自上次不歡而散，清嵐自是不敢再和穆寇凌討論任何朝中之事。有時穆寇凌主動說起，她也努力岔開話題，有些事情，明知道沒有機會了，放棄是最好的辦法。她想好好過，假裝他們只是一對平凡夫妻。見清嵐沒有想提起的意思，穆寇凌也就順著她，絕口不提。白恩嵐被選為大將是國之大事，就算穆寇凌不提，清嵐還是知道了，只因李樹希無意間提起。她明白，自己的計劃成功了一半，現在就只余下另外一半，是該討回不久前的諾言了。時間緊迫，清嵐決定就在這幾天實施自己的計劃。
這個謀劃已經在她心中很久了，它什麼時候形成已經不重要了，她和它共處，有時候它冒出來，她掙扎將它強壓下；有時它沉睡，她只當它從未有過。對于心中的謀劃她一直下不定決心。起先是孩子，特別是四年後接觸過，她越發放不開，兩個小家伙太精靈，太懂得收買人心，她離不開；後來是穆寇凌，久霜苑平靜的生活是她一直想要的，他將它給了她，並給予它一張保護網，沒有人能涉足，她看見了他的努力，于是她的心不想離開。
一個人的心很脆弱，有時候可能只是一句話就可能徹底毀了它。
這天清嵐依往常的習慣做好了飯菜，和大家圍坐吃飯。兩位長輩靜靜吃著，不時還照看照看兩個孩子，囑咐他們不能挑食。穆寇凌已經習慣了大家一桌吃飯，看著盤中清嵐為自己布的菜，胃口比往常好上許多。清嵐心中有事，自是沒有食欲，吃上幾口就放了筷子。
「皇上，前段時間您給了臣妾一個承諾，臣妾現在想要討要，可否？」
穆寇凌很是好奇，是怎樣的要求讓清嵐這樣嚴肅，要知道認識她以來，加上這次，她只提了兩次要求。上一次是為了父皇的兩位廢妃，這次又是為了什麼？
「嵐兒，正吃飯呢！有事兒待會再說。」好奇歸好奇，時間地點不對。
清嵐也注意到了孩子們好奇的眼光，點點頭。她想說的話可不是民間故事，更不適合孩子們的睡前故事來說。沒有食欲，沒有言語，這頓飯吃的食不知味。
穆寇凌不是沒有注意到她的異常，只是孩子們在前，要說什麼他也只能等到兩人私下再說。也許清嵐想說的並不是他想听的，他有感覺，他們之間不會是一次愉快的交談。
不想談，不願談，但又不得不談，這就是穆寇凌眼下的情況。
「皇上，謝謝您相信臣妾兄長，給他這樣的機會。」清嵐邊說邊注視著穆寇凌的一舉一動，見他沒有什麼反應，深吸一口才接著說下去，「臣妾家父年事已高，家中只有兄長一個男兒，雖然家父對臣妾兄妹三人一視同仁，不分伯仲，但在臣妾和家妹心中，兄長就是家中的支柱。以往父親駐守邊疆，我們兄妹三人同吃同住同上戰場，相互照應。這次臣妾也想有個不情之請，希望皇上能允許臣妾陪同兄長出戰……」
「胡鬧！」穆寇凌沒有听完清嵐的話，已經大發雷霆，手中的茶杯直接摔在地上，「這是你一個宮妃該說的話嗎？」她想過他要說的話，卻從來沒有想到她想離開，她就這麼不願意呆在他身邊。
清嵐不敢坐，跪在地上，鎮定了精神說︰「皇上息怒，請听臣妾說完。」
「你還說！」穆寇凌一掌拍下，震得面前的茶壺茶杯 作響，有個杯子還原地跳動了幾下，摩擦桌面，發出「刺刺」的聲音。
整個房間瞬間冷到極點。
穆寇凌的聲音太大，驚動了旁邊的兩位。
「皇上，清嵐你們沒事吧？」曾太貴妃叩門問道。
清嵐沒有答話，穆寇凌更是狠狠瞪著她，一言不發。
「我們進來了？」門被輕輕推開，許太貴妃和曾太妃站在門外，屋里一地的碎片驚出曾太妃一聲喊，「清嵐，你沒事吧？」
清嵐推開曾太妃攙扶的手，小聲說︰「娘，我沒事。」
許太貴妃畢竟是見慣大場面的人，在這樣的氣氛下，輕語︰「皇上，清嵐若是說了什麼不該說的話，也是一時糊涂，本宮會好好勸勸她，還請你不要計較才是。清嵐，還不快跟皇上認錯。」
清嵐知道許母妃是在幫自己，可她不想就這樣放棄，兄長是一個原因，更大的原因還是自由，自己向往的自由，就算只是出去呼吸一下外面的空氣，她也想。
穆寇凌本也想順著許太貴妃給的梯子向下，可地上的清嵐根本就沒有給他這樣的機會。
「請皇上成全！」
「你……」穆寇凌氣得已經說不出話，眼楮殷狠，像是要冒出火光來，他生氣了。
房間中的所有人都低著頭，不敢再說什麼，溫度再下降幾度。
穆寇凌死死盯著地上的清嵐，牙齒咬得緊緊，沉靜很久後才說︰「很顯然這里不是個談話的好地方，既然嵐貴妃態度這樣堅決，朕想我們需要單獨談談才是。」對兩位老人說，「您們是否允許朕處理一點私事，單獨？」說著抓著清嵐的手離開了房間。
