在眾人悉心照顧之下，寶玉很快恢復了健康。♀
寶玉借病逃課，跟姐妹們廝混了好幾天，終于在昨日被賈政當場抓到。賈政看不慣寶玉游手好閑的頑劣樣子，一番劈頭蓋臉的責罵後，寶玉縮著脖子，乖乖銷了病假，復了學。
賈家的家塾先生名叫賈代儒，為人方正迂腐。
因賈代儒年歲日大，精神不濟，每日講一堂課後，就由長孫賈瑞代管學中之事。
而賈瑞在賈家身份不高，本身既無才學，又無威嚴，素日貪圖便宜，欺軟怕硬，好好一個家塾在他掌管之下，整個一團烏煙瘴氣。
不過，就算家塾中人再欺軟怕硬，也欺負不到寶玉頭上，畢竟寶玉可是榮國府嫡嫡親的金孫，誰會不開眼招惹他！
寶玉素來厭惡儒家的仕途經濟學問，來家塾本就是賈政強壓著。寶玉一看先生不正派，同窗多頑劣，自然得趣，每日只應付完功課，斷不會花十分心思讀書。
這一日歸學，賈代儒一抬眼看到寶玉，「病可養好了？」
「回先生的話，病已全好了，不敢耽擱功課，請先生過目。」因賈政不時抽查，寶玉的課業一旦有錯漏，就要嚴辭呵責，甚至棍棒上身，他自然不敢怠惰。
「不錯，確實沒有懈怠。」賈代儒滿意地手捋長須，翻看著寶玉呈上來的大字和習文。
賈代儒評點一番後，寶玉恭敬應了。賈代儒揮手讓寶玉退下，開始授課。
堂上的賈代儒搖頭晃腦地講著課，下面學生聊天的聊天，吃點心的吃點心，你推我攘，玩得好不開心。若是在鬧得太過了，賈代儒氣呼呼地捏著胡子，執起戒尺在幾案上「啪啪」一敲，下面就會安靜上一小會兒。
但過不了多久，家塾里就會嗡嗡再吵鬧起來。
寶玉百無聊賴地混了一上午，好容易挨到下課。賈代儒晃悠悠離開家塾，小廝茗煙一溜煙兒鑽了進來，麻溜拾掇好筆墨紙硯、並手爐腳爐等物，一主一僕雀躍著離了家塾。
李貴牽了一匹白馬過來，寶玉翻身而上。
「哥兒是要直接回府？」李貴給寶玉牽著馬。
「我在府中悶了這麼久，好不容易出來，自然要好好逛逛。」寶玉笑道。
「今日大昭寺住持講佛，這廟會倒是值得一瞧，哥兒若是想玩，不妨到廟會上逛一圈。」李貴想了想，試著建議。
「廟會上亂糟糟的，百戲雜耍多也見過，沒個新鮮的。」寶玉突然一拊掌，「對了，三妹妹最愛集市上輕巧玩意兒，前兒還托我帶來著。」
「只哥兒親手挑的，才得三姑娘的眼。」李貴奉承道。
寶玉沒應這話，只笑了笑，「別扯嘴皮子，你只管前頭帶路吧。」
李貴低頭應是，牽著寶玉的白馬，往大昭寺走去。
廟會上熱鬧極了，雜耍樣式繁多，有噴火的、有踩刀山的、有舞獅的、有踩高蹺的……寶玉雖嘴上叨念著沒新鮮，但一路逛得十分開心。
茗煙和鋤藥各抱了一大堆小玩意兒，有柳枝兒編的小籃子、整竹子根摳的香盒兒、膠泥垛的風爐兒……林林種種，盡是樸而不俗、直而不拙的。
「這空竹倒是別致。」雖寶玉早不玩抖空竹了，但小佷兒賈蘭正是玩這個的年齡。
「公子眼光真好，不是我自夸，從南到北一條街，再沒有哪家的空竹比我家更精致的了。」小販取下一個空竹，刷刷一抖，一招青雲直上，空竹「嗡」的一下抖上高空。♀
「好！」寶玉不由贊了一聲。
「公子你瞧，空竹上雕畫多細致，這響聲多脆生……」小販夸的眉飛色舞。
「小哥好口才。」寶玉搖頭失笑，「也罷，這空竹我要了。」
小販頓時樂得眉開眼笑，寶玉退了半步，讓李貴上前付錢，等半天毫無動靜。一旁的茗煙摟緊懷里的東西，用肘子戳了一下愣神的李貴。
「想什麼呢？」茗煙皺眉，「二爺等著呢，五個空竹，一共三十文，快付錢吧。」
「哎！」李貴猛然回神，忙驅步上前，付了錢。
寶玉狐疑地看了李貴一眼，李貴不自在地移開目光。廟會上太熱鬧，實在不是問話的地方，寶玉沒有追問，平靜地收回視線，繼續逛了下去。
將近正午，寶玉一行人收獲頗豐，離了廟會，返回榮國府。
在二門處，寶玉下了馬，李貴本準備把馬牽回馬廄，不料寶玉吩咐道，「掃紅，你把馬牽回去。墨雨鋤藥，你們把這些東西都讓襲人收著莫動，我一會兒自會分配。」
