西峰女子監獄離防江市不到300公里。從走進牢房那一刻，文娜才真正意識到自己進入另一個世界。黑黑的鐵門，高聳的白牆和電網，一切顯得格外深沉。
在牢房里，每當夜深人靜，身邊的女犯人都在呼呼大睡，文娜卻切夜難眠。她想，，出獄後舉目無親，一無所有，今後路在何方？剛踏進監獄就想到出獄後的事情，文娜感到自己很可笑，但踏進牢房後，這個問題老是纏繞著她。這個問題讓文娜郁悶、孤獨、無助、絕望。
文娜沒想到，一個女犯人的到來，迅速改變了她。
那是一個下著細雨的晚上。在牢房里吃完晚飯，文娜昏昏沉沉地躺在地鋪上。牢房的門被突然打開，女獄j ng把一位女犯人帶進來。
文娜睜開眼楮，冷漠地看了她一眼。她個子瘦小，滿頭白發，看上去50多歲。她是牢房里的第17位犯人。她應該是牢房里年紀最大的女犯人。牢房大門關好之後，這位新來的女犯人走了幾步又呆站著。文娜看見她胸前的編號為256號。文娜的編號為252號。256號的視線在文娜的臉上停了好幾秒鐘後，又看著文娜旁邊的空鋪位，最後坐在空鋪位上。
入夜。文娜在夢中醒來，她迷迷糊糊地感覺到母親坐在旁邊。
怎麼回事？
「我不是你媽，我是256號。」一只小手緊握著文娜的手。另一只小手在擦著文娜的眼楮。
文娜漸漸清醒過來，她發覺自己眼楮里滿是淚水。這幾天，在夢中文娜不知流過多少淚，不過，這是第一次有人目睹她在夢中流淚。
文娜也坐起來，問︰「你怎麼不睡？」
256號仍在給文娜抹眼淚，說︰「你剛才不斷地叫你媽，我一直在看著你。」
文娜當然知道256號一直在看著她。她不高興地拿開256號的手，她並不接受256號的同情與憐憫。文娜轉開臉說︰「看我干什麼？我又不是你女兒。」
256號過了一會才小聲說︰「別難過，你還年輕。」
年輕，年輕又有什麼用？文娜覺得256號的話沒頭沒腦，但她沒說什麼，她估計旁邊也許有女犯人被她們吵醒。文娜不想多說，她又躺下來。
256號仍坐著。
文娜閉上眼楮。她沒有睡意。她心里有點難受，她仍想著夢中的媽媽，她已多年沒見過媽媽了。文娜感到奇怪，在深更半夜，在與世隔絕的牢房里，自己為什麼會如此強烈地想媽媽，盡管她根本想不起過去媽媽到底為自己干過些什麼。媽媽是誰？媽媽只會在夢中出現。媽媽只是一個符號。文娜腦海里一片空白。文娜又睜開眼楮，256號仍在看著她。她怎麼會這樣看自己？看著256號反sh 著月光的銀s 頭發，文娜突然閃出一個奇怪的念頭︰她不會是自己媽媽吧？不不不，當然不是。文娜很快就清醒過來。雖然對媽媽的印象很模糊，但媽媽是什麼樣子文娜還是能記得清楚。
也許是緣分，文娜在獄中很快就與256號建立起感情。
通過交談，文娜知道256號實名為李雲清，清華大學研究生畢業。她過去是一家國有企業的總工程，前不久這家企業發生重大生產事故死了六個人，李雲清犯有瀆職罪被判處有期徒刑15年。李雲清已經52歲。
「你作我的干女兒怎麼樣？」
一次勞動收工後，在回來的路上李雲清突然小聲問文娜。
「你不會是想女兒想瘋了吧？認一個女犯人作女兒？」
雖然文娜的口氣很生硬，但她的心里還是感到一絲絲溫馨。她感到仿佛頭上有一只虛幻的光圈在轉動。
「我也是犯人啊。」李雲清說著向文娜走了一小步。
「既然同是大牢里的犯人，我們相認有什麼用？」文娜邊走邊感傷地看著天邊的晚霞。
