵已經整整齊齊地列好隊，等待將軍的到來。
亦菱掃視了一眼這五萬經過兩個月的訓練和三輪篩選挑出來的寧兵。之前她和二哥就一直懷疑這軍中有奸細。寧軍打敗吉丹後，大哥在回懷遠的路上被黑衣人劫殺，而大哥回懷遠的路線只有大哥、二哥、三哥及他們身邊的親信知道，從那時起，她就開始懷疑大哥的身邊有奸細，只是大哥堅信與他一同在戰場上出生入死的兄弟是不可能背叛他的。而後那些黑衣人被人用拂衣樓的「招魂」毒死在岳將軍府的地牢中，她更加確信了這一點。
「招魂」是容卿提供的，而經過上次雲國一事，她已經知道了那些黑衣人就是上官絕塵的人，那麼必定是上官絕塵為了滅口所以才毒死那些殺手的。問題是，「招魂」最後的經手人是誰？是誰進入岳將軍府將那些殺手毒死的？那件事之後，她就開始懷疑奸細就在岳將軍府中，只是怎麼查也查不出一點兒蛛絲馬跡，她不得不佩服這奸細心思縝密，隱藏如此之深。
之後與雲國一戰，雖然後來她已經知道大哥、二哥、三哥他們是做好了兩手準備的，若是贏，則將元帝、睿王勾結敵國一事昭告天下，（他們一直認為元帝與睿王是一黨的，）給皇甫?一個奪位的理由，若是輸了，就給了元帝除掉他們的理由，（他們一直認為元帝已決意除掉他們，）這樣，皇甫?也可以以難容忠良為由奪位，但是她還是感覺到大哥他們是希望能贏得這一戰的。身為軍中之人，與朝中之人不同，朝中之人在局勢不利的情況下尚能忍耐，尚能示弱，軍中之人一旦上了戰場，便是滿腔熱血，殺紅了眼，心中只有一個念頭，那就是「勝」！誰還想著示弱忍耐，暫時敗走？所以，那時她感到大哥他們是想打場勝仗的。只是那時，他們的作戰計劃總是被敵人知曉，總是遭到敵軍的埋伏和突襲，所以那時她、二哥、三哥，還有向來不願承認有內奸的大哥，都確信軍中就是有內奸。
後來他們為了防止內奸再次泄露軍情，連夜制定新的作戰方案，次日清晨告知所有將領後，立即出兵。卻不知容卿早就料到了他們會采用的戰術，給上官絕塵留了錦囊。誰知這上官絕塵在勝局已定之後，不肯罷手，沒有听從容卿及時撤兵的安排，乘勝追擊，陰戾狠絕，把大哥、二哥都殺了，甚至還一路追擊殘余的寧兵，一連攻佔了多座寧國的城池。
寧國一敗涂地，皇甫?假傳聖旨，誣蔑大哥、二哥通敵叛國，抄了定南王府和岳將軍府。定南王府和岳將軍府被付之一炬，府內的人們被殺的，被燒死的，不計其數。
那時局勢一派混亂，亦菱也無暇他顧，沒有再追查內奸一事。後來待一切都安定下來，再派人去查時，卻依舊是一點兒線索都查不到。
岳將軍府中的內奸是逃走了還是被殺了？還是燒死在府內了？軍中的內奸是戰死沙場了還是已經離開寧軍了？府中的內奸和軍中的內奸是同一人嗎？還是有好幾個內奸？他們都是誰？
容卿曾經輔佐上官絕塵，他應該知道些什麼，可惜她上一次因為雲國的事分了太多神，沒想起來問他。《》再見他的時候一定要問問清楚。
現在寧軍中新兵老兵都有，這五萬被選出的寧兵中，也有老兵。如果內奸真的依然混在這些老兵中，那她可就要留心了。她就不信那內奸能一直隱藏得那麼深！她就不信那內奸永遠不會露出馬腳！
此次她把張設安排在軍中也是安插一個得力的眼線，她要將這五萬人的隊伍練成一支精兵，用來日後對付上官絕塵，所以容不得半點差池。
大寧軍法規定，戰術由大將軍連同正二品以上的將領來制定，而具體的作戰計劃需要從五品以上的將領來共同商定。普通的士兵或者是品級較低的將領是無權參與作戰計劃的商定的。根據之前軍情頻頻泄露的事，她大概判斷出內奸應該是一位品級較高的將領。