幾個小廝平日雖和寶玉沒大沒小，可終究不敢過于放肆，但凡寶玉變了顏色，一個個都伶俐地夾緊尾巴，個頂個小心恭敬。
這一道巷子前後無人，掃紅等人離開後，就只剩下寶玉、李貴和茗煙。
茗煙是寶玉身邊第一等的精致淘氣人，專會攛掇著寶玉惹是生非。尤其茗煙極有眼色，往往一兩句話就能說到寶玉心坎里，寶玉對他一向倚重。
不過，相比而言，李貴這種大僕比小廝更有臉面一點。
平素寶玉出門，上至老太太，下至王夫人賈政，總會把李貴拎去耳提面命一番。
寶玉生事時，若李貴從旁勸解，寶玉就算再大的氣性，也會忍讓幾分。這自然不是寶玉多通情達理，而是李貴身後站著榮國府一干長輩。
而且，李貴是寶玉女乃母李嬤嬤之子，寶玉本身也會抬舉他幾分。
「說吧，出什麼事了？」寶玉看著李貴。
「今天是哥兒復學第一日，老太太一定等著你呢。我這兒沒事，哥兒快回去吧。」李貴處事一向周到，此刻也是如此。
寶玉轉過頭，眉心不耐煩地皺了起來。
茗煙是個最會看眼色的，一看寶玉不滿意，腦子一轉，出聲道，「李大哥，就算二老爺倚重你，夸人聰明細致，可你也該記得你的主子是寶二爺。」
「我用你提醒？」李貴撇撇嘴。
「那二爺問你話的時候，做什麼遮遮掩掩？」茗煙喝道。他一向不待見李貴，現在抓著機會，自然要狐假虎威，逞逞威風。
李貴掙扎一番，終于撲通一下跪倒在地，「我娘前幾日被送回來，就一直沒醒過來。大夫說，若今天還不醒，只怕是凶多吉少……」
「李嬤嬤病了？」寶玉詫異。
「二爺不知道……」李貴呆呆看向寶玉。難怪寶玉一整天對他都沒有異狀，原來李嬤嬤被杖責出府一事，寶玉並不知情。
李貴很快反應過來，多半是賈母封的口，怕影響寶玉病情恢復。
「我娘沒病。」李貴迅速理清了思路，給寶玉解釋了一下，「處置我娘一事，是在老太太正院里發生的。我娘犯了何錯，我一直打听，卻沒個準信兒。」
「李嬤嬤受苦了。」寶玉怔怔道。
「我娘前兒還好好的，只一個晚上，就人事不知地被攆了出來……」李貴聲音有些哽咽，「老太太的處置，我丁點不敢質疑。但好歹讓我知道，我娘究竟錯在哪里！」
「這，我不知道……」寶玉視線落在茗煙身上，眼中一亮，「你知道發生什麼事嗎？」
「小祖宗，那可是老太太的院子，我就算再不懂事，也不敢打听老太太院里的事兒。」茗煙連忙擺手，他可不想牽扯進這場襲人和李嬤嬤的新舊之爭里。
寶玉有些為難，老太太雖寵他，但有些事卻不容他越界……
李貴抬眼覷到寶玉的神情，「哥兒心里記掛著嬤嬤，我卻不能讓哥兒冒昧向老太太房里的姐姐們打听消息，徒惹老太太不快。」
寶玉緊攥著扇子的手果然微微一松，表情也松快下來。
李貴頓覺齒冷。幸好他沒指望寶玉求情，早知道這位是個不理凡俗的。李貴眼角擠出一點淚花，「我打听到，那晚襲人姑娘也在正院，若襲人姑娘肯指點一二……」
「襲人在場？」寶玉驚訝，「好，我幫你問問她。」
「謝謝哥兒。」李貴一臉感動，跪下磕頭，「襲人姑娘仁心，果真是有大造化的。」
「大造化？」寶玉失笑，「你一向叫她襲人，怎麼如今也混叫上姑娘了？」
「我娘出府後，哥兒房里的事務，不是由襲人姑娘統領嗎？哥兒房里的當家人，自然當得一個姑娘的稱呼。」李貴面上稱贊，話中直指襲人排除異己，以求上位！
「怪不得今日早起，這玉由襲人為我佩戴。」寶玉捏了捏胸前的通靈寶玉，若有所思。
李貴咂模著寶玉的話意，一時拿捏不定，是否要把坑挖得更深一點。沒等李貴拿定主意，寶玉放下手，吩咐道，「這事我知道了，你回去吧。」
「哥兒慢走。」李貴滿心不甘，卻也只能咽下一肚子挑撥離間的話。
茗煙小心跟在寶玉身後，慢慢走在回正院路上，寶玉嘆了一聲，「嬤嬤也走了……唉，真真是天下無不散的宴席。」」襲人？」寶玉安靜地彈了彈衣袖，」不愧是老太太調｝教的。"茗煙只當自己沒帶耳朵，屁都不敢吱一聲。l3l4
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