次日，澹台肅珩並未留府休息，下晌便去了靈泉行宮。♀竺飲清如常跟隨。
自初至熙城那夜遭遇行刺一事後，明王朱慎一行便被轉移到靈泉行宮，這幾日多待在行宮閉門不出，除了進宮覲見皇帝，便是受慶王之邀過府听了幾場戲，先前定好的諸多行程和節目或取消，或延後，如今唯一確定的便是明日的鏡心湖之游。
位于宮城東南方向的靈泉行宮乃是北恆初立時朝廷花了重金敕造的，原本僅供皇帝及宮中親眷休憩之用，多年來時常修繕改建，如今已頗具規模。
行宮內，亭台樓閣，假山小湖，應有盡有，其中的靈泉湯更是絕佳的溫浴場，整座靈泉行宮儼然一座偷閑寶地。此外，行宮內亦配有專門的皇家歌舞姬、伶人，專供消遣娛樂，因此待在驛館內其實也沒那麼無聊。
如今行宮附近巡探的守衛已比尋常多了數倍，宮園內外皆是戒備森嚴，只粗乍一看便能感受到明顯的緊張之勢，行刺一事的陰影似乎跟隨著明王從驛館一直彌漫到了這行宮。
然而走近宮園內里的感覺卻並非如此。
一踏進園中石道，悅耳的絲竹之聲翩然入耳，竟是一派升平之象。
身著甲冑的徐重疾步邁到近前，躬身拱手，朝澹台肅珩恭肅行禮。♀
澹台肅珩一問才知此刻明王朱慎正在毓秀樓听琴。除此之外，徐重還稟了另一個消息︰今日明王有客到訪。
「那客人是誰？」澹台肅珩面露驚訝。
「是一位年輕公子，姓甚名誰末將不知，是明王親自到門外迎接的，皇上派來的趙統領都未說什麼，末將也不敢阻攔，那人看著似乎同明王十分熟稔，末將心猜他應是明王的朋友！」徐重認真地答道。
「嗯，」澹台肅珩蹙眉輕應一聲，隨後便道，「繼續守著吧！」
「是！」
徐重退到一旁，澹台肅珩大步朝前走去，竺飲清朝著徐重微一躬身，行了一禮，便快步跟了上去。
出乎意料之事總是說來就來，容不得一絲罅隙讓心思兜個彎。
當竺飲清踏上毓秀樓，一眼望見與朱慎相對而坐的白衣身影時，便是如此感受。
那清俊優雅的姿態，鳳眸朱唇，言笑晏晏的男子，分明是——孟隱！
徐重口中的那位客人竟是孟隱！
腳步一落地，她不由地瞪大了眼楮，狠吃了一驚。♀
那個奇怪的富公子孟隱和明王朱慎有關系？
這人……果然不簡單，實在是——太令人疑惑了！
她心中暗自低嘆，轉而抬眸看向斜前方沉步向前的澹台肅珩，卻只望見他不動聲色的側臉。
那頭，正與孟隱淺笑低談的朱慎望見忽然進堂的兩個身影，似乎略有意外，轉瞬便揮手示意堂中抱琴的兩名伶人退下。他悠然起身，一旁的白衣身影也隨之站起來。
頷首而立的竺飲清下意識地往澹台肅珩身後移了移，好讓他的身體將她遮擋一些，腦袋也埋得更低，然而卻未能躲過對面那雙犀利的鳳眸，她分明感覺到一道尖銳的目光朝這邊投來，轉瞬即收。
「澹台肅珩見過明王殿下！」長身微躬，沉斂的聲音不含一絲雜質。
「澹台將軍免禮！」朱慎往前移了兩步，面含淺笑，眉宇之間自帶幾分獨有的貴冑威儀，「听聞澹台將軍日前遭襲負傷，如今可還好？」他語聲淡淡地問道，雖是關切之語，然而眼中蘊著的卻是淡漠與疏離。很顯然，這問候僅是客套言辭。
「已經無礙，多謝殿下關心！」澹台肅珩亦是淡然作答，繼而問道，「這行宮明王殿下住得可習慣？」
「甚好！本王十分滿意！」朱慎笑笑，轉頭朝身後的孟隱望了一眼，又看向澹台肅珩，「哦，忘了同將軍介紹了，這位是本王的義弟孟隱，今日才來行宮看望本王！」他說著便朝孟隱指了指。
義弟？
竺飲清又吃了一驚。
這個孟隱能耐還真不小！
她心中正咕噥著，忽听熟悉的清雋之音飄然入耳︰「不瞞殿下，其實……我與澹台將軍早已相識！」
這……這人怎麼這麼坦白？
竺飲清不自覺地皺了眉頭，繼而便听到朱慎半帶疑惑半帶調侃地道︰「哦？你才來熙城個把月而已，怎地這般交友廣闊了？」
「呵……」孟隱輕笑一聲，踏步走上前來，朗聲道，「此事說來也是巧合，一切倒是與……澹台將軍身邊這位……」
他語聲漸緩，腳步卻已踏到近前。
眼角的余光瞥見那雙錦緞白靴漸漸走近，竺飲清心中瞬間「咯 」一下，下意識地往後退了一步。
這人怎麼忽然這般拎不清？
他該不會……要當著那位明王的面詳細敘述先前相識的經過吧？那豈不是拆穿了她的女子身份？
雖然如今這身份不過是個虛設，也只是讓她出入方便了些，清楚的人都清楚，懷疑的人想必仍是懷疑，但是這一切……跟這位明王一點兒關系都扯不上，這孟隱在這種場合找她麻煩算是個什麼居心？分明沒有道理啊！
「孟公子，先前本將這親衛秦清若有何沖撞之處，還請公子大度寬諒，少年輕稚，難免氣盛！」這聲音從容不迫，緩緩出口，卻是穩實安平，竟是方才沉默的澹台肅珩！
且不說竺飲清听得一怔，正凝眸迫近她的孟隱亦是微微一愣，他止住腳步，鳳眸倏抬，深邃的目光朝著澹台肅珩望去。
兩人眼神相觸，皆是平靜從容，然而彼此卻都從對方寂靜無瀾的眸光中看出了一絲隱隱的冷意。兩人對視著，誰也不閃避，誰也不開口。
一時之間，堂中竟陷入了詭異的安靜。
氣氛古怪得讓竺飲清忍不住抬起頭來，疑惑不解地看向面前互相對視的兩人。
站在一旁的朱慎並沒有細看竺飲清，只覺得眼前的二人有些異樣，然而卻模不著頭腦，詫異地問道︰「阿隱，你該不會與澹台將軍鬧了什麼誤會吧？」
孟隱聞他此言，突然仰首一笑︰」哪里！不過是不打不相識，我與將軍手下的這位秦清小弟曾小小切磋了一番，因此結緣罷了！"他側首望向竺飲清，一雙鳳眸流光暗轉，勾起的朱唇帶著邪妄的笑意，看得竺飲清眉眼一跳，心底微寒。
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