()孝國八十一年。
時值初夏，天上一輪青黃的太陽如火爐般灼烤著長安城，一場小雨初停，長安城外低窪處淤積了些許雨水，但很快便在烈日的烘烤之下恢復原狀，干裂的卷皺起的土表散發著絲絲熱氣，蔓延到城牆之上守城的每一個孝國兵士身上，再看兵士早已汗流浹背，青黑色的頭盔也灼熱無比，怎奈他們只是小小的守城衛兵，也只能如此一動不動的頭頂烈日站立著，他們麻木的等待天上有雲閃過，將烈日遮蔽一時，翹首以盼黃昏快些來到。
黃昏將至，天上的太陽如待嫁出閣的嬌羞姑娘般紅著臉低下頭去，放眼望去，長安城內在落日余暉的籠罩之下顯現一片安和景象。炊煙裊裊，到處充盈著孩童相互追逐的嬉鬧聲，三五鄰里在高大的老樹下避暑納涼，不時揮動手中不知用了多少年的老舊扇子，好似這天子腳下的一方國土在這炎炎夏日，僅有此刻才是最為美好的。
宮廷重地，亭台水榭樓閣殿宇林立，大約佔據了長安城三分之一的土地。高牆如一道從天而降的利刃將皇宮與外隔絕，靠著城東的皇宮之內，一灣湖水清澈平靜，余暉散落在湖面上，美不勝收。時不時有魚兒躍出水面，然後在驚起一道漣漪之後波瀾不驚的歸入水中。一陣清風吹過，水面有紋絡緩緩的蕩漾開來。
一個身著白色綢緞長袍的少年手捧著稚氣未月兌的臉頰半蹲在湖邊，時不時撿起一塊石頭扔入水中，卻不見臉上一絲笑意，身後一隊護衛腰懸寶刀站立在不遠處四處尋望著。他叫李天下，是當今孝王李孝義子女之中最小的一個，此時的他心中很是不快，一月之前，對自己愛憐有加的太子哥哥李炳死了，死得很是蹊蹺，他被人發現溺死在身前的靜心湖中，身上沒有任何傷痕。人都傳說，太子李炳是被湖中前太子的冤魂索去了性命，可是他不信，他覺得事情不是人言的那麼簡單。是的，三年之前孝王李孝義的大兒子，也就是三年前的在位太子李耀慘死湖中，人都說李耀是被李炳害死的，畢竟李耀死後，李炳就會順其自然的繼承太子之位，事實也確是李耀死後的第三年，老二李炳便登上了太子之位。而如今李炳也死了，李王子嗣雖多，但男丁只有五個，先後死去的老大李耀和老二李炳，老三李儒、老四李裕和末子李天下，李炳死後，再繼承太子之位的就會是老三李儒，人又傳言說是李儒害死了李炳，有的還說先前死去的太子李耀也可能是他害死的。可是李天下不相信，不是因為三哥李儒似二哥李炳一般對他疼愛照顧，而是因為李儒天生懦弱，平日里就是看到蛇蟲鼠蟻都會嚇得驚魂不定。但每當自己看著四哥李裕的時候，李天下都會在他的眼楮中看到冷漠和血腥的殘影，即使他臉上掛著和諧的笑容。他太小，大人為了爭權奪位的那些事他也不是很懂，他以為，他什麼都不爭，什麼也不搶，那些暗地里耍陰謀詭計殘害性命的事情也自然不會落到自己的身上。他又拾起身邊的一塊石子，站起身來跑向湖邊，甩手拋了出去。
「咕咚！」石子掉落在湖中發出聲響，可不知為何湖面竟是驚起偌大的漣漪，四散開來，好似一頭凶獸在湖中潛伏。李天下眨著眼不解的看著湖面，腳下也是邁開步來緩緩向湖面走去。他的心中充滿好奇和恐懼，好像只那麼看一眼，就會有一頭吃人的凶獸躍出水面，張開血盆大口將自己吞入月復中，尸骨無存。又好像能讓他看到他想見卻再也見不到的人，比如他未曾見過的母親，比如一月之前命隕湖中對自己無比喜愛的李炳哥哥，他想他們。
身後的護衛也未看見水面的異動，其中前排一個護衛頭領向前走了幾步，看著李天下走向湖面，也沒有上前阻止，只是目光鎖定在李天上跟隨著。他不擔心李天下會在這戒備森嚴的宮廷小湖發生什麼危險，況且靜心湖水深數丈，外有高牆邊有守衛，但他的右手還是警惕的放在懸于左腰之處的刀柄上。其他的兵士則在其身後四處觀望著。
李天下走到湖邊，蕩漾開來的波紋在踫到水岸之後消失不見，湖面轉而歸回平靜。他蹲來挽起袖子，伸出雙臂探入水中撥弄著，而後失望的轉過身來垂拉著腦袋，他終于沒有從湖面上見到他想要看到的人，哪怕是一頭張著血盆大口的凶獸。他看著不遠處望向自己的護衛頭領，恰巧護衛頭領也在看他，二人四目相對，李天下竟是咧開嘴對著護衛頭領笑了。
