越朋把要離引到東南10里處的一座獨居的大院，這里沒有旌旗，也沒有車馬喧囂。大門外只有兩名身著便服的護衛，這里安靜異常。
到了門前，越朋向兩名護衛出示了一張木牌，要離便隨著越朋進入大院之內。大院里面卻十分寬闊，除了四周的房舍，中間是一塊空曠的平地。有許多身著統一短裝的人員正在舞槍弄劍。要離感覺這里象是一個軍營，但是這里的人卻都沒穿著甲冑，兵器也不是統一的長戈或是長矛。要離正有些疑惑，就被越朋領進了一間寬闊的大廳，像是專門議事用的。
里面早有一人，身材魁梧高大，眉宇寬闊，目光如炬，腰掛長劍，見了要離便迎了上來，拱手道︰「敢問壯士可是要離？」
要離拱手還禮，點頭稱是。越朋便告訴他這位大人是伍員。兩廂寒暄之後，伍員請要離坐于賓位。
伍員道︰「听說壯士素來以勇著稱，敢于眾人面前折辱勇士椒丘?。而且以勇卻仇，夜不閉戶，有勇有謀，伍員深為欽佩！」
要離起身謝過，心里雖說有些詫異，卻也不敢相問，自思昨夜之事肯定被面前這位大人所知。于是欠身道︰「小人一介布衣，徒有一身氣力，一直想建功立業，苦于沒個進身機會。既然大人青目相召，小人一定奉大人所命！」
伍員搖手笑道︰「壯士非為我敢相召，是大王欲所用也。不知你願意為大王出力否？」
要離自是願意，受伍員之邀，加入了龍衛營。卻不受越朋、速賣和田方的管轄，直接受命于伍員。
第二日伍員入朝，私自拜謁闔閭，在吳王面前細訴要離之勇。♀伍員道︰「大王之前得一專諸，一劍定天下。今日臣有幸訪得一人，有勇有智。可為大王了除心月復之患。」
闔閭大喜，願聞其詳。
伍員道︰「其人名為要離，吳國人，現居于姑蘇。因臣偶到宜匡大夫之家為其母憑吊，席上遇見此人在眾目睽睽之下折辱勇士椒丘?，而椒丘?無言以對。後來臣派遣細作跟隨二人。那勇士椒丘?欲趁夜尾隨要離而殺之，要離也知其意，便夜不閉戶以待，再次以理相責，令椒丘?愧而自刎，故臣知其勇也！」便如此這般細細講來，訴要離之智勇。
闔閭欣然道︰「據先生講來，此人定有萬人之勇，不知要離此時何在？」
伍員道︰「臣知其勇，已經召之于龍衛，備大王所遣。」
闔閭嘆道︰「那請先生為寡人召之。只是可惜這椒丘?，有勇士之名，能與水神決戰于湖，自然也有些手段，卻不能為寡人所用。」
數日之後，伍員領要離入宮拜謁吳王。因闔閭當初听伍員夸要離之勇，料想要離一定魁梧異常，定是一位赳赳偉丈夫，與專諸一般的人物。及見要離時，見其身材只五尺略余，腰大一束，面容丑陋，闔閭不由得大失所望。
闔閭心中不悅，眼望于他處，問道︰「伍先生在寡人面前稱要離之勇，你就是先生所說的要離麼？」
要離知其意，答道︰「臣細小無力，迎風即倒，何勇之有？但只要大王有所遣，臣自當全力以赴，不敢有辭！」
闔閭嘿然不應。♀
伍員度闔閭之意，便上前奏道︰「良馬不在是否高大健碩，只要能負重致遠，力所能及就是好馬。人也一樣，要離雖然其貌不揚，形容丑陋，但是智術非常，有勇有謀。依臣看來，非此人不能成事，請大王不要以貌取人，失此可用之才。」
闔閭心尤未決，讓二人退下，待他日相召。
伍員和要離二人回到龍衛。伍員以慶忌之事相商，把子文刺殺慶忌的首尾細細講述了一番，特別說起慶忌勇武異常︰「慶忌有萬夫不當之勇，號稱天下第一勇士，如果沒有一個周密的計劃，想除掉他卻是十分不易。再者上次有子文失手，要想投奔慶忌而去接近他，會更加艱難。」
要離道︰「無奈大王以小人面目丑陋，身量矮小，不欲所用。小人縱然有報國之志，也只得罷了。」
伍員心有成竹，讓要離在龍衛營候命，欲親自往後/宮去見吳王。
伍員坐上馬車，由古辛御馬，往後/宮而來。
