下午賈政考校寶玉時，寶玉又挨了幾記手板，把賈母心疼得要死。♀
賈母和王夫人各自賜下消腫清熱的上好膏藥，對寶玉一番愛憐疼惜，隨後又特地把襲人叫去敲打一番，讓她好生伺候。
待襲人回屋，晴雯已經伺候著寶玉敷了膏藥。
一屋子的丫鬟小心奉承寶玉，臨到晚間，寶玉臉上終于露出了幾分笑模樣。
這一晚，本該輪到麝月守夜，但她既禁了足，襲人頂上，倒也是責無旁貸。襲人卸了殘妝，月兌換過裙襖，才回了暖閣。
中午麝月在寶玉跟前說襲人壞話，襲人想了想，這一段時間她一直謹慎做事，沒留下旁的把柄。只除了初來那一晚，襲人為自保，指控了李嬤嬤，間接害李嬤嬤被攆一事。
寶玉現在可是襲人的頂頭上司，襲人斷不能讓寶玉對她生疑，與她離心。
「給，湯婆子我給你灌好了。」晴雯給襲人遞來湯婆子。
「難為你想著，暖閣外邊也是暖和的，不像你們屋里炕冷，今兒用不上。」寶玉笑道。
「你快別來鬧她了！」晴雯笑著斜了寶玉一眼，「她素日是個愛逞強的，明明病剛好沒多久，就來帶管上夜，真真是個操勞的命！」
「你什麼時候病的？」寶玉一驚，忙向襲人問道。
襲人心里一呆，她的病不是早就好了嗎？襲人正要解釋，忽然看到晴雯背著寶玉，悄悄朝她眨了眨眼。襲人心念一動，將要到嘴邊的話，被咽了下去。
一整個下午，襲人都在斟酌。怎樣措辭，她才能將李嬤嬤一事圓回去，並且最大限度獲得寶玉的諒解、甚或同情。
晴雯給她支了這一招，還真是一個不錯的切入點。
「前幾日我染了風寒，特地向李嬤嬤告假養病，你忘了？」襲人朝寶玉解釋，順便隱晦地朝晴雯做了個手勢，道了謝。
「呀，我想起來了！」寶玉拍了一下腦門，「那一晚也是你上夜，晚上起夜出門，你只穿了一件小襖，果然次日鼻塞聲重，生病了！」
「可不是。」襲人早就打听了原主生病的來龍去脈，此刻寶玉提起細節，她倒也不怯，「我原說自己素日體格好，不畏寒冷，結果第二天就打了臉，真真臊死個人！」
「這幾日光忙我的病，倒把你養病的事給忘了。」寶玉不免自責。
「若要指望你，黃花菜都涼了。」晴雯笑罵道，「你沒見襲人這幾日都沒上夜嗎？就是怕她病情反復，我才替了她的。」
「既然病沒好全，你怎麼也不多將養兩日？」寶玉關切道。
「若是平常，我偷個懶也罷了。你生病這麼大的事，我若不近前盯著，別說老太太不放心，就是我自己，整日揪心撓肺的，哪還有閑心養病！」襲人表了表忠心。
「李嬤嬤呢？」寶玉突然道，「有她老人家坐鎮，屋里也亂不起來。」
寶玉從晴雯的針線筐里，取了一把小剪子，走到窗前，漫不經心地剪著燈芯。襲人和晴雯對視一眼，雖然寶玉一副不在意的樣子，但他在這個當口問出來，顯然不是無心。
晴雯一貫心直口快，她冷笑，「若不是有李嬤嬤坐鎮，我和襲人又怎會被拿下問罪！」
「問罪？」寶玉手一顫，差點戳滅火苗。
「你生病那一晚，上夜的是李嬤嬤並麝月秋紋等人，並無我和晴雯，你記得不曾？」襲人看晴雯氣得夠嗆，接過話題。♀
「我記得。」寶玉點頭，「確實沒有你們。」
「但老太太審問你為何生病時，李嬤嬤卻指證，我和晴雯是罪魁禍首，是我倆讓你生了病。」襲人想到李嬤嬤當日無恥行徑，心中不由犯嘔。
「怎麼會？明明是我……」寶玉話說了半截，臉突然憋得通紅。
晴雯奪去寶玉手里的小剪刀，「啪」的一下，拍在自己的針線筐里，「李嬤嬤一腔慈愛之心，不忍你受老太太和太太責罵，結果把屎盆子扣在我和襲人頭上，真是好算計！」
「我沒那個意思，我豈會讓你們為我頂罪……」寶玉手足無措，忙解釋道。
「你自然不用髒手，自有人為你籌謀劃策。」晴雯冷笑，「你既念著你慈愛周到的李嬤嬤，何必要我們在你跟前討嫌？索性攆了我們去，為你那心肝伶俐人讓位，不是更好？」
沒等寶玉回答，晴雯掉轉頭，看向襲人，「別人輕賤你，你好歹懂點事，別跟著輕賤自己。不過你我也是非親非故，指不定我也包藏著禍心呢！湯婆子給你留著，你愛用不用！」
