位于大別山南麓的白馬峰，青松蔥籠，綠草如茵。相傳有白馬在山上奔馳，和劉像升天為神的故事有關︰「劉像在安福為官期間，常騎白馬來此視察民情，欣賞自然景s ，由于他喜愛這里的山山水水，熱愛這里勤勞樸實的鄉民，因此，死後就葬于此山。
劉像升天為神，他的坐騎也就是神馬了。人們懷念劉像，見山如見馬，對那無影無蹤的白馬，說成神馬顯靈，同時人們將此山呼稱「白馬峰」。
山下，星羅棋布著許多錯落有致的小村落。千百年來，由于交通不便，這里的人民r 出而作，r 落而息。幾乎過著與世隔絕的生活。
白馬峰中段，矗立著一座雄偉莊嚴的寺廟－－白馬寺。寺中大雄寶殿金碧輝煌，寺左右砌「古城」形象逼真。寺東數百步有懸崖石壁，高達數十米，因為石壁光滑如鏡，俗稱「仙女照鏡」。寺後有一棋盤井，終年清泉潺潺，供寺廟燒香待客、僧侶沐浴之用。
石壁下面，依山而建一幢孤零零的小木屋。山上涌出的清泉正好從木屋前流過。匯聚成一道潺潺的小溪。
周圍的山民都知道。十幾年前，一個頭頂九個指肚大的戒疤，肥頭大耳的大和尚雲游來到大別山下，在路旁撿到了一個快要病死的不滿周歲的嬰兒。出家人慈悲為懷，只好將嬰兒抱在懷里帶上白馬寺想交給廟里的主持將其撫養長大。
但是寺內眾人看到嬰兒奄奄一息，已難存活，怕惹上麻煩而不敢將其收留。大和尚一氣之下，在石壁下搭建了一座簡陋的木屋，停下雲游的腳步。憑借著一手超神入化的醫術將這嬰兒硬是從閻王爺手里奪回一條x ng命。
大和尚很奇怪，葷素不禁，酒肉不忌。卻從來都不告訴別人他的法號，每天到山下的村落里為村民施醫治病而分文不取，唯一索取的報酬便是村里那些哺r 期女子的n i水以及米湯面水。
這大和尚也真是極品。有時候找尋不及，逮到母狗便用狗n i，踫到母羊就用羊n i，最絕的一次居然去山里逮到一只剛剛生育的母豹子，強行擠出n i水喂養了嬰兒個把月才把那只被他折磨得不成豹型的畜生放走。
很快，大和尚的神奇醫術傳遍四鄉八寨。大家不知道他的法號，便直接稱他為聖僧。主持見他不但醫術j ng湛，佛法也很j ng深，又有如此高的聲望。而且頭上的戒疤一看便來歷不凡，只是不知為何會雲游到此。便以師弟稱呼他，讓他搬到寺廟里居住。
大和尚自此稱呼主持為師兄，卻婉言拒絕了主持的好意，以給嬰兒治病為由不肯搬到白馬寺。依舊住在木屋里。
嬰兒長到四歲時，因為找不到他的家人。大和尚求主持將他收進白馬寺為僧，傳授菩薩戒。當主持問大和尚為何不親自收小和尚做徒弟時，大和尚臉上浮現難以名狀的痛楚，卻不做解釋。只是要求主持為小和尚受菩薩戒剃度後，他要做傳戒師父，親自給小和尚頭上燙戒疤。
1983年12月，中國佛教協會理事擴大會議作出了《關于漢族佛教寺廟剃度傳戒問題的決議》。該決議中說︰受戒時在受戒人頭頂燒戒疤的做法「並非佛教原有的儀制，因有損身體健康，今後一律廢止」。從此以後，新受戒的漢族僧人，頭頂上再也不會有戒疤了。
大和尚不但頭頂九個醒目異常的戒疤，還要公然違抗佛教理事會的決議。主持哪里敢同意，苦勸大和尚。但那大和尚不為所動，聲明如果主持不同意便離開白馬寺，另投他處。主持只好閉嘴不再勸阻，任由他作為。
受菩薩戒的前一天，自小瘦弱多病的小和尚被剝光丟到屋前的小溪里洗刷干淨，換上一襲略顯寬大的僧袍。大和尚將他領到白馬寺大雄寶殿里由主持當眾剃度，自此成為名符其實的小和尚。
菩薩戒，大乘菩薩所受持之戒律。又作大乘戒、佛x ng戒、方等戒、千佛大戒。反之，小乘聲聞所受持之戒律，稱小乘聲聞戒。菩薩戒之內容為三聚淨戒，即攝律儀戒、攝善法戒、饒益有情戒等三項，亦即聚集了持律儀、修善法、度眾生等三大門之一切佛法，作為禁戒以持守之。說菩薩戒之大乘典籍甚多，可綜合為梵網與瑜伽二類律典。
年僅四歲的小和尚被眾僧用祈禱毯緊緊裹住脖頸，盤坐在主持身前，手拿一個小紅袋。因為受的是優婆塞戒，袋里裝著九顆用艾草作成的黑s 小粒艾絨，每顆約一公分高。
主持左手單稽禮佛，嘴里高頌佛號，右手持一柄鋒利的剃度刀，熟練的在小和尚頭頂游走。一盞茶功夫便將一顆小腦袋剃得光潔溜溜的。
剃度完畢，本來應該是小和尚隨著一眾僧侶跟隨主持誦經，由主持賜給法號，接受讀碟佛經，然後與眾僧相互見禮，按輩分稱呼師兄師弟。但是因為大和尚不顧勸阻，堅持要為他燙戒疤，所以主持便帶著一眾僧侶遠遠躲了開去，怕r 後被佛教理事會得知後追究。
這時，作為傳戒師父的大和尚才走上前，吩咐留下的兩個僧人緊緊按住小和尚的腦袋。從小和尚手中的小紅袋里倒出那九顆小粒艾絨，他把用龍眼干作成的臘，涂在左手拇指上。將臘涂在艾絨底部，分三排整齊的擺在小和尚的頭頂。接著，他拿起紙捻迅速點燃九粒艾絨。
艾絨迅速燃燒，漸漸灼燒到頭皮，由于灼痛，小和尚的身體不由自主的抖動起來。大和尚與兩個僧侶死死按住小和尚的小腦袋，使頭部固定不動，防止因他抖動而使得艾絨滾落或者燙錯位置。
大和尚命令小和尚心無他念，專心誦經，轉移注意力。九個熾燃的小點逐漸接近頭皮，小和尚誦經的速度也越來越快，聲調越來越高。已經快要听不清楚他嘴里到底咿咿哇哇的念叨些什麼了。
忽然，門外涌進五六個山下的村民，一見大和尚，不由分說就將他架起來沖出大雄寶殿。原來是他們其中一個的媳婦因為難產大出血，快要咽氣，鄉里衛生所的大夫已經無力挽救。
都說「狗急跳牆，人急燒香」。不知是誰嚷了一句︰「也許聖僧可以救得你媳婦一命」。兄弟幾人便沖到白馬寺，不管不顧的尋到大和尚，扯著他便要去救人。
大和尚及兩個僧人被這麼一扯一踫，手一抖，眼看就要燒到小腦袋的九粒艾絨登時滾落五個。但是救人要緊，來不及惋惜吩咐什麼，便飛一般的隨著山民下山去了。
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