楚昭王本意欲棄城西逃，撤出郢都，後來被公子子西、子期二人勸阻，所以暫且留在郢都據守。♀但昭王擔心眾臣為了死守郢都，會向自己隱瞞軍情，于是也私下派出心月復之人到前方打听兩軍交戰形勢，隨時掌握前方軍情。
這日楚昭王正和王太後孟嬴、夫人、姬妾等在後/宮談論前方戰事。昭王心憂吳國大軍已經直搗紀南城外，郢都已經危在旦夕。這時有侍者來報︰「子固從紀南城來，在宮門求見大王。」
昭王心知定有非凡之事，于是匆匆出了後/宮，來到宮門之外。那子固見了昭王，「噗通」一聲跪了下來，叩首道︰「請大王速速逃奔！吳軍已經水淹了濟南。主將宋木也不知去向，吳軍指日可待也！」
昭王一听大驚失色，也驚惶失措起來。見形勢危急，吳軍旦夕即到，便欲先走為上。
「子固，你拿著令牌，速去後宮接我小妹季羋出來，寡人此時定要離開此險惡之地！」
子固領命，但想著王太後和後宮姬妾們不知咋辦︰「大王，太後和夫人們如何安排？」
昭王一心只想速速逃奔，令子固只取季羋出城，後/宮姬妾們自然隨後面大軍一起後撤。
半晌，子固領著季羋隨著昭王，上了馬車，一路出城，欲往西逃。
話說公子子期見吳王大軍在郢都城外連營十里下寨，知道麥城和紀南城均已丟失，本想依仗郢都城高池固，拼死據守。這時正率領將士在城樓布置郢都防御，卻見有人來報，說楚王在一些近侍的護衛之下，已經出了王城。
子期大驚，本以為依靠昭王的威望為守城的兵士鼓氣助威，見昭王已行，郢都無主；又擔心昭王身邊沒有衛隊保護。很是危險。子期只得簡單交代了一番郢都的防御之策，就率領身旁的數名軍將，急急出城去追趕昭王。
昭王和子期棄城西去，郢都的守軍群龍無首，一時混亂起來。孫武早已安排細作混進了郢都城內，所以郢都城內的變故孫武是掌握得一清二楚的。
見郢都無主，孫武令大軍攻城。郢都城樓之上基本上空無一人，所謂攻城其實就是列隊入城，向郢都的百姓展示吳軍的聲威而已。
孫武和伍員等吳軍眾將簇擁著闔閭進入郢都。只見旌旗漫天飛舞，龍（其實為蛇）圖騰的旗幟四處飄揚；那四匹大馬拉著一駕華麗的馬車。從容地從郢都的大街上緩緩而過。楚宮正殿的大門越來越近。那是楚國立朝數百年的地方。而今日。在闔閭的眼中，似乎還有些神秘的氣息。
但是，勝利者沒有敬畏。在勝利的這一刻，這一群經過半年血戰的士兵們。面對一個陌生而又廣闊的國度，還有些不知所措。就像一只孤狼，發現了一大片廣袤的荒原，那種廣袤讓它不知如何是好。
闔閭踏步入宮，他緩緩地走向楚宮大殿中央的台階之上。那里擺著一張高大的案幾，那是這個曾經不可一世的國度最為尊貴的地方。♀今天，它屬于吳國人。
闔閭盤膝落座，看著大殿之下的文臣武將們神采奕奕，臉上激蕩著赤紅的喜悅。闔閭的嘴角邊上隱隱露出了一絲不易覺察的微笑。
殿下眾臣跪拜高呼畢。分左右兩列落座。今日見大功告成，眾臣皆為吳王作賀。
那唐侯、蔡侯二君也上殿為吳王慶賀，吳王喜之不盡，令楚之後/宮庖人整治菜肴，欲大宴群臣、置酒高會。
席間。伍員向吳王敬酒，高聲相賀︰「大王今日入了郢都，自然可喜可賀！但臣有一事不明，敢請教大王。」
闔閭笑而問之。
「吳國土地廣數百里，而楚之疆域數千里。今日楚王西逃，不知大王下一步作何打算？」
闔閭思索片刻，對眾將道︰「我國國土狹小，人口不旺，今日楚王西逃，楚國猶存也！但吾區區數萬之兵，楚國擁數千里之地，如何得以轄制？寡人明白了先生的意思，是要寡人速速決定定楚之策耶？」
