元戎十年
白母帶著三歲的安晴來到香火鼎盛的普陀寺，上完香後便在廂房歇息。
已經入夜，安晴卻一直吵鬧著不肯睡覺。白母無奈，只能抱著她到庭院里，安晴果真不再哭鬧。
澄澈的夜空沒有月色，只有點點的星辰，寧靜得出奇，總覺得會突然發生什麼。白母惴惴不安，剛想抱著安晴回廂房，卻好像听見微弱的貓叫聲，斷斷續續，若有若無，听得人毛骨悚然。似乎是從外面的林子里傳來的。
山里人有個傳說，入夜後千萬不要到林子里，不管听到什麼聲音都不要去，因為極有可能是那些不干淨的東西。
白母剛想轉身往回走，可安晴又開始鬧了起來，死命地拽著母親的衣襟。也許真的有什麼事，還是去看看把。
在安晴的哭鬧之下，白母走出院子查看。果然是從竹林里傳來的！嚶嚶的像貓叫聲，可仔細听便知道是孩子的哭聲。難道是鬼嬰？！白母停住了腳步，怔怔地站在原地，不敢動彈。安晴提溜著一雙水靈靈的大眼楮，望著那邊的林子，目不轉楮。
小孩子的感官比大人要敏銳，總是能察覺一些大人忽略的事物。而且小孩子的自我保護意識很強，會下意識地保護自己不受傷害。小安晴是不會讓她們陷入危險的。就去探個究竟。
白母空手排開冰冷的竹子，林子里夜寒霜重，正常人都不由地拽緊衣襟。尋到哭聲的來源，一個包裹似的東西擺在幾棵老筍之間。定楮一看，果然是個孩子。借著月光，那孩子被包裹在金絲綢緞做的襁褓里，剛開始還能大哭，現在只能嗚咽，小嘴巴張張合合，氣息越來越微弱。小安晴扯了扯娘親胸口的衣衫，磕磕巴巴地說︰「娘救救」
白母心善，也不會眼睜睜看那孩子凍死在這竹林里。便放下小安晴，伸手從竹筍間把小嬰孩抱起。小小軟軟的身子不住地顫抖，微弱的熱量傳到白母手中，這是個活生生的孩子啊！白母把孩子貼近自己的心口，孩子感受到了溫暖，停止了抽泣，安穩地睡了過去。白母見狀一驚，忙把手探到嬰孩的鼻翼下，還好，還有熱氣，轉而把孩子抱的更緊了。小安晴拉著娘親的裙裾，一大一小，深一腳淺一腳地回到了廂房。
廂房里暖暖的，紅燭靜靜滴燃著。
白母將小嬰孩放進床褥里，並吩咐小安晴好好照顧她（他），自己則去取熱水沖些小孩子也能吃的藕粉。
小安晴好奇地看著小嬰兒，不由地伸出小手捏捏小嬰孩的肉嘟嘟的小臉，這場面極具戲劇性，小小的手指撫模著小小的臉頰，像是在觸模易碎的玻璃藝術品。白母回來看到的就是這樣一個場景，手里端著一小碗冒著熱氣的藕粉，莞爾一笑。
「娘……數小弟弟還數小妹妹啊」小安晴期待地望著自家娘親，像是個等待禮物的孩子。
「晴兒，是小妹妹哦。」白母坐在床頭，縴細的手指侍弄著湯匙，舀出一勺湊到唇邊，輕輕吹了吹。覺得差不多了才送到小嬰孩的唇瓣間，讓藕粉慢慢滲進去。「娘……我也要……」安晴看著也有點眼饞。
「晴兒乖，小寶寶要營養，明日我再弄給你吃。」白母揉揉安晴的小腦袋。
「娘親，壞壞……」雖是這麼說，卻也沒有吵鬧，沖著小嬰孩甜甜地笑了。
次日，白母便帶著安晴和小嬰孩坐馬車下山，回新修的將軍府。這個小嬰孩便是今日的紅兒，因她的襁褓是紅色，便取字「紅」。
安晴披散著長發，看著正在整理床鋪的紅兒，依稀想起了很久遠的事。紅兒，我能陪你一時，卻陪不了你一世，而你也只能陪我走到這了。