她身體微微傾向張設一邊，低聲道︰「從今以後，你在這軍中，替我留意那幾位品級是從五品以上的將領。」亦菱把名冊扔給張設，「頭餃和名字都在這上面，你看了之後記住。其他人如果有什麼奇怪舉動的，也要留意，並及時匯報給我。你自己也要小心些，不要被他人發覺。」
「是，將軍！」張設一點就通，立刻明白了怎麼回事兒。
「陶梓禾出列！」亦菱高聲道。
一人從隊伍中站出來，恭敬地抱拳道︰「末將在！」
「即日起，你不用再管軍中糧草。」
「將軍，這……」陶梓禾聞言，有些焦急。
亦菱打斷他道︰「本將軍知道你要說什麼，‘糧草乃行軍打仗之首要’，對不對？」
陶梓禾聞言連連點頭。
亦菱道︰「從現在起，你有更重要的事要做。你曾經的舊部中，有誰比較突出，但又不在這五萬人之中的？」
陶梓禾想了一下道︰「回將軍，孫校尉不錯，可以勝任翊麾校尉一職。」
「很好，等下你去與他交接。」亦菱道。
「是，將軍！」陶梓禾恭敬地行禮。
「全體解散休整！初戌時刻此處集合！」亦菱高聲道。
「是，將軍！」將士們齊聲道，聲如洪鐘，響徹練兵場。
亦菱勾起嘴角。終于開始了，上官絕塵，好好享受這難得的寧靜的時光吧，因為，它就快結束了。由我，親手來結束。
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
半個月後。
應鎮附近的一片樹林中。
身著甲冑的寧兵們三個一群五個一伙地坐在地上，彼此都不說話，幾萬人在這林中，仿佛沒有人一樣，安靜的可以听到風吹樹葉的聲音。
一個寧兵忍不住了，靠近他的同伴，低聲道︰「你說，咱們將軍真的是那個傳聞中破解神甲之計、俘虜敵軍軍師、一箭射殺敵軍主帥的少年英雄？俺咋覺得他就是個魔鬼呢？」
「噓！噓——！可千萬別這麼說！當心被人听見！」同伴嚇得連連擺手阻止。
「咋的？還不讓老子說話了？」那寧兵被同伴一勸，反而來勁兒了，聲音提高了些，引得周圍的寧兵紛紛向這邊看過來，那寧兵一看自己引起了大伙兒的關注，更來勁兒了，大聲道︰「瞅瞅這十來天，咱們過得是啥日子？不分白天黑天地訓練，休息的時間咋就那麼少？這也就算了，還把老子叫出來，走這麼遠的路！從軍營到應鎮，騎馬也要用一天一夜，咱們走路來的，才用了兩天！腳底都起泡了！身上還穿著這沉得要死的鎧甲！還非說啥這是‘實戰演練’？讓俺說就是吃飽了撐的！呸！這他媽根本就不是人過的日子！」那那寧兵一通抱怨，向地上啐了一口唾沫，還怒氣沖沖地一把摘下頭盔，用力摔在地上。
周圍的寧兵都怔怔地愣在原地，看著那寧兵的身後，像是沒了魂兒一般。那寧兵罵完，覺得痛快極了，再一看周圍的氣氛不對勁兒，回身一看，頓時嚇沒了半條命。將軍不知從何時起站在他身後，冷冷地看著他。
亦菱冷冷地道︰「才不過十多天而已，就受不了了？更辛苦的還在後面呢！日後若是打起仗來，就不只是辛苦了，還要賭上性命！這不是兒戲！現在只不過是‘實戰演練’，若是真的戰斗，我們埋伏在這林中，你剛才那麼大聲，早就被敵軍發現了！搞不好我們會全軍覆沒！本將軍看你這怕苦怕累的樣兒，日後上了戰場也只能當個逃兵！」
那寧兵一听，急了，也不怕將軍了，眼楮一瞪，「俺、俺連死都不怕，才不怕苦怕累呢！俺、俺才不是逃兵呢！」
亦菱冷冷道︰「既然如此，就不要抱怨！」她冷冷的目光掃視了一下周圍的寧兵，「身為軍人，只有一件事要做，那就是服從！知道沒有？」
「知道了，將軍！」
「今後，若是再有人發出類似的抱怨，就離開這支隊伍！听清楚沒有？」
「是，將軍！」
