伍員展開來信，見信中道︰「……兄長身為楚國舊臣，負滿門之冤，發誓要報仇雪恨，自有一番道理。♀*****$百=度=搜=四=庫=書=小=說=網=看=最=新=章=節******但作為知心之交，弟有一言請兄長裁度︰先生為平王舊臣，如果斬平王之首，施罪于亡人，恐激起楚國百姓之怒。如此，楚人合力抵抗吾國之師，先生的滅楚之策定會成為泡影。請兄長深思！其二，兄長倚功報仇，眾將已有怨言，大王雖然應承兄長之請，奈何悠悠眾口乎？」
伍員若有所思，收起孫武之信，對越朋道︰「你派人去尋那老石工來，我們挖掘出來的地方是一口疑冢，你看他可有話說？我暫回一趟郢都。平王之墓待我回來後再做區處。」
伍員帶上數名侍衛，打馬回到郢都，直奔孫武的中軍大營。
兩人廝見過後，孫武知伍員來訪之意，令左右退下，獨與伍員席地而坐，品茗對談。
「兄長此來，是為平王之事乎？」
伍員皺眉道︰「賢弟的信我也看過，我心知賢弟一直反對我掘墓復仇之事。現在楚國的大事未定，我孤軍深入楚境，楚國人心沸騰，滅楚之策還任重道遠，如果再觸楚人之怒，的確非不智之舉。但我盟誓在先，不得不報此仇！」
孫武道︰「人非聖賢，孰能無過？平王是兄長的舊主，兄長如果睚眥必報，大王是有心之人，他會怎樣想？換個角度來說，大王難道不會有自己的看法嗎？」
伍員方有所悟，雖然闔閭也恩準了自己對平王的報復。但是在心底里也說不定自有保留的看法。是的，哪一個君主都害怕遇到這樣強勢的大臣，在心里這些君主自然會嚴加防範。
「兄長欲斬平王之尸，對活人無益、對死者無用，徒失人心而已。兄長不知，就在前幾天。流散在郢都的一些楚國士族，聚集了數百人眾，在夜晚襲殺我們巡夜的士卒。如此看來。楚國人心未服也！」孫武對吳軍目前的處境十分憂慮。
伍員大驚道︰「楚人造反，一呼百應。我昔日在楚之時。心知楚人有桀驁之氣。」
「故而在此情狀之下，再激楚人之怒，豈非智耶？」
伍員深知孫武的良苦用心，雖然沒有松口，其實心里已經有了主意。
伍員與孫武別過，回到廖台湖。見越朋已經找來那老石工到了廖台。伍員細問其故。
老丈道︰「這是當初安排修建的疑棺而已，真棺就在這口棺槨的正下方。將軍令軍士繼續向下挖掘即可。」
軍士們便起了石棺，繼續向下挖掘，便見一穴，方方正正的石穴正中放著一具棺木。
只見那棺木的正前方向立著一只高大的銅鼎。花紋繁復華麗；在棺木的四周整齊地擺放著一些禮器和兵器︰內有小鼎一件、簋四件、鬲四件、簠四件、敦二件、豆二件、籩二件、尊二件、壺二件、尊缶四件、鑒四件、盤四件、匜一件以及編六件、甬鐘六件、鈕鐘六件。在墓穴的外圍處放置著青銅戈、劍、矛等兵器，似乎拱衛著石穴中央的棺木。
石穴正中是一具五彩輝煌的楠木棺木，上面的漆畫還鮮艷如新，黑色的底面上裝飾著華麗的暗紅圖案，有狩獵圖、銘文和獸紋。雖然此棺在湖底已經埋葬了十余年。因為密閉得十分嚴實，墓穴內並無積水，所以棺木保存得十分完好。
伍員令軍士打開棺木的棺蓋，只見平王仰臥在一堆殉葬玉器之中，尸身周圍有水銀裝殮。看起來平王肌膚未變、面色如生。
伍員一見仇人之尸，怒氣沖天。掄起手中的九節銅鞭，欲鞭撻平王。
那銅鞭在半空中卻轉移了方向，伍員手中的九節銅鞭在堅硬的楠木棺槨上響起沉悶的聲響。伍員再也控制不住自己的情感，連連用鋼鞭抽打那厚厚的棺木，直打得木屑四處飛濺。
