剛剛沐浴完畢的少女從花香藥池中爬了出來，她隨手披上掛在屏風上的鮫綃，半掩**，亭亭立于一面波斯銀鏡之前。
少女挽起濡濕的烏黑秀發，對著銀鏡內的自己仔細打量。她舉起一個匣子，似乎在仔細思考什麼，看了又看，最後還是嘆口氣，放下匣子，搖搖頭。她把頭發擦干，綰成一個高髻，褪去身上的鮫綃，穿上一件靛藍蟬翼綢裙，外面披上一件貂裘短坎肩。畫過眉，唇上染了朱紅，想了想，最後抬筆在額頭上點了一筆朱砂，這才來到閣外，向東廂走去。
她傳過寬敞的庭曲回廊，園內花草奇石，數不勝數。當年，徽宗皇帝不知為何忽然對這葩草石頭起了興趣，大興「花石綱」，搜刮天下奇石異玢，花草異樹，此事便是由童貫與蔡京兩人主持。他們將收集來的花石由好至差分為幾等，先由差等進貢皇帝，每年依次進貢更好的花石；直到這徽宗皇帝已經對收集這些賤物徹底沒了興趣，天下最為奇珍的花石卻是全落到了童貫手里。如今擺在這童府園林里，也不知比皇宮內苑的那些殘次品好上多少倍。
東廂「雲中閣」外站著兩個婢女，托著銀盤，盤內擺著幾樣j ng美盅皿。兩人絮絮私語，似乎在為什麼事情而苦惱著。少女來到她倆面前，問道︰「憐燕，南香，你們怎麼呆在真鈺哥哥門外，莫非他還沒起來嗎？」
兩位婢女見了她，松了一口氣，那名叫憐燕的侍女答道︰「大小姐你來了便好，大少爺似乎昨晚又喝酒了，直到現在還沒醒呢！這早膳都快冷了，我們也不知該如何是好。」
少女聞言點點頭，道︰「你們把早膳放在這里，就可以退下了。」想了想，又囑咐道︰「大少爺喝酒的事情，你們誰也不許說，尤其是義父大人。」兩位婢女如蒙大赦，放下銀盤，點頭道︰「謝謝大小姐！」
待兩位婢女離開後，少女敲了敲門，端起銀盤便推開門走了進去。誰知道這一進去便是滿屋子的酒臭味，少女把銀盤放在桌子上，立刻去把屋內窗戶打開。她看到床底下橫七豎八地躺著一排酒盅，掩著口鼻將那些酒盅拾了起來，打算偷偷扔掉。收拾了一圈之後，她忽然發現床底下沒有靴子；再一看，那本應月兌掉的靴子居然還套在童真鈺的腳上，想必是他昨天醉酒後，連靴子都沒月兌就倒在床上了。
童真鈺倒在床上，看上去像是一個歪七扭八的「大」字，居然還打著鼾。少女見了他這邋遢樣，忽的沒來由就笑了起來，就想模模這童真鈺醉酒的臉。她剛伸出手時，不料床上的童真鈺忽然翻了翻身子，握住她的手。少女嚇了一跳，心間小鹿亂撞。
他迷迷糊糊地睜開眼，望著少女眉間的那筆朱砂，遲疑良久，叫道︰
「……凝兒？」
雖然少女的名字中也有一個「凝」字，但她明白童真鈺口中所叫與心中所想的並非是她，而是另一個女孩。她掩藏起自己內心的失望，露出微笑，叫道︰「真鈺哥哥大懶蟲，r 上三竿還不起床，等著烤麼？」
童真鈺聞言，才恍然從酒後的幻覺中蘇醒過來，取而代之的是宿醉後的頭痛。他卷起被子，往身上一裹，道︰「夜凝好妹妹，我這今r 頭疼難受，你若憐惜我，就把這早課免了吧，權且讓我好好睡上一覺。」
少女的名字正是童夜凝，乃是童貫所收養的義女。因比童真鈺小，一直稱呼他為「真鈺哥哥」。童夜凝不但j ng通琴棋書畫，雖然身為女兒，卻通讀四書五經，聖賢奧義，是京都小姐千金中有名的才女，甚至有人相傳，她的才學可以與東漢文女蔡文姬相比擬。自從童真鈺打跑了好幾個給他教書的先生，這童貫便讓童夜凝來做他的老師，每r 催促他起床，為他教授學業。