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
亦菱靠在一棵樹旁，閉著眼休息。兩個趕路的百姓在林邊休息，聊天的內容盡數收入亦菱耳中。
「哎，你看林子里邊。」
「怎麼了？」
「有好多兵呢。也不知道在干嘛。」
「嗨，前段時間，咱們與雲國打仗，敗得那叫一個慘啊！西邊好幾座城池都丟了，連岳戰神和那神算軍師都戰死沙場了。皇上能放任那些城池被雲國佔著嗎？這八成是又要打仗了。」
「听說那雲軍的主帥正是當今四大戰神之首的平南王，這一旦又打起仗來，咱們能贏嗎？」
「你不知道嗎？現如今咱們的鎮國大將軍，正是當時一戰成名的少年英雄，年輕有為，這打起仗來，誰勝誰負還不一定呢！」
「唉——，誰勝誰負，苦的都是咱老百姓。听說西邊那頭現在可亂了，因為戰亂無家可歸的人海了去了，都往咱們這邊兒涌呢。」
「可不是？咱們大寧剛剛換了主子，正亂著呢。這亂世之中，最慘的就是咱百姓，唉——！」
「哎，對了，我听說咱大寧的這位新主子，是篡位奪權才坐上那皇位的，連自己的皇兄都殺了。」那人壓低聲音道。
「殺了？沒有吧，我怎麼听傳言說是之前的那位從天牢里逃出來，不知去向了？」
「那是傳言，傳言不一定可信啊。你想，現在的那位如果不把之前的那位徹底除掉，那不是後患無窮？但是直接除去，又會背上弒兄篡位的罪名，所以就這樣秘密地除掉了，然後昭告世人，之前的那位逃出天牢，去向不明。這樣不就一舉兩得了？又絕了後患，又不用告罪天下。」
「是麼？」另一個半信半疑，「可是幾年前，不是還有傳言說先皇本來把皇位傳給了現在的這位。結果之前的那位私自篡改遺詔，奪了皇位。現在這位只不過是把本來就屬于自己的皇位搶了回來而已，光明正大地不就好了？」
「嗨，這你就不懂了。這皇家的事兒，復雜得很吶。你怎麼就能肯定先皇是把皇位傳給了現在這位？說不準是現在的這位那時候就有心奪位了，所以放出了這種傳言。」
「啊？真、真的假的？」
「真的假的咱能知道？皇家里這種事兒多了去了，為了爭那皇位什麼手段都使得出來，還管他什麼手足之情？哎，听說翳國當年政變，杜皇後為了讓自己的兒子繼位，殺了翳武帝和二皇子，連那和二皇子一母所出的小公主都沒放過。殘忍啊！還有江國當年，江恭帝想要傳位給三皇子，也就是齊王，結果齊王暴斃，皇長子又無心皇位，恭帝只得把皇位傳給二皇子，也就是江孝帝了，誰知道那齊王是真的暴斃了還是被孝帝給害死的？還有夏國第三代女帝冷清露和第四代女帝冷淺露原本是雙生姐妹，卻為了皇位斗得不可開交，據說冷清露繼位後曾多次派人刺殺冷淺露，但都沒成功，結果冷淺露後來反奪其位，殺了她。」
「啊？難道這事兒是真的？我還以為那不過是女帝冷清露的殘黨誣蔑女帝冷淺露造得謠呢。」
「唉，誰知道真相究竟是啥呢？這帝王家無情，他們的事兒豈是咱們這些普通百姓能夠了解的？」
「是啊！哎，天色不早了，咱們也該上路了，要不天黑前趕不到應鎮了。」
「成，走吧。」
亦菱緩緩睜開眼。這帝王家無情……許是真的吧。八年前，她只有七歲。翳國政變，她也不能幸免，差點兒就死在趙子允那幫爪牙的刀下。直至今日，她回想起那個可怕的夜晚，眼前依舊能浮現出那慘白的月光下遍地的尸身，還有流了滿地的泛著詭譎紅光的鮮血。
難怪當初疏影殿的梅花樹下，三皇兄會感嘆「我們若是普通人家的兄妹該有多好」。難怪她與二哥重逢時，二哥也發出了同樣的感嘆。難怪二哥生前想要帶著自己離開這一切，去過平靜安寧的生活。難怪皇甫?也希望自己報了仇之後去過平靜安寧的生活。
只因他們都深知，帝王家，最是無情。
(