向天鼎話一落音，下面的教員、學員就竊竊私語地議論起來，因為公主招駙馬這件事情太突然了，之前連一點預兆都沒有。不過眾人仔細一想，這事情也在情理之中:震旦大陸的習俗是男子十八歲完婚，女子十六歲出閣，董欣公主已經十五歲了，也到了該挑選駙馬的時候了。
而董欣公主挑選駙馬，最佳的對象自然就是屬國的各位世子，今r 之前幾位世子忙于學業不適合考慮婚姻問題，而幾位世子回去之後，風御天、雷劍兩個年滿十八歲的立即就要完婚，而且今r 一分散，再要將這些世子聚齊恐怕就難了，所以在天鼎學院畢業典禮之後提出挑選駙馬，不僅是最佳時機，也是唯一合適的時機。
風御天、雷劍等相互掃視著，都沒有說話。幾人都想成為駙馬，不僅僅因為董欣公主本身明媚漂亮、招人愛戀，董欣的身份地位也是一個重要方面。畢竟，誰娶了公主，誰就和皇室結成了親戚，對于自己以後的爵位、屬國都有無窮好處。秦鼎看看六位兄長，微微搖頭，對于駙馬之爭，秦鼎持一種無所謂的態度︰選上了固然好，選不上也無所謂，反正自己就是一介布衣，也沒有什麼權力y 望。何況，剛才向天鼎已經說了，最後一關是董欣公主親自在三位勝出者中選擇一個，秦鼎知道，自己一向沒有刻意去討好過董欣公主，在公主那里沒有留下什麼好印象，最後一關自己通過的可能x ng基本為零。
半個時辰就在眾人各有所思中過去了，駙馬選拔的第一場比試也正式拉開了帷幕。眾人也都已經轉場至天鼎學院的練武場。董魁、董欣、向天鼎端坐看台，十幾個教員站在三人身後，風御天、秦鼎等七人已經站在了比武台上，一列站立面對著董魁三人。
比武台是在天鼎學院落成時已經建好，用大理石砌成，高三尺、直徑約有三丈，平時是七人練武、切磋的地方。十年之中，七人曾經在這個比武台上切磋過上千次，沒想到今天又重新站到了這里，只是七人卻再也找不回以前切磋那種親密融洽的氛圍了。
董魁點點頭，對著身後招招手。教員林楠躍上比武台，對風御天等七人大聲說道，「第一關比武功，你們七人同時在比武台上出手，不準使用兵器，攻擊目標自選，首先跌出比武台或者摔倒者淘汰，本輪淘汰兩人。」
風御天、秦鼎等點點頭，迅速地均勻分散開來，成一個直徑約有一丈的圓圈相互對峙。
「開始！」林楠躍出了比武台。
七人迅速行動，風御天迅速朝白玉靖攻擊，雷劍朝徐寧攻擊，白玉靖、徐寧武功不及兩人，只有防守。簫規微微一笑，繞到白玉靖背後，朝白玉靖偷襲，孫武緊緊跟隨。白玉靖武功本就不高，受到三人聯手攻擊更是不支，全力應對風御天之下，後背露出了空門，被簫規偷襲得手，身子登時一晃，被風御天抓住手臂，扔出了比武台，成為了第一個被淘汰者。
此時，雷劍、徐寧正斗得難舍難分，雷劍微微佔到一點上風。風御天、簫規、孫武相視一笑，三人極有默契地一起攻向徐寧。徐寧與雷劍激斗正酣，余光瞥見三人圍來，知道自己再無勝算，虛晃一招，飄然後退，躍出了比武台，成為了第二個被淘汰者。
隨著白玉靖、徐寧被淘汰，第一輪比試也宣告結束，而這距林楠宣布比武開始，還不到一盞茶的時間，秦鼎更是自始至終站在原地，一招未出，卻也輕松晉級。
向天鼎似乎有些驚詫于比賽如此迅速，微微愣了一下方才站起來，看看場外的白玉靖、徐寧，大聲宣布，「第一輪比武，風御天、雷劍、孫武、簫規、秦鼎五人晉級。第二輪比試半個時辰之後開始，比試科目兵法。」
董魁、董欣等站起來離開了，林楠等教員跟隨在後，演武場只剩下了七個結義兄弟。
風御天等躍下比武台，來到白玉靖、徐寧兩人身旁，想要安慰卻不知道說些什麼。倒是徐寧豁達一笑，「沒事沒事，都是好兄弟，這都是小事情。最後你們之中也只有一個能成為駙馬，我們兩個不過是早一步退出了而已，你們加油！」
風御天等無語，拍拍兩人的肩膀，七人聯袂出了演武場，一如平時學習結束時，幾人一起談笑著離開，只是今天缺少了幾許歡笑，卻多了幾分沉默。
「這就是兄弟麼？」秦鼎心中嘀咕道，搖搖頭，跟在幾人身後離開了。
天鼎學院內室，董魁、向天鼎兩人靠近對坐。
「陛下，招駙馬之事，您心中已經有人選了吧？」向天鼎跟隨董魁幾十年，將董魁的心思模得一清二楚。
