很快便進入了初夏，傲如寒梅、艷如牡丹一律被出淤泥而不染的夏荷替代，而那日在冷宮發生的事情就猶如碎石投入湖面，不過泛起了小小的波瀾，再無聲息。
初夏真是個好天氣，如同一位曼妙佳人，萬物回春正是含苞欲放之時，微風習習，御花園一年一屆的賞花會在後妃的熱情下如火如荼展開。
女官的安排也被再次分配，初瀾告訴我，梅婕妤娘娘已經點名要我了。
這位梅婕妤正是那位真性清傲的凌 。梅婕妤可謂是當下後宮第一人，入宮時僅是才人，連侍寢都排不上，小半月前應邀去了蕭皇後的茶會，其色風姿玉骨，傲如寒梅般的佳人一下就吸引住了所有人的目光，其中也包括姍姍來遲的皇上，當晚侍寢過後就被加封為嬪，賜號‘梅’。而後父親沙場立功，父憑女貴、女憑父尊，父女二人更是連晉三級，梅嬪晉為婕妤，梅婕妤一下被拋到高處，成為默城中人人巴結的對象，更有夸張者形容，梅婕妤的清恣殿的門檻都要被磕宮上下前來送禮的人踏破了。那位蘇沁也不可小覷，每步走得踏踏實實，在後宮妃嬪眼中不過是位膽小怕事的主，即使如今被封為婉嬪也不成大氣候，自然那位清恣殿上的梅婕妤成為了後妃的公敵。
听完初瀾的陳述，我輕嘆蘇沁的深沉心計，也感慨梅婕妤凌 得到的寵愛，不是所有後宮女人的一生都能像她一般曾是這後宮最絢麗的一抹色彩，就算如花火般一閃而逝，那也不枉人生這一遭了。
我和初瀾兩人的東西根本不用收拾，就兩套宮裝和一些不值錢的細軟，一個小包袱就背在身上了。清恣殿的大宮女親自前來為我們引路，實在讓我感到受寵若驚。那名宮女姍姍上前對我屈了一禮，「清恣殿大宮女蘭心見過傾女官。蘭心封婕妤娘娘之命前來迎接女官。」我趕緊虛扶了一把，還施一禮︰「勞煩蘭心姐姐了，大家以後便在一宮當差，小傾還請蘭心姐姐能夠多多指教。」
蘭心面無表情，「傾女官謙虛了，我們這些宮女出身的哪里能跟你比呢。」
垂首不語，不著痕跡地和初瀾對視一眼，看見彼此眼中都有笑意。
一路來到清恣殿，這里處光、地勢極好，距離皇上處理事務的保和殿如此之近，想來這秦皇必是及其喜愛這位梅婕妤的。入得宮門，眼前煥然一新，四處種植著雪白的寒梅，頗有一番‘牆角數枝梅，凌寒獨自開’的味道……
細細一念，念出了其中端倪，喜憂半摻，忍不住替凌 欣慰，又怕秦皇是利用她。凌 卻是遠遠就看見了我，見我臉上表情時而高興時而憂愁，十分可愛，忍不住笑出了聲來，如秋月般皎潔動人。
我搖頭走近，拉著她打量了一圈。只見她身穿淡粉色的潑墨水袖裙，袖口和裙邊一串似花非花似蔓非蔓的花紋染成火紅色，挽了個松散的發髻，發間佩一枝剛裁下的雪梅，遠遠瞧見便覺著遺世而獨立，走近了更是驚艷，許是掃了胭脂，兩頰投著微微的淡粉，艷若桃李、清若梅菊，恍若月宮仙子。
微微一愣，母親的面龐浮現在眼前，一時有些怔愣。她親昵地拉過了我，芊芊十指在我眼前晃了晃，「怎麼？莫非傾兒也被我迷倒了不成？」
我反應過來，惱怒去捉她，「你說什麼？說什麼？」凌 笑著求饒，又拉過我坐在軟軟的榻上，握緊我的十指，欣慰道︰「真好……」想起了什麼，轉首過去示意侍立在一旁的宮婢退下，我對初瀾點點頭，她隨著宮婢訓練有素地退下，很快大殿只剩下我們兩人，凌 興奮抱住了我。
「傾兒傾兒——」
