關動蕩到經j ng隊來，也確實有他不得已的苦衷。關動蕩是個大學生不假，也有國家正規的大專文憑，但是他所學的專業卻和化工是不搭界的，關動蕩做夢也沒有想到自己有一天會到沿江化工廠來工作。但是造化弄人，關動蕩也不得不接受這樣一個事實。
關動蕩所學的專業是中國烹飪。這個專業在當時的國內還是個新興的專業。記得那年高考結束後，開始填報志願。以關動蕩當時的分數，擺在他面前的只有兩個選擇，一個就是去沿江市的j ng校報到，學成出來後就在社會上當j ng察；一個就是去沿江市商校學烹飪，將來參加工作就當廚師。對于關動蕩來說更為滑稽的是，同樣的分數，他如果進了j ng校，出來拿的就是中專文憑，而進了商校，出來之後拿的就是大專文憑。一家人為這事犯了老大的斟酌。
以關動蕩自己的想法，他毫不猶豫地就想著要去j ng校，因為他覺得自己的x ng格很適合從事j ng務工作。但是家里人卻不大同意，認為中專文憑遲早會限制關動蕩將來事業的發展。最終還是剛大學畢業參加工作的大哥一句話起了作用︰「進商校學烹飪將來好歹拿的是個大專文憑，現在國家正在深入改革開放，對學歷很重視，這也許是個機會，而且目前第三產業方興未艾，將來大有可為。」
就這樣的一句話決定了關動蕩的命運。初進學校時，關動蕩確實感覺形勢一片大好。那個時候大學生在社會上很是吃香還不說，自己所學的主打菜系——鄂菜也正在社會上流行。
但是等到關動蕩三年學成，要踏入社會時，形勢卻急轉直下。首先是人們飲食習慣的變化，不知從什麼時候開始，市面上開始流行吃粵菜，一時間，一些大型的賓館、飯店、酒樓全都挖空心思跑到廣東請廚師，在這樣一種背景下，沿江市稍微像樣一點的餐飲場所都沒有鄂菜廚師的立足之地。其次是大學生也開始過剩，社會上擁有大專文憑的人忽然之間就多如過江之鯽，這一現象直接導致用人單位開始變得更挑剔，他們唯本科文憑是舉，大專文憑失去了它應有的光環。
這些對關動蕩的人生旅程來說不可謂不是致命的打擊。當初支持他選擇烹飪專業的兩條理由都被現實無情的推翻了，更何況關動蕩一直恪守著孔老夫子的一句話——君子遠庖廚，因而一直以來他都認為自己學廚師也只是一個權宜之計，為的是畢業後拿個大專文憑好在社會上轉行，現在看來自己是太天真了。眼看著好多同學和學長分到賓館酒店都不得志，關動蕩開始重新定位自己的擇業方向。
他發現當時國內的改革給企業注入了活力，很多企業效益很好，國家政策也在向國有企業傾斜。畢業前他開始關注這樣一個擇業方向，對于從農村考入城市的關動蕩來說，能夠進入一家效益好的企業上班，他也就心滿意足了。恰好這個時候沿江化工廠去學校要人，一眼看中了關動蕩和另外一個同學申標。關動蕩听了廠方的介紹，覺得這個企業還不錯，略微考慮了一下，就答應了下來。
剛進沿江化工廠時，關動蕩和申標感覺自身的發展趨勢還是不錯的，他們憑借自己過硬的專業技術很快贏得了膳食科上上下下的好評，分管後勤的夏廠長也很看好他們。自他們過來後，以前一直令夏廠長頭疼的後勤接待工作，也有了巨大的改觀。有了這樣的新生技術力量支持，廠里甚至在考慮要改擴建一個大型的接待中心，按星級酒店的標準籌建，從而將廠里各個業務部門的接待全部拉回中心消費，便于廠里控制和壓縮招待經費。看到有如此好的前景，關動蕩和申標開始靜下心來，潛心鑽研專業技術，以期在接下來的工作中更好地發揮自己所長。
但是人算不如天算，前後也就不到三五年時間。隨著私營企業的大量興起，國有企業一些弊端開始凸顯出來，而這些弊端很多都成了國有企業致命的頑疾。在激烈的市場競爭中，大量的國有企業開始敗下陣來，面臨生存危機。沿江化工廠作為一個大型的國有企業，自然也沒有逃月兌同樣的厄運。無奈之下，化工廠開始按國家的要求在企業內部推行企業改制。
在當時人們的眼中，後勤是企業**的根源，同時也是企業最大的包袱，它只是一個員工的福利機構，不能為企業帶來一分錢的利潤還不說，卻佔用著企業巨大的經費開支。改革當然要從後勤著手，膳食科自然首當其沖。
廠領導很快就拿出了具體的方案，要對膳食科實行內部承包，由其自主經營，自負盈虧。這一消息立刻在膳食科引發了一場強烈地震，因為膳食科里的人都清楚，目前膳食科的人員是嚴重超標，其中有很多都是通過關系擠進食堂，準備在那里養老的。現在按照廠里的要求，無論將來是誰承包了膳食科，要想自負盈虧，裁員是勢在必行的。有些j ng明的有關系的人已經開始在考慮怎麼樣在企業內部實現轉崗了。
關動蕩很清楚這樣下去他將面臨的形勢，但是關動蕩在沿江化工廠舉目無親，也只有隨波逐流了。這是關動蕩第一次體會到把自己命運交付在別人手中將會是一件多麼讓人悲哀的事情。
然而，令廠領導失望的是，膳食科居然沒有一個人願意牽頭承包，這就意味著沿江化工廠推出的第一個改革方案就要流產，這是任何廠領導都不願看到的事實。廠里開始在膳食科物s 目標，原膳食科科長馬剛已經明確表態，他自己已經到了快退休的年齡，無法挑起這個重擔，請廠領導另外安排年富力強的人來勝任這項工作。一來二去，也不知怎麼的，廠領導將目光放在了這新來的兩個大學生身上，開始安排人做他們的工作，要他們勇敢地站出來，將後勤這攤子接下來。
幾輪談話之後，廠領導將主攻方向定在了關動蕩身上，大有這項工作非他莫屬的架勢。申標感到情況不對，沒有和任何人商量，就離開了沿江化工廠，到行業上當廚師去了。關動蕩感覺自己也沒有其它的退路，覺得如果改革成功了，還是大有作為的，便半推半就，接受了這一任務。
;