楊氏聞言大驚，唐掌櫃待要發作，眼珠轉了兩轉，又將怒氣壓下，他並不理會春彩，只是轉向楊氏說道︰「巧雲，此事是我考慮不周，如今正是風口浪尖，咱們先多少避避嫌吧。你且安心度日，過些天我再來尋你。」
說罷，他在楊氏腮邊捏了一把，轉身出門而去。
唐掌櫃走後，楊氏怒瞪著女兒，尖聲叫道︰「你這丫頭真是被嬌慣壞了，連唐掌櫃都敢數落，你知道他有多大的家業麼？」
春彩望著母親，眼中漸漸蓄滿了淚水，她扭身跑進自己的房間，片刻之後，里面便傳來了撕心裂肺的哭聲。
春曉將這一切都看在眼里，不禁在心里暗暗嘆息，以前只知春彩驕縱跋扈，將她與楊氏劃作一類，現在看來，卻是一個重情重義的女子……
夜闌人靜，春曉雙手托腮坐在院中，只覺滿心迷茫空寂。正在發愁，忽听院門被誰輕叩了兩下，她心中一驚，想著如今袁家也算孤兒寡母，莫不是有人起了歹心？
猶豫了半晌，春曉咬了咬牙，抄起立在牆角處的扁擔，緩緩向門口走去。
院門開處，春曉看到了一個高大俊朗的男子，卻是那個明月山上的山大王。
春曉正在詫異，他已經微微低下頭去，低沉而快速地說道︰「我知道你家出了事，我這次來，就是想問問你，要不要隨我一起上明月山……」
他的面色本來偏黑，現在隱隱透出紅色，更顯出一種可愛的羞窘。然而春曉眼下實在無心欣賞這位三番四次自己送上門來的帥哥，她感激一笑，有些惆悵地回答︰「多謝閣下好意，但只要一日未得叔父死訊，春曉就要多等一日，我叔父他為人和善，善有善報，我總想著，他應該不致走得如此淒慘……」
那人聞言一怔，隨即垂首不語，過了半晌，他才喑啞著嗓音說道︰「言之有理，如此，你凡事自己當心，我，我改日再來看你。」
說完，不等春曉回應，他已經大步走到牆邊的暗影處，牽出隱匿在那里的馬匹，飛身上馬，疾馳而去。
春曉站在門前，苦思良久不得要領，只是隱隱覺得，這個佔山為王的賊寇，也許反而是個值得信任和托付的朋友……
接下來的幾日，春曉照常操持家務，春堂春成懵懵懂懂，整日照常出門玩耍，春彩足不出戶，除了哭泣便是發呆，楊氏每日只是涂脂抹粉，將衣飾一遍遍地反復搭配，被春彩哭得煩了，便進房去哄她幾句，卻每每被春彩推出門來。
為了安撫春華，春曉外表總是做出鎮定的樣子，心里卻有著風雨飄搖般的淒涼與無助，等楊氏帶著子女去了唐掌櫃處，她和春華怎麼辦呢？這座叔父窮其一生辛苦得來的宅子，還能原樣保留麼？若是離開松福鎮，他們姐弟又該何去何從……
又熬了月余，官衙里來人報信，說是在袁瑞隆落水的河流下游發現了一具尸身，從衣著來看極像袁瑞隆，只是由于河水浸泡、魚類咬嚙而面目全非、肢體殘缺，讓楊氏前去數百里之外的南池縣認尸。
春彩听聞大哭不止，催促母親快些動身，楊氏卻只撇了撇嘴，向衙役施了個禮，翻著眼皮說道︰「我一個婦道人家，遠行多有不便，既然你們說像，那便當我認過了吧。路途遙遠，尸身也不必運回來了，任由你們官家處置便是。」
衙役听了又是好氣又是好笑，只得返身回去復命，走到門口，卻被春曉攔下，她秀目圓睜、唇青面白，身子簌簌發抖，語氣卻十分堅定︰「勞煩這位大哥幫忙回個話，就說袁瑞隆的佷女袁春曉、佷子袁春華要前往南池縣認尸。」
隨後，春曉轉向楊氏，只是定定地望著她，卻遲遲沒有說話。楊氏被她看得發毛，先自叫了起來︰「你，你看我做什麼，我橫豎是不會去的！」
春曉仍盯著她不放，忽然高聲說道︰「嬸娘，如今我要出門，您還不把那強佔的銀錢還了我麼？」
一旁的衙役听了，看向楊氏的眼神更加鄙夷，楊氏如坐針氈，想了半晌，從懷中取出那個荷包扔在地上，頓足離去。
常言道「春雨貴如油」，春曉帶著春華啟程那天，卻忽然狂風大作，旋即下起了瓢潑大雨。渡船不敢貿然出發，春曉只得背著簡單的行裝，摟著弟弟躲在渡口的涼亭下避雨。
正在狼狽迷茫，遠處飛騎趕到，一個青衣男子翻身下馬，徑直走到春曉面前。他凝望著她的雙目，低聲問道︰「袁春曉，我再問你一次，你要不要隨我上明月山？」
風急雨驟，四處茫茫。在這個一片混沌的世界里，身材高大、氣息強硬的山大王，讓春曉忽然有了一種近乎于喜悅的安心感，就像那個煙花綻放的夜晚，微笑著伸出右手的陳浩，讓她恍然以為，自己終于找到了依靠，而且可以從此依靠下去……
春曉苦楚地笑了，她堅決地搖搖頭︰「不，我不去。」
男子有些急了，他向前逼近一步，聲音也大了起來︰「你這個女人怎麼這樣固執，南池縣有數百里之遙，你一個孤身女子，還帶著年幼的胞弟，你……」
春曉倔強地看著他，冷淡回道︰「大王怎麼忘了，春曉會有今日，究其緣由，多半還是拜您所賜，莫非您又打算用強麼？」
那人愣了一下，皺起眉頭思索片刻，伸手從袖中模出一個銀錠遞了過來︰「你大可放心，我不會再對你用強。如此，這些銀子你拿著做盤纏吧。」
春曉嘴唇翕動了一下，剛要拒絕，他卻彎體，將銀錠交到春華手中︰「你叫春華，是嗎？這個給你，路上讓姐姐給你買些點心。」
春華愣愣地接過銀錠，男子伸手模模他的頭，隨即大步走出涼亭，徑自上馬離去。
他的身影很快消失在風雨中，春華仰起臉來望著姐姐，半是好奇半是傾慕地問道︰「那位大哥哥是誰？他長得好高啊……」