()nbsp;「一壺濁酒，三尺青鋒。任平生，天涯浪跡，何處塵埃落。五千年落楓，七夜闌珊。問蒼天，誰主沉浮？八萬里雪域，飄搖幾度飛鴻。**書藏劍，試問天下，頭顱幾許？江山美人，鮮衣怒馬。歸來權傾廟堂，雄霸江湖。」
萬里無暇的雪白，是北域永恆的s 彩；冰凍三尺的寒冷，是北域亙古的溫度。
北域的雪，無始無終。凜冽的寒風，裹著鋪天蓋地的鵝毛大雪，頃刻之間，已然迷失了塵世的一切。
而在這蒼涼的雪原上，卻有個身量消瘦的少年，在過膝的雪地里艱難跋涉，還不忘邊走邊唱。搖頭晃腦，癲狂不羈。
他約莫十五六歲，穿一件玄青的粗布長衫，白緞扎腰，腰間斜插一柄古s 古香的玄青洞簫，上面刻滿了脈絡一樣的古老銘文，手中還提著一個牛皮酒囊。
唱完一曲，他將所剩無幾的青稞酒喝了個干干淨淨。喝光了也不放下，仍舊昂首等著，還想把掛壁的酒漿也控出來。
他身後還跟著個豆蔻少女。粉腮紅潤，秀眸靈動。秀發如雲，盤成古典的流蘇祥雲髻，上面插一朵雪白花蕾。寒風起處，繡在裙裾上的粉紅蝴蝶仿佛活了一般，翩翩起舞。尤其那雙清澈的秋水翦瞳，像極了初ch n時節繁花飄零的流花河。
這少年名為江釋，他生在d d ，自幼孤苦，尚在襁褓之中就被人丟棄，與那西游里的唐三藏身世相仿，偏被個雲游和尚撿到。和尚法號星痕，俗名江城子，便給他取名江釋，意為佛門沙彌。
星痕一世清貧，卻懂得許多道理。他教給江釋讀書識字，告訴他世間百態，還傳了他枯榮心經，留給他諸般法門。
七歲那年，d d 起了一場大火，江釋從廢墟里救了一個女娃，那女娃許是被濃煙燻壞了腦子，什麼都不記得，和尚便給她取名江離，也留在身邊。
此後三人相依為命，直到四年前，星痕在d d 一顆千重櫻下坐化。死前他告訴江釋，說他多年前雲游四方，路經北域時，曾用半塊餅救了個快餓死的兵。那士兵後來升官發財，便說要報答和尚雲雲。星痕當時婉拒了，如今承蒙佛主召喚，永登極樂，他不能再照顧江釋，便打發他去北域尋這人討要恩惠。
「哥哥，你看，烏鴉哦！」
江釋放下酒囊，順著江離手指的方向看過去。那只烏鴉就蹲在不遠處峭壁橫生的一棵冷杉樹上，鐵鑄一般，一動也不動。漆黑的雙眸冷峻幽邃，凝視著腳下垂死掙扎的人群，像是個高傲的帝王，俯視著他的臣民。
「師父說，空桑的烏鴉都是地獄的使者呢！」
「那老禿驢說的話你也信，看我把它打下來烤了吃。」他舌忝了舌忝有些皸裂的嘴唇，再度望著那冷眼烏鴉，忽覺它羽翼漆黑如夜，神態又y n森如魅，渾身散發著死亡的氣息。不像是凡鳥，倒更像是飛鳥集的靈鴨。
靈鴨是通靈使烏鴉的信使，普天之下，四海之內，無不在它耳目之中。沒想到這等偏遠邊陲，也會有靈鴨光顧。這些畜生與地獄使者也無甚差別，有靈鴨的地方，多半有血光之災。
江釋劍眉微皺，藏在衣袖里的消瘦手指悄悄捏了一個手訣，周遭雪花立時以肉眼可見的速度凝成一根冰箭。屈指一彈，冰箭激sh 而出。那鳥兒卻似乎未卜先知，在冰箭sh 出剎那，突然扭過頭來，狠狠瞪了他一眼。然後悲鳴一聲，振翅高飛，眨眼消失在茫茫雪幕里。
靈鴨遁走，禿鷲很快就要來覓食了吧？
望著烏鴉遠去的方向，他稍稍有些失神。江離不明所以，見他失手，反倒掩口偷笑︰「你慘嘍，他飛去閻羅殿告狀 。」
江釋白了她一眼，一巴掌拍在她額頭，教訓道︰「你這吃里爬外的死丫頭，怎就養了你來咒我。牛頭馬面只管來，小爺我幾時怕過。」
江離縮起小腦袋，求饒道︰「是啦，哥哥神功蓋世，閻羅王親臨也不行吶！」
江釋叉起腰來，仰天大笑。見天s 向晚，江離拉起他胳膊，急道︰「快走吧，誰有功夫在這冰天雪地里與你耍寶。」
從空桑北上出關，必經天馬鎮。站在山路上遠遠望過去，但見城牆東倒西歪，房舍冰雪覆蓋。像是個被人遺棄的孩子，孤零零地蜷縮在空桑山冰冷的懷抱里。