「下個月就要行冠禮的人啦，現在還要學小孩賴床，羞也不羞？」童夜凝笑道。沒想到這童真鈺只是翻了個身，悶頭不語。
童夜凝見他打算耍無賴，便想嚇嚇他，道︰「義父大人昨天夜里已經回來了，而且還來這雲中閣看過你。」
這一句話，童真鈺的頭痛便好了一半，一個激靈從床上彈起身來，焦急問道︰「義父知到我喝酒了？」
童夜凝見他上當，掩嘴輕笑，杏目一翻，啐道︰「就知道你會害怕！昨天義父大人確實要來看你，但我對他說︰‘真鈺哥哥讀書讀得頭疼，已早早睡了，若是有什麼事情不如隔r 再談。’他覺得滿意，便沒有來，若不然，你可少不得一頓訓斥呢。」
雖然，童貫對童真鈺平r 里在汴京城內的胡作非為僅是睜一只眼閉一只眼，有時還親自出面為其壓陣。但他對義子的教育和要求卻十分嚴格，一點不比那些將門弟子差。童貫不但讓童夜凝教他讀書，還請了諸多師傅來教他武功兵法，甚至童貫自己也會在閑時指點童真鈺的書畫。只不過，童真鈺除了對兵法武功有著極高的熱情，其他的便殊無興趣，只圖應付了事。
童真鈺這才松了一口氣︰「真不愧是夜凝妹妹，冰雪聰明！」童夜凝听得他表揚，心里自然十分高興。她想︰若是能天天听到真鈺哥哥表揚，就算替他捱罵也值了。
「那麼我這就去見義父，免得他老人家擔心。」童真鈺從床上爬起來，童夜凝服侍他洗漱完畢，用過早膳。「義父大人正在密室與人議事，你不著急，先告訴我昨天晚上到底發生了什麼事情。」
童真鈺听她提起昨晚之事，不禁想起容蘭凝焉對他失望，冰冷的眼神，失魂落魄之感再次席卷而來。他撫著額頭，嘆息︰「只怕凝兒她再也不會喜歡我了。」隨後，他便將昨晚發生的一切都告訴了她，唯獨沒有提起決斗的事情。
童夜凝抿起嘴笑了笑，道︰「我倒覺得真鈺哥哥不必如此擔心。」
「你可不要學那戌狗盡說些好听的哄我。」童真鈺苦笑，「我是真心喜歡凝兒，然而她卻對我如此冷淡，還說什麼‘早華易逝，奈何韶光’，我雖然不懂這些文縐縐的瘋話，但也能感覺出她是討厭我。現在我這心里真像是被人用劍刺一般難受。」
童夜凝搖搖頭︰「這回真鈺哥哥可是真的錯了，女孩子在面對戀愛這種事情的時候，難免會心情復雜，猶豫不決，容蘭姑娘當然也不免如此。我想她只是對真鈺哥哥的追求還抱有些迷惘，若是說討厭，那是絕對不可能的。」
童真鈺見她說得頭頭是道，心里也好受了些︰「我是真心喜歡凝兒，若是她不搭理我，我也就不想活啦。」
童真鈺並不知道，自己的這句話，卻是讓另一個人變得失魂落魄。童夜凝握起他的手，道︰「真鈺哥哥你可要好好的。其實，喜歡一個人，即使不能得到；但若能守護著他，傾心為他付出，這也算是一種幸福吧。」童真鈺自然沒有讀懂這番話背後的意思，倒是模了模她的腦袋︰「說什麼呢！若是喜歡一個人，當然要和她在一起才可以，不然我怎麼可能放心呢。」
童夜凝呆呆地望著他，像是忽然明白了什麼，旋即綻放出笑容︰「嗯！夜凝知道啦。」
隨後童真鈺離開雲中閣，準備去找義父童貫。他想起與種師旭相約決斗之事，現在離牡丹花開之r 尚有一個多月，他必須好好準備才行。特別是昨晚與種師旭過招之後，童真鈺也發現種師旭的武功絕不在他之下，甚至隱隱在他之上。
