()nbsp;「哎喲，這不是林軒林二公子。這除夕夜的不在家里陪老婆，卻到我這里來偷嘴。」
兩人走進酒樓的時候，迎面撞見那個叫林軒的白面書生。听見老板娘叫喚，江釋也抬眼望了過去，只見那人一臉病態，大冷的天仍帶著把折扇，猥瑣的眼神直盯著老板娘高傲的胸口。然後把折扇一合，往老板娘粉面上捏了一把，調笑道︰「那種胭脂俗粉，怎及三娘你萬分之一。」
「這幾r 鎮中來了許多生面孔，我這小店的生意可是紅火的緊。」老板娘面帶媚笑，任他大佔便宜，看似漫不經心的問了這句，還送去個詢問的媚眼。
林軒心神蕩漾，很快又定下神來，托起她尖俏的下巴，目光偷偷掃過樓中食客，調笑道︰「紅火配映雪，豈不更妙。」
見他遮遮掩掩，老板娘也很是知趣，不再追問，陪他到二樓雅間，招呼小廝上酒。轉身回來，才發現等在櫃台下的兩位小客人。
「兩位客官，需要什麼，住店還是打尖？」
江釋淡然一笑，說明來意︰「我們遠道而來，只想借貴寶地唱幾個小曲，給貴店添幾分音s ，討一份賞錢，還望老板行個方便。」
「原來是兩個賣唱的。」老板娘媚眼如絲，只看兩人裝扮，明眼人就能猜出身份。這年頭世道無常，兩個孩子出來賣藝求生也不是什麼稀罕事，但總覺眼前這兩個有些不尋常。尤其是這個凝眸橫眉的少年，一身樸素甚至有些破舊的衣衫，也難以掩飾他孤傲的氣質。倘若換一身華美的袍，倒更像是個王孫。
「想在老娘這兒擺場子也不是不可以，不過，我有個條件。」
「什麼條件？」江釋下意識皺起了眉頭，卻並不覺得意外。
老板娘單手托腮，支在櫃台上。美目流轉，盯著他雙眸看了半天，慵懶的說︰「只要,你叫我一聲好姐姐。」
江釋大跌眼鏡，這一路北上，二人賣藝為生，少不得要看人臉s ，被店主刁難也是習以為常，只是沒見過這種形式的刁難，卻不知這位美人姐姐葫蘆里賣的什麼藥。
江離側目望著他略顯尷尬的神s ，在一旁掩口偷笑︰「哥哥果然好魅力！」
江釋回首瞪了她一眼，又轉身看著老板娘，勉為其難地小聲應道︰「好姐姐！」
老板娘長袖掩面，咯咯咯笑了兩聲，也不願再調戲這麼個稚女敕的戲子，吩咐小廝給他們找了一處空地。到了拐角，江釋拿出洞簫，穩定心神，輕輕吹了兩聲。鏗然之聲，清越幽怨。四方食客，紛紛放下碗筷，投來好奇的目光。
江釋環顧四周，這小小酒樓里擠滿了人，沒有搶到位置的，便叫了酒菜，三五成群，席地而坐。這寒冷的大年夜不在家享福，偏要跑來這塞外古鎮溜達，也難怪老禿驢總說︰「北域雖遠寒，卻是江湖豪俠追名逐利的寶地。不來此打磨一番，怎好說你是把寶劍。」
見大家都在拭目以待，他清了清嗓子，先說一段開場白，這才把洞簫放在唇角。簫聲渺渺，遠上寒山。伴著樂音，江離且舞且唱。莫看她年幼，穿著打扮無不透著成熟韻味，再加上玲瓏身段，清脆歌喉，在這窮鄉僻壤也算一道亮麗的風景，看得一眾江湖莽漢目不轉楮。
一曲唱罷，眾人齊齊喝彩。就在此時，一張石桌從二樓破窗而出，驚得眾人紛紛退開，惹來罵聲一片。
「誰他娘的亂扔東西，給老子……」
罵聲戛然而止，人群中，一藍衣大漢轟然倒地。眾人尋聲看去，只見他怒目圓睜，眉心處一道劍痕，慢慢滲出血絲，一時間大廳內噤若寒蟬。
「吵吵鬧鬧，擾人清修。」二樓破窗處，傳出冰冷的嗔怒。
「師妹息怒，山野莽夫，懂得什麼規矩，莫要髒了你的手。」另一個男子接口，語氣中滿是愛憐和縱容。
這一切發生的太突然，樓下眾人也是敢怒不敢言，畢竟藍衣漢子躺在那里，就是榜樣。江釋也抬眼看了過去，比起中州法制嚴苛，這里著實野蠻許多。只不過多嘴一句便丟了x ng命，與螻蟻卻又有何分別。
這時，從二樓另一側雅間里飛出一錠碎銀，算計好落在江離手中。她驚詫之余，抬頭望著碎銀來處，卻听里面傳出一個瀟灑的聲音︰「小姑娘，再來一曲。」
所有人的目光都投向那雅間，在座無不是刀口上舌忝血的江湖豪客，方才見識了樓上那婦人的駭人手段，誰還敢發出聲來。只道忍一時風平浪靜，不料還有人敢虎口拔牙。這位爺刻意要駁樓上那兩位的薄面，可是有好戲看了。