「你這有眼無珠的昏君！不辨忠奸、殺我父兄，豈不冤哉！」伍員一邊鞭打棺槨一邊痛哭流涕。四周軍士見狀無不掩面，神情戚然。
伍員既鞭平王之棺，復填土閉穴，撤去沙囊，平王之墓就依然留在那茫茫廖台湖水之中了。
一日，闔閭在楚宮與親弟夫概小飲于後園，姬妾侍女環侍左右。兄弟二人酒意正酣，闔閭問道︰「寡人近聞賢弟駐進了囊瓦之府，納了囊瓦的新婦？」
夫概哈哈一笑︰「臣弟這些日子離了馬背戰車，有美酒佳人陪侍，很是自在。不比有些將軍們，自尋煩惱而已！」
闔閭心知夫概隱指的是伍員，對于自己對伍員的重用，這個弟弟一直心里十分不爽。
「他怎麼個自尋煩惱呢？」闔閭問。
「臣弟听聞他討得王兄之命，調兵在廖台湖挖掘平王之墓，听說還要斬首鞭尸，以報家仇。這豈不是自尋煩惱？平王已死十余年，就算把他的尸身化成灰又能如何？」
闔閭沉吟半晌︰「伍員所為是為過矣！但寡人已經答應了他的請求，就算對他戰功的嘉獎罷！」
夫概不以為然︰「伍員如此睚眥必報，如果王兄對他有不妥之處，他豈不是也會如此麼？」
闔閭親自為夫概執壺，嘆道︰「弟與伍員皆是寡人的左膀右臂。伍員為寡人得君位，伐敵國，居功至偉，就算有不足之處，寡人亦能容之。」
夫概一直對伍員心存不滿，按照吳國舊制，君位一般都是兄終弟及，但自從闔閭得位之後，便早早封下自己的長子波為太子，絕了夫概之望。據說這個決定就是伍員在私下對闔閭的建議。
夫概接過話茬，對闔閭道︰「伍員依功自恃，王兄深通駕馭之術，自能無虞。但如此強臣，後日太子能駕馭乎？弟雖說的是無禮之言，但也是實情。」
此時，有闔閭近侍入內，見夫概在側，便閉口不言。
闔閭趁著酒意，令那近侍講來。
那近侍道︰「受大王之命，小人探得伍先生在廖台湖尋得平王之棺，原來是說要斬首鞭尸問罪，後來不知為何，先生只是鞭棺三百以報家仇。後來小人經過一番打探，知道先生回過郢都，是听從了主帥孫將軍的勸阻才改變了主意。」
闔閭便有了些喜色，對夫概道︰「寡人知道先生不會如此做絕，不然激怒了楚人，一起舉兵反吳，寡人縱有千軍萬馬也無可奈何。看來先生還是會以大局為重的！」
夫概就挑唆道︰「王兄你看，此二人一個鼻孔出氣，又都手握重兵。臣弟真為王兄擔心得緊！」
闔閭揮手止之道︰「此等話不得亂道。賢弟已經有些醉了，退下吧！」
夫概起身行禮，搖搖晃晃辭過闔閭自去。闔閭獨坐榻上，把夫概的一番言語又咀嚼了一番。
話說伍員鞭撻平王之棺後，算是自己為家族的復仇有了一個交待。但昭王一直不見消息，畢竟那是一個心月復大患。只要昭王猶在，楚國就算沒有滅亡，更沒有被征服。
伍員便上奏吳王，派遣出無數細作，欲往南去查訪昭王的消息。
伍員如此奏道︰「昭王南逃，必定收集殘部，集結四處鎮守的邊將，與我軍頑抗。如果不早做打算，必成心月復之患。臣自願率兵去追尋昭王殘部，以除後患！」
闔閭準奏。令伍員率3萬大軍，出了郢都，劍指楚國南疆，欲尋覓昭王。
說明︰在歷代史書和傳說中，一直存在著伍員對楚平王有「鞭尸」和「鞭棺」的兩種說法。我以為，在當時的情況下，伍員作為一個成熟的政治家和軍事家，應該對自己的所做所為是有所控制的。所以我更偏向于「鞭棺三百」的傳說更符合史實。l3l4
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