董魁點點頭，「不錯。天鼎啊，當r 我讓你收秦鼎為義子的用意你是知道的，我讓你成立這個學院的真實目的你也是知道的，一晃十年啊，你我都老了！」
向天鼎點點頭，長嘆了一聲，「我明白陛下的意思。只是如今已經沒有了任何借口，放他們六個回去勢在必行，而鼎兒的身世…」向天鼎停頓了一下，「何況公主好像並不喜歡鼎兒，而最後的選擇權又在公主手中。」
董魁抬頭看著屋頂，「是啊，再不放他們回去也說不過去了，我們弄來秦鼎不就是為了這一天嗎？至于秦鼎的身世，這世間除了你我之外，不會再有第三個活人知道了。好了，你去安排一下吧，我也和欣兒談談。」
向天鼎躊躇了一下，y 言又止，終于還是長嘆了一聲，站起來默默離開了。
看著向天鼎的背影，董魁喃喃自語，「天鼎啊，沒想到十年時間，你竟然動了真情，不過天意如此，這就是秦鼎的命！為了江山社稷，我也別無選擇。」
不多時，董欣跑了進來。一進門就嘰嘰喳喳地說道，「父皇，風御天大哥好厲害啊，長得也帥，拿一把大刀真是威風極了，我就選擇風御天大哥好不好？」自古少女愛英雄，董欣自然也不例外。
董魁寵溺地看著董欣，卻堅定地搖了搖頭，「你不能選風御天。欣兒，過來，父皇和你說件事情…」
半個時辰之後，第二場兵法比試拉開了帷幕，地點在天鼎學院外圍的一處空地上，主持者是教員劉靜。
董魁、董欣、向天鼎依舊端坐高台，公主董欣似乎有些不高興，眼角有些紅意，像是哭過的樣子。林楠、于方等教員以及第一輪已經被淘汰的徐寧、白玉靖等人站在董魁等三人身後，緊張地看著場中。
風御天、雷劍、孫武、簫規、秦鼎五人各自帶領著二十名勇士，圍成了一個大圓圈，相互對峙。教員劉靜站在中心，見五方都已經準備完畢，大聲宣布，「第二輪，兵法比試。每人帶領二十名甲士，以白灰長槍為兵器，被白灰點到即判定死亡，隊伍減少一人扣一分，殺死一人加一分。你們五人可以自行排兵布陣，而後z y u攻守，一炷香時間為限，剩余人數最少的兩人被淘汰。好，開始！」言罷，劉靜跳出了戰圈。
場中五人迅速指揮自己身後的二十勇士變換位置︰風御天以自身為頂點，擺出了一個楔形隊形，擺明了是要進攻；雷劍則是擺出了一個凹形弧線，可攻可守；孫武將隊伍分成了兩波，背靠背站立，是防守隊形；簫規則將二十人圍成了里外兩個圓圈，自己處于圓心位置；而秦鼎迅速指揮二十甲士擺出了里外兩個三角行，自己處于外圍的一個頂點上。
見五人擺陣完畢，向天鼎扭頭對董魁小聲說道，「陛下，勝負已分，看來我們的安排不必施行了。至于最終結果，就看公主如何選擇了。」
董魁點點頭，「孫武的隊形太容易被分割，風御天太急了，他保護不了自己的尾巴。」
場中五人已經動了起來，風御天一人當先，帶著自己的隊伍朝孫武攻來，瞬間將孫武的隊形切成了兩截，風御天長槍猛戳，不多時孫武的隊伍已經有五六個「死」在其長槍之下。孫武也反應過來，帶著自己的甲士向風御天隊伍的尾部進擊，也點死了風御天數人。
而這時，秦鼎帶著自己的隊伍趕到，楔入了風御天、孫武已經混亂的隊形里，不多時，秦鼎已經加了十幾分。眼見後方雷劍包抄而來，秦鼎當即帶著隊伍繼續前沖，穿過了風御天、孫武的隊伍後，迅速變換成了圓形，開始防守。
雷劍的隊伍沒有包抄到秦鼎，卻將風御天、孫武的殘軍包圍了起來。風御天、孫武先是相互打斗、又被秦鼎、雷劍輪番進攻，損失慘重，已經擺不出隊形了。
一炷香很快燒完，而第二輪比試也落下了帷幕。秦鼎得分最高，雷劍次之，而自始至終沒有動過的簫規以零分位居第三，風御天和孫武都是負分，慘遭淘汰。
向天鼎站了起來，「通過兩輪比試，最後的三名勝出者已經產生，分別是雷劍、簫規、秦鼎，下面請公主從三人中挑選一位，招為駙馬！」
眾人的目光齊刷刷聚集向董欣公主。董欣公主站起來，看了看雷劍等三人，又看了看已經被淘汰的風御天，眼中含淚，久久無言。
注︰白灰長槍︰一種無尖長槍，槍桿中裝有石灰，點在人衣服上會留下一個白點，古代比武、演習常用道具之一。
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