「我沒有兒女，而且也離婚了。有你這麼個干女兒我會有j ng神寄托。」李雲清慈祥地看著文娜。
「別把什麼希望寄托在我的身上。我不會給你帶來什麼希望的。我這樣的人只會讓人失望。我對自己都不存什麼希望了。我是一個和死人差不多的人。」文娜低下頭看著腳下的野草。
「你還年輕，還有希望。你出獄才28歲。」李雲清一眼不眨地看著文娜，兩道母愛之光投在文娜的臉上。
這句話不知在李雲清的嘴里出來多少遍。文娜听得都有點不耐煩了。她認為這是空洞的安慰話，她對這些空洞的安慰話沒興趣。文娜怎麼會不知道自己今後的命運呢？她認為自己無論在獄中或出獄後，都是一個被社會唾棄的人。
文娜嘆了一口氣，說︰「像我這樣的人年輕有什麼用？我已經是個多余的人。」
「文娜，你別這樣。你和我不同，你不要灰心……」
文娜又長嘆一聲，她認為李雲清的安慰話是多余的，因為這些話根本安慰不了她。
「你出獄後還可以念大學，你今後一定要做一個有用之人。」
「念大學？」李雲清的話讓文娜吃驚，文娜呆呆地看著李雲清，她認為李雲清簡直是在說夢話。
「你別這樣看著我，這是實話。現在讀念大學沒有年齡限制。」
「五年後我學過的知識已丟得差不多了，再說我……」文娜本想說沒錢沒財，但她只說，「就算沒有年齡限制，大學可不是我這樣人呆的地方。」
「我可以輔導你。你有五年時間復習。你很聰明，你出獄後一定會考上一所好的大學的。」
李雲清這番話讓文娜的心動了一下。讀大學曾經是文娜的夢想。夢想畢竟是夢想，大學之夢是不可能圓的。
「我現在一無所有。出獄後就是能考上大學也沒錢讀書。」文娜低沉地看著腳下的雜草，終于說出了心里話。
李雲清說︰「這些我都為你考慮好了。錢的問題你不用擔心，我有50多萬的積蓄，這些錢都放在銀行里。20萬給你作念大學的費用，30萬留給我的老媽媽。」
不知為什麼，文娜的淚水突然奪眶而出。她不由抬起頭看著李雲清問︰「您為什麼要這樣對我，我不是您的女兒……」
李雲清說︰「我希望你成為我的女兒。希望你能答應我。我母親已經74歲了，我是她惟一的女兒，我父親早走了。我沒辦法照顧她，希望你出獄後把她作為你的姥姥，伴她走完……」
李雲清說到這里悲愴之情油然而生，她沒法說下去。
「我答應你。」
李雲清的話讓文娜想起她的姥姥，她是由姥姥帶大的，姥姥知道文娜被判刑後受到巨大刺激，她不久就離開人世。
「從明天起，我開始對你進行輔導，你重點學好英語。」李雲清又緩緩地說。
「讀大學曾經是我的夢想，但是，這對我來是非常渺茫的，出獄後就算我能考過大學錄取分數線，哪間大學會錄取我這樣的人呢？」說到這里，文娜的目光又暗淡下來。
李雲清說︰「將來你就報南同大學，我清華的一個同學現在是南同大學副校長，說不定5年後他會當上校長。到時我會給他傳話，五年後，只要你參加高考並達到南同大學錄取分數線，就算那時他還是副校長他也有辦法錄取你。」
文娜仍感覺到李雲清的話有點像夢話，不過，即使是夢話有時也會給人帶來一絲溫暖和希望。文娜對李雲清有母親的感覺。她想，自己的母親應該是這樣。
五年後的生活是什麼樣子？自己真能成為一名大學生嗎？文娜時而看著李雲清，時而看著天邊的雲。希望太遙遠。我的未來是夢嗎？文娜對著蒼天自問。
;