此時已是初秋，龍衛營位于郊外，驛道兩側有樹木掩映，有些樹葉開始露出微黃的秋意來。古辛見伍員一直靜坐無言，便問道︰「大人今日面色如霜，莫非有何難事麼？」
伍員沉吟半晌，答道︰「你當日隨子文去艾城刺殺慶忌，我一直沒有琢磨明白，子文是如何被慶忌識破而中計的？子文一直心思縝密，武藝也自然不差，怎麼就輕易失手了？我始終沒想透徹。」
古辛道︰「小人後來得知此事，也細細想了一遍，根據最後回來的細作所報，子文被慶忌識破，應該與之前的一次演武有關。」
伍員心里一震，令古辛細細講來。
「小人拿到慶忌給掩餘的回書後，就帶著一人回到了吳國，留下一名細作在艾城等候子文將軍的消息。子文失手自刎，那細作知道消息後立即回來復命，我後來讓他把艾城訪得的消息全部向我細訴了一遍，說是在一次慶忌主持的演武之後，子文便從中客受到了上客之賞。慶忌贊賞子文將軍不但劍術不凡，還擅長袖箭之功。」
伍員便打斷古辛，驚問道︰「袖箭？子文演示了他的袖箭之功？」
古辛點點頭，說那細作就是這樣講的。
伍員拍了一下大腿，嘆道︰「真是萬密一疏！可能子文太急，露出了馬腳。我終于知道他中計的緣由了。」
古辛想知道原委，但伍員不語。
伍員入宮見了吳王，見闔閭依然有些不樂，知自己所薦之人令闔閭十分反感。
吳王道︰「先生向來做事周密，寡人有些不解。連子文都失手殞命，為何先生為寡人推薦一位如此不堪之人，難道我吳國無人可用乎？」
闔閭手里拿著一枚新橘，怏怏而問。
伍員道︰「臣向來識人，取其能不取其貌。臣深知大王對專諸一直贊賞有加。但吾國人口雖眾，有專諸者能有幾人？如果大王欲以專諸的標準來選拔，一定難以如願。大王為何不給要離一個機會，讓他試一試？」
「徒去送死，又何必呢？」吳王頭也沒抬，依然剝他的蜜橘。
「臣听細作來報，慶忌在衛國大集死士，虎視眈眈。龍衛營雖然已經組建完畢，但是沒有一個周密的計劃，派出再多的刺客也是無用。如果大王實在對要離放心不下，臣以為可從龍衛營選拔幾人和要離一道，去劫殺慶忌如何？」
吳王听伍員所言，略改不悅之色道︰「讓龍衛營相助，倒可以一試。明日寡人退朝之後，先生就讓要離入宮面見寡人如何？」
伍員見吳王松口，便領命退下。
第二日，要離進宮，有宮監帶他往宮內密室。走過一條長長的甬道，兩邊是灰色的高牆。轉過一間精致的小廳，那紅色的木柱下面是雕著紋飾的石座，時有宮女或是宮監路過。要離也不敢抬頭，也不知走了多遠，想著這宮里真是一個龐大的迷宮。
到了一處**的小院，宮監便止步不前，讓要離獨自進去。
要離抬腳入內，見院門處有甲士侍立。一名侍衛到里邊的一處房舍內稟報之後，便宣要離入見。
吳王正獨坐于榻上，見要離跪于面前，頓了半晌才命要離起身，賜坐于側。
要離故意問道︰「大王心慮之人，定是前太子慶忌。臣能替大王除之。」
闔閭啞然失笑︰「慶忌能手格猛虎，快步如飛，有萬夫不當之勇，有天下第一勇士之稱。寡人看來，你非他敵手，豈不是自尋死路耶？」
要離道︰「善于殺人者在智術不在勇力，善于率軍者在謀略不在人多，其理相通。只要臣能進慶忌之身，臣定能殺之。」
「慶忌明智之人，又召集了四方的俠客謀士；又有上次子文的失手在前，你豈能獲得他的信任？他不信任你如何能夠接近其身？」
「慶忌既然在招納四方亡命之徒，臣就有機會接近他。臣有一策，可除慶忌。」
吳王見要離意志甚堅，便令要離講來。那要離卻講出一個歹毒的自殘計劃來，最終讓他成為與專諸完全不同的人物。欲知後事，請看下章《苦肉之計》。l3l4
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