()屋頂處的裊裊炊煙緩緩升起，絲絲縷縷消散在輕柔的春風中。
庭院里綴滿綠葉的枝條隨風輕揚，牆角處那株海棠的柔女敕嬌美的花瓣微微顫動，粉色的花朵與綠葉相互間雜，到讓滿院子原本青磚黑瓦的古樸多了幾分遮不住的春意盎然。
院里靜謐的氛圍被一陣嘈雜的腳步聲和吱呀的推門聲打斷，青嬋解上淡青色繡著小巧月季花的圍裙，走到廚房門口，見柳槐安青離遠志幾人跨過院門走進來，杜家四口跟在後頭，杜家嫂子一臉眉開眼笑。
她遠遠瞧見青嬋，眉目間帶著得瑟道︰「小嬋，我今兒去看了一座好宅子，那宅子可比你這氣派不少。」
杜大郎推她一把，低吼道︰「你這婆娘怎麼說話的？」
杜家娘子忙掩了嘴，訕笑道︰「葉姑娘，對不住，說錯話了。」
青嬋笑笑，不在意道︰「無事。」
又問，「嬸子買的那房子在哪兒？」
「在城東呢？宅子也有前後兩個院子，比這兒略小，不過房屋挺多。」杜家娘子見她著實不在意，又興奮道。
兩人說話間，青離早在看見青嬋時就滿臉喜意地朝她跑過來，面上泛起興奮的潮紅。
此時正站在她旁邊，插話道︰「姐姐去哪兒了？怎麼這會兒才回來？」
青嬋笑眯眯道︰「我早就回來了，還給你們做了響午飯呢？」
又佯裝失落，嘆氣道，「明明是你一回來就跑出去玩兒，忘了姐姐，枉我在家里念了你半個月。」
「姐姐，不是這樣的，是干娘說你會晚點兒回來，我才出去的。」青離急急辯解道，原本就泛起潮紅的女敕白小臉更紅了。
青嬋忍不住捂嘴偷笑，雙眸彎彎。閃爍的笑意深達眼底。
青離見了方知姐姐是故意逗他。低垂著頭，撅嘴著嘴不說話。
青嬋笑著伸手捏捏他粉女敕女敕的俊臉，又收回手，朝遠志笑道︰「志兒，你就不想小嬋姐姐嗎？」
遠志麋鹿般的眼楮盯著她剛蹂躪過青離俊臉的玉手，往後退一步，搖頭道︰「小嬋姐姐，我先去看看娘。」
話音剛落，就迅速地溜走了。
青嬋看著跑得飛快的小身影，搖頭嘀咕道︰「不懂事的臭小子。」
瞧見這一幕的柳槐安輕咳一聲。含笑道︰「你不是說午飯準備好了嗎？什麼時候可以吃？」
經他提醒，青嬋方才想起爐子上炖著大罐的雞湯。便笑道︰「現在就可以吃了，我去準備一下，看看雞湯炖好沒？」
說罷，便轉身進了廚房，青離也跟著進來幫她端菜去堂屋。
……
錦城縣衙後宅。
墨香盈室的書房里，坐在書桌前的牧雲亭眉頭緊鎖著看著手里的卷宗，一旁伺候的鵝蛋臉的丫鬟如水的眼眸頻頻看向他。面上一片嬌羞。
牧雲亭抬手拿起桌上的茶盞，看了一眼，皺眉道︰「為何不添茶？」
「奴婢知錯。」丫鬟連忙低頭拿起水壺倒上茶水。
沒多久，走進來一位身著玄色長衫腰間佩刀冷臉侍衛，拱手道︰「回稟大人，夫人過來了。」
牧雲亭放下手里的卷宗，眉頭微皺，沉聲道︰「現在到了哪兒？」
「估計到了書房門口。」
話音一落，門口就響起一位女子清亮悅耳的聲音。「亭兒，娘來看你了。」
卻見牧夫人優雅地走進書房，一臉慈愛地看著牧雲亭，身後跟著常年在身旁伺候的丫鬟婆子。
那丫鬟慌忙跪下行禮道︰「奴婢叩見二夫人。」
牧夫人手一揮，讓她起身。
牧雲亭起身走到書桌前面，大手掀起衣擺，跪著行禮道︰「孩兒拜見母親。」
牧夫人忙上前一步扶起他，柔聲道︰「這里又無外人，你何須行此大禮？「
「禮不可廢。」牧雲亭起身，淡淡道。
牧夫人嗔怪地看他一眼，深知自家兒子的脾性，由著與牧雲亭行過禮的貼身丫鬟雲裳扶著她坐下。
牧雲亭揮手讓一眾丫鬟婆子退下，走上前，問，「母親，你是不是有沒有稟告祖母就擅自出來了？」
「你祖母又給你父親納了一房妾室，你難道要我在那深宅大院里看著堵心？」神色頗為哀怨，幽幽嘆氣道。
牧雲亭無奈道︰「然後你就上這兒來了？」
「不然我還能去哪兒？只有亭兒能收留我了。」牧夫人目光灼灼地看著他。
牧雲亭扶著額頭，半響無語，良久才道︰「你還是回京城去，不然我馬上修書一封命人快馬送回京城。」
牧夫人拿起帕子捂著眼楮，微微啜泣道︰「如今連親兒子也容不下我了。」
「最多半月。」牧雲亭淡淡開口。
「一月。」
「十日。」
