清止來見父親廖千策，她進了父親的房間，順手將門閂插好。最新更新:苦丁香書屋清止摘下面具，問道︰「爹爹！您叫我？」
廖千策正拿著筆在紙上揮毫潑墨，過了半天他才抬起頭看著自己的女兒。看著愈發亭亭玉立的女兒，廖千策反而輕輕嘆了口氣。他既心疼自己的女兒，心疼她一個女孩子卻常年戴著面具，明明一張絕美的臉卻終不敢示人，他又擔心女兒的美麗會帶來災禍——他最近心中總是不安，總感覺長得越來越美的女兒會遇到什麼災禍，擔心事情不會像他安排的那樣發展。
廖千策問清止道︰「你最近是不是常常出府？」
清止道︰「嗯。女兒最近出門辦了幾件事。」
廖千策道︰「你這孩子怎麼這樣不听話呢？我不是囑咐過你輕易不要出門嗎？這要是被人識破了你的女兒身，這可是殺頭的大罪！」
清止不解地問道︰「爹爹，我以前不也是常常出門嘛，你以前不曾管我，怎麼現在這樣管教起來了？是不是有人對你說什麼了？肯定又是長風！」
廖千策道︰「不管是誰說的，總之你越來越大了，不可以再到外面瞎跑。現在也無戰事，你也該月兌去戎裝，做回一個女孩子了。爹爹後悔當年把你是女孩的事實隱瞞起來，讓你受了這麼多年的苦，若不是我當年一時糊涂，你也不至于二十年來都沒有穿過一次女孩子的衣服，不至于一次都沒正大光明站在別人面前。」
清止見父親說的心酸，于是便撫著老父親的肩膀安慰道︰「爹，你心里不必愧疚，我喜歡你為我選的這種生活。穿上戎裝是我自己想要穿上的，父親又沒有逼我。若不是父親為我想出這個辦法，我怕是此生都難以實現馳騁疆場建功立業的願望呢。」
廖千策見懂事的女兒淨是用話安慰自己，心里愈發覺得對不起她。他嘆口氣道︰「現在能夠讓你擺月兌這種生活的辦法也只有盡快讓你和長風完婚了。等我選個日子，把你們的婚事了了，我死的時候也可以瞑目了。」
清止一听父親說讓自己和長風成親，臉色變得異常難看。沉默了半晌清止才說道︰「我不要嫁給長風！」
廖千策不敢相信地看著清止，清止語聲堅定地重復了一次剛才的話︰「我不要嫁給長風！我不要嫁人，我要留在爹爹身邊！」
廖千策以為清止是舍不得自己，他一臉慈愛地問道︰「你是怕成了親就離開爹了嗎？你知道當初爹爹為什麼要隱瞞你的女孩子的身份嗎？」
清止搖搖頭，廖千策道︰「我只有你一個女兒，把你嫁到哪里我都不放心，只有把你留在我身邊。我這個做父親的才不會因為怕你受人欺負而日夜難眠。再者，這祖上傳下來的偌大家業若落入外姓手中，我豈不是對不起列祖列宗？朝中覬覦我廖千策兵權的奸佞小人時刻要置我于死地，唯今我只有將這兵權緊緊地握在手里，才能保我廖姓周全。這世上咱們父女二人相依為命，爹爹除了你，什麼人都不敢相信。因此，孩子，這些年只能委屈你了……」
清止動情地抱住父親道︰「爹爹，我懂你的良苦用心。女兒真的不覺得苦。但是我只求你這一件事，我不要嫁給長風，除了這一件事，女兒什麼都答應你。我寧願一輩子孜然一身，但是我不想嫁給我不愛的男人。」
廖千策嘆口氣道︰「我知道你心性高傲，秉性要強，要你嫁給長風的確是委屈了你。長風是懦弱，心胸也有些狹窄，心智本事更是不如你，但是這也是為什麼我要選他做你的夫婿的理由啊！你想想，若不是長風這樣的男人，哪一個男人肯一生听從咱們父女二人的驅使呢？還有，長風雖然沒有本事，但是他著迷于你，這樣你不會受他的欺負，他可以為你出生入死，把你交給他，爹爹放心啊！」
清止低頭不語，老父親把話說的懇懇切切，句句俱是舐犢情深，清止找不出反駁的理由。再者，她本來就以為自己長大後會嫁給長風，或者說她原來覺得嫁給誰都無所謂的。只是由于康伯簫的出現，她心中才產生了排斥嫁給長風的想法。只是她和康伯簫之間的那一段相交過往難以對父親啟齒，因此她只是一味拒絕嫁給長風，卻不敢把這事情的真實緣由告訴父親。