我拉她，「你都是做妃子的人了，怎麼還沒個正經的。」
「傾兒，後宮險惡，我今日才算是真真切切地體會到了，你知道嗎，這後宮有多少人都等著看我的笑話，等著我摔得粉身碎骨……」她反握我的雙手，「傾兒，我不怕跌入懸崖萬丈，可是我背後有我的父親、我的家族、我也有我的使命，我不能，我不能被她們陷害，所以我只能拿起武器來保護自己……」
「我的武器就是皇上，是我身後的大家族！」
「傾兒……你知道嗎，你知道我這幾個月過得多艱難嗎？」
「你……」我默了會，對她對我的信任一點也不吃驚。
「你愛上皇上了？」
「我、我。」她深吸了口氣，垂下頭來，輕輕點頭，「皇上是天下之主，天下百姓自然都是愛他的……」
我笑，「你的愛與他們不同。」猶豫道︰「可是娘娘，你想過麼？天家無情，風頭太盛會摔得很慘的。」
「嗯。本宮自是知曉的。」她說，「今日不說這些，本宮特地備了些新菜品，你陪我嘗嘗味道如何。」
「娘娘是準備著給皇上的吧？」
凌 嗔了我一眼，「這宮里就你敢挑明了說。」
「娘娘待奴婢似自家人一般，自家人不說兩家話，奴婢可不能對娘娘生分。」我捂帕笑道。
蘭心領著一行宮女近來，朝梅婕妤施禮，婕妤頷首，蘭心布上六道精致菜肴，兩肉三素一湯，皆色澤誘人，其中一道紅燒茄子和紅燒獅子頭最為誘人，也最為油膩，湯是幼筍白菜湯，清清淡淡，味道卻不一般。
我夾一片幼筍，女敕滑爽口，大為贊嘆。
「這便是本宮的拿手菜了。」凌 夾一箸紅燒獅子頭入我碗，「試試看，清恣殿師傅的拿手菜。」
幾分疑惑咬一口，外面薄薄一層面皮咬開，里頭流出鮮美的湯汁，大丸里頭藏了個小丸，舌頭一卷，竟是一顆金針菇制成的團球。
「哇塞，婕妤綿里藏針呢！」
此六道菜肴一一品嘗過，雖然味道甚好且精致巧妙，別出心裁，不過跟綠曼那丫頭妙手制作的菜實在差好多。
正待言語，外間一陣喧鬧，一聲太監尖細的聲音道︰「皇上駕到——」
梅婕妤猛地看向我，慌張把我往里間推，「傾城，快些速速回避。」
我一嚇，鎮定看向她︰「婕妤，來不及了，若是藏起來就是欺君之罪了，奴婢扮作歌女好了。」說罷環上臉紗。
她抱歉望我一眼，匆匆出去了，我回身收拾案上的碗筷，把用過的一並從窗柩外扔了出去，隨之跟著她行出。
稽首叩拜，未見天顏，只見頭頂一抹尊白從額間掠過，淡淡的龍延香味瞬閃而過。听他虛扶起梅婕妤，兩人入得殿內，一陣淡淡的笑聲傳出，我呼了口氣，起身退下。
殿外的初瀾等得焦急，見我出來，她上前道︰「姑娘總算平安出來了，這梅婕妤擺的分明是一席鴻門宴呀！」
我苦笑，「這清恣殿可不是個安寧之地，早日尋了個借口月兌身才是上上之策！」
「是。」初瀾應道，「蘭心方才領我去看了往後住的寢閣，梅婕妤待姑娘挺好的，就是偏僻了些。」她嘆口氣，「婕妤娘娘似乎在防您，說是帶您如自家姐妹，我看著倒想囚禁，婕妤娘娘似乎怕您……」
「是啊。」我說︰「這宮里哪里有什麼姐妹之情，莫被表面現象蒙蔽了，若是能保持本心，也不會走入歧途。」
「初瀾受教。」她應道。
凌 果然待我不錯，安置的寢殿風水很好，面朝池塘，背出日出，陽光充沛，松竹成陰。我在偏閣為初瀾布了間寢室，可高興壞了這丫頭。
在竹林間置了個茶座，每日空閑時泡泡茶亦是不錯的。