黎城城外北營
「殿下，點好兵了，共十萬。」程敬進入大帳稟報。
南宮冽點點頭，「好，叫林忠來，我們研究一下行軍路線。」
「殿下，糧草都安排好了。」林忠走進大帳。
「拿來地圖。」
「殿下，這是最詳細的地圖，地形、城鎮非常全面。」
「現在涼霧島戰亂紛爭，時間緊迫，我們要以最短時間趕到。黎城距涼霧有一百多里，山脈、河流眾多，但只要找準路線，半月內趕到還是不成問題的。你們都說說，選哪條路線最佳？」南宮冽抬起頭望著程敬、林忠二人。
「微臣認為，應延北固河向北經利源城，到新孟山，穿過山谷到通川，再坐船抵達涼霧。」程敬指著地圖說出自己的想法。
南宮冽笑而不語，望向林忠。「監軍認為程將軍的看法如何？」
「程將軍所言，微臣並不贊同。」林忠搖頭。
「哦？說說你的想法。」南宮冽淡笑。
「程將軍所選路線陸上距離的確最短，但程將軍忽視了︰大軍陸上一日可行十里，但海上速度慢，一日不過三里，並且十萬大軍需要多少船呢？通川距涼霧島甚遠，海上時間花費太多。」林忠指著地圖道。
程敬點點頭，「是微臣愚昧了。」
「程將軍不必如此嚴格要求自己，術業有專攻，程將軍打仗可是有一手啊！林忠，說說你選的路線。」
「微臣了解到，涼霧島向南延伸出一部分，形成了一個極淺的海峽，水深平均在一米左右，並且淺峽寬度不足兩里。可經順州，寧遠到豐山，穿過古豐峽谷至宜川港。」
「這淺峽，你是如何得知，是否可靠？」南宮冽詢問道。
「回殿下，微臣自幼在淺峽邊的漁村長大。」
「好，路線就這麼定了。不過，我擔心這半月涼霧又生事端。林忠，你騎快馬先行，持鳳天劍，召回柳池，穩住涼霧的局面。」
「是，殿下。」林忠便起身離開了。
「程將軍，走吧，去校場。」
校場
「我是第一次帶兵，不知道以往諸位將軍是怎樣訓話的。也許在你們心中，我的話的分量遠遠不及柳承將軍。我不會要求你們，多殺叛軍，一定要打勝仗。」
底下士兵不禁小聲議論起來，校場上立即炸了鍋。
「安靜，安靜。」程敬大喊，可底下依舊有私語聲。
「敢問巡撫，不殺敵，打勝仗，那出兵干什麼？」一站在前排的士兵高聲詢問。
那人一出聲，十萬大軍立即安靜下來。
南宮冽低聲對程敬說︰「看來這人在軍中比你有威望啊！」
程敬紅了臉，道︰「我接觸這支軍隊不久，自然比不上原來他們的將領。」
「你的名字，職務。」南宮冽緊緊盯著他。
「鄭浩，現任副護軍參領。」鄭浩坦言，氣勢不變。
「我問你，我們為何出征？」
「平定涼霧叛亂。」
「那麼，我再問你，何為敵人？誰是敵人？」
「敵人當然就是——」
「敵人就是互相仇恨而敵對的人，那些叛軍不過是起義的農民罷了。他們是你們的敵人嗎？你們當中大多數人是農民出身，若不是生活困苦，有誰樂意當兵呢！涼霧島三年大旱，顆粒無收，這樣的情況下仍被官吏、地主無情壓榨，她們怎會不反呢？」南宮冽義正言辭道。
「巡撫，既然無敵，為何出兵？」鄭浩不解。
「冷夏國介入涼霧事端。」南宮冽高聲道。
「你們是軍人，別忘記你們的職責——保家衛國，你們是最值得愛戴的人，是你們給了東陵百姓安定的生活。現在冷夏介入涼霧島，欺凌的是我們的百姓，侵佔的是我們的國土，踐踏的是我們東陵的國威。那麼，你們呢？」
「驅逐涼夏，揚我國威！」程敬適時喊道。
「驅逐涼夏，揚我國威！驅逐涼夏，揚我國威！驅逐涼夏，揚我國威••••••」
南宮冽拔劍一揮，「出發！」
出兵第十日，行至豐山。
「殿下，在我國與冷夏的沿海邊境，發現冷夏大軍駐扎，約二十萬左右。據調查，已在該地停留了八天。」秦影遞過一份資料。
「冷夏國的三皇女元恆嗎？我倒是听說過，其人有勇無謀，易輕信于人。監軍是王罕，這倒沒听說過，去叫程敬來。」南宮冽吩咐道。
「等等，秦歌回來了嗎？」南宮冽忽然喊住秦影。
「還沒。」
「好，去吧，叫程敬來。」
—
程敬進入大帳，「殿下。」
「哦，你來了。怎麼這麼久？」
「殿下恕罪，微臣在巡營，秦侍衛花了很長時間尋找微臣。」
「沒事，听說過王罕其人嗎？」
「王罕早年跟隨元恆，略有小才，是元恆心月復。其人自視甚高，心眼極小，十分善妒。此人不足為懼，倒是元恆的新幕僚黃立是個威脅。」
「好了，下去吧。」
「停留八日。黃立，你是想鷸蚌相爭，漁翁得利嗎？我可不會讓你如意！就看看誰是鷸蚌，誰是漁翁吧！」南宮冽望著西方的夜幕，自語。
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南宮冽，疊起信，裝入信封。吩咐道︰「秦影，把這箱東西和這兩封信送到王罕手中。」
「是，殿下。」
王罕，你可不要讓我失望啊。
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