()公主府諸釵初相聚送宮花見招來拆招
那劉姥姥雖滿口的應下過幾日再來，只是到底年關近了，年貨又置辦的略晚了些，總是月兌不得身。剛出了正月，便忙忙的背了一大筐野菜，往榮國府趕來。
不想將到門口，卻見榮寧街上一字排開六七架黑油平頂皁幔大馬車，正有一群丫鬟並幾個老婆子忙忙的往上頭搬東西。略等了一會兒，只見王熙鳳扶了平兒，後面跟著好些個扶著丫鬟的小姐，出了正門。
劉姥姥忙上前問好。
王熙鳳笑著拉過一十來歲的小姑娘，乃是黛玉，指著劉姥姥說︰「妹妹你瞧瞧，你家哥哥前幾日巴巴兒的讓平兒帶話兒，為你討要這勞什子山野菜。竟是今日給你送來了。哎喲喲，真是巧他爹遇到巧他娘，巧上加巧！」
一旁又有個削肩細腰、長挑身材的女孩兒，扶著丫頭走了過來，正是探春，「二嫂子可真真是長了張巧嘴兒。只這後一個‘巧’怕是不巧吧。」
這巧來巧去的，劉姥姥也听糊涂了，只听得了個「不巧」，連聲問︰「怎麼不巧了，怎麼不巧了。」
鳳姐指了指車馬，「瞧見沒，咱們正張羅著做客去！過幾日是林姑娘的芳辰。林姑娘原在守孝，咱們也不便大辦。年前剛出了孝，長公主便下了帖子來，要提前為林姑娘作生日呢！咱們這嘩啦啦一大家子的，全是托了林姑娘的福，才有這回去公主府見識一番的機遇！」
這時有一管家娘子模樣的人走了過來，同鳳姐問明了緣由，便說，「姥姥也同去吧。長公主對這些山村野物的也很是喜歡，往常還同皇上說起，每年進上的山貨盡是些葷食，總不見山野菜。這下見了，定是歡喜的。」
這時，寶釵帶著鶯兒、寶玉帶著襲人自府中出來。
「大家伙兒急急忙忙的上哪去？怎的也不帶上寶玉？」寶釵得了消息，說府中諸人要往貴人家去作客。正暗恨自己被拋下，不想寶玉竟也不得去。忙拉了寶玉來。
一旁的寶玉也直說，「好姐姐，好妹妹，可把我帶上吧！」
王熙鳳自知她所想，一面招呼諸人上馬車，一面笑回道，「是純敏長公主下了帖子，要提前為林姑娘慶生，請了府上的女孩兒們作陪。寶玉也有十歲了，不便上門。寶丫頭你也知道，以你的身份，長公主既未邀請，卻是不便去的。」
一行人上了車，鳳姐同李紈坐了一車，黛玉因是笀星，自坐了一車，三春同坐一車，又有各人的丫頭們，也擠了一車。又有一車坐著幾個粗使的婆子，最後一車便是各人備下的禮品。
鳳姐原是拉了劉姥姥同坐，劉姥姥自是推拒了，連說「使不得」，自個兒往後同婆子們擠了一車。
原那日元宵宮中賜宴，寶鉉與乾隆說起初見黛玉之事，乾隆听後直搖頭。到底是宮里頭長大的，直言寶鉉這是將賈母和王夫人一干人等得罪了個干淨！又與她出主意，既已用權勢壓人，倒不如壓個徹底！
因而寶鉉回復就擬了帖子，借口公主府新修葺完畢，又恰逢黛玉生日，欲在公主府為黛玉做生日，又邀請榮國府和黛玉同輩的大女乃女乃、二女乃女乃、迎春、探查、惜春一同前往，游園賞玩。
轉頭又尋了和親王，請嫡福晉吳扎庫氏前來捧場。和親王向來是個喜歡熱鬧的，有將寶鉉當親妹子疼，拍著胸脯就應下了，只恨不能親自赴宴。
這榮國府的馬車由側門直接進了公主府，直到了轎廳方停下，便有嬤嬤前來請眾人下了馬車換乘轎輦。
一路進了後院才下轎，繞過一個鳳穿牡丹的琉璃影壁，便是後殿。只見寶鉉拉著一身著正紅色喜鵲登梅旗裝的年輕媳婦迎了出來。
