楚王傳令甲士從獄中取出伍奢，將他押入王宮。♀楚王對伍奢說道︰「太子逃往他國，與寡人作對。你作為太子太師，都是你教導無方之罪！寡人念你年老，忠于朝廷，準備讓你歸身山林，退隱養老如何？」
伍奢半晌無言，也不知道楚王到底何意。
「你唆使太子謀反，本當斬首，寡人念你祖父曾有大功于國，所以不忍加誅。寡人欲放你歸去，但听說你膝下二子都有濟世之才，所以你就親筆寫一封家信送往城父，召你二子伍尚和伍員入都；寡人要賞他們官職，因材重用。」楚王說完就命侍者備好紙筆，把幾案放在伍奢面前，令他坐下親筆寫一封家書去召二子前來。
伍奢聞听此言，便明白了楚王之意，想把二子一同召入京來，好斬草除根。
伍奢微微一笑，說道︰「大王欲要召我二子入都，頒詔即可，何必多此一舉？」
「寡人之召，二子心里疑懼絕不會來，你寫家書就說寡人已赦免了你等之罪。如今朝堂上人才凋零，寡人欲要大舉啟用賢才，所以特招伍尚、伍員兄弟二人入朝受賞，加封官職。」
伍奢知道楚王詭計，但伍氏一門世受國恩，忠于楚國。君要臣死，就只得認命罷了。想了一陣對楚王說道︰「我長子伍尚仁慈溫良，頗為孝道，又以仁義為先，他見了我的親筆家信，倒是可能入都來見王。只是少子伍員，少時頗喜讀書，稍長痴迷武學，文能安邦武能定國；也能夠忍辱負重，是胸懷大志之人；而且心機縝密，能夠看清形勢、有預測之能。據臣猜測，伍員必不會來。」
「你只管按照寡人的意思給他們寫信就成，至于他們來不來都不關你事。」
楚王就立等著伍奢寫好家書，親自過目看過，重把伍奢投于牢獄。楚王命人封好伍奢親筆書信後就任命偃師作為使臣，駕駟馬之車，捧楚王加封之官文印綬，立即去城父召伍尚和伍員兄弟倆入都受賞。
話說偃師奉了楚王之命，到了城父，找到伍奢之家。伍尚見是父親派人送家書來，又有楚王的加封詔命，立即把偃師迎入正廳，相互見過禮，偃師說道︰「下官給公子賀喜！」
伍尚嘆道︰「老父被大王囚于郢都，生死未卜，何賀之有？」
「伍太師前些時日雖說被大王問罪，那是大王誤听人言，非大王本心。再加上朝中群臣一致為太師保舉，稱君家三代忠良。現在大王已經後悔不迭，便赦免了太師之罪。欲拜尊公為相國，封二位公子為候。今太師特派我來城父給兩位公子送信，並轉告二位公子，說是大王準備啟用賢能，要召二位公子入都受賞。」
伍尚大喜，接過家書，啟開看過，就安頓好偃師，欲讓家丁去尋兄弟伍員，準備一起擇日進都見父。
伍員自從父親被楚王所囚，見太子已逃往宋國，一直擔心父親在都城的安危。那日正在四處打听消息，被家丁找到後，說是老太師派人送來家信，大公子已經在準備入都的行程了。伍員就急急回家，想弄個明白。
見過兄長，伍尚就把父親的親筆信拿給伍員看。說道︰「父親已經被大王免罪，實屬大幸！現在大王欲封我兄弟倆為候，使者已到堂前，弟可出去見過使臣。」
伍員未答，見父親信中說道︰「為父前日因進諫有違王意，被囚于牢。現在大王念我伍氏一門幾代忠良，已免父死罪。朝中諸臣又在大王面前分解一番，大王已經為我議功贖罪。又聞二子大才，欲加封你二人官職，你兄弟倆接到為父的家書後可星夜前來，不得違命遷延，書到速速！
伍員看過書信，狐疑道︰「父親能夠免死，已屬萬幸。♀我兄弟倆有何功勞，大王還欲封侯？言甘必心苦，弟以為這是楚王誘我之計，到了郢都，好一同斬草除根。」
「現在有父親的親筆手書在此，父親怎麼會欺騙我們呢？」
「父親忠于國家，知道以後我一定會報仇的，所以想絕了後患，免得壞了伍氏幾代忠良之譽；加上被楚王脅迫，不得已寫下此信，兄長千萬別要當真。」
伍尚說道︰「這畢竟只是兄弟的臆度之語，萬一父親說的是真話，你我二人不孝之罪何辭？」
伍員答道︰「兄長別慌進都，依弟看來，此信有詐。兄長你想︰父親一直被大王所囚，今突然就赦他之罪，一疑也；再說讓我二人入都受賞，你我兄弟現在並無寸功，此賞何來？此二疑也；如大王真有悔意，怎麼不先召還太子回國，而召我兄弟倆受賞？此三疑也！凡事不合常情而言語甚甘，依小弟之見，這一定是楚王奸計，欲把我們賺入都城好一並除之。不如趁現在這個當口，你我兄弟立即逃往他國，方可保得一命。」
「我非為貪侯爵之位，的確心憂老父之安危。就算見父親一面而死，我也心甘情願了。」伍尚說道。
