()自古忠孝難兩全
清早，秦小恆就起了床，觀察著建房工地。一會兒，趙校長也來了，他笑著對秦小恆說︰
「秦主任，這次建宿舍工程很大，各班都有填土的任務，你班任務最大，有三間房基地填土，也把你吃虧了。房屋蓋起後，填土時一定要老師帶著學生勞動，一則老師是表率，二則老師是安全的監護人，學生安全要放在首位。」
「您放心，我們一定完成任務，保證學生安全。」小恆堅定地答道。
「這與教學是一對矛盾啊，也是我們學校的特殊情況，學校資金困難，我也是沒法呀，要靠全體師生齊心協力啊。」趙校長心情沉重地說。
「老師們和同學們都會理解的。」
「早自習召開全體老師會，不知鄒主任都通知到了沒有？」趙校長問道。
「都通知到了。」秦小恆答道。
早自習的鈴聲敲響了，剛才還是寂靜的校園，不一會兒響起了朗朗書生。辦公室里，老師們各自坐在自己的辦公桌前，听趙校長關于建校的動員講話︰
「老師們，為迎接下學期初三師生的到來，我們要新建師生宿舍，這是個艱苦而又艱巨的任務，像往常一樣，需要大家同心同德，發揚奉獻精神。我們洛江中學的老師，個個都是好樣的，能教書，能勞動，可以說是文武雙全啊！這是艱苦的環境磨練了我們。我們的幾個女教師，也都是巾幗英雄，在以往的建校勞動中，經受了嚴峻的考驗。我們的秦主任，去年建校一不怕苦，二不怕死，在屋上摔下來，差點喪命，現在每逢天氣變化，都還腰疼。現在，他班接受了比別班多二分之一的寢室填土任務，也毫無怨言，我們要學習秦主任任勞任怨、不圖索取的奉獻精神，團結一心，擰成一股繩，把我們學校建設成人民滿意的學校。……這次建校需要小工，我們無錢請人，也同以前一樣，小工全部由我們老師承擔，我們要一邊上課，一邊輪班做小工。備課、改作業只得在晚上進行。……尊敬的老師們，我趙昌熊對不起大家，讓大家吃苦了，我將同大家一起，在勞動中磨練自己……老師們，歷史會永遠記住我們的……」
趙校長講完，左貴庭主任接著講道︰
「老師們，每次勞動趙校長都身先士卒，他的年紀比我們在坐的各位都大，我們沒有理由不同趙校長一道艱苦建校。有一件事兒可能大家都不知道，趙校長的81歲的老母親重病臥床，好幾天了，他的家人托人帶信好幾次，他都沒時間回去看一看，只是叫帶信人轉告他兄弟妯娌們，拜托他們問候母親。因為建校需要資金，要聯系地方和教育單位等好幾處領導，需要做很多方面的工作，他太忙了，太累了。……」
左主任講完後，秦小恆和鄒萬海主任也做了簡短的講話，號召老師們向趙校長學習，克服困難，用抗大的精神艱苦建校。
第二天上午，6個瓦工師傅一字兒排開，同時開工了，50幾米長的工地上熱鬧非凡。每個瓦工師傅都有老師在做小工，趙校長和左貴庭主任也在中間運磚搬磚，忙個不停，累得滿頭大汗。秦小恆與彭振勇在混和砂灰，用鋤頭不斷地在磚池里來回攪動，汗水從他們額上臉上落下，也顧不得擦一下。楊柳英、李小芳也在給師傅搬磚遞磚，他們的手磨破了皮，也仍然有說有笑的堅持勞動。
突然，愛琳抱著葵葵出來了，他來到小恆身邊，輕聲說︰「你媽頭痛得厲害，發高燒，在床上躺著，你能不能去瞧一眼，把你媽弄到衛生所看病。」
秦小恆想到，趙校長的媽媽病重好幾天了，都沒有回去瞧一眼，我如果放下手中的活兒，找誰來代替我勞動呢？況且，彭振勇一個人也忙不過來。他猶豫了一會兒，對妻子說︰
「愛琳，你跟媽說一聲，說我實在是抽不開，等下班了再把媽弄去看病，你好好照顧媽一下。」
「我沒滿月，也不能使力，也只能做點輕微的事。」愛琳為難地說。
「你就用涼毛巾替媽敷一下額頭，去吧。」
愛琳走後，秦小恆帶著對母親的憐惜，帶著一種愧疚，堅持同大家勞動。
