()唐宗賢回到府中就徑自去了書房,他在大摞的書架前兀自站了會兒,才伸手撥開堆積地密密實實的書冊,在靠牆處取出一個掛鎖的木匣子來。
半月前他去季家探望正愁雲慘淡的季正，受謀逆之罪的連累，二皇子所有的女眷子嗣都進了廷尉府,這罪名若是下來了倒還好些，可是皇帝暫時還沒有說要如何處置，廷尉府便將人一直在那兒拘著。季正這段日子因為這件事弄得焦頭爛額，擔心季池瑤在里邊吃苦，好說歹說好不容易尋了個機會，忙忙地就托人送些東西進去，唐宗賢卻比他細心周密很多,想著季池瑤如今生命攸關,處事必是小心謹慎，派人去廷尉府送東西總歸要取些季池瑤能辨認的物事，否則以她現在的處境，怕是收了也不敢用，這個木匣子也是那時候無意中發現的。
唐宗賢坐在椅子上，看著匣子中的物事，一面想著太後說的話，面色分外沉重，兀自出神也不知過了多久，門外傳來管家的聲音︰「老爺，秦家老爺在外面候著要見您。」
唐宗賢眉頭略皺，將木匣子裝好放進抽屜里，道︰「讓他進來吧。」
片刻之後，門口便進來一個五十上下，穿著綢服的老員外，還有一個青年男子。「二表啊，幾日不見，進來可好啊。」那員外一臉討好的笑，又轉頭低喚跟進來的青年男子︰「還不快行禮。」
「小佷見過表舅大人。」青年男子忙拱手作了一揖。
唐宗賢有事在身，不想多做耽擱，抬頭看他們一眼，只點了點頭道︰「何事？」
「二表啊，上次宮里酒宴上，民兒出言不遜，怕是得罪了皇上，這幾日我心里真是擔心地緊，生怕皇上萬一怪罪下來……」
唐宗賢與這秦家本就是遠房的表親，平日里也沒太多交情，秦中玉不提還好，唐宗賢想到那晚的事立刻一臉不快，冷聲道︰「這件事皇上暫時沒有追究就是大赦了，否則，你們以為現在還能站在這兒說話嗎？你要是想老夫去給你求情，也免了吧，皇上若真要怪罪下來，那是誰也攔不住的。不過，我勸你們最好還是早些離開京城。」
秦中玉還想說什麼，但看唐宗賢一張冷面，也不敢再開口求，只好跟著管家出去了。秦中玉出了唐府，雖是心中有些憤懣，但是他更怨自己的兒子不成器，側目看跟在自己身後，一臉失意的兒子，他嘴角抽了抽，還是忍住沒訓他。秦家在秦中玉這輩就他跟他大哥兩個，他大哥家的兒子從小就出息，如今做了六品的官職，前些日子听說高升了要調到京城來供職，秦中玉好面子，自是也想讓自己的兒子出出風頭，這才千里迢迢趕到京城來，趁著表親唐家進宮赴宴的機會，想讓兒子在皇帝面前好好表現，興許皇上一個高興，就能賜下個一官半職下來。
只是沒料到，這個不爭氣的兒子一見到唐家的女兒就犯傻，秦中玉早幾年就告誡過他，唐家他們高攀不起，不要痴心妄想，還以為他現在成了家心性也定了，沒想到宴席上居然當著皇帝的面出丑，秦中玉想到那時皇帝的臉色，心內不由一顫，直覺脊背陣陣發冷。唐宗賢說的對，若是皇上哪天想起來要怪罪下來，他們家怕是再有幾條命也不夠抵的，想到這，秦中玉真是悔不當初，暗罵自己真是死要面子活受罪，如今別說是一官半職了，這京城怕是也得趕快離開的好，當下領著兒子去客棧收拾東西，這幾天就趕著回臨安去了。
秦中玉離開後，唐宗賢便沉著臉從書房走了出來，「老吳，吩咐備轎，老夫要再進趟宮。」
「是，老爺。」管家老吳在唐府侍奉多年，這還是第一次見到老爺如此凝重的面色，雖不知事理，心里也不自覺地打起鼓來。
明苑
「皇上要親自主持春闈的殿試？」範仲抖著半白的胡子，一時頗有些驚訝。
「不但如此，朕還要更改今年分科考試的制度。」文景年面色沉靜地端坐在御案前，示意小德子將一份折子遞下去。
跪在下方的範仲和左無胥一同看完，不禁面面相覷起來，範仲諫道︰「皇上，自高祖皇帝起，我朝就已明文規定，科舉考試必經由童生試，鄉試，會試，最後才到殿試，如今春闈已迫在眉睫，皇上突然更改規定，由各地書院聯名推薦拔尖學子破格直接參加會試，此舉對那些逐級考上來的士子而言未免有失公允吧？」
「範大人，你執掌翰林院多年，應該很清楚，你所說的那些逐級考上來的士子，大半都是由地方各級官吏推舉上來，其中又有多少人是真正辛苦考上來的？高祖時期，我朝天下才剛剛安定下來，與如今門閥派系橫行，官僚氏族比比皆是的情況大相庭徑，你若真要與朕說不公，那朕倒是要替那些寒窗苦讀十數載，卻因沒有得到公卿的舉薦而無法晉升會試的學子感到不公，他們中不乏有學富五車，胸懷韜略的有志之士，只因他們出身卑微，只因他們不是名門之後，你就要他們報國無門了嗎？」