也就是在這眨眼之間，護衛頭領眼中顯出一絲驚恐。「小皇子小心！」他大喊一聲拔出左腰佩刀，如疾風一般沖向靜立湖邊的李天下。
李天下也是沒等反應，便听得身後破水之音，未等回頭一把長劍便刺入身體，貫穿著露出閃閃青光、滴滴鮮血。他看著跑向自己的護衛首領，眼前逐漸模糊，護衛頭領跑起的動作在眼中也似乎愈漸緩慢起來，隨後他雙眼閉合傾倒下去。
護衛頭領大喊一聲沖至近前，小皇子李天下倒在血泊之中，身後一個身穿黑色夜行衣臉蒙黑布的刺客提劍冷冷的站在湖邊，他的身上不住的有水滴落，水滴從胳膊蔓延下來，致使他下垂的長劍血液淺淡，繼而浸落在潮濕的湖岸之上。
「說！是誰指使你這麼做的？」護衛頭領長刀在手指著黑衣人質問道。這時其他的護衛也相繼跑來，在湖岸之上圍水形成一個半圓形的包圍圈，長刀所向。
黑衣人沒有理會護衛頭領，低頭看了看倒在地上的小皇子，發出一聲輕笑。
「給我上！」護衛頭領揮臂說道。四下的護衛出刀相向黑衣人，眼中冷冷寒意。
但見黑衣人動也不動將手中長劍丟在地上，任憑沖上前來的護衛長刀抵在他的脖頸。「陳臏，你只不過是一個小小的護衛統領，知不知道弒殺皇子是什麼罪名？」黑衣人冷冷的說道，目中卻是閃著精光直向護衛頭領。
護衛頭領听聞黑衣人言語音調，頓時有一種似曾相識的感覺，好像在哪听過，他不禁底下頭去回想著。「把他的面紗摘下來！」他終是沒能想起，索性吩咐制服黑衣人的護衛道。
「陳臏，若是如此，我保證弒殺皇子的罪名你擔定了！你信不信我隨時都能取了你們的性命？」黑衣人仰著高傲的頭說道。伸手至其頸前欲摘取面紗的護衛也是听言之後停住了動作，雙手停當在黑衣人面前，看了看地上中劍的小皇子，又轉頭看了看陳臏。
陳臏也是顧忌的冷冷看著黑衣人道︰「你到底是什麼人？」
黑衣人負手前邁一步，連帶著身邊護衛架著刀向前。「我是什麼人並不重要，重要的是你想不想背負弒殺皇子的罪名。」
陳臏的額頭冒出一絲冷汗，他心知眼前的黑衣人來頭不小肯定不是自己能招惹的人物，單憑他殺人之後也不抵抗這一點就能看出，但嘴上還是強硬的說道︰「你弒殺皇子，眾目睽睽之下豈是你空口言說便能信服于人的？」
黑衣人嗤笑一聲，口中冷冷道出一個「死」字，身後湖面「嘩啦嘩啦」之聲響起，水中突然又躥出數道黑影，隨後是箭破之音，刀抵黑衣人的護衛紛紛中箭倒地。水中黑衣人手持著弓箭踏上岸來。陳臏也是手足無措的持刀愣在原地，口中說道︰「你你們」
「哈哈哈，我早就說過了，我隨時都能要了你們的性命！」黑衣人狂笑著踢開一名倒在腳下的護衛尸體。尸體被踢翻壓斷身上長箭，發出清脆的斷裂聲響。
陳臏轉頭看了看四周，左右假山古樹，身後甬道在落日的照映下也顯露一絲昏黃。
「陳臏，不必看了，不會有人來救你了！難道你就不想知道我是誰嗎？」黑衣人看著陳臏說道，隨後彎腰撿起自己扔在地上的長劍。
「想看！當然想！反正知道不知道都是要死！」陳臏將手中佩刀丟棄一邊回道。
「我又沒說一定要殺你！」黑衣人左手抬起長劍，右手兩指並攏模拭著劍身，劍身之上小皇子的鮮血沾染在手上。
「此話怎講？」陳臏挑著眉問道。
「輔佐于我！」黑衣人冷冷的說道，左手一松，手中長劍掉落在地，隨即雙眼直視著陳臏。
陳臏看著黑衣人，眼神有些躲閃。「你是」
這時黑衣人笑了，他右手過頸將臉上的黑布解下，顯露出本來面貌。「是我！」他笑看著陳臏。
陳臏見此，忙躬身跪在地上。
黃昏漸晚，最後一絲余暉穿過假山古樹的斑駁縫隙映照在靜心湖旁，斑駁出道道殘影。靜心湖面「撲通」一聲，小皇子被拋入湖中，隨即黑衣人的笑聲響徹開來
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