「半月。」牧夫人無奈妥協。
門外雲裳听見夫人和少爺的談話，捂嘴偷笑，心里暗暗期盼著此次南行能一解夫人連日來的憂色。
……
日子一晃，轉眼就到了四月初。
楊柳青青低垂枝條，溪畔竹林綠波蕩漾。
青嬋眯著笑坐在女敕綠的草地上，伸手從清澈見底的溪流中掬起一捧澄澈的溪水。
遠處青離和遠志跟在柳槐安後頭，三人各扛了幾棵碗口粗的碧綠的竹子朝她走過來。
「姐姐，你看這竹子怎麼樣？」青離咧嘴笑道。
青嬋撐著草地起身，滿意點頭道︰「不錯，這竹子看著很結實。」
略一沉吟，又疑惑道︰「不過是弄一個柵欄用得著這麼粗的竹子嗎？」
青離指向柳槐安，「是柳大哥說要砍粗一些的竹子的。」
柳槐安走近來，溫潤的眸子里含笑道︰「你那菜園子太大，若是用細竹子恐怕不知得要多少,用這粗的竹子幾棵就夠了。」
青嬋想了想，反正給菜園子圍上柵欄的任務，她已經交給了柳槐安，怎麼做也是他的分內之事。
便也點頭笑道︰「那也行，反正歸你負責。」
柳槐安笑問︰「那可以走了嗎？」
青嬋點頭，率先朝回去的路上走著。
路上，志兒抱著竹子。輕輕小聲嘀咕道︰「砍個竹子為什麼還要跑這麼遠來砍？」
青嬋聞言輕笑。心里極為喜歡那溪邊芳草萋萋清淨的美景，因而帶著他們來這兒砍竹子，哪知惹來遠志的怨言。
她看著抱著幾棵竹子累的滿頭大汗的遠志，輕聲道︰「志兒，搬不動嗎？我來搬？」
遠志搖搖頭，抱著竹子不撒手，板著小臉道︰「我搬得動。」
青嬋輕笑出聲，故意道︰「那好，你要搬得動，我就不幫你了啊。」
遠志小臉一紅。看看懷里沉甸甸的碗口粗的竹子，想了想。從中分出幾棵給她，「小嬋姐姐，你拿這幾棵就好，其余的我搬的動。」
青嬋笑著應下，沒多久幾人回了家。
李嬸正在院門口張望著，見他們回來，喜道︰「你們可回來了。我在這兒等你們很久了。」
幾人把竹子搬進院子里，放在那幾棵梨樹下的空處堆好。
青嬋見李嬸滿臉喜意，疑惑道︰「干娘，可是有什麼喜事？」
「你干爹剛剛回來說，那酒樓老板同意將他那座酒樓賣給我們了。」李嬸眉梢帶喜道。
「那太好了，這些日子可算是磨破了嘴皮子。」青嬋笑道。
「可不是？若非那酒樓老板執意不肯賣與我們，恐怕酒樓早就開張了。」
早前李叔去訪了多家酒樓硬是沒有一家是要轉讓的，另造一座酒樓的花費又著實太高。他便走街串巷的詢問，最終得知城東那處有座酒樓地段極好。而且佔地極廣，但掌櫃不善經營導致年年虧損。
李叔便前去那座酒樓詢問那掌櫃能否轉讓，哪知那掌櫃性子是個古板的，死守著那座虧本的酒樓不肯賣，一直拖到現在才松了口。
他們走進堂屋，李叔正坐在木椅上，見他們進來，滿臉喜色道︰「小嬋，那掌櫃肯賣了。」
青嬋點頭笑道︰「方才听干娘說了。」
又問，「那掌櫃要多少銀子？」
「九百兩。」
「這個價錢有些貴了，不過眼下也找不到其它肯賣的，只能買下了。不知這價格能否再往下壓。」青嬋凝神考慮半響，開口道。
九百兩在這小縣城里買下一座上下兩層的酒樓委實有些貴了，李嬸家原來那鋪子也不過四十兩就買下來。想來那老板許是見他們急著要便趁機提價的，只是雖明知如此，卻也不得不買下，整個錦城找遍了也不見有要賣的酒樓，也只能買這家的了。
眾人仔細相商一番，決定再與那掌櫃商談一回，若價格實在壓不下來，也只能買下，再等日後賺回來便是。
李嬸擺上飯菜，眾人吃過飯後，青嬋提起過兩日去府城的事。
早前李嬸與柳槐安提起過讓他隨著一起去府城的事，他很爽快的應下。
但青離遠志卻要在書院念書，因而自是去不成的，皆目露期盼可憐巴巴地看著青嬋，想讓她帶他們也去。
青嬋搖頭拒絕，叫他們好好念書，日後再帶他們去。
下午，青嬋坐在院子里曬太陽時林月夕帶著丫鬟雲兒過來。
青嬋看著她笑道︰「今日你怎麼有空過來？」
「你是不是要去府城？」林月夕一臉興奮道。
青蟬疑惑道︰」是啊，怎麼了？"「下月我姑母生辰，我提前去賀壽，順便在她那兒住一段時間。所以我也要去府城，我們一道去，可好？」林月夕拉著她的手，說道。