話說越軍大將靈姑浮、稽郢二將率越軍突破吳陣，直驅闔閭的中軍而來。這靈姑浮手中不再是一枝長戟，此日為了便于突陣，手中已經換成了一把長刀。這柄長刀長約一丈，鋒如新月，重約三十余斤。靈姑浮乃越國名將，此刀自然威力不可小覷。
正在吳軍呆望那些青衣罪人陣前自刎之時，越軍突然旋風般沖擊吳方前陣。在吳軍毫無防備之時，自然輕松地沖破了吳軍的前陣。只見越軍勢如破竹，如滔滔江水沖破長提，席卷中軍而來。
專毅為前軍主將，見越軍襲破戰陣，遠遠望見自己陣中一人揮舞長刀、左沖右突，如入無人之境。專毅認得這員紅袍戰將乃是越軍大將靈姑浮，專毅擔心前軍被越軍攻破，那吳王的中軍就會暴露在敵人的刀鋒之下。專毅不敢大意，只得上前敵住靈姑浮廝殺。
靈姑浮與專毅交手幾個回合後，並不戀戰，再次抽身突入吳軍陣中。稽郢又上前纏住專毅廝殺，好讓靈姑浮繼續向吳陣中軍沖擊。這時伯嚭和王孫駱見闔閭中軍危急，不敢再做觀望，也率軍前來助戰。
靈姑浮在吳陣中奮刀砍殺，無人能當其銳，漸漸直逼中軍將台。此時闔閭見越軍突入自己陣中，心里也慌亂起來，急忙在越朋的攙扶下，上了自己的戰車之上。
靈姑浮遠遠望見了吳王之車，更是精神抖擻，舞動手中長刀，砍瓜切菜一般殺向闔閭。越朋此時見闔閭危急，也執戟登車橫于闔閭車前。
「大王快走！此處不可久留！」越朋高呼道。
但闔閭心知自己是一軍之主，眼下兩軍對壘，如果自己先棄軍而走，兵士必然以為戰敗，那麼軍心大衰，將士豈能用命？又見越朋乃伍員擢選之人，本身武藝不凡。♀便立于戰車之上，並不後撤。
這時只見北面一騎，身著紅氅，面如冠玉的一員少年將軍，旋風般沖進吳陣，乃是將軍範蠡。後面跟著一隊輕騎個個手握弓弩，射向吳陣。
吳軍見越軍攻勢如潮，陣腳開始大亂起來。
靈姑浮正殺得興起，見一黑面虯髯大漢在前面擋路，自己也不言語。只是揮刀砍去。
「鐺」的一聲。越朋橫戟一擋。感到雙手一麻，這刀勢來得卻十分沉重。越朋見靈姑浮如此勇猛，也不敢掉以輕心，便振作精神。與靈姑浮纏斗起來。
可靈姑浮見闔閭近在咫尺，自然想擒賊先擒王，一心打算幾刀殺退這個黑臉大漢，便可劫殺闔閭，那定是頭功一件。只見靈姑浮雙手握住長刀，在兩車相交之時，連環三刀，欲迫退面前的這位敵手。
這長刀力道沉雄，又有長距離優勢。手執長戟的越朋便處于了劣勢。靈姑浮三刀迫退越朋，闔閭便暴露在靈姑浮的戰車之前。
就在越朋和靈姑浮兩車相交過後，還沒等越朋回車，靈姑浮已經馳車殺到闔閭車前，見了闔閭立于車右。便大吼一聲，揮刀斬下。
那刀鋒劃過空氣，隱隱有裂帛之聲。闔閭見靈姑浮長刀砍殺過來，臨機往後一閃。
只听一聲慘叫，闔閭雖然避開了靈姑浮的這一招力劈千均，但是這長刀的刀鋒甚長，那鋒利的刀尖還是砍到了闔閭的右足，吳王闔閭的一只右履也滾落車下。
靈姑浮見此刀失手，便欲回身再補一刀。此時越朋已經回車趕到，用戟挑開靈姑浮的長刀。越朋死命敵住靈姑浮的攻勢，吳王正危急間，專毅馳車趕到，二將敵住靈姑浮廝殺，方護住吳王。
專毅見闔閭傷勢嚴重，便下令越朋護住吳王戰車，徐徐後退。
這時王孫駱和伯嚭都率軍截住越軍廝殺，數將匯集一處，知闔閭受傷，不敢戀戰。
越軍陣中又吶喊起來︰「吳王傷重即死，殺啊——」
闔閭坐于車上，鋼牙緊咬、雙目微閉，申吟呼痛。越朋躍到吳王之車，撕上的戰袍，為闔閭裹足。但闔閭右足拇指被靈姑浮一刀剁下，血流如注，已是疼得暈死過去。
專毅見吳王傷勢危重，與王孫駱、伯嚭簡單商議了幾句︰「你等護著大王緩緩撤退，千萬不可驚惶。如果大軍潰敗，便如滔滔之水，一發不可收拾。我自率本部人馬斷後，敵住越軍的掩殺，大軍可徐徐而退，以保萬全。」
