()眾所周知萬歷登基的前十年是非常勤政的，一直到後來大伙才知道了真相。原來不是皇上有什麼為國為民的遠大抱負要實現，而是目標堅定只為了打倒一個人，地球人都知道這個人就是張居正。
張居正是個不折不扣的狠人，在他的領導的十幾年里，內閣與皇權之間比斗完全沒有任何份量。內閣如日中天，皇權黯淡無光。說句不怕殺頭的話，張居正主持內閣的十年，老張就是皇帝！
順我者昌，逆我者亡。老張在他執政的時期將這八個字的領導理念詮釋的淋灕盡致，達到了放之四海而皆準的地步。其範圍之廣大到了無以復加，上到小皇帝萬歷，下到文武百官。
可憐萬歷皇帝幼年跟著隆慶過得是朝不保夕提心吊膽的日子。好不容易熬上了皇帝，沒想到還不如從前。在如此的高壓統治下舉步維艱，仰人鼻息過了十多年。可以想象萬歷心有有多大，恨就有多深。
在萬歷翻身當家作主之後，第一件事就是毫不猶豫對張居正揮出了復仇屠刀。可是明朝內閣理政的制度大大削弱了皇權。朝中大臣們大都听內閣的，內閣是輔說了算的。皇上手里真正能用的人基本沒有，這種特殊情況下，言官的春天來了。
大概上明朝的官有三種。一種是文官，一種是武官，還有一種是言官。文官理政，武官安邦。可這言官……好言官是察風糾錯，懲腐治敗。可壞言官說難听了就是一群咬人的狗。
言官手里沒有實權，他們能做的就是不停的上書告狀，一直告到你們煩了服了氣為止。嘉靖朝運氣好，出過海瑞、鄒應龍那些個響當當鐵面御史，而萬歷這一朝的言官多是些泄私憤的貨色。
憑良心說張居正雖然強勢加跋扈，到底是個干事、有大能力的人，可能是無論在那個朝代能干事的人就難免得罪人，得罪人就得遭狗咬，所以張大人在位的時候很看不上這群光咬人不辦事的言官們。
按照老張的理政真言，看不上的後果就是打，打到你听話老實為止，所以張大人在位期間，那些硬的、二愣子的言官大部分都被打死了，留了幾個活的也都是奄奄一息，老實的夾著尾巴做人。這種情況一直延續到張居正倒台時，朝中言官們基本上快死絕了。
鑒于此，萬歷皇帝終于做了一件讓他以後噬臍後悔的事情︰解放言官！
言官們還是相當給力的，因為有和萬歷同樣被壓迫的悲痛經歷，也為了報答皇上的知遇之恩，解放的言官們把吃女乃的勁都鼓了出來，使盡全身解數，唾沫星子有如狂風暴雨，在朝堂之上掀起了倒張的陣陣驚天駭浪。如願以償的將張居正搞死搞臭搞下台，萬歷皇帝滿意極了。
可這這一切落在申時行眼中，做為現任內閣輔的他什麼也沒說。
萬歷十五年秋日深夜，申府書房內燈明燭亮。管家申忠垂手侍立門旁，等著老爺辦完公務。可抬頭看看這個時辰，老爺只怕又在熬夜了。申忠的臉上露出無奈之色。
此刻申時行正盯著案上的一封奏折默然不語。折子是三人聯名的。領頭的光祿寺少卿江東之。簡而言之是個養馬的，相當于當初孫猴子做的弼馬溫，還是個副職。太僕寺少卿李植，這是肥差，專管請吃飯的。尚寶司少卿羊可立，是專管公文的，拿今天的話說管擋案的。
這三位都是言官，現在的雖然官不大，可是後台很硬。做為輔，申時行知道這三位都是萬歷親自提拔任用的言官中的代表。在打擊張居正過程中，居功至偉，很得萬歷歡心。
言官言官，就是指著嘴吃飯的。但是也有一句話，叫人微言輕。為了增加說話的份量，這三位就緊緊的抱成了團。罵人一起罵，打架一起上，人多力量大，時間長了就形成了一個奇怪的級組合。
申時行不是張居正，只要不是太過份，申時行就睜個眼閉個眼，裝個糊涂就算過了。可是這三位在咬倒張居正後，估模著是咬瘋了，居然將目標定到申時行身上了！
對于申時行這種宦海沉浮三十年愣沒嗆過水的政界大佬而言，江東之這些跳蚤一樣的家伙自然不放在他的眼里。就象是一堆狗屎，你踩了它吧，能臭你半年吃不下飯。可是你不踩它吧，能惡心你吃不下飯半年。所以申時行在想，要不給他們個眼色看看？忽然心中一動，目光落到那三個人最後那個李植上時，申時行忽然想起一件事來！
申時行終于定了主意，伸手重重拍了一下奏折。響聲驚動了書房外伺候著的申忠，連忙跑進來，小心道︰「老爺，您這是……」
「拿我的貼子，去請王元馭來。」王元馭就是王錫爵，字元馭，號荊石先生。現任文淵閣大學士，內閣四人中位居第二，申時行是輔，他是次輔。
「這麼晚了還去請王閣老？您看是不是等明天……」申忠有些猶豫。申忠小時候是申時行身邊的書僮，現在是申府的管家。一主一僕，幾十年相伴的感情下來，對于對方來講早就和家人沒什麼兩樣了。
