吳軍經過沂水和珺湘兩陣之敗，方知秦師勇猛、戰力非凡。♀吳軍只好收緊戰場，把主要兵力都龜縮在郢都周圍，準備以郢都為根據地，與秦楚聯軍對抗。
于是吳王闔閭對吳軍重新進行部署，令夫概和公子山領兵5千固守郢都；伍員領兵5千守麥城；伯嚭領兵5千守監利；闔閭自率大軍和孫武駐守紀南城。
在郢都一帶，吳軍步步為營，連接成壘，欲與秦楚聯軍打一場持久戰。
闔閭心憂秦軍強悍，恐兵力不足，但在楚國征兵卻是極不可靠的。楚國人心未附，視吳為仇，不可用也。闔閭一直憂心忡忡，不知如何是好。
一日，吳王召孫武進帳，商談軍國大事。
君臣二人盤膝落座，默然良久，闔閭方才長嘆一聲，幽幽言道︰「可惜寡人在‘定楚’這個戰略上失策良多。現在回想起來，愛卿當日所制定的‘弱楚’之策才是上上之選。可惜當初我們君臣都被勝利沖昏了頭腦，沒能審時度勢，失去了大好良機。現在就算與楚王議和，已經是不能了。有沂水、珺湘之敗，秦楚聯軍就會更加自信，有了底氣，看來定不會再割地與我軍議和了。」
孫武知吳王是在試探自己，以現在的局勢，能否還有議和的可能。孫武便直言奏道︰「此一時彼一時也！我軍連敗，秦楚聯軍自會軍心大振。議和為盟的可行性現在肯定已經喪失，臣最擔心的是國內的局勢，千萬別出什麼岔子才好。」
闔閭點點頭，想著秦楚聯軍日日向郢都緊逼而來，而手里兵力不濟，便問道︰「現在秦國出師5百乘，楚軍現在又集結了數萬兵力。吾軍難以為繼。愛卿可有良策？」
孫武思索了一陣，奏道︰「楚人不可用，國內也難以再征到兵源。大王不如派特使到唐國和蔡國去征兵。臣相信唐侯和蔡候是不會拒絕的。」
闔閭認為孫武之言不差，命大夫子產為征兵特使。即去唐國和蔡國征兵，為吳軍所用。
話說秦楚聯軍和吳軍在郢都一帶形成相持之勢。因為吳軍是守城，並不主動出城與聯軍作戰，就算聯軍在城外高罵，做出很多誘敵之狀，吳軍也是不理。秦楚聯軍也不敢驅兵深入，擔心陷入吳軍的合圍之中。
這兩軍對壘。城外的聯軍自然是最為著急。秦軍千里出師，希望是能速戰速決，如果長此以往，局勢就會不妙。
秦帥子薄便與楚帥子西商議。子西道︰「現在吳軍在郢都死守。輕易不能攻打取勝。但唐國和蔡國是吳國的會盟之國，如果二國趁我軍不備，率軍助吳，所以不可不防。」
子薄聞之，覺得子西的擔心大有道理。便道︰「唐國比蔡國弱小。也更容易攻打。不如乘此機會，遣一支秘密之師，先去滅了唐國。唐國一滅，敲山震虎，蔡國豈敢動彈？自然不敢派兵助吳。♀搞定唐、蔡二國。我們可以專心對付吳軍。」
子西深以為善。便從楚軍中撥出3千兵馬，子薄也從秦師中撥出3千兵馬，令子虎為將，斗辛副之，打著楚軍旗號，秘密領兵潛入唐國邊境，定要滅唐復命。
話說子虎領著6千兵馬，先向東，再折往北去。楚軍日夜疾行，不過3日，便兵臨唐國之境。
這唐國只是一個彈丸小國，就是全國也不到5千兵馬。主要的兵力都基本上放在都城一帶，拱衛京師的安全。而國境之上並無多少守城的部隊，所以楚軍長驅直入，基本沒受到什麼抵抗就到了唐國的都城之下。
子虎兵臨城下，唐侯早就嚇得魂不附體。
唐侯見楚軍把都城圍得個層層疊疊，看來是插翅難飛了。唐侯先是遣使出城，與楚軍議和。子虎不許。唐侯又下降書，甘願向楚稱臣。而楚國必欲滅唐，才能敲打蔡國，所以子虎依然拒絕了唐侯的投降之請。