童真鈺來到童家的演武堂，兩位正在互相切磋武藝的少年見了他，立刻停了下來，向他鞠躬道︰「義兄。」
童真鈺鞠躬還禮道︰「打擾兩位義弟了，不知龍師父現在在哪里？」
這些少年都是童貫收養的義子。童貫對陣亡將士撫恤極高，對于他們的遺月復子，他也會收養代為養育。童貫因此在軍隊中威望極高，也備受這些少年崇拜愛戴，他們都稱童貫為「義父」，稱童真鈺為「義兄」，童貫也要求童真鈺對這些少年要以兄弟之禮相待，絕不可仗勢欺人。
一位少年想了想︰「龍師父早上來講過劍法，現在應該是回房間了。」
童真鈺點點頭道︰「謝過義弟了。」龍師父的房間在東廂，他便向東廂的房間走去。他來到門前，剛準備敲門，門卻自己打開了。
只見門內那人身高六尺，一襲黑衣勁裝，袖中藏劍，腰間綴著半身水銀軟甲，臉上卻戴著半塊黃金面具。
童真鈺見了他，高興叫道︰「龍師父，鈺兒可正找你呢。」
這位「龍師父」——龍藥師，那半塊金面具低頭看著童真鈺，嘴角稍微動了動，平r 里那張不苟言笑的面孔此時稍顯緩和。「所求何事？」龍藥師緩緩問道。童真鈺見龍藥師已讀出他的來意，便坦白道︰「龍師父真是爽快，一語道破神機！鈺兒今r 找你來，是向你學習劍術的。」
龍藥師道︰「我不是已經教給你‘應龍劍法’了嗎？難倒你已經將這門劍法學得如火純青，天下無敵了？」童真鈺連忙擺手道︰「那怎麼可能！雖然鈺兒每天刻苦訓練，但若學的不是天下無敵的劍法，又如何天下無敵？」
「你還真是巧舌如簧！」龍藥師大笑道，「各家劍法，說起來無非鉤、掛、點、挑、剌、撩、劈，能把這些劍招融會貫通，有攻有守，見招拆招，便可破敵取勝，無往不利；至于這劍法本身卻是沒有什麼高低之分。我教給你的‘應龍劍法’，相傳乃軒轅黃帝所創，雖然劍式古樸，使起來一板一眼，但攻防兼備，拙中有巧，往往能在關鍵時刻逢凶化吉。你若能把這套劍法掌握得出神入化，只怕也是天下數一數二的劍豪了。」
童真鈺巧笑一下，恭維道︰「我當然知道龍師父給鈺兒教的是天下絕學，但這‘應龍劍法’實在太過玄妙，鈺兒怕自己還沒辦法把這門絕學融會貫通，就要成為他人的劍下鬼啦。」
龍藥師聞言面s 稍變，童真鈺見機會合適，便趁機把決斗的事情告訴了他。
「真是胡鬧！那種師旭乃將門之後，又自小打軍營生活，無論是經驗還是韌x ng都不是吊兒郎當的你所能比的。你與那些市井流氓、潑皮無賴打打架也就算了，若是與種師旭決斗，決計討不了好處去。這回你自己整出的爛攤子便自己收拾吧，我是不會幫你的。」龍藥師斥道。
童真鈺很不服氣，自己與種師旭的決斗居然會毫無勝算，這怎麼可能？龍師父也未免忒小瞧了我！可現在不是耍脾氣的時候，畢竟他還有求于龍藥師，便裝作乖巧，點頭稱是，不做辯駁。龍藥師嘆了口氣，道︰「若是不行，便讓童大人給那種師道說說，你就吃一回啞巴虧吧。」
童真鈺連忙擺手道︰「這可不行！現在義父正與那種師家的慪氣，如果義父因為我而拉下臉面，那不就等于認輸了。」「那你又想如何？死在種師旭劍下，看著親人掉眼淚嗎？」龍藥師拂袖斥道。
童真鈺眨了眨眼︰「龍師父只要肯教我那種劍法，那我也就未必會輸了。」
龍藥師表面上雖然毫無變化，但明顯吃了一驚，道︰「你說什麼，我不知道。」