江離七竅玲瓏，听出是剛才進門撞見的林軒。便收起碎銀，笑吟吟問道︰「林公子想听什麼曲兒？」
「唱什麼無所謂，只要唱的大聲些，本公子耳背。」
這林姓公子是執意要給那藍衣大漢出頭了，他看似紈褲不羈滿臉草包相，倒是個x ng情中人，頗有些俠士之風。江釋暗暗想著，簫聲隨即再次響起，如泣如訴，吹得卻是葬魂曲。
雪國的葬魂曲本來只在軍旅中傳唱，他在這塞外古鎮的孤寂酒樓里，為一個素不相識的江湖漢子吹奏，雖說少了些許悲壯，卻多了一份人世無常的淒涼。
兔死狐悲，眾人回首望著吹簫人，只見他端坐在拐角長凳上，十指流動，清幽的簫聲便從他十指間流淌出來。面對三步之外的尸首，他臉上盡是冷漠肅穆，仿佛除了蕩漾在酒樓中的樂曲，其他盡皆虛幻。
听見曲子，二樓冷哼一聲，白瓷茶杯激sh 而出，直奔向另一扇門里自斟自飲的林軒。林軒看也不看，屈指一彈，茶杯應聲碎裂。
「本公子從不喝茶，淡出個鳥味來，還是請徐兄喝酒吧。」他輕輕揮手，桌上酒杯旋轉飛起，劃空而出。但酒杯未到窗外，劍芒已從破窗處迎面飛來，酒杯砰然破碎，酒水四濺。
林軒重新斟滿了一杯，冷哼道︰「敬酒不吃吃罰酒！」
那邊立刻怒道︰「哪里來的野驢，卻不是找死！」
「徐兄好大的口氣，莫要閃了舌頭。這里是北域，可不是暮雪樓。」林軒搖著折扇，從雅間慢悠悠走了出來。
二樓破窗處，也飄出一個青衫男子，正是長白暮雪樓弟子徐麟。他倚在窗前，遠遠望著林軒，如臨大敵般蹙眉道︰「沒想到林二公子也會把區區一匹火烈駒放在眼里，我們師兄妹此番怕是也要無功而返了。」
林軒輕搖折扇，淺笑道︰「賢伉儷術法通神，林某怎敢爭鋒。」
听到此處，樓下眾人齊齊看向林軒，眼中充滿敵意。大家不遠千里來光顧這鳥不拉屎的破敗古鎮，都是為了爭奪那匹神駒。這火烈駒在豪門世家眼里也許不算什麼，在他們心中可是千金難求的寶貝。
這林軒乃是北域第一鑄劍世家碧血山莊的二公子，魂力j ng深，背後的勢力更是不容小覷。多一個高手，自然多一份威脅。先前還覺得他肯為萍水相逢的藍衣大漢出頭，也算有些俠骨。現如今淪為強力的敵手，眾人的態度立刻發生了轉變。
「林二公子何必自謙，我想在座諸位，絕無人是你一合之敵。既然林二公子也中意那匹火烈駒，徐某也只有退避三舍了。」眼見林軒已成眾矢之的，徐麟暗自竊喜，不如先讓他們爭個魚死網破。
此言一出，頓時群情激奮，更有人抹起衣袖躍躍y 試。林軒又怎會不知他打得如意算盤，偏偏笑而不語，卻听江離低聲嘲諷︰「借刀殺人，好不要臉。」
徐麟何等耳力，自然沒有放過這句閑言碎語。他側目瞪了江離一眼，突然拍打劍鞘，一道凌厲劍氣疾馳而出。眼看劍氣已到了江離面前，頓時便要血濺五步。忽聞簫聲陡然轉折，那凌厲劍氣如遇屏障，頓時煙消雲散。
徐麟臉s 微變，冷冷盯著江釋︰「果然臥虎藏龍，我便先來會會你這個賣唱的。」
「欺負後生算什麼英雄，徐兄若是技癢，林某樂意奉陪。」林軒合起折扇，正待替江釋出頭，忽聞遠山轟鳴，如雷貫耳。咧咧朔風，裹著茫茫大雪穿堂而過。那風雪之中，竟有熱浪滾滾，排山倒海。眾人暫時止了干戈，一窩蜂涌出酒樓。但見火光沖天，染紅了寂靜的夜。
北山之巔，一團碩大無朋的火球以迅雷不及掩耳之勢滾滾而來。幽暗夜空也被火光染紅，天馬鎮籠罩在紫霧之中，霞光萬丈。
熱浪滔天，房頂落雪正以肉眼可見的速度消融，很多地方露出了千百年來未曾出世的真面目。茅屋，雪杉，人群，都像是站在卷入海浪的帆船上，隨波逐流。熱浪一波接著一波，拍打著破敗的天馬鎮。
「年獸，是年獸啊！」不知是誰高喊一句，如湖心投石，激起層層漣漪。
「真的是年獸！年獸出世，天下又要大亂了！」
「不可能，怎麼可能？不是火烈駒麼，怎麼會是它！」林軒目瞪口呆，難以置信的盯著火球zh ngy ng。一只獨角獸身似雄獅，蛇尾龍首，四爪如雕，獨角斜指蒼天，不可一世。