「無妨，王府離此也不算遠。去罷。」看到老爺鐵了心，看來要說的事情必然重大，申忠不敢怠慢，答應一聲就跑了出去。
接到貼子的王錫爵很快就坐著轎子來了。對于申時行這個人，王錫爵一直很有怨念。先他倆是老鄉，再者他與申時行一樣，都在嘉靖四十一年中的進士。然後在會試的時候，他倆一同考的，他是第一，申時行第二。最終殿試的時候，他變成了第二，申時行是第一。
如此源淵放到別人身上，或許會含著兩泡淚高呼「緣份啊……」然後抱頭痛哭。王錫爵也很想哭，即生瑜何生亮啊有沒有！好情為緣，惡情為孽，他們這情份，肯定是孽緣！王錫爵一直這樣認為。
可是命運就是這麼奇怪，一恍匆匆幾十年過去，二人一樣宦海浮沉，歷經三朝。由當初的青蔥少年混到現在大明朝權力最高的頂峰位置，這時候申時行是內閣輔，他是內閣次輔。別看王錫爵臉上裝做不在意，這心里一直別著一股勁都幾十年了，做夢都想那一次他也爭個第一，壓上老申一頭。
王錫爵進到書房時，看到申時行頂著油燈正在看折子。被人從暖被窩的揪出來的他氣不打一處來。「申汝墨，你要勤政當名臣，不睡覺也別拉上我行不行。」說罷氣乎乎一坐下「有事快說，說完快走。」
申時行哈哈一笑，站起身來用手點著王錫爵，「知我者元馭也！」受到夸獎的王錫爵適時送上一個大大的白眼，伸手接過一旁申忠含笑遞上的茶，輕輕呷了一口，沁脾的茶香氤氤一室。
「雪頂含翠？好茶！」王錫爵嗜茶如命，一口好茶入肚氣消了大半。不拿自個當外人對申忠道︰「就這茶，走時給老爺我包二斤！」
「不勞閣老吩咐，您來之前早就備下了，現在估模已送到府上了。」
嗯？這麼好？透過茶盞中的朦朧水汽，王錫爵狐疑看向申時行。無事獻殷勤非奸即盜，這只笑眯眯的老狐狸，還是千年修成精的那種，肯定又有什麼陰招等著自已呢。
心里提起一根弦，輕哼了一聲，放下茶盞，「說吧，這麼晚了擾人清夢，是什麼事用著我了？」二人相交這麼多年，彼此心里有多少溝坎基本上都模得差不多了。說話開門見山，不必多費羅嗦。
王錫爵一眼就掃過申時行笑嘻嘻遞過的那份折子，在看折子那三個人的名字時，臉色頓時一變，皺眉道︰「皇上還不肯消停？朝中此時已呈亂象，再這樣下去，文武百官人人自危，大亂已經迫在眉睫了！這次整的又是誰？」
不怪王錫爵煩惱，萬歷皇帝近年在那些言官的撩撥下，就象失了拘禁的野馬，橫沖直撞，搞得朝中一片烏煙瘴氣。打倒張居正王錫爵不反對，可是你不能把任何和張居正接觸過的人都打倒吧，那誰還敢為朝廷辦事效力？
看出王錫爵的煩燥情緒，申時行好脾氣的呵呵一笑。「元馭，你且打開來看，便知結果。」
申時行的暖昧態度引起了王錫爵的好奇心，難道這折子里參了某個大人物不成？可是等他打開看了之後，臉上神色如同開了染坊鋪，五色紛呈，極為精彩。
「江東之、羊可立、李植，你們居然敢拖我下水，陷我于不義！」
原來這封折子是江東之三人奏請當今聖上，chayexschayexs.推薦他們的老師也就是王錫爵為新一任內閣輔。至于申時行，該回家干嘛就回家干嘛去。折中對王錫爵政績百般奉迎不說，還投萬歷所好，一一列舉了王錫爵當初種種對張居正的反抗事例。總之一句話，與申時行比，王錫爵當輔，實至名歸。
生而有鳥，必做男人。做男人沒有願當老二而不想當老大的。這封折子若是換個時機，王錫爵會很享受這個被人捧的感覺。折子上雖然有些夸張，但也沒有說錯，王錫爵自認他當輔是足夠資格、能力也是有的。當然前題是申時行不在的情況下，這一點打死他也不會承認。
可是要真被這三人捧起來當輔，王錫爵的感覺沒有光榮，淨剩下侮辱了。他一生正派，對于蠅蠅苟苟之事一向深惡痛絕。一想起自已居然被學生推出來為他們擋槍，來達到打倒申時行的目的，被利用的王錫爵出離的憤怒。
抬過頭對上申時行那狡猾的笑容，又氣又惱的王錫爵道︰「這事和我沒關系！」
「我知道。」申時行嘿嘿一笑，一切盡在不言中的淡定氣得王錫爵一陣肝痛。
「個老不死的東西，你就是成心給我添堵！」狠狠合上手中奏折，吐出一口胸中悶氣︰「這事你不要操心，交給我好了。」
二人三朝為官，同閣共事，就憑王錫爵吐的那口怨氣，申時行嘲弄的眼光掃了下那本奏折，申時行已可預見那三位不得好死的結局了。見王錫爵氣哼哼的站起身要走，申時行連忙拉住，正色道︰「元馭且慢，我還有大事要和你商量。」