伍員見兄長決意如此，只得長嘆一聲︰「與父一同受死，有何益也？兄一定要去，而弟將不隨兄同去也。」
伍尚流淚道︰「弟縱然說得在理，但是有父親的親筆信在此，難道我們當兒子的就不加理會了？父親在都城受苦受罪，今有召命，就算前面是萬丈深淵，為兄的都要親自去走一遭，不然我心里甚是愧疚不安。」
伍員苦勸一陣見兄長意志甚堅，便涕泣道︰「兄長如今執意要去，小弟也不能挽留。楚王知道只有借父親之手才能召我們入都，所以才逼迫父親寫此親筆信，我們兄弟不去，並不等于是不孝之舉。如我兄弟二人就在城父不受此命，楚王還有些顧忌，如果我們自動送上門去，我料到伍氏一門定會滅門矣！」
伍尚還是不從︰「父命在此，我當不負父親之召。我的才能遠遠不如兄弟，既然現在形勢不明。為兄的就受父命回都，算是赴死殉父盡孝，弟就逃往他國，以避死復仇為孝。現在你我二人各行其志，如何？
伍員見不能說服兄長，只得罷了，就自去派人細細打探朝中的消息。
伍尚就和偃師商量︰「吾弟還要準備為回都做些雜務，不如我與使臣先回都城，我兄弟伍員自會隨後跟來。我與父親很久沒能見面，心里甚是掛記，不知使臣意下如何？」
偃師見伍家兄弟沒有懷疑，同意入都，也答應了伍尚的請求。伍尚回內室見過母親，陳述了父命以及楚王之召；且說伍員心有疑慮，不願進都受賞。
伍太夫人听伍尚說完，也滴下淚來。想伍氏一門喧喧揚揚已歷三世，世受國恩。今楚王失道，文死諫武死戰，伍奢作為國之重臣，有赴國難也是他的職責所在。
伍太夫人望了一眼跪著的伍尚，囑咐道︰「你的父親今日為國蒙冤，雖說楚王無道，但我伍家一門世受朝廷大恩，你這一去就算是赴死也是為國盡忠、隨父盡孝。伍員說的沒錯，此是楚王設計欲賺你們兄弟前去好一並除之。伍員既然有自己的打算，為母的也想為伍氏留一支血脈，讓他自去罷。你跟隨使臣入都，其它的家眷就留在城父，就算想走也是難以走得月兌的，不如留個青名于世，除伍員以外，其它家眷留在城父等候王命。」
伍尚垂淚受教，拜過母親，別過妻子，帶上行李僕從，隨著偃師往郢都而去。伍員自留在城父等候觀望，時時派快馬打探朝中消息。
當伍尚一行一到郢都就被羈押起來，伍奢听說之後，長嘆一聲︰「伍尚純良至孝，得我一紙之書定會應召而來；伍員有先見之明，必不會來。這樣也好，也能給我伍氏一門留下個血脈孤種。」
伍奢父子被楚王所囚，費無極就入宮覲見楚王，奏道︰「現在伍奢和伍尚都到了郢都，只是他少子伍員可能識破了大王之計，現在請大王速派兵將往城父去緝拿伍員，以免他逃出楚國。」
楚王道︰「城父遙遠，不如頒詔給奮揚，讓他就地擒拿伍員，何必舍近而求遠呢？」
費無極道︰「大王難道忘了以前的太子之事嗎？臣擔心奮揚也會縱了伍員，不如從郢都派一員將軍，帶些兵卒秘密往城父去緝拿，方保周全。」
楚王準奏，就命大夫武城黑帥精卒兩百，即日離都，快馬加鞭望城父去襲殺伍員，暫且不提。
二日楚王上朝，辦完國事，就議起伍奢之罪。楚王高聲說道︰「諸位愛卿，伍奢領太師之職，卻蠱惑太子謀反，如今太子懼罪逃往他國，伍奢罪不可恕！伍氏一門受我大恩，不思報效，做出此等不忠之事，現在寡人命費無極為監斬官，擇日正法，以儆效尤！」
相國斗成然听了楚王之詔，大怒。就黑了臉出班奏道︰「大王且慢！老臣有一事不明，想叩問大王。」
楚王對斗成然一直有些居功自傲早有不滿，不悅道︰「相國有何話說？」
「太子謀反之罪不實，伍奢何以蠱惑太子謀反？大王沒派人去查個明白，就依一家之言，偏听偏信。老臣不知楚國還有國法嗎？」
楚王微怒道︰「相國為伍奢說情，可是與伍奢同道之人？」
斗成然就氣得站了起來，用手指向楚王，大聲說道︰「臣听說虎毒尚不食子，如今大王六親不認，忠奸不分，與昏君何異？」
「斗成然大膽！甲士何在？把這個目無君上之徒給我關押起來，寡人另尋時間問他忤逆之罪！」楚王惱羞成怒地喝道。
大殿之上的甲士如狼似虎，把斗成然拖下大殿。斗成然兩手被擒，葡甸于地，仍然回頭大叫︰」你個干古昏君！昏君！"欲知後事，請听下回分解。請各位大大推薦收藏支持！l3l4
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