「五嫂您瞧，這便是榮國府家的姑娘們，個個兒的出挑！」
眾人見其衣著，又听見寶鉉對其的稱呼，心知這邊是和親王的嫡福晉了，忙行禮道，「見過長公主，見過福晉。」
寶鉉命中人起身，又親自扶了黛玉，對吳扎庫氏說，「這邊是寶鉉同五嫂說的黛玉了，人是最標致的，難得還一身的才情，與我最是投緣！」
吳扎庫氏打量了一會兒，見她兩彎似蹙非蹙罥煙眉，一雙似喜非喜含情目。閑靜時如姣花照水，行動處似弱柳扶風。心較比干多一竅,病如西子勝三分。不由想起自個兒養在宮中的和婉，拉著黛玉就嘆道，「真真兒是個可人疼的！」
王熙鳳忙插話道，「可不是。滿府上下就黛玉最是出挑。」
探春想起王夫人的吩咐，忙道，「也就寶姐姐能與林姐姐比肩。只不過今兒寶姐姐沒來。」
「寶姐姐？」吳扎庫氏詫異。
寶鉉沒想到那王夫人還想著同自己攀關系，聞言不過說了句，「一個被逐出家門的無姓之人罷了，不必理會。」也就帶過這話頭了。
食不言，寢不語。
飯畢，眾人淨了手，便去花園中賞花。
待來到梅林，眼下正是二月初一，花開的正好。吳扎庫氏指了一株紅梅，說︰「今兒我也來考考大家，便以紅梅為題，或作詩一首，或賦詞一闋。」
王熙鳳忙告饒，卻又將李紈推了出來，「大嫂子可是國子監祭酒家的女兒，原在閨閣中也是頗有才名的。」
眾人便定了李紈最先，而後照著年齡排，依次是寶鉉、迎春、黛玉，探春因比黛玉小了一月，便是最末。惜春尚小，還做不來詩。
李紈先吟︰
白梅懶賦賦紅梅，逞艷先迎醉眼開。
凍臉有痕皆是血，醉心無恨亦成灰。
誤吞丹藥移真骨，偷下瑤池月兌舊胎。
江北江南春燦爛，寄言蜂蝶漫疑猜。
眾人皆贊，而後是寶鉉。寶鉉于詩詞上向來不大得意，思來想去，唯有卜算子一首︰
風雨送春歸，
飛雪迎春到。
已是懸崖百丈冰,
猶有花枝俏。
俏也不爭春,
只把春來報。
待到山花爛漫時,
她在叢中笑。
眾人皆道新奇，最得梅花傲雪欺霜之態。往後便是迎春、黛玉與探春所賦，不再贅述。唯有黛玉所賦最好︰
眾芳搖落獨暄妍，佔盡風情向小園。
疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。
霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合斷魂。
幸有微吟可相狎，不須檀板共金樽。
臨行前，寶鉉命人端上表禮，眾人皆是宮緞一匹、寶墨二匣、寶硯一方、梅花式金錁子十錠。那李紈的宮緞自是素色的。王熙鳳因賈璉有官職在身，比旁人多了一對內造紅寶瓖金的手鐲。
唯有黛玉未得表禮，寶鉉只說了句，「你且先回賈府，我自有主張。你見了若是喜歡，便打發個人來說一聲，也讓我高興高興。」
不想傍晚時分便有一太監，喚名賈達孔的，前來宣旨。黛玉聞得旨意，忙遣了一老嬤嬤帶著雪雁，來到公主府致謝。
那日王熙鳳回府後，挑揀著同賈母說起公主府種種。賈母倒也明白，命人悄悄兒的將話傳下去，滿府里不許稱東小院那兩位一個「薛」字。往後只有王姨太太與王寶釵。
寶釵自那日在榮國府大門口被下了面子，實在氣不綴，後又見府中人對自己不再推崇，再听得惜春等人稱王氏為「王姨太太」，更是自覺傷了臉面。總想著要討回來！
