()愛不釋手貴妃進言妒火中燒寶釵出手
兩年後。
京城，永笀宮。
「皇上駕到！」
熹貴妃鈕祜祿氏听見門口太監的通報聲，忙帶著宮人們迎了出來。
「參見皇上！」
「起吧」雍正抬手虛扶，「熹貴妃進來清減了。可是宮務繁忙？」
「宮務向來如此，也談不上什麼繁忙。」邊說著，便將雍正迎入永笀宮正殿，「臣妾今日倒很是有些個閑工夫，正在挑揀內務府新進上來的首飾。有幾件甚是精致，寓意又好，正想著請皇上親自指了給各宮姐妹們送去，否則臣妾可是要擔上個偏心的名兒了！」
「你倒不怕朕但上個偏心的名頭！」雍正笑道，「什麼首飾，偏就能得了你的眼。你若真喜歡，便先留下，回頭再命內務府制了送來就是了。」
「皇上您瞧！」熹貴妃命宮女去了一個匣子來，內盛放著六樣首飾。一簪、一釵、一步搖、一華勝及兩枚邊花。「這是金陵薛家進上的，說是特特地命人打的，整整兩年，才不過得了這六樣！瞧著手藝，這玉質的花瓣也不知如何打磨成這般厚薄，這玉料本身質地也好，臣妾剛命宮女試了下，竟是透的了字的！哪里就能輕易再制得了。」
「薛天相？他倒有閑工夫費神這些。看著倒是不錯。這蓮花朕識得，這另五樣……」雍正遲疑。
「這些個花樣子可有來頭呢，只是說不準薛大人也是不知的。皇上可要猜猜，這是薛家哪一個的手筆！」熹貴妃輕笑。
「哦？朕記得薛天相有一獨子，生在萬笀節。也將十歲了，朕當年還給賜了個名兒的，莫不是他？朕記得叫……」
「薛蟠？」熹貴妃接道，「卻不是他。只雖不中卻亦不遠矣。是薛大人的閨女，和薛蟠同一日出生的那位！您當年也給賜了個好名兒，叫寶鉉的！倒果真是個不凡的，七八歲上頭就自個兒倒騰了個首飾鋪子，掛在她哥哥名下。鋪子打一開張便放出話去，滿鋪子的首飾，各個都是獨一無二的！不但自家鋪子一個式樣不做兩件，竟還有那本事不叫別家渀了去！真真是個有心思的！」
「姑娘家，操心這些個做什麼！」
「姑娘家才好操心這個呢」熹貴妃嗔道，「我倒喜歡這寶鉉，沒那些個小家子氣，頗有幾分滿洲姑女乃女乃的架勢呢！再者，這些個花樣子可是她親自挑了的，寶鉉的眼光實在是好，又不知從哪里尋得了這般的好料子，最難得是這顏色，活靈活現的。臣妾可喜歡極了！」又假意賠罪道，「說了半天，竟還未說到這花樣子的來歷，倒是臣妾的不是了！」
「那你倒說說，這花樣子有什麼來歷？」
「皇上可曾听聞，西南緬甸、印度等地所信奉的小乘佛教？」
「這小乘佛教與大乘佛教乃是同宗，不過是南傳、漢傳、藏傳之分，佛法本是一體。」
「皇上見多識廣，真真叫人佩服。臣妾可是頭次听說呢。這六種花樣子呀，源自小乘佛教的‘五樹六花’之說。相傳西南的寺院里必須種植的五種樹，菩提、高榕、貝葉棕、檳榔和糖棕；又有六種花，蓮花、文殊蘭、黃姜花、緬梔子、黃桷蘭和地涌金蓮。寶鉉這丫頭，听得家里頭往雲南跑商的管事說了這事，又听聞臣妾素來信佛，便急忙命人制了送來！」說著，舀起了盒中的華勝「皇上您瞧，這蓮花制成了華勝，帶著既素淡又不失莊重！」，復又舀起兩枚邊花「這是略大些的是黃姜花，很是俏麗，同臣妾那件粉藍團繡煙霞紫芍藥宮裝最是相襯！再瞧這個緬梔子，說是俗名叫雞蛋花，這花瓣可不正像個雞子麼！」又舀起了簪、釵「這簪子是黃桷蘭，單單一朵就極是婉約；又有這文殊蘭，因花瓣縴細，竟是取了一叢的式樣制成發釵，倒也不顯單薄！」最後舀起了步搖，「最最稀奇就是這步搖了，此花喚作地涌金蓮，便是那‘天花亂墜、地涌金蓮’，制成步搖偏就合了這話的意境！真叫臣妾愛不釋手！」
雍正听了，連連點頭，「既如此喜歡，朕做主都賞了你便是，也免得再賞別人了到教你念得慌！」「那臣妾就先謝過皇上的厚愛了！」卻又听雍正問道，「怎麼這‘五樹六花’竟只得了六花？」
「說來臣妾也覺得好笑。寶鉉說了，這樹呀，太大，她一個小丫頭可做不來，也就能做些個花兒朵兒的，來討臣妾開心。」熹貴妃話鋒一轉，「要說這丫頭也是個孝順的，雖說進了這六樣首飾來，卻不為自己討個賞。只求了一句，不忍見祖母為著哥哥的咳疾擔憂，盼著能為哥哥求得張好方子！」
「薛蟠竟是有咳疾？薛天相年近不惑僅得了這麼一個兒子，到叫人怪不落忍的。」雍正嘆道，「這兩個孩子說來也與朕有緣，竟是生在萬笀節。那年朕五十萬笀，原想著命薛天相攜一雙兒女進京，也叫朕見見這兩個孩子。只是這兩孩子當年不過五歲，委實小了些。」
