()出于對掌握制海權的信心，翁貝托下達了繼續進攻威尼斯，殲滅叛軍的命令。在他看來，倉促武裝起來的烏合之眾無論如何都難以和意軍的精銳相提並論的。
在一批輕型火炮到達後，第六師向「自由軍」陣地發起猛烈的攻擊。
不過，他們顯然低估了「自由軍」的作戰意志和戰術水準。尤其是來自北部的德意志民兵們，他們經常進山打獵，因此人人都練得一手好槍法，加上毛瑟槍的射程比意軍使用的細管步槍高出不少，所以意軍在前線的軍官和傳令兵不時遭到狙擊，這給第六師的連續進攻造成很大困難。
開戰第三天，德軍前鋒部隊放過幾處意軍的小據點，直抵威尼斯以西的亞得里亞海岸邊，切斷了意軍第六師從陸路的退路。
此時，第六師雖然已經攻入威尼斯市區，但是由于橋梁被破壞，自身又缺少水上交通工具，因此徹底陷入被動。意大利海軍組織了一批運輸船，奉命在港口接應退下來的第六師，但是連續兩個晚上遭到從的里雅斯特出發的布雷艇和魚雷快艇的騷擾，苦不堪言。
直至此時，在王**隊中效力的威尼斯人基本上還是忠于國王和政府的，而且無論海軍還是陸軍中的來自威尼斯和倫巴第的軍官都沒有被另眼相待。至于「自由威尼斯」，在他們看來只是少數「意奸」在德國的幫助下鼓搗出來的「偽政府」，根本不能代表真正的威尼斯人民。
但是接下來的事件，徹底改變了這一局面。
為了幫助第六師打通撤退往港口的通道，海軍派往威尼斯的分艦隊決定用「杜里奧」號鐵甲艦上的4門450毫米前裝大炮轟擊岸上目標。
時任「杜里奧」號槍炮長的鮑爾上尉來自威尼斯一個中產階級家庭，對這座城市有著很深的感情。他認為炮轟不僅會傷害到平民，而且必然會殃及威尼斯一些著名的古建築。在他的認識論里，王朝戰爭是雙方軍人堂堂正正的較量，不應該使平民受到傷害。
「杜里奧」號裝備的450毫米大炮是1870年代的20倍徑前裝火炮，火炮精度極差，而且裝填黑火藥的炮彈也早已過時，海軍參謀部出于節省新式軍艦彈藥的目的，才決定讓「杜里奧」號的老爺炮顯一顯身手。所以，並沒有過多的考慮該艦槍炮長對故鄉的感情。
「杜里奧」號的艦長拉古薩是一位參加過加里波第紅衫軍和烏拉圭內戰的老派軍官，來自和皮埃蒙特相鄰的利古里亞；大副庫里尼奧則來自那不勒斯，也是在這艘老爺艦上混退休的。在進攻前的軍事會議上，鮑爾提出了反對意見，他表示，如果一定要用火炮為陸軍打開通道，那麼也應該使用射擊更為精準的新式高倍徑中口徑火炮，而不應該用「杜里奧」號的4門超大口徑火炮。
船長和大副都覺得鮑爾說的很有道理，便以「杜里奧」號主炮不夠精確，容易傷及平民為理由，向艦隊司令提出希望另換軍艦執行炮擊任務。
結果船長的「仁慈」招來艦隊司令的一頓大罵。
于是萬般無奈之下，鮑爾帶著辭職信乘坐小艇趕到旗艦，親自向艦隊司令陳述自己的心意。此刻，他想到的並非背叛海軍，而只是希望不做違背自己良心的事情而已。
不過，讓他想不到的是艦隊司令不但沒有同意他辭職的請求，還放出事後算總賬的狠話。然後，就被旗艦上的兩名水手押送回「杜里奧」號鐵甲艦，繼續執行炮擊任務。
其實艦隊司令也不是沒腦子，實在是那種前裝的老式大炮沒人能弄明白，曾經的炮長大部分都退休了，唯一一個在役的，人還在塔蘭托基地擔任港口司令，根本沒有隨艦隊出航。
艦隊司令覺得，鮑爾還年輕，嚇唬兩句，就算心里有點委屈，也會對付著把任務完成，這樣也就過去了。
可是他低估了鮑爾對家鄉的感情以及作為一名軍官的正義感。
回到艦上後，鮑爾一怒之下，在押送他的兩名士兵的見證下，把「杜里奧」號船長和大副「控制」起來，然後宣布接管全艦。
船長作為即將退休的老派軍官，十分擔心炮擊會影響到自己的名譽，因此心甘情願的接受了鮑爾的「控制」；大副則對戰爭的前景感到迷茫，他覺得即使英國插手，意大利的分裂也是在所難免的，分裂之後，他的再就業還很成問題，因此在這種情況下沒有必要做這種損人不利己的事情。于是也跟隨船長，被鮑爾「控制」起來。
鮑爾年齡不大，但是航海和軍事知識豐富，做事勤勉而有頭腦，因此深得全船官兵的信任。
完事後，鮑爾寫了兩封信讓來自旗艦的那兩名士兵帶給艦隊司令，一封是他寫給國王的抗訴信，另一封是寫給艦隊司令的，在後一封信中，他寫道︰他已暫時接管軍艦，他將帶領「杜里奧」號前往波拉港和主力艦隊會合參與監視奧軍主力和炮擊波拉的行動。
事到如今，雖然已經有點鬧大，但還不至于失控。
不過，由于耽誤了炮擊的時間，艦隊司令惱羞成怒，一邊另外換一條巡洋艦執行炮轟任務，一邊向艦隊宣布「杜里奧」號叛變的消息。
按道理說，艦隊司令的做法也不算錯，畢竟軍令如山，擅自抗命本身就已經是重罪，還帶領軍艦月兌逃，這罪行如果放在200年前的皇家海軍是要送上絞刑架的。
在眾多巡洋艦的驅趕下，「杜里奧」號只得又返回了威尼斯港，不過此時陸軍在無法打通前往港口的通道後，決定轉向西南海岸突圍，他們希望在海軍艦炮的掩護下，可以乘坐小艇登船，畢竟只要小艇數量夠多，一個師的部隊很快就可以全部登艦。
不過陸軍的要求遭到海軍無情的拒絕，因為整個亞得里亞海北部除威尼斯港口附近，其他地區都早已遍布奧地利海軍布下的水雷。意大利海軍雖然派出了幾乎全部的掃雷艇，但是掃雷比起布雷的效率可是差了十萬八千倍，海軍軍艦每一條都珍惜無比，絕不能因為解救一個被困的陸軍師而冒險進入雷區。
不過，海軍還是派了一條小型巡洋艦「皮埃蒙特」號前往營救海域，對陸軍的撤退進行炮火掩護。
只是一條小型巡洋艦的火力還是太弱了，單側5門150毫米火炮難以阻止德軍步兵的追擊，最終第六陸軍師只有不到一半人順利撤退，剩下的大部分被俘，另有一個營800多人因乘坐的運輸船觸雷而大部分被淹死。此外，海軍的「皮埃蒙特」號巡洋艦在撤退的過程中也觸雷沉沒，不過大部分士兵游到岸邊被救起。
無比窩囊的第六師雖然沒有完成任務，但總算沒有全軍覆沒，也算有了結果。
不過為了解救第六師，興師動眾、千里而來的威尼斯分艦隊到此還不算完，一條「皮埃蒙特」號絕不是他們的全部損失。