()翌日，小皇子李天下失蹤的消息便在長安城內傳得沸沸揚揚，大街小巷無不談論著這件蹊蹺的事情。
又是林蔭古樹下，三五鄰里坐在自制的玲瓏小凳之上納涼。
「哎，听說昨天夜里小皇子李天下失蹤了，你說會不會是皇宮真的鬧鬼啊？」一個滿臉橫肉頭顱碩大的漢子左右煽打著手中舊扇說道。
「誰知道呢，孝王已經相繼死了兩個兒子了，沒準是被哪個法力高強的道士下了什麼詛咒也說不定。」另一個清瘦面黑的中年人附和道。
「你們兩個不要瞎說了，這宮廷內爭權奪位明爭暗斗可不比咱們普通百姓種地來的輕松，要我看啊，這肯定是剩下的兩個皇子其中一個所為，二人聯手為之也說不定。」一個年齡略長一些的老者放下手中編制一半的竹簍說道。
「你說會是誰呢？」清瘦黑面中年抬頭期望的看著老者。
「我上哪知道」老者側過頭去自顧編制著竹簍。
而此時，孝王李孝義正背手在孝王殿上不安的游走著，身旁兩名宮女錦緞薄紗手持大扇在身邊來回煽動著。「去去去，都下去吧！」孝王擺了擺手煩躁不已的說道，此時他的心中迫切的希望有小皇子的消息，他平日里雖政務繁忙日理萬機，但只要時下有空都會去探看小皇子李天下，端是惹得其他嬪妃皇子心下不悅，足以說明他對小皇子的喜愛。宮女下去以後，孝王停住腳步轉頭看著殿下跪了許久的孫臏道︰「你快點給本王說清楚，為何昨夜跟隨小皇子的侍衛都死了可你還活著？」
孝王的三子李儒和四子李裕站在一旁皆是看了看孫臏。
孫臏抬起頭看了看兩個皇子，眼神掃過李裕之時顯現一絲慌張，孝王也是看在眼里。「孝王，小將昨日確是率人貼身保護小皇子，可當時小人內急，而且靜心湖四周看守嚴密，小將也就離身去假山之下現行方便，怎知回去的時候回去的時候」他費力的擠出幾滴眼淚以為如此就能蒙混過關。
「放屁！」孝王暴喝道走進身前一腳將孫臏踢倒在地，他指著孫臏道︰「別拿本王當三歲的孩童，你騙不了我，快點說實話！」
孫臏爬起跪地道︰「孝王明察，小人所言句句屬實啊！」
「父王，我看孫臏也不像是在說謊，當務之急，我們還是加派些人手去尋找小弟的下落吧！」四子李裕站出身來說道，隨即看著孫臏，孫臏感激的看著他。
「是啊父王，我已經派人在靜心湖四周仔細搜查，想必午時之前就會有消息，我看我們還是將搜索範圍在擴大一點吧，小弟不論生死肯定還在宮中。」三子李儒也出身說道，說到「不論生死」之時他卻是想到自己言語之失，面色不自然起來。
孝王心里自是明白，從二子李炳溺死靜心湖的那一刻，他就知道，自己不想看到的手足相殘已經來了，但他現在也不知凶手究竟是老三李儒還是老四李裕，他也不想知道，他只是不想再失去他們其中的任何一個，哪怕他們犯下了滔天的罪行，作為一個父親，他什麼都可以寬恕。
孝王閉著眼背過身去，好似默許了一般。李裕上前將孫臏扶起，孫臏點著頭道︰「多謝孝王！多謝二位皇子殿下！」
這時一個身著青灰色孝國兵服的兵士匆忙的跑上大殿。李儒見此忙走上前去。「怎麼樣？」他扶著兵士問道，眼神中顯出無比的迫切。
「回三皇子，我們將靜心湖的四周全都搜遍了，就連靜心湖底也是模了個通透，都沒有發現小皇子的蹤跡。」兵士低下了頭。
一听此言孝王捂著額頭左右搖晃著差點摔倒，李儒和孫臏見此忙上前扶住孝王，將其攙扶著坐回大椅之上。而李裕卻是愣在原地不知在想些什麼。
「你先下去吧！」李儒揮了揮手對兵士說道。台下兵士起身欲走，卻被李裕叫住，「你確定四處都查過了？」他冷冷的看著兵士。兵士不敢正視李裕，唯唯諾諾的道︰「回四皇子，確是全都搜過了。」李裕又是愣了一下神，隨即退開兵士口中說道︰「下去吧。」兵士點了點頭匆匆跑開，一只鞋跑掉在地，忙回頭拾起然後對著眾人躬身作揖，鞋也顧不得穿就跑開了。李裕見此還是嗤笑了一下，他不知，這朝堂對于如此小兵來說，似地獄，不在人間。
三日的搜尋，小皇子活不見人死不見尸，孝王李孝義一病不起。