「這……」範仲被皇帝這番話說得一怔，頓然語愕。
左無胥皺著眉頭，續諫道︰「皇上，各地書院如此繁多，推舉也是良莠不齊，若是讓各個書院都舉薦學子上來，怕是整個京城都要擠滿考生，幾個試場又如何能坐得下？翰林院的學士就算徹夜批改考卷，怕也批改不完如此繁多的卷宗啊？」
「左大人，」文景年目光望向他，淡淡挑眉︰「折子上朕批注的很清楚，各地書院雖然可以聯名推薦，但是每一個地區至多可以推舉兩名，比鄉試的名額還要少一半，總共加起來也不會過三千，京城的考場坐不下，朕已經劃定了區域作為臨時的考場，至于你們翰林院的學士人手不夠，朕也選定了一批文官協助你們批卷，這樣，你可還有異議？」
左無胥听到皇帝的安排竟然如此周密，連場地和人數都算好了，這一條一條地說出來，句句在理，他頓時被說得啞口無言，老臉也有些發紫。
文景年見兩個年過半百的官員跪在下方抖著花白的胡須，老臉紅紅紫紫的不太好看，不由頓了一下，暗覺自己方才的言辭似乎有些嚴厲了，便緩了語氣，帶了幾分懇切道︰「兩位大人，朕也是急于想要海納各方人才群策群力，振興我朝，才破例更改今年春闈的制度，也是時間太趕才沒來得及與你們商議，範大人和左大人管理翰林院多年，自是比朕更加清楚該怎樣運作，這件事只有交給你們兩個去做，朕才能放心。」
範仲和左無胥在翰林院德高望重了這麼多年，起初被皇帝狀似指責的話說得自是心有幾分怨言，可是接下來被皇帝這番話一安撫，面色頓時又緩了許多。他們學問高深，又是誠心為朝廷選拔人才，如今冷靜下來想想，這些年朝廷招納的官員不少，可是真正中用的人才確實稀缺，這般想來覺得皇帝要更改春闈的舉措雖則略為激進，但是對將來朝廷招納人才卻是大有裨益的，不禁暗暗點頭，心里對這位年輕的皇帝更添了幾分信服。
範仲思考了片刻，抖著胡子拱手道︰「皇上心系社稷，實乃天下百姓之福，不過這整改科考條例，事關重大，決不可草草，老臣懇請皇上恩準，讓老臣與左大人回去翰林院細細商討，再行定案。」左無胥在旁邊點頭，他與範仲意見一致。
文景年見兩個首輔松口，知道此事算是成功了一半，神情也放松了許多，微微一笑︰「有範大人和左大人的支持，朕相信科考整改的事定能進行地順利。」
殿外
「思明兄？」一個年輕的官員由侍官引著過來，遠遠瞧見了候在一側的賈思明，忙快步走了上前來。「陸兄，你也是受召前來？」賈思明正與幾個官員站在一起納悶，抬頭看到與自己較熟的陸成謙不由面露喜色。
陸成謙笑著點頭，轉頭瞧見旁邊幾個面生的官員，忙拱手道︰「下官陸成謙，見過各位。」幾人中年紀較長的一個文官率先與他謙禮道︰「下官周伯韜，幸會幸會。」另幾人正欲相互行禮，卻見範仲和左無胥從殿內走了出來，眾人忙讓開道路，恭敬地向兩位翰林院的元老行禮道︰「見過範大人，左大人。」
範仲和左無胥正一門心思忙著討論整改科考的細節，見到這幾個年輕的文官也沒多在意，只點了點頭便徑自說著離去了。小德子從殿內出來，看到候在一側的幾個官員，笑道︰「幾位大人，你們可以進殿面見聖上了。」
「謝公公傳報。」幾人忙整了整衣袍，俯首依次踏進尚明苑內。恢弘的大殿靜謐無聲，幾乎能讓他們听見自己的心跳，高台之上站著身著明黃龍袍的皇帝，隱含威嚴的氣息自上傳來，無形之中令人有折服感，眾人自是不敢抬頭直視龍顏，恭敬地下跪拜道︰「臣等參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬歲。」
文景年負手站在尚明苑高高的御階上，慢慢轉過身來，嘴角不經意地勾了勾︰「平身。」
「謝皇上——」
文景年目光一一掃過殿下站立的幾人，看到他們雖則略顯局促卻仍持不卑不亢的作風，眼底不覺劃過一絲贊賞，「賈思明，張守正，周伯韜，羅壽，陸成謙——」文景年目光明銳閃爍，不急不緩地將幾人的名字一個一個報出來。
殿下所有躬身靜立的官員幾乎同時一震，心中又是乍然又是受寵若驚，他們幾人官職卑微，入官至今連金鑾殿都不曾踏進過，沒想到皇上竟然會知道自己的名字。