伍員點頭稱是，繼而陳述自己的策略︰「楚國廣闊，人口極眾，臣以為難以攻佔。但只要能捕獲楚王，則楚國無首，人心無歸，楚國方才可定！」
此時孫武也起身離席，奏道︰「伍員之策雖說甚是得竅，但楚王已逃，如魚游海底，難以緝捕。如楚國久不能定，臣擔心國內久後生變。臣以為現在最重要的任務是安定楚國人心，尋機和楚王談判，割其地以犒賞吾軍較為現實。」
闔閭剛剛進城，這半年多的行軍作戰早已經累得夠嗆，殊不知自己還沒歇下來喘口氣，這兩位又開始咕唧上了。
「兩位愛卿皆說得有理，不過吾軍剛剛入城，待大軍休整一番，再討論定楚之策不遲。今日我們君臣只顧飲酒作樂，不談國事為要！」
于是吳國君臣皆對酒當歌，喚來楚宮內的歌姬舞女，來到大殿起舞奏樂，為吳國君臣助興，直至半夜方息。
酒酣，夜已深，眾臣席散，闔閭欲留宿楚王後宮。左右侍從從後宮內收索出昭王夫人，年方十八，天生麗質。闔閭欲留在身邊侍寢，但意猶未決。
此時伍員還沒退去，闔閭告知其事，問伍員可否。
伍員道︰「大王今日已經登上了楚國的王宮大殿，連楚國都是大王的戰利品，何況其妻耶？楚宮佳麗，大王可盡取之，有何疑哉？」
闔閭方才留宿楚王之寢宮，以昭王夫人侍寢。這一番入宮，闔閭作樂盡歡數日不出,夜夜笙歌，婬遍昭王姬妾不提。
左右侍者見闔閭興致頗高，在側邊蠱惑道︰「大王可知，伍員大夫一家被平王所害皆因一個女人麼？」
闔閭搖頭道︰「寡人只知先生一家是為楚太子建之事而受費無極陷害的，沒听說與女人有關。」
「楚太子建與其父平王就是因為這個女人反目成仇。這就是昭王的生母——秦公主孟嬴。」
「哦，寡人方才想起，先生說過此事。怎麼，這孟嬴沒隨楚王逃走？」闔閭有些意外。
侍者道︰「小的們剛剛隨著禁軍首領古辛去檢視後/宮，也才知道昭王之母並沒來得及逃走，留在了自己的寢宮里。大王請想，當日平王因為孟嬴之美而不顧人倫廉恥，偷梁換柱，佔兒媳為妻，自然此女非比尋常。」
闔閭搖頭道︰「已經是多年之事，秦公主也許早就年老色衰矣！」
「據小的們看來，這孟嬴也就三十多歲年紀，並不見老。」
闔閭心動起來，令侍者前去相召︰「你就去告知楚太後，就說寡人請她來這里相見，備以美酒歌舞，聊以壓驚。」
少時，侍者回宮來報︰「楚太後並不受命，也拒不開門。」
闔閭听後生怒，令古辛率禁軍把孟嬴羈押到此地。古辛道︰「楚太後一國之母，臣前去縛綁，是失禮也！大王好意為她壓驚，何不親自前去相請？」
闔閭一听有些道理，便親自來到孟嬴的寢宮看個究竟。
「寡人為吳國之君，楚王無道失德，所以破國亡家。寡人今日略備一杯薄酒，欲為夫人壓驚，夫人何故推月兌耶？」
卻見孟嬴在里邊拒不開門，卻以劍怒擊門戶，大聲道︰「臣妾以為一國之君代表的是一國之禮，大王為一國之君自然知道男女之禮也！男女之禮居不同席，食不同器。」
里面繼而傳來孟嬴的詰問︰
「君王為一國之君卻不知憫懷人心，*後宮，穢名傳于國人。置堂堂君王之禮于何地？君且如此，臣必如此！未亡人雖說國亡家破，寧願伏劍就死，也絕不受辱！」
闔閭听後慚愧不已，朝門內的孟嬴施了一禮，緩聲說道︰「寡人只是敬慕夫人而已，想一觀尊容，怎敢有非分之想？請夫人自便，寡人絕不再來騷擾夫人。」
于是闔閭傳令，讓孟嬴原來的僕從和侍女們依舊去照料孟嬴，並訓誡從人，任何人都不可前去騷擾。l3l4
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