「龍師父可不要裝糊涂，上次你為義父護駕，便用了那種劍法。我已經問過其他義弟了，有人告訴我那叫‘諦血劍法’，對嗎？」
童真鈺見一向謹言慎行的龍師父居然慌了神，心里別提多開心了。這「諦血劍法」，他也只見過龍藥師使用過一次︰去年正月，童貫在賞燈節上遭人行刺，龍藥師拔劍救駕；童真鈺只見前來行刺之人瞬間被吞入紅光之中，炸得粉身碎骨，血肉模糊。
從那之後，他便一直想找機會從龍藥師那學來。但龍藥師每次不是找理由搪塞過去，就是干脆地拒絕。
「我不是說了嗎，這劍法y n邪毒辣，若要練習必會損及自身；你乃童大人義子，金貴之軀，不適合練這種邪門武學。」龍藥師搖頭道。
童真鈺咦道︰「既然是邪門武學，那師父你為什麼還要練？為什麼師父能練，而鈺兒又不能練呢？」龍藥師見說不過他，干脆直接拒絕道︰「我是絕對不會教你的，你放棄吧。」
童真鈺已經預料到他會這麼回答，所以他也準備拋出自己的底牌。
「那若是我去告訴義父，雖然龍師父每次都好似呆在屋內，實際上卻是從密道遁走，不知去做什麼事情。即使這樣你也不肯教我嗎？」
這件事本是童真鈺在偶然之間發現的。但是他十分信任龍師父，所以並沒有把這件事告訴童貫，如今出言威脅，雖然手段有些下三濫，卻也是迫不得已。若要贏過那種師旭，那就必須得靠這「諦血劍法」了！
龍藥師卻是面不改s ，干脆轉身回到屋內，合上門道︰「你去說吧，我不在乎。」童真鈺以為他生氣了，急忙拍門道︰「我開玩笑的，龍師父，我不會給義父說的，你快開門吧。」
「……」
「龍師父，你若是不開門，鈺兒就在這門外等著你，夜半三更也不會離開的。」
「……」
「你不信？那我便在門口候著。」
童真鈺說罷便坐了下來，盯著門口，寸步不離。他果真等了一個時辰，然而龍藥師屋內依然無絲毫動靜，他便又試著敲了敲門，沒有相應。童真鈺心想師父難道是在打坐，考驗我的耐心？便又等了半個時辰。
等到最後，童真鈺實在是失盡耐心。他推開門，卻發現屋內空無一人，那龍藥師早已不知去向，怕是又從密道遁走了吧。
童真鈺心中非常失望，心想這龍師父真是小氣，居然對自己的徒兒藏私。他走進屋內。這時窗外的風忽然吹了進來，他听到一陣紙張響動的聲音，循聲望去︰發現在桌子上擺著幾頁殘卷，用鎮紙壓著，卷首上用古篆字著著《諦血劍經》四字。
龍師父到底還是肯傳我「諦血劍法」了！童真鈺心中大喜過望，拿起劍譜便翻了起來，發現上面盡是些不認識的篆字。童真鈺平素不愛念書，這下可吃了個大啞巴虧，他心想到時問童夜凝去借一本書譯看好了。
他把劍譜翻到最後一頁，只見上面寫了幾行字，墨跡未干，一看便是龍藥師的筆跡。
「我知道鈺兒你一心求勝，只怕不得到這本劍譜便不會罷休，遂將其傳于你。」
童真鈺滿足地哼了一聲，心道︰「還是師傅了解我。」他往下看去，「然而修行此劍法有莫大凶患，福兮禍兮，不得而知。你若執意修行，便拿去劍譜自行參悟，而且需與我約法三章。」
「其一，此劍法乖戾狠絕，殺意十足；為防止殺心噬體，你需每r 念三遍‘自在清心咒’。」
「其二，此劍法偏離武林正道，為天下人所不齒；若此後有人問是何人教你劍法，切不可報我姓名。」
「其三，此劍法共有七重，但你只可修煉至第六重；若是執意修煉至第七重，你便自廢武功！切記，切記！」