白清嵐被迫跟在穆寇凌的身後，被握著的手生疼生疼，可見這次自己是真的將他惹惱了，要知道穆寇凌從來沒有這樣生過氣，就連自己被冤枉進冷宮那次，他也沒有這樣。等到身後的房門砰地一聲關上，自己被摔在地上，清嵐才回過神，明白自己的處境。穆寇凌居高臨下，眼楮發著光，死死盯著地上的女人，久久沒有開口。
清嵐也沒有說話，就連被握得紅腫的手腕以及踫到堅硬地板的膝蓋和手掌也顧忌不上，趁自己還有勇氣追求自由，趕緊說︰「皇上，請您寬恕臣妾的無禮。雖然這樣，臣妾還是想請您允許。」
穆寇凌指著清嵐，嘴巴都氣歪了︰「你還說！看來是朕太寵你了。」他扯起清嵐，捏住她的下頜，目光生冷。
「皇上，這是臣妾對家父的孝道，還請皇上成全。」這是清嵐第一次見到如此可怕的穆寇凌，原來他不是沒有脾氣，只是隱藏得很好，從來沒有發作過。原來他對自己是如此仁慈。
穆寇凌看著清嵐眼中倔強的光芒，連生氣的力氣都沒有了，坐在桌邊的凳子上，無力問︰「清嵐，你就這樣想離開皇宮，離開朕，離開孩子們？」他對她還不夠好嗎？
清嵐的眼淚瞬時落了下來。穆寇凌說的不錯，雖然這座金碧輝煌的金絲籠中有自己愛的人，有愛自己的皇後姐姐和許太貴妃她們，還有可愛的優優和茂茂，可它依舊是金絲籠，美麗但沒有自由。再說這是白恩嵐第一次單獨出戰，若是只有他一個人，自己是怎樣也放不下。父親已經年邁，讓他每日擔心受怕，不是一個子女給做的事。
「嵐兒別哭了，來，坐到朕的身邊來。」穆寇凌對流淚的清嵐最是沒有辦法，再生氣也全都消失在她的眼淚中，「嵐兒，你是宮妃，是不能隨意出宮，更別說隨軍出戰了，國家禮法不會容忍。退一步來說，嵐兒，朕能理解你們兄弟姐妹間的感情和你們對白大將軍的孝敬，若是你想兼顧，可以讓你妹妹跟隨白恩嵐，他們之間也可照應著。我想君嵐定能做到。」
白清嵐驚嚇地看著穆寇凌，在他的眼中看見自己的倒影︰「皇上，您能這樣寬容臣妾，是臣妾這輩子最大的幸福，謝謝您給予臣妾作為一個女人的幸福。皇上，臣妾知道讓君嵐去是最好的辦法，可君嵐走了，家父獨自一人，這讓臣妾很是不放心。臣妾自小沒有母親，跟隨父親、哥哥長大，現在不能因為自己進宮為妃就讓父親孤獨，這是作為一個子女最不孝道的做法。」清嵐阻止想要說話的穆寇凌，「臣妾知道您想說您會好好照顧家父，可在臣妾看來，兒女不在身邊親自照顧就是不孝。照您說的那樣，臣妾一日為妃，就不可能自由出入，更談不上照顧家父。」
穆寇凌的臉黑了，剛剛才緩和的脾氣又被激發了︰「白清嵐，你剛剛只是說要隨軍，依你剛才說的，你是不想當朕的妻子，當朕的貴妃是吧？」他氣她如此容易放棄他們之間的關系，他氣她如此不在意他們的感情。
「請皇上息怒，臣妾沒有說不想做您的妻子，清嵐這一輩子都是您的妻子，不管您要不要臣妾都是一樣。清嵐之所以這樣，原因有二。第一，君嵐也不小了，到了適婚年紀，家父最是擔心那小丫頭的終身大事，可她卻像個沒事人一樣，在家中父親還能壓制幾分，要是跟在哥哥身邊，那丫頭恐怕會更無法無天；第二，清嵐進宮六年了，已經適應了宮中的一切，在冷宮的幾年，臣妾不才，看了不少書，對排兵布陣略懂，對哥哥有所幫助。哥哥為人沖動，有親人在身邊多少會听勸些。」
穆寇凌沒有接話，認真看著面前的女人，這是最為仔細地觀察這個女人，不僅是她的外表，更是她的內心，一臉迷惘，就好像從來沒有真正認識過這個女人一樣。他一直都知道清嵐不適合在這宮中生活，但他很自私，既想做高高在上，大權在握的君主，也想折斷她的翅膀，一輩子拴在身邊。但他心里明白，從她開始稱他「您」「皇上」的時候，他就已經斷了過去的聯系，沒了回去的希望。
「你真的想走？」
清嵐淚眼朦朧，眼前穆寇凌的映像越來越模糊，這一刻，她的心好痛，原來看不見他會疼的撕心裂肺；這一刻，她猶豫了，如果離開他是這樣的疼痛難忍，自己是不是還應該離開？
「別哭了，我們想出一個萬全之策就是了。」穆寇凌實在看不得清嵐的眼淚，平息了些怒火，將小女子抱緊，在她耳邊輕語安慰。既然回不去，既然她在身邊痛苦，何不放開手給她想要的。但他需要時間好好說服自己。
清嵐哭的更加厲害。
「朕知道女人是水做的，可朕的嵐兒可不是這樣。」