吳王闔閭退軍五台山，依山扎營。越王勾踐率軍尾隨而來，距離五台山十里落寨。
闔閭召集眾將，下達了這次應敵的戰略計劃︰「雖然越軍很少與我軍交手，但依寡人看來，越國在這十余年中發展迅猛，不可小覷。寡人準備采用以靜制動的策略，在五台山依勢列陣。越人自會率軍前來沖擊吾陣，我軍自以弓箭手置于陣前，遏制越軍的攻勢即可。他攻我守，日久越軍必然疲憊不堪，我軍再居高臨下，趁勢掩殺，定會一戰而下！」
專毅身為前鋒，對闔閭的應敵策略頗有微言︰這兩軍陣前，豈能墨守成規，固守一策？戰場形勢瞬息萬變，自當臨機決斷，便上前奏道︰「臣率3千兵馬為前鋒，如果能尋機殲敵，可否有臨機決斷之權？」
闔閭不允︰「孫子說過，用兵實屬不易，豈可沒有統一的指揮各自為政？沒有寡人的命令，絕不可輕動！」
「我軍為環形之陣，依山勢而列，左右兩側相距太遠，不能呼應。臣為前鋒，擔心顧此失彼。為了能有效支援左右兩翼，臣請大王準予我部可以機動。」
闔閭手扶幾案，望著伯嚭，轉而言它︰「太宰明日居左翼，王孫駱守右翼，不論越軍如何來攻，我自不動。這勾踐年紀尚輕，正是血氣方剛之時，寡人以柔克剛，讓他輸得心服。」
左右眾將皆起身為闔閭而賀。專毅見此默然而退，自從跟隨孫武和伍員南征北戰以來，歷經了不少惡戰，對行軍布陣已經深有體會，見闔閭固執己見，專毅心里十分憂慮。♀
專毅回到營中。夜不能寐。便挑燈作書，遣心月復小校潛出軍營，把軍情私報與相國伍員。
兩軍各下戰書，到了約戰之期，一大早雙方便開始布列陣勢。一直快到日中兩軍方才完陣。卻見吳軍依著五台山腳布成環形大陣︰中軍是闔閭親率，專毅為前軍先鋒，居于中軍正前。最前面便是甲盾兵，後面暗藏弓弩手，射住陣腳。
而越軍依然布以品字隊型，分三軍列陣。越王勾踐居中。稽郢為中軍主將，靈姑浮為前軍先鋒。疇無余將左軍，徐干將右軍。
卻說越王勾踐，在中軍陣中，望著對面的吳軍陣列有序。刀戈森森，自有一種彪悍之氣。便對主將稽郢道︰「吳軍軍勢嚴整。兵威正盛，必須施以奇計才能得勝。如果與之硬拼，我等必將落敗！」
稽郢頷首道︰「吳王志大，定然不會將我軍看在眼里。臣見他有輕敵之意，臣有一策，請大王決之。」
勾踐道︰「吳軍年年征戰、歷經沙場、十分凶悍。我軍沒有經歷過什麼戰陣。將士怯敵。現在兩軍對壘陣前，必須先鼓舞士氣，方可一戰！」
「臣的策略是先選擇精銳1千人組成敢死隊，披堅執銳去沖擊吳軍戰陣。吳軍陣型只要被我軍沖亂，隨後我大軍掩殺，可以退敵。」
勾踐應允，于是傳令疇無余、徐干從左右兩軍之中各選5百精兵，組成兩支敢死戰隊，左手執盾，右手執戟，一陣吶喊殺奔吳陣。
吳王闔閭見此，傳令三軍︰「各軍勿得妄動！待越兵力衰，然後擊之！」
越軍1千敢死隊沖擊吳陣，見吳軍巍然不動，只是前面的弓箭手射住陣腳，不論越軍如何吶喊沖擊，都置之不理，宛如銅牆鐵壁一般。
越軍敢死隊沖陣三次，都被吳軍陣中的弓弩手射回，徒留數十具尸體而已。主將稽郢見此法毫無效果，只得下令越軍退回自己陣中。
越王勾踐見沖陣不成，士氣已衰，又見吳軍毫無動靜，便傳令鳴金收兵。
吳軍先鋒大將專毅見越軍沖陣不成，士氣已衰，正是反擊的大好良機，卻見自己中軍毫無動靜，便速令傳令官到中軍請命，請吳王下令出擊，掩殺越陣。
半晌，傳令官曉喻三軍︰大王有令，不得出戰！
專毅見吳王錯失良機，只得仰天長嘆道︰「君王老矣！」
兩軍此戰甚是無味，越軍徐徐而退，吳軍也傳令收兵回營。