是夜，雜亂的蟲聲蛙鳴交織成夏夜淒美婉轉的音律，縈繞在每一個徹夜無眠的耳畔。月光傾瀉在長安古城之上，蜿蜒百里如一條肥碩的銀白色巨蛇，城門似口，讓多少人兒望而卻步。
一個臉上長滿白花胡子的干瘦老者拉著一輛馬車行來，城門的守衛舉著火把橫槍攔路。「什麼人？」
老者上前回之一笑，「各位軍爺，我這孫兒身染怪病生命垂危，大夫說他患的是一種罕見的傳染病，已經沒救了，而且還會造成瘟疫肆虐，要盡早火化。可我」老者擦拭著臉上的兩行清淚悲傷道︰「可是我就這一個孫兒，他父母死的早，我怎麼忍心就這麼將他燒了啊，他還沒咽氣啊，各位軍爺行行好，放我出城將他安葬吧！」老者說著跪了下來懇求著。
「你去看看。」身前的守城官指著一名兵士說道，那兵士小心翼翼的來到馬車近前，先是用手中長槍挑開馬車布簾張望了一下，因夜色昏暗他抬腳上了馬車，火把在外隱隱照亮馬車之內，但見馬車之上一個衣衫襤褸的少年滿臉膿瘡，一股股惡臭從身上傳來，兵士掐著鼻子急忙跳下馬車，「沒什麼異常！」
守城官還是不放心，看了兵士一眼奪過火把親自來到馬車前查看，見到馬車內一幕也是掐著鼻子跳下。「快走快走！」他推著老者說道。
「多謝軍爺！」老者忙拉著馬車出城而去。
「這也太他媽惡心了，也不知道得了什麼怪病，會不會傳染到我們啊？」老者離去後兵士心有余悸的對守城官說道。
守城官听此橫著眼抬手打了兵士的腦袋一下，小聲喝斥道︰「說什麼呢？」兵士挑著眉悻悻離開。守城官看著通往城門方向的長安古道，斑駁的樹影長短不一，一陣風吹動樹木，地上的影子也隨風擺動。「都給我精神著點，每一個出入城門的人都要仔細盤查，如果發現了小皇子的下落我們可就是立了大功了！」他對一眾守城的兵士說道。其他兵士听罷也是挺胸站崗顯出精神。可是，他們曾幾何時又認得堂堂的孝國皇子呢？他們只是看守城門的普通人，他們只是勞苦大眾中僥幸的少數，身份的低微，即使孝王親自通過城門，他們也不敢抬頭多看一眼，更何況，他們抬起頭來，看到的也不過是將孝王包裹的嚴嚴實實的馬車。
長安城外，剛剛拉著馬車出城的老者停住腳步，松開手上韁繩走向馬車之後警惕的看著，見後方沒有人跟蹤，他來到馬車之上看著昏迷的少年。但見他雙手伸向少年耳唇之下，兩指用力一掐撕落一張人品面具，面具連帶著血肉蛆蟲掉落在馬車之中，一張少年蒼白的臉孔顯露而出，正是昨天黃昏被刺之後丟入靜心湖的孝王末子李天下。「小皇子，我已經盡力了，只能將你送到這里了，以後的路該如何走下去，就要靠你自己了！」說著他又將李天下的衣服解開，從馬車座椅之下取出一件新衣為其換上，李天下的後月復被一塊白布包扎著，血浸透白布已經干凝，如一塊血玉留在身上，一輩子抹不去，忘不了。
為小皇子換完新衣，老者不舍的看了他一眼，轉身下了馬車。
郊外的夜靜悄悄的，天上一輪明月也隱匿了半邊側臉，比在長安城內看去要明媚的多，老者挺直了身軀抬頭仰望著，嘆息一聲驀然回首，身後只有馬車原地，綠草淒淒。他大步的向前走去，左手向頭上伸去，又一張人皮面具月兌落，繼而被丟棄在地，前番的老者一頭烏黑細膩的長發飄柔顯露。
馬車之內的小皇子李天下也是睜開雙眼醒了過來，見自己正在馬車之中，他拍打著頭似在回想著什麼，隨後拄拉著馬車費力的坐了起來，他小心翼翼的側身探出頭來四處張望著，荒草野地，明月懸天。突然他雙目看著馬車後方，身體也是費力的前傾致視野更加開闊，遠處一個身影映入眼簾，縴細的身上穿著破舊不堪的男服，肩上烏黑濃密的長發披散，月光清下，如昨日景象。直到遠處的身影隱匿在暗夜之中不見了蹤跡，小皇子才無力的探回頭去，他頭靠著馬車閉上雙眼，口中卻是平靜的說道︰「怎麼會是她？」
天邊高懸的明月忽地蒙上一層氤氳，夜半之氣飄蕩而起，落在樹梢，落在屋頂，落在昨日種種，飄向海角天涯
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