專毅率軍斷後，正在亂軍之中，截殺沖陣的越軍。不意背中一箭，差點墜落車下。御者見狀，扶住專毅，撕下袍服為專毅簡單包扎了一番。
專毅見越軍越殺越多，吳王正在撤退的重要時刻，便重整旗鼓，握住長戟繼續廝殺。此時他已是血流如注，滿身血紅一片。
吳軍受此挫敗，死傷近半，只得退守大寨，堅守營盤，以防越軍趁勢追殺。
吳王闔閭右足受傷，流血不止，再說十指連心，疼痛非比尋常。不知痛昏了多次。闔閭心知大事不妙，便示意太宰伯嚭，召眾將囑托後事︰
「寡人此敗，敗得甚是不明不白。今日寡人喪于勾踐之手，定當報仇！」
眾將無言，見吳王苦楚不堪，也不由得眼淚縱橫。
「眾卿當徐徐……而退，不可，不可突然而去。不然……不然越軍追殺，我必大敗……」
闔閭只是咬牙忍痛，此時已經不可再言，戀戀不舍，望了諸將一眼，大叫一聲，閉目而亡。
此時吳軍之中，伯嚭身為太宰，官位最高，便擔當臨時主帥之責，率領三軍御敵。
伯嚭道︰「此戰我軍受挫，致使大王薨逝，為了安定軍心，不使敵軍知曉大王薨逝的消息，所以必須嚴格保密，不得走漏半點風聲。如果敵軍知曉大王已薨，定會趁勢掩殺；而我軍將士知曉此事，也會軍心大喪，豈有戰心？」
諸將點頭稱是。專毅道︰「大王已薨，我軍必將撤軍。但撤軍之時，不可潰逃。太宰在前面引導大軍緩緩後撤，本將自率3千兵馬斷後，方可保全。」
伯嚭道︰「將軍之言正合我意。但我軍何時可退？」
專毅道︰「最好選定夜半之時，撤軍而走。待我軍走得遠了，越軍也就追趕不及。我軍退回到湖州也只要一天的路程，只要大軍退守湖州，就不怕越軍追擊。」
伯嚭道︰「將軍身負箭傷，率軍斷後，不知能否？」
專毅搖手道︰「此時關乎全軍存亡，我專毅豈能以一己之私，置全軍安危不顧？我的傷勢尚可，請太宰不必擔憂。」
伯嚭道︰「本帥計劃大軍撤回湖州之時，便可為大王發喪。」
眾將領命，一一按照商定的退軍策略，在夜半之時，由伯嚭率大軍先行後撤。專毅率3千兵馬防備越軍追擊，徐徐斷後而退。
吳軍退回國境之後，不日便到了邊城湖州，然後伯嚭才遣使報與朝中，把吳王闔閭駕薨的消息頒告天下。
伯嚭率軍為吳王護喪，吳軍在湖州稍作休整，然後大軍護送著闔閭靈柩，撤軍回都。
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卻說靈姑浮一刀劈傷吳王，見吳軍退軍而去，便下車撿回闔閭之履，上奏越王表功。
此戰大捷，越國君臣自是歡欣鼓舞，只待吳軍整兵再戰，便回到營寨，準備與吳軍另約決戰之期。
過了兩日，見吳軍毫無動靜。第三日一早，探馬來報，說是吳國大軍在昨夜自退，此時已經快回到兩國邊境之上。
靈姑浮上奏越王道︰「臣以為闔閭重傷，必有不治，不然吳軍不會撤兵。吳王如果駕薨，吳軍士氣大喪，我軍趁勢追殺，可以破吳！」
稽郢卻道︰「吳王到底如何還不可知，如果我軍輕進，就怕中了敵軍埋伏。此戰吳軍雖敗，但是吳國元氣未傷，國力依然遠在我國之上。臣以為我軍暫時駐扎此處，不可輕動，待探明敵情之後再做定奪。」
勾踐思之再三，依照稽郢之計，也不追擊吳軍，還是在五台山扎下大營，一邊派遣探馬打听吳王消息。
不過數日，探馬回報︰吳王闔閭因傷勢嚴重，在受傷當夜就已經不治身亡，只是為了穩定軍心，伯嚭秘不發喪。
勾踐聞報大喜，見吳軍徐徐而退，自是有所防範，便率領三軍奏凱歸國。l3l4
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