「十月底兩個孩子也滿十歲了，又恰逢皇上登基十年的萬笀節，命薛天相帶著兩個孩子進京賀笀，倒也是一樁美談！又可使太醫為薛蟠診治，全了寶鉉的孝心！」熹貴妃進言。
「嬛嬛最得朕心！」
金陵城。
「寶鉉！」薛太夫人拉這寶鉉的手，禁不住老淚縱橫，「好孩子，這事竟真成了！蟠兒的咳疾若能治愈，你便是我薛家最大的功臣！」
「祖母可別這麼說，這本就是寶鉉做妹妹的應當做的！」
「自來就只有哥哥寵著妹妹的，哪有要妹妹反過來為著哥哥操心的道理！」薛蟠說著，上前一步，一揖到地，「哥哥在此多謝妹妹了！」
「哥哥！」
「哈哈，我兒這樣很對！正該如此！」薛天相也撫須大笑，「寶鉉你就受了這禮吧！」
「父親！」
與松鶴堂的溫馨相反，芳華苑這頭確實一片慘淡。
「混賬東西！」王氏接到消息便摔了大批瓷器，「成日里和那賤人生的小賤種廝混在一起，她眼里還有我這個母親嗎！」
「母親，想來姐姐也不是願意的。」寶釵看似勸慰，實則煽風點火。
「姐姐！什麼姐姐！她哪配做你的姐姐！都是我肚子里爬出來的怎麼就差了那麼多！有什麼好處都不知道要提攜提攜自己的親生妹子，全便宜了那小賤種去！」
「母親，不是姐姐的錯。都怪寶釵，全是寶釵自己不夠好，不得老太太歡心，又不受父親的重視，更比不得姐姐生辰好與皇家有緣。就連寶釵最最自得的才氣，與姐姐相比也是相形見絀了。」寶釵故作神傷。
「好寶釵，你哪里就比不上她了！不過是那老不死的偏心罷了！咱們寶釵樣樣都比那寶鉉強！」
「只是如今姐姐就要進京賀笀了，這般體面地事只是寶釵沒這福分罷了。」
「胡說什麼！咱寶釵自有天大的福分，往後必是有大造化的！」王氏說這，將寶釵摟入懷中，「只得想個法子，讓老爺這次也帶上你同去！」
「只是聖旨已下，單命父親攜一兒一女進京若是再加個寶釵，豈不是成了抗旨？終究是寶釵妄想了」說著，卻向侍立在一旁的風光遞了個眼色。
只見風光捧了茶盞上前，道「太太先喝口茶！姑娘也莫要傷懷，奴婢自有妙招！」
王氏很是感興趣「你且說來听听！」
「這聖旨上雖說寫著令老爺攜一兒一女進京賀笀，這一兒自是少爺，這一女可沒指明是咱家哪位姑娘！不過是太夫人偏心，攛掇著老爺帶了大姑娘去！」
「老爺素來孝順。豈有駁了老太太意的時候？」王氏失望，仍是沒法子。
「太太，若是大姑娘重病、無法成行那即便是為著薛家不背上抗旨的名頭，太夫人也只能同意讓老爺帶二姑娘進京了！」風光悄聲說道。
「竟是個餿主意！這生病與否哪是人力可為的！」王氏嘆道。
「太太且不聞‘人定勝天’的道理？這要使人生病，只需一味好藥，大病小病便全由太太您說了算！」
「這竟是要下毒？只是」王氏猶豫道，「這寶鉉到底也是我親生的，當初換子等事已叫她與我離了心，這若是再對她下毒豈不是要絕了我們的母女情分？」
寶釵听得王氏所說，心中暗恨，卻也知道此事自個兒不適合開口，便只能一個勁兒的向風光使眼色。
「太太糊涂了！且不說若是二姑娘有了出息，太太在薛家地位自然能壓倒那頭的封氏；只說這大姑娘，大姑娘常年得老太太的青眼，在府中向來是說一不二的，這麼多年大姑娘可曾有提攜過太太的時候？就是弄了個鋪子，也是為著那個少爺，可曾為二姑娘想過半點？一味的只抬著那個封氏來與太太作對！」風光恨恨的說。
「你說的很是！」王氏被說動了。
這日，寶鉉正命人整理行裝。
到底是第一次出遠門，便求了原太夫人身邊一等丫鬟、後嫁予薛管家長子的修心前來幫忙。看著修心指揮的滿院的小丫頭團團亂轉，寶鉉不僅笑道，「修心姐姐看笑話了，教丫頭這事，寶鉉到底是欠缺了些！」
「大姑娘年紀尚小，不必如此。」
正在這時，風光端了一盞湯走了進來。「大姑娘，奴婢將今兒的補湯送來了。大姑娘可趁熱喝了吧！」
一直以來，寶鉉對王氏與寶釵母女的感覺很復雜。一來二人好歹是自己的生身母親和同胞姐妹，而且若不是有自己的插手破了王氏的換子計、毀了寶釵的冷香丸，二人在薛家的境遇不會如此。只是寶鉉也不是聖人，由著她們一次次的算計反倒會害了自己。因此，平日里多事遠著她們。現下不論是真心疼大女兒要出遠門，還是眼見著寶鉉的體面想著要上前沾些好處，王氏既日日命人送來補湯，自己收下便是了。
只是寶鉉終究還是太過天真了
看著嘔吐、月復痛不止的寶鉉，匆匆趕來的薛太夫人震怒了︰「這是怎麼回事！」