中午回到寢室，秦小恆顧不得吃飯，要背著母親去衛生所看病，母親卻心疼兒子，說︰
「小恆，你還沒吃飯，你先吃飯吧，我……不要緊的。」
「媽，我只有中午這一點空閑，您高燒得厲害，再不能拖了。」小恆說著，硬是要背著母親去衛生所看病。這時，左主任急急忙忙地走進來，說︰
「秦主任，趙校長、我、你、張會計四人，現在就去拉木料，因為我們對市木材場熟悉，你把下午的課程與其他老師調換一下，要快，車子已聯系好了，馬上就要出發了。」左主任說完就離去了。
秦小恆想叫住左主任，跟他說，我母親病了，要背她上醫院，但又想到了趙校長的病重的母親，把剛剛出口的話又咽了進去。他回頭望了望高燒得滿臉通紅的母親，又望了望愛琳那不滿的神情，心里猶豫著。這時，母親喘著氣斷斷續續地說︰
「恆娃子，你……去吧，趙校長……都去，你為啥……不去？我不要緊的，不會……死的。我年青的時候，有時高燒……高燒5、6天，哪個有錢看……看病，還不是拖……拖好的。」
秦小恆眼里噙著淚，輕聲對愛琳說︰
「趙校長的81歲的老母親重病臥床，快不行了，他都沒回去看一眼，他現在都親自去買樹，我不去不好呢，只有我們幾個熟悉價格，木材老板認識我們，我們去買便宜很多，其他老師去，恐怕價格上要吃虧，另外，我們自己上車，還可節省上車費。」他掉下了幾滴眼淚，轉身對母親說，「媽，兒子不孝，你就原諒兒子吧。晚上，我一定背您上醫院看病。」
「去吧，兒子，媽這把……老骨頭……還挺得住。」母親催促著兒子。
這位慈愛的母親，承受著高燒頭痛的折磨，考慮的是兒子的工作。她愛兒子，她支持兒子的工作，從不計較什麼。平時，為了不影響兒子工作，她默默地承擔著家里幾畝責任田的耕種勞作，體現了她勤勞淳樸、任勞任怨的精神。在許多日常瑣事中，她體現出的是勤儉節約、善良賢明、通情達理、和親睦鄰、樂施好善的美德和崇高思想境界。她完全盡到了並且超過了一個母親所要承擔的責任。她雖沒有驚天動地的壯舉，沒有流芳百世的偉業，但她那崇高的精神，偉大的人格力量和優秀的道德品質，永遠激勵著兒子好好工作。她是一個平凡的母親，也是一個偉大的母親。
秦小恆擦了眼淚，懷著愧疚的心情來到本班科任教師李小芳寢室，向她交代了調課事宜，便向校園外走去。不一會兒，一主一掛（兩節車廂）的大拖拉機轟隆隆地開過來了。趙校長、左主任、秦小恆、張會計四人上了車，趙校長說︰
「你們都還沒吃午飯吧，到了城里，咱們像上次那樣，張會計給我們每人買一瓶礦泉水和幾個饅頭。唉，你們都跟我吃苦了。你們罵我也是應該。」
「趙校長，你可別這樣說呢，你也是和我們同甘苦呢！」張會計笑著說。
拖拉機載著饑腸轆轆的四人，吐著黑煙，一路顛簸著向縣城木材場開去。
學校里，短暫的午休剛過，沒課的老師們就來到工地給瓦工師傅做小工了，工地上叮叮當當的磚的磕踫聲又響起來了。
這時，一個騎著舊自行車的中年男子急匆匆地來到工地，他滿頭大汗，也顧不得擦一下，對正在做小工的左新華老師說︰
「老師你好，我找趙校長有急事。」
「什麼急事？」左老師忙問。
「他……他母親快不行了，想要最後見大兒子一面，現在是硬撐著，不肯閉眼楮。我是他堂弟，前天我來過，他說抽不開，昨天我來過，他也是說抽不開。」堂弟焦急地說。
「哎呀！趙校長到城里為學校買樹去了，要到晚上才回來，不知他母親能不能撐到晚上。」左老師說著，心里無比嘆息，無比焦急。
「他這個人也是不該，養兒防老，母親快要閉眼楮也不回家看一看，把照顧母親的責任全放到弟弟、弟媳們身上，難道當個中學校長就只有工作，就沒有父親母親，我實在不理解。」堂弟抱怨著說。