是夜，吳王召開軍前會議，專毅對吳王的策略頗有微詞︰「大王意欲使用疲敵之策，但越軍敢死隊沖陣不成，士氣大衰，大王為何依然按兵不動？如果趁勢掩殺，定能敗敵！」
闔閭道︰「寡人欲以靜制動，讓勾踐對我軍無從下手。明日也是一樣，看他如何沖擊吾陣！一旦越軍沖陣無望，自會士氣大泄，我軍以逸待勞，定能一擊成功！將軍不可性急，只需得三、四陣以後，寡人疲敵之策自會應驗！」
「臣只是擔心我軍一直采取守勢，士氣亦會大挫。戰場上戰機稍縱即逝，越軍見沖陣不成，自然也會尋找其他的法子，大王何必只用此策對敵，豈不迂耶？」
闔閭面色不悅，正要答話，旁邊伯嚭出班，對專毅道︰「將軍無禮甚也！大王已經制定了一套完整的應敵策略。此陣如何抉擇自在大王，將軍為何敢詰難大王，出言不遜耶？」
專毅見自己失言，便叩頭謝罪。闔閭微慍，揮手令專毅退下。
次日，兩軍三更造飯，日升之前便又開始列陣。
吳軍依然以弓箭手在前射住陣腳。其他陣型與前日完全相同，只待越軍前來沖陣。可是越軍陣型已變，中軍陣門緊閉，左右兩翼卻收縮至中軍兩側，基本上就是一個方形大陣而已。
這時卻見越軍陣中走出一隊袒胸露背之人，一身青衣斜跨，露出前胸右臂，發髻散亂。這隊人馬寂寂走到陣前，沒有半分喧嘩。
吳軍將士一見卻十分不解，看這隊人馬不過三百人，手中只有一把長劍而已，身上沒有半片甲冑蔽體，肯定不是敢死沖擊之隊。
吳軍正納罕間，不知越軍是何道理。此時卻見那隊青衣人分為三排站定，面向吳軍而立。隊首一人居中，是一方臉大漢，遠看額上以墨刺青。再仔細一看，這三百人額上都刺有一字，墨色斑斑，似乎是個「囚」字。
只見那方臉大漢安步出列，對吳軍拱手一禮，聲如洪鐘︰
「吾主越王新立，國事初定，自不量力、亦不知天高地厚，觸了上國之怒。臣等為越國之民，不敢貪生怕死，為了泄上國之憤，我等甘願為越王代死謝罪！」
言罷，那方臉大漢提起手中之劍，置于頸下，往右一拉，只見一股鮮血噴涌而出，那大漢身子一扭，一個趔趄，沉重的身軀便轟然倒地。
吳軍從沒見過如此舉動，無不目瞪口呆，正自竊竊私語，又見那些青衣人在那方臉大漢自刎以後，一個挨著一個順著次序自刎而亡，就像一片人肉森林，被一株株砍伐、刈割。這群人就像著魔了一般，臉上毫無懼色，一個個引頸受戮。
這時，只听到一聲斷喝︰「吳軍听令！準備應敵！」
專毅剛剛如此斷喝，可惜已經太晚。
吳軍都望著那些青衣人自決，正疑惑間，這時卻見越軍陣門大開，越陣中一通鼓響，震天動地。卻是疇無余、徐干率領著兩隊敢死之士，趁著吳軍呆望之際，左手執盾，右手提著短刀，旋風而至。
吳軍大多還在觀看那些青衣人的自裁表演，就算專毅的那一聲高喝，也已經無濟于事。此時越軍呼嘯而來，吳軍個個呆若木雞，還沒回過神來，越軍已經突入陣前，見人便砍。
吳軍見此，心慌起來。闔閭正要傳令保持陣型，卻見越軍中軍再次鼓響，四處喊聲大震，卻是勾踐親率中軍跟隨沖擊，大軍如潮沖向吳軍中軍陣前。
越兵沖破吳軍之陣，那些據守陣腳的弓弩手還沒回過神來，早就吃了越軍敢死隊一刀，吳軍陣型便被越軍沖得一塌糊涂。一波一波的越軍如浪而來，眼看吳軍漸漸有些不支。而左右兩翼的伯嚭和王孫駱此時見中軍受到越軍的大大力沖擊，但沒有闔閭的命令，也不敢輕易棄陣來救援。
越軍左有稽郢、右有靈姑浮，二將率軍沖開吳陣，直逼中軍闔閭而來。(未完待續……)l3l4
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