唐侯無奈，知楚軍必欲滅己，便在宮內自刎而亡。
但是唐國世子（儲君）敏為人爽直，素來喜歡習武射箭，是一條漢子。以前唐侯被囊瓦索賄，唐侯不允，囊瓦便監禁了唐侯。就是這個世子敏派大臣公孫哲去楚國救父，後來公孫哲盜馬贖回了唐侯。
看來，這唐世子敏卻非等閑之輩。
唐世子見父王束手受死，便暫攝大權，號召全城軍民，誓死守城。又欲派出信使，突圍出城，報信于吳王。
唐世子一邊親歷城樓御敵，一邊令大臣公孫哲大集守城之械，如檑木、滾石、箭簇等；一邊設法護送信使突圍。
這日，秦師開始發動攻城之役。這秦兵在平原作戰自是好的，但對于攻城卻是短板。這支攻城的軍隊，各有一半的秦楚之兵。畢竟秦兵和楚兵在相互的協同和軍事習慣上都是大不相同的，所以在剛開始的時候，聯軍並沒能佔到半分便宜。
聯軍一連攻城三日，子虎和古辛都是身先士卒，立于城下親自坐鎮指揮。那些雲梯上的士兵，源源不斷地爬向唐城那高高的城牆。但是，總是在最後的時刻，一個個跌落直下。城內的唐兵沒有退路，只得拼死一戰，所以釋放出來的戰力非比尋常，遠遠超過了子虎和古辛的想象。
見三日攻城不下，子虎傳令罷兵，讓大軍退後2里下寨，讓士卒暫作休整，另圖破城之策。
唐世子見聯軍後撤，便與公孫哲商議，如何突圍出城。
世子道︰「唐乃一座孤城，實在難以支撐楚軍的攻擊，我們這樣死守，早晚必然城破。不如趁楚軍後撤之機，突圍而出。」
公孫哲點頭稱是︰「臣可以護送世子突圍出城，前些日子，信使多次想突圍都沒能成功，現在楚軍後撤，有了可趁之機。」
世子悵然道︰「現在信使突圍已經沒有了意義。就算吳王知曉了楚軍攻唐的消息，也來不及解這城下之危了。」
公孫哲默然良久，沉聲道︰「看來遠水解不了近渴，吳王鞭長莫及，臣請世子早做準備，突圍出城。」
世子搖搖頭，淒然道︰「我既然為唐國世子，豈會棄城而逃？我的意思是先生把我的家眷護送出城，我欲與此城共存亡！」
公孫哲欲再相勸，世子擺手止之道︰「先生不必再言，可速去調遣精卒，我當作為掩護，從後城出門，然後向西，逃往吳國！」
第二日夜半，天色陰霾，月色昏昏。只見唐城的後城門悄悄打開了一條縫。半晌，見沒有什麼動靜，漸漸城門開啟，隱隱約約可見一隊車馬靜聲出城。
這一隊人馬士卒不多，主要有幾輛大車，車外之人都扮作了平民裝束。在這只小隊的後面，緊跟著一支輕騎，都是摘鈴裹足，沒發出多大的聲響。
這只隊伍行進得十分緩慢，趁著莽莽夜色，一路向東去了。
正行進間，突然發現前面有火炬揮舞，公孫哲知是巡哨的楚軍，也不搭言，自顧潛行。
「站住，你們是什麼人？」看來楚哨發現了這只隊伍，上前喝道。
這時只听幾聲弦響，那上前的幾名楚軍便長嚎了數聲，一頭栽地。
原來這是楚軍的游哨。子虎的大軍在唐城外南方2里下寨，但是為了防止唐兵突圍逃走，在唐城周圍就設下了數個據點，設置了游哨，一旦發現唐軍有異動，這些游哨便告知大營。
公孫哲領著世子的家眷出城而走，世子領著輕騎突入楚軍據點。楚軍以為是唐軍趁夜劫營，便一邊敵住，一邊向大營求援。
待子虎和斗辛率大軍前來，世子卻邊打邊撤，退回到了唐城。
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