「你這話也在情理之中，但趙校長的確是工作忙，實在抽不開，等趙校長回來了，我一定勸他回家看望母親。」左老師安慰他說。
「他大概多少時間回來？」
「可能——可能最少三個鐘頭。」左老師推測說。
「那……只巴（可能）見不到活著的母親了。」堂弟一陣嘆息，又對左老師說，「他回來了，麻煩您跟他強調一聲，叫他馬不停蹄地回家，盡量爭取趕到母親閉眼之前，見母親一面。我走了。」
望著趙堂弟遠去的身影，左老師眼角溢出了了感動的眼淚。
趙校長家里，奄奄一息的老母親躺在堂屋的用列子擱著的舊棉被上，眼楮半睜半閉，嘴唇慢慢地翕動著，趙校長的妻子俯身貼耳細心听著，終于听清聲音︰
「昌熊啊，我的……我的兒啊！我要……見……見你……一面啦！」
「她快回來了，您再堅持一會吧！」趙校長妻子安慰著母親，也不知自己所說能不能實現。
母親勉強睜開眼楮，看了一眼大兒媳，又將眼楮半閉了，微弱地喘著氣。在母親的周圍，還站著二兒子、二兒媳，佷兒佷媳等一幫人，唯獨沒有大兒子趙昌熊。
一會兒，堂弟急匆匆回來了，他失望地對大家說︰
「我已經到學校請他了，他不在學校，他現在同幾個老師在城里為學校買樹，大約要三個鐘頭才回校。」
「哎！母親養他是白養了，這個沒良心的東西！把照顧母親的重擔全交給我們了。平時嘛，說工作忙，不照顧母親，我們不計較他，可是，母親快要斷氣了，也要回家看一眼母親，他真是個不衷不孝的東西！」弟弟昌虎惱怒地埋怨著。
「喂，照你這麼說，我們沒有照顧母親，昌熊逢年過節哪一次沒有買東西看望母親，還有我，也做了不少孝敬母親的事，這算不算衷？算不算孝？你不要把功勞全攤在自己身上？」趙校長妻子不滿地爭辯道。
「不要搶理由，你們照顧了多少？要不是我們兩口子，母親只巴（一定）早就死了，還能等到今天？」弟弟昌虎妻子也不滿地還了一句。
怕他們爭吵起來，一旁的族人、小學趙老師忙勸解說︰
「有一句古話不知你們記不記得，自古忠孝難兩全，洛江中學是個新學校，困難重重，很多事情他不參加就不好辦，你們應當理解，你們倆妯娌也不要爭了。好讓她老人家安安心心地走過去。」
「昌熊現在都不回來，母親怎麼能安安心心地走？！」弟弟昌虎氣憤地說。
「算了算了，都不要說了，平靜點！」趙老師說著，向昌虎擺了擺手。
妯娌雙方雖不爭吵了，但都是撅著嘴，斜著眼看著奄奄一息的老母親。
……
太陽已經西下，一輛大拖拉機拉著兩節滿載木材的車廂緩緩地駛進洛江中學，車還沒有停穩，在隆隆地聲響中，趙校長就看見堂弟在向自己招手，他心里明白了八、九分，一定是母親病危的事。這時，他想到了母親，不禁潸然淚下。秦小恆、左貴廷已經下車了。趙校長還在車廂的堆得高高的木材上坐著流淚，在堂弟的再次召喚下，他慢慢地下來，秦小恆一把接住他，把他扶下車。堂弟眼里噙著淚，對他說︰
「哥，大媽已經不行了，快！快回家！還不知能不能趕到讓大媽看你一眼？」
在一旁的老師們無比感動，都催促趙校長快回家︰
「趙校長，您快回家吧，時間不等人啦！」
「趙校長，您放心吧，我們一定安全地把木材卸下來。」
「趙校長，您快回家吧……」
趙校長眼里含著淚水，對一旁的左貴廷、秦小恆、鄒萬海三個主任說︰
「那就麻煩你們了，」又對眾老師說，「老師們，辛苦大家了，下車時千萬注意安全，我母親可能不行了，我先去了。」
堂弟用舊自行車載著大哥吃力地向離校十多里地的趙家奔去。
秦小恆也想到了重病的母親，但他沒有吭聲，因為老師們可能都不知道，這兩車廂木材需要人力卸下來，自己一旦走了，怕人家責怪自己。他默默地同大家卸著木材，心里惦記著躺在床上受著病痛折磨的母親，眼里充滿著傷心的淚水。
