()江蘺對焦九的身份有過諸般猜測，最可能的就是汴河的河神了。
在傳說故事中河有河神，山有山神，土地有土地神，這些神靈保佑一方平安，于是百姓建造了相應的廟宇進行祭拜，可這些神靈怎麼來的卻沒什麼人知道。
他到汴河旁的河神廟里去了一趟，卻沒有遇到焦九，只能感慨神人可遇而不可求。
疏浚河道的提議得到了官府的允許，甚至驚動了朝廷，委派下官員進行督導，這次來的是翰林院大學士劉潛，這個消息讓無數地方官員哀嘆，不為別的，只為劉大人是個人所共知的清官。
河工向來是一件美差，各路官員都能從中撈取好處，這是官場上的共識。
朝廷之所以委派劉潛來治理河工，嚴禁貪瀆是一方面，還因為劉大人是上京人氏，出自上京書院，是江蘺的校友。
據說當年劉大人家境貧寒，在上京書院半工半讀，受盡冷落和白眼，而如今他已是朝廷的二品大員，那些冷落過他的人卻不知道在那里。
莫欺少年窮！
江蘺望著坐在上座的劉潛，心中想著這句話。
這是由上京城的商家為劉大人準備的接風宴，這些商家出了銀子，自然想和當朝的高官親近親近，即使搭不上話，至少也混個臉熟，這便是今後驕傲的資本。
江三公子是被父親拉來的，目的和那些商家類似。
作為翰林院大學士，劉潛還是朝廷科舉考試的主考官，負責為國家選拔人才，江蘺正要參加明年的春試，若是能事先和主考官拉上關系，其中的好處不言而喻。
劉潛五十歲左右，穿著一身便裝，听著周圍人奉承的話語，偶爾點頭致意，一副不溫不火的模樣，讓人模不清脾性喜好。
在這種場合沒有江蘺說話的份，只在最初父親介紹的時候和劉大人照過面，听到江蘺正在上京書院讀書，劉潛多看了他一眼，卻也沒有更多親熱的表示。
酒宴應酬總是無聊的，江蘺注意起劉潛的隨從來，朝廷重臣出行身邊怎麼都要帶上高手護衛，其中一名軍官引起了他的關注，武者的直覺告訴他那個軍官是個高手。
江蘺對大炎王朝的武林所知不多，只是從家中護院總管那里了解到這個武林也是派別眾多，紛亂不堪，上京城內倒是有幾家武館，他曾去看過，只有二流高手的水平，所以今晚看到一個高手讓他覺得新鮮。
第二日，當他來到上京書院的時候，才知道劉大人正在書院內故地重游。
望著書院內學生熱切的神情就知道劉潛的聲望有多高，他是學子們的偶像，一個活生生的勵志傳奇，特別是那些出身貧寒的學子，都希望如劉大人一樣鯉魚跳龍門，成為朝廷重臣，然後回到書院講述那些過去的故事。
這是一個官本位的時代，學子們十數載寒窗苦讀就是為了當官。
對江蘺而言也是如此，家中雖然沒有強求他一定要走上仕途，不過能夠中舉做官，這是光耀門楣的事情，一個家族想要持續的強大，需要不斷的涌現人才，在社會主流的圈子里發出聲音來，這個圈子就是官場。
作為穿越者，江蘺一向低調，既沒有六歲成詩的壯舉，也沒有破解奇冤迷案的逸事，這十六年的時光平凡而簡單，若不是被一個妖怪暗算，他還會這樣安逸的生活下去，因為他覺得一個穿越者就應該這樣度過。
稱王稱霸不是他的選擇，驕奢婬逸也不是他的嗜好，能在富貴人家逍遙度日還有何求？
然而當他知道自己的未婚妻叫做聶小倩的時候，他的心開始萌動了，或許這正是他穿越到這個世界的理由。
在他思索的時候，被身旁的同窗拉扯了一下，原來是書院里的教諭正在喚他，江蘺跟著教諭出了書舍，打听之下才知道劉大人想從書院內選取幾位德才兼備的學生協助他整治河工。
這可是接近劉大人的好機會，一條終南捷徑，若是事情做得好，得到劉大人的贊賞和青睞，獲得推薦，這比寒窗苦讀要來的容易。
江蘺則想的更多，事情沒那麼簡單。
地方上的官員早已沆瀣一氣，抱成一團，劉潛想要整治地方上的貪腐殊為不易，也沒有自己的人可用，從書院中挑選人員也是無奈之舉，至少這些學子還沒有進入官場，還存有一腔血氣。
劉潛找上他想必是因為他江家三公子的身份，作為上京城的地頭蛇，江家在此地威望甚高，若是遇到難解之事，江家出面調停總能化解，而疏浚汴河是一項浩大的工程，其中難免會出現各種矛盾，這就是江蘺的用處了。
事實和猜想大體相同，江家想親近這位朝廷重臣，而劉潛想利用江家成事。
江蘺來到院長的院子，那里早有幾位同窗靜候，其中既有貧寒子弟，也有官宦子弟，不得不說劉潛這一手的確高明，既讓貧寒子弟得到了重視，又維護了官宦子弟的尊嚴，還能讓兩者互相監督，充分發揮其積極性，這也是對地方官員的一個警告。
劉潛出面慰勉了眾學子幾句，分派了各人的職務。
果如江蘺所料，他就是一個協調矛盾的救火隊員，這倒不算辛苦，只要靠著江家的聲望，想來不會有太大的難題，總比那些官宦子弟要好，那些官宦子弟負責監管河工銀兩的流向，這是讓兒子來查老子，一旦出事，兩個都跑不掉。
河工是一件大事，要選取良辰吉日，祭拜河神後方可動工。
這一日，汴河岸邊熱鬧非常。
在翰林院大學士劉潛的帶領下，各級官員和城中富豪，以及數萬百姓聚在一起，隆重的祭拜了河神，慷慨激昂的說了一番祝詞，動工儀式就此開始。
江蘺站在高台上，望著下面黑壓壓的百姓，其中有部分是治河的民工，他赫然在其中發現了焦九的身影，此時的焦九不再是文士打扮，而是一身平常的民工衣著，混在人群中並不顯眼，若非他相貌奇特，江蘺也難以察覺。