說完，晴雯一摔簾子，離開了。
寶玉跺了跺腳，正欲去追。
襲人上前攔住，「她的脾氣你也知道，火氣一上頭，哪還會分心听你辯解？你現在過去，只會更惹她生氣。」
「唉……」寶玉停了下來，長長地嘆了口氣，跌坐在榻上。
「隔上一晚，她火也消下去了。你陪個笑，她還能再拿喬不成。」襲人把晴雯留給她的湯婆子放在被窩里，「晴雯是個面冷心熱的，若非李嬤嬤那日……她也不會氣成這樣。」
「李嬤嬤當真誣賴你們……」寶玉雖嘴上還在追問，其實心里已有八分信了。
雖然李嬤嬤在寶玉跟前細心周到，但屋里大小的丫鬟婆子，哪個沒被她打壓呼喝過？
能在寶玉房里冒尖的，都不是什麼蠢笨人，李嬤嬤以為寶玉不知她橫行的事，其實她早被一干丫鬟婆子告了無數次明狀暗狀了。
寶玉不過是念舊，想著李嬤嬤年事日高，早晚要退下，這才睜一只眼閉一只眼。
晴雯剛才所說，李嬤嬤禍水東引一事，實在是太像李嬤嬤一貫的行事風格了。哪怕是寶玉再違心維護，也沒法說，李嬤嬤是個清白無污的正派人。
「二爺既然壓根不信我和晴雯，又何必再問？」襲人冷下臉來。
「我沒有，我只是想再確認一下。」寶玉頭疼極了，「好姐姐，怎麼你也生起氣來了？」
「一樣是伺候人的奴才秧子，憑誰還比誰高貴不成？」襲人氣極反笑，「她老人家動動嘴，就是天大的功勞。我們從早忙到晚，落不了一句好，一出事還要被拿來頂鍋。怎麼？現在我連生個氣，都礙著二爺的眼嗎？」
「我沒那個意思。」寶玉忙起身道歉。
「沒那個意思？」襲人嗤笑一聲，反唇相譏道，「沒那個意思，就把我們當賊一樣審。若有那個意思，豈不是要把我們活活生吃了！」
「我……」寶玉張口結舌，面紅耳赤。
襲人看寶玉急得滿頭冒汗的樣子，也不準備再逼，「二爺若不信，只管問老太太去。人證物證俱在，誰還能賴她不成。」
寶玉跌坐下來，喃喃道，「老太太親自審問的？」
「但凡你房里事務，哪一件老太太不過問？更何況，李嬤嬤何等體面，就算是二女乃女乃也要高看她幾分。若非有老太太和太太同意，誰敢私自攆她出府？」襲人道。
「嬤嬤的體面……如今算是丟盡了。」寶玉呆了半晌。
襲人張了張嘴，看寶玉這一副悵然的樣子，終究沒再痛打落水狗。
李嬤嬤于襲人而言，不過是一個做盡壞事的小人；但于寶玉而言，想必多少含著幾分親情。若非如此，寶玉也不會在明明倚重襲人晴雯的情況下，天平卻偏向一個老嬤嬤了。
外間房中十錦閣上的自鳴鐘當當響了起來，外間值宿的老嬤嬤翻了翻炭，又咳了兩聲，「二爺睡罷，有話明天說罷。」
「睡吧，不急這一晚上，有事明天再說。」襲人悄聲道。
「好。」寶玉悶悶應了一聲。
襲人閂上門，掩好氈簾，伏侍寶玉睡下，方松了一口氣，在暖閣外邊睡了下來。
前幾日伏侍寶玉，無非是剪燈烹茶、做針線、伺候盥洗……一溜程序熟悉下來，倒也不難。寶玉對人寬厚，大小丫鬟都敢跟他打鬧，襲人倒沒看出哪個不同。
今晚這一遭下來，襲人才算看清，襲人晴雯這兩大丫鬟，還真獨得寶玉青眼。
要知道，屋里這些年輕丫鬟們，就算是跟寶玉撒嬌置氣，也只會撿他心情好的時候。當然，寶玉對著女孩子，鮮少有不開心的時候。
但若寶玉動了真火，這一個個伶俐人可都是躲得遠遠的。
今夜寶玉明明對李嬤嬤偏向十分，晴雯竟也敢踩著李嬤嬤，譏諷怒罵。偏偏寶玉只在開始時質疑了兩句，後來竟諸多容讓。
襲人試了試，寶玉對她也是如此。
看來，襲人晴雯于寶玉而言，確實與眾不同。
不過，寶玉的青睞信任並不意味萬事大吉。原著里，襲人被外嫁給蔣玉菡，晴雯被攆，病死在府外。寶玉所能做的，也只有寫詞悼念而已。
她所能依靠的，惟有自己。,.被子里暖烘烘的，襲人翻了個身，把腳抵在湯婆子上，一股燻人的暖意傳了過來。l3l4
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