自行車載著心急如焚的趙校長沿著洛江河北行，趙堂弟一邊踩著自行車，一邊對堂哥說︰
「大哥，昨天大媽大腦還清晰，還認得出人，今天上午好像不清晰了，時而認得出人，時而又認不出人了。你現在回去還不知大媽能不能認得出你？」
趙校長淌著眼淚，內心充滿著慚愧和自責︰母親含辛茹苦把自己養大，她的恩情說不完，道不盡，可母親到了生命終結之時，都難以見兒子一面。想到這，他心里更加痛楚，一串眼淚滾落衣襟。
趙校長家里，奄奄一息的母親盡最後的氣力微微半睜開眼楮，瞅著周圍的兒媳晚輩們，也在極力尋找著大兒子昌熊，一會兒，她那失望的半閉的眼楮不動了，嘴唇微微地顫動著，大兒媳俯子，將耳朵貼近母親的嘴唇，似乎听到了母親的呼喚︰
「昌……昌……熊……熊……」
她抬起頭，焦急地向外望了望，說︰
「昌熊怎麼還沒到啊，母親已經不行啦！」
這時，趙母兩邊眼角溢出了一串眼淚，腦袋突然一歪，兩手隨之下垂……趙母就這麼帶著一種牽掛和惋惜，半閉著眼而永遠離開了兒孫們。
屋里頓時傳出嗚嗚地哭聲。
當趙校長來到屋前，听到滿屋子哭聲，心里已經明白了許多。他從自行車上下來，來到母親身邊，看到母親半閉著眼的遺容，心如刀絞，他伏在母親身上，不禁大聲哭道︰
「娘——娘啊！兒子不孝，兒子來晚了，我知道你在盼兒子回來，可兒子的許多工作的確是丟不開呀，娘——，你原諒兒子吧，我的娘啊……」眾人把他拉起來，他看到母親半閉著眼的遺容，一邊用手將母親的眼皮向下撫模著，一邊哭道，「娘啊，你就閉上眼楮吧，兒子回來了，兒子就在你的身邊……」
這時，弟弟昌虎在一旁一邊流淚一邊憤憤地說︰
「平時干什麼去啦！這幾天干什麼去啦！今天上午干什麼去啦！派人接了好幾次都接不回來，這西（現在）假惺惺地哭又有什麼用？……」
趙校長同堂弟在晚霞中急匆匆去了，老師們一邊從車上卸著木材，一邊在心里為趙校長祈禱著，希望趙校長快點趕回家，能在老母親閉眼之前同老人家說上幾句話。可老師們並不知道，趙校長的母親已經帶著這種遺憾離開了人世。
秦小恆也惦記著自己重病在床的母親，有提前離開勞動場地去背母親看病的想法，但由于老師們都不知道此種情況，自己又不好主動提出，只得含著眼淚繼續同老師們一道卸木材，直到過了一個多鐘頭，木材卸完了，他才喘著粗氣回到寢室，來到母親身邊。見母親閉著眼，頭上貼著疊著的毛巾，在小聲地申吟，他心痛地叫著︰
「媽，我回來啦！您頭痛得怎樣？」
「兒子，你……回來了，我頭疼……疼！」母親勉強睜開眼楮望了望兒子，覺得睜開眼都很費力，又把眼閉上了。
愛琳抱著葵葵走到母親床邊，對小恆滿臉慍色，說︰
「哪個像你，養兒防老，母親病得這麼重，也不照顧，還到城里為學校買木材，人家都有父母的，就你沒有父母？我在做月子，又不能動力氣。」
「愛琳，你不要……埋怨他了，小恆……沒有錯！他……是……辦正經事！」母親閉著眼，不怨兒子，還為兒子辯護著。
「媽，兒子不孝，但也是……不好請假。」小恆說著，連忙將母親扶起來，說，「媽，我背您去看病！」
他將母親背起，走出寢室，走出校園，在暮色中向衛生所走去。洛江河旁的茂密的樹林中棲息著夜歸的鳥雀，有幾只鳥兒縮著脖子睜大眼楮俯視著路上的這一對母子，不知在發著什麼感嘆。洛江河靜靜地流著，它似乎理解岸邊背著母親行走的兒子，想為他分擔一些憂慮，把他母親的病痛默默地帶走……
尊敬的讀者，這是一部回憶性的小說，內容大部分是真實的生活畫面，是我的親知、親歷。真誠地感謝您的光臨，本書得到您的支持，是我的榮幸。
——本書作者