廖千策知道要讓女兒從心里真正地接受長風還需要一段時間，因此他並不十分逼迫她。過了一會廖千策接著說道︰「皇上下詔讓我帶你進宮，你回房間去換一身衣服，等一會咱們進宮面聖。」
清止語聲低沉地答道︰「是！孩兒知道了。」
清止自去自己房間換衣服，她一邊換衣服一邊心內思忖該怎樣既不用嫁給長風又能保證自己是女孩的事情不被人知道。思量了半天也找不出一點頭緒，她心中很是煩悶。
換了衣服清止同著父親廖千策進宮，一路上路邊的百姓議論紛紛。只听到幾個人圍在一起說道︰「這廖家二公子英勇善戰，深的皇上賞識，這一次咱們東鄭和西馳交戰，若不是廖家二公子帶兵，結果尚不可知啊！」
另一個人隨聲附和道︰「說的是呢！說句實話，咱們東鄭的國力比起人家西馳還是有些差距的，這次虧的廖家二公子帶兵有方，方可以使咱們東鄭取得前所未有的勝利啊！只是可惜了……」
另幾個人問道︰「可惜什麼？」
那人搖搖頭道︰「可惜這廖家二公子生的其丑無比，據說能嚇死人呢！要不是這樣的話，那媒人還不得踏破廖家的門檻？可惜了，可惜了……」
另外幾個人也跟著點點頭。
站在這幾人身後的一個人無聲地笑了起來，這人劍眉星目，身形偉岸，正是趕來東鄭要見廖清止的康伯簫。他看著已經遠去的廖家父女的轎子默然不語，直到廖家一行人看不見了他才轉身進了身後的客棧。
太監帶著廖千策和清止直接去了皇帝日常批改奏章的偏殿。廖千策和清止匍匐于地，口中聲聲萬歲，皇帝夏鏗見到廖千策和清止，高興地從龍椅上站起，一直走到廖千策和清止面前道︰「兩位愛卿快平身！」皇帝親熱地拉著清止上下打量道︰「果然少年英雄！」
清止急忙拜下道︰「謝謝皇上夸獎，臣愧不敢當。」
夏鏗哈哈笑道︰「現今的東鄭國，你廖清止若當不起少年英雄這幾個字，誰還能當的起呢？」
廖千策急忙道︰「他年歲尚小，根基淺薄，皇上再夸他，他怕是要張狂起來了！」
夏鏗大笑道︰「張狂也要有資本張狂才可以，我看這孩子就有這資本！就算沒有，朕也正想著給他這個資本呢！」
廖千策忽然感到一陣陣不安，自他接到皇帝的聖旨召他和清止一起進宮他就覺得會有事要發生。果然皇帝說道︰「這次召兩位愛卿進宮不為別的，只為了朕的愛妃雲妃再三磨纏朕，朕不得不做一次月老了！」
廖千策和清止心中俱是一驚！最怕的事情終于到來了！
皇帝笑道︰「我這個芸妃有一個佷女，今年一十六歲了，這孩子雖然相貌談不上沉魚落雁閉月羞花，但是也是一等一的人物，再加上自小家里就請先生在家里教習詩詞書畫，因此這孩子倒也頗通文墨，與清止這孩子倒也般配。」
廖千策悄悄用袖子擦了擦額頭上的冷汗，等到夏鏗把話說完了，廖千策才吞吞吐吐地說道︰「啟稟皇上，非是臣之前有意隱瞞，實是小兒自出生三個月時臣已經為他定下一門親事，對方即是臣妹之女，只等小兒過了二十歲生辰便要完婚的。因此，既有前聘，實難再聘別家女兒！」
皇帝一臉失望地道︰「這樣說我這媒是做不成了？唉！真是事不湊巧！」
廖千策急忙答道︰「確系如此！再者小兒相貌極其丑陋，可不要嚇壞了雲家小姐！」
皇帝低頭沉吟半晌，忽然他笑道︰「有了！何不這樣？讓清止把兩個女子都娶回家，這兩個女孩子不分大小，平起平坐！這樣想來雲家願意，你廖家也踐行了二十年前的婚約，豈不是兩全其美？至于你說的清止相貌丑陋，我覺得不然，一個男子最重要的是要有英雄氣概，有擔當，有膽識，相貌還在其次。」
廖千策道︰「這……這……」
皇帝未等廖千策說話便道︰「是了！就這樣辦！等我和雲妃說明了，要來那女孩子的生辰八字，擇日成婚！」
廖千策還想再說什麼，只見夏鏗擺擺手道︰「好了好了！不要再羅嗦了，自古哪一個男人不是三妻四妾？這件事就這樣辦了！退下吧！朕乏了！」
廖千策無法，同著清止出了偏殿，剛出了門，廖千策腿一軟，一下跌倒在了地上……