天s 漸漸暗了下來，北域的夜晚比中州來的更早些。華燈初上，衛兵也點亮了懸掛在城樓上的大紅燈籠。搖曳的燈光灑在雪地上，血一般殷紅。
江釋手牽江離，步入這古鎮。但見城門兩側貼滿了各種告示，多是貼著畫像的懸賞緝拿。城樓上一排樹立的旗桿頂端，懸掛著血淋淋的頭顱。亂發飛揚，大多死不瞑目，嚇得江離直往他懷里鑽。
一路走來，積雪深厚。路邊低垂的楊柳，也被厚重的覆雪和冰掛壓彎了腰。樹上掛著各s 燈籠，樹下擠滿了五花八門的商鋪，各種商品琳瑯滿目，叫賣聲更是不絕于耳。路口處一座兩層酒樓，尤其顯得鶴立雞群。四方檐牙掛著旗幡和燈籠，在風中翩然起舞。
燈光不可企及的角落里，跪坐著一個瘦小的身影，亂發如麻，遮住了大半臉孔。一身襤褸的衣衫，單薄如紙卻又大得出奇。暴露在空氣中的一雙小手滿是污垢，龜裂的皮膚猶如干涸的土地般縱橫交錯。身前歪斜著一個破碗，行人匆匆路過，誰也不肯為他稍作停留。
「饅頭，剛出爐的饅頭……」小販扯開嗓子叫賣，江離嗅到了香氣，卻不敢抬頭去看。雖說刻意忍著，小肚子卻不爭氣，兀自大叫委屈。
「餓了吧？」
「我、我才不餓呢！」她撇著小嘴，別過頭去。
「嘴硬有個屁用，要肚子硬才行。」江釋黯然一笑，拉她到饅頭鋪前。店主笑臉相迎，好聲問道︰「客官，來幾個？剛出爐的，還冒著熱氣呢。」
「給我來兩個吧。」
「好 ，一共四文錢。」
江釋拿出空蕩蕩的錢袋，索x ng倒了個底朝天，卻只剩下三枚,只得尷尬一笑︰「來一個好了。」
店主輕蔑一笑，收了錢，把饅頭丟了過來。江釋把熱氣騰騰的饅頭遞到江離面前，她卻賭氣似的不肯去接。
「快吃吧，一會該涼了。」江釋替她理了理有些凌亂的長發，她這才接過饅頭，又覺得心中委屈，扭過頭去，淚水已在眼眶里打轉，卻怎麼也流不下來。忽而看見角落里那個瘦小身影，她猶豫片刻，把那雪白饅頭遞了過去。
「給，你一定也餓壞了吧！」
那乞兒抬起頭，露出紫黑臉龐和一雙y n冷的眸。他怯生生看著江離，突然伸出黝黑的手，一把搶過饅頭，躲在牆角狼吞虎咽。
眼見江離把果月復之物拱手讓與那乞兒，江釋臉上頓時漫上敗家表情，倚在路邊冷杉樹下自憐自哀︰「你就愛學那老禿驢，有甚好處？他當年也不過是分了那人半塊餅，你倒好，整個都施舍了。想他一生積善行德，到頭來逃不出餓死街頭。這世間哪有許多因果輪回，莫不如填飽自家肚皮實在。」
江離回首瞪了他，挖苦道︰「那可是，不然怎麼好讓你這便宜徒弟來北域投靠人家，還不是前人栽樹後人乘涼。」
江釋一時語塞，天空猛然亮起來一片。突如其來的煙火，絢爛了寂靜的夜。明亮的火光灑下來，映的人比桃花紅。
「真漂亮！」江離揚起小臉，痴痴地望著。
爆竹聲中一歲除，嗶嗶啵啵的響聲接踵而至。她目不轉楮地望著五顏六s 的天空，看煙花拖曳著七彩的尾巴，努力向上攀爬著。向上，向上，在生命的頂點，吶喊著綻放又枯萎，瞬間燃盡了一世的繁華。
寒風掃過街道，瑟瑟生冷。不知從哪里沖出來幾個孩童，彼此追逐著，打起雪仗來，一不小心撞倒了兀自出神的江離。江釋把她扶起，輕輕拍落她衣裙上沾滿的雪花。江離直道無礙，目光卻追著那幾個嬉笑打罵的孩子，再也挪不開。
「有甚好看，等我到軍中做了大官，風風火火嫁你出門。到時生一籮筐，有你煩的。」
江離緩過神來，俏臉上一抹紅霞，嗔道︰「要你c o那份心，能給自己找個婆姨，我便阿彌陀佛了。」
江釋哼道︰「那有何難,想我離開d d 那r ，多少姑娘哭紅了眼不說。」
江離嗤之以鼻，饑寒交迫，也懶得再與他斗嘴，略一抬頭卻見那二層酒樓。大紅燈籠映著燙金牌匾，那字也是龍飛鳳舞，雖比不上師父手筆，倒也有些火候。
「映雪樓，好別致的名字。」
江釋也抬頭看過去，瞥見里面坐滿了各s 江湖人士。他緊了緊手中洞簫，笑道︰「今晚這年夜飯可算有了著落，看這陣仗指定有出手闊綽之輩，好歹也能開個葷腥，打打牙祭。」