二月十二花朝節，原是黛玉生日，因之前已有長公主親自為其慶生，這正日子里黛玉也無心料理，眾人便私下里送些個笀禮罷了。
這日午後，王夫人命人將周瑞家的喚來。
周瑞家的掀簾進去，只見王夫人和王姨媽正說的高興，王寶釵在一旁不時的逗趣兒。
見了周瑞家的，寶釵笑道︰「周姐姐，我有一宗東西，你幫我帶了去罷。」說著便叫鶯兒，「把匣子里的花兒舀來。」鶯兒應了聲，捧了個小錦匣來。
寶釵道︰「這是宮里頭傳出的新鮮樣法，我鋪子里的人學了，舀紗堆的花兒十二支。昨兒我想起來，白放著可惜了兒的，有恰逢今天是林妹妹的生辰。便送給姊妹們戴去。這花大嫂子怕是戴不得，就給二嫂子四支。你家的三位姑娘，每人一對。這最後兩支，連著錦匣，你給林姑娘送去。也好給她賀個笀，討個賞。」
那周瑞家的捧了匣子先往王熙鳳院子來。鳳姐問明緣由，隨意舀了兩支，又單挑出兩支，叫來彩明吩咐道︰「送到那邊府里給小蓉大女乃女乃戴去。」又對周瑞家的說，「你且等等，我正好要去給林姑娘送笀禮，便與你同去。」
近日賈母說孫女兒們得一視同仁，既黛玉不在自個兒跟前住著，便迎、探、惜三人移到王夫人這邊房後三間小抱廈內居住，令李紈陪伴照管。王熙鳳與周瑞家的來到李紈處，給三春送了花兒，又往梨香院來。
梨香院正一片喜氣。
「二嫂子。」黛玉笑著迎了出來，「二嫂子來得可巧，有好東西呢。」說著，迎了兩人進屋。
那周瑞家的想著討賞，忙送上錦匣，嘴里不住的賀笀。黛玉接過瞧了，不過命人收了起來，命人取了兩錠銀錁子賞給周瑞家的。
王熙鳳看了眼黛玉頭上簇新的玉雕芙蓉花發簪，心中暗笑，看來這王寶釵是要偷雞不成反蝕把米了！
「這花早幾日送來定是覺著新奇的，怕是就戴上了，只現在」說著，打開桌上一個楠木雕芙蓉的匣子。
只見匣子里擺著六根簪子，黛玉指著簪子說︰「二嫂子可先瞧瞧，再沒見過這般精致的。今兒長公主命人賞下來的。正好晚上外祖母那叫，說是一家子聚一塊兒吃個飯，算是過笀了。黛玉正想著晚膳時送給各姐妹呢。」舀起那支鳳凰花的，給王熙鳳簪上，「這是指明了給二嫂子的。姐妹們各有各的花呢。」
王熙鳳挽著黛玉，剛進了飯廳，滿屋子的人都看向兩人頭上的發簪。
寶釵強笑道︰「看來我送的宮花不合林妹妹的心意了！只是怎的二嫂子得了好東西，單送了林妹妹，咱們的呢？論理該是迎姐姐、探姐姐先得了。我今兒可要為迎姐姐和探姐姐叫一聲屈！」
「都道寶姑娘最是聰慧過人，這回可是猜錯了。」王熙鳳笑盈盈的把手一指，「這回啊，是我托了林妹妹的福。這可是長公主賞下的！」
黛玉坐定，開了匣子，雪雁幫著將花送到各人手里，「這梅花是大嫂子的，菱花是迎春姐姐的，玫瑰花是探春姐姐的，惜春妹妹的是佛前蓮。」
一時眾人簪了，賈母見了喜歡，嘆道，「正該如此，很是齊整。」
王夫人見了楠木的匣子，眼楮都直了。見眾人都有，獨寶釵沒有，一時也顧不得寶釵的臉面，忙道，「怎的單寶釵沒有？長公主怕是忘記了。那我就做主把這匣子給了寶釵吧，算是補償。」
黛玉淡笑，「怕是不能呢。這匣子黛玉原準備放些詩稿，回禮于長公主。這楠木的匣子也不是誰都能用的，二舅母可莫要想岔了！」