()這里是都歌劇院，今晚，一年一度的人偶拍賣會將在這里舉行。
貴族們總是喜歡掌控別人命運、控制別人生死，以此來彰顯他們尊貴無比的身份；不幸的是，在國家制度變更、奴隸制被廢除之後，他們那不斷膨脹的病態優越感已不能得到滿足。
很快，「人偶」生意應運而生。一位沒落貴族的後裔找到那些生活本分卻貧窮的漂亮少婦，買下了她們無力養育的初生男嬰；他用契約魔法禁錮了這些男嬰的自由，用特殊訓練將他們訓練成供人取樂的玩具。人偶的養成工作耗費了他十五年以及所有錢財，但第一場人偶拍賣會就讓他大賺一筆。
他用踐踏他人性命與尊嚴的方式獲取財富，是個滅絕人性的惡棍；可人們只記得，他是個機智又成功的商人。
這生意的成功很好理解。男孩不會有意外懷孕的煩惱，強韌過女子的身體也經得起折騰。雖然讓男孩皮膚如女子般白皙光滑很困難、甚至要用一些殘忍的手段，但有誰在意呢？
拍賣會即將開始，幾乎所有人的目光都看向舞台。只有一間包廂中的客人沒有那樣做。
這個膚色偏黑的青年名叫布萊恩。他正在等人，順便用法術使指尖現出火光，試圖將桌上裝飾的玻璃球變成一盞燈；這當然是徒勞，他的火焰能夠穿透進去，卻不能在空氣有限的空間內燃燒很久。
類似于起靜電的 啪聲響起，一束白光注入玻璃球、令這個玻璃球變成了明亮的燈。布萊恩轉頭笑道︰「梅丹佐，你遲到了。」
「我今天有射擊訓練。我們都在服役，當然以軍隊安排為準。」梅丹佐走到桌子另一邊落座，臉上掛著淡淡的微笑，下巴微微揚起。
他是個外表毫無瑕疵的男人，膚色很白、令人想到東方的白瓷，五官如刀刻般精致分明，柔軟的金色長散出柔和的光芒，修長而充滿力量的身體在規整的軍裝襯托下更加筆挺。最引人注目的是他的眼楮，它們是漂亮的綠色，人們通常將這視為純真的象征。
只有少數人知道這人在美麗的外表下是如何冷漠與殘忍。那對綠色眼眸中最常出現的是漠然與不屑，在他自覺被冒犯時，眼神則變得駭人。雖然在長輩教導下，梅丹佐不會像有些貴族少爺那樣在街上欺負平民，但對于能夠隨意對待的人，他從不掩飾自己虐待狂的一面。
布萊恩盯著梅丹佐的臉，心里有點不平衡。法律規定，男人必須在成年後的第一個新年去軍隊報到，服役兩年。義務兵役制連貴族也不能逃避，這不是重點；重點是，他們在不同的小隊受著相同的訓練，自己被曬得像從沙漠歸來的淘金者，面前這人卻好像完全沒有室外訓練。
不過，對方這樣美貌，卻依舊因為太令人害怕而無人問津。想到這兒，布萊恩好受了許多。他笑著拍拍好友的肩膀︰「你說得對。還有一年的服役時光，現在我們都是軍人。」
舞台上已經開始展示當晚的第一個人偶。瘦弱柔美的少年讓身上唯一的遮蔽物落在地上，赤身果|體地站著，怯怯抬頭。
布萊恩看著下面那少年，敲了敲桌子︰「很漂亮，是不是？你應該考慮考慮，我可有兩個了。」
梅丹佐興致缺缺︰「非常漂亮，但太弱了。我不想一腳或一頓鞭子就把人弄死，因為這會是家常便飯。」布萊恩夸張地大笑，問道︰「你行事這麼殘暴，詹姆斯先生知道嗎？」
「怎麼突然提起我祖父？」梅丹佐有點不自然地咳了一聲，稍微提高了音量︰「你以為他還有力氣教訓我？得了吧，他現在老得連撇開拐杖走路都不能夠。」
「就算這樣，你依舊害怕他。」布萊恩一針見血地點明對方避而不談的關鍵問題。
梅丹佐笑得優雅而得體︰「如果你現在想去醫院，我不介意親手送你去。」
對于「親手」二字，布萊恩有過慘痛的回憶。于是他明智地換了話題︰「你知道昨天有人在議政大樓前面抗議嗎？他們歇斯底里，痛斥法律對平民是如何嚴苛，差點縱火示威。」
「我完全可以理解。」梅丹佐淡淡地說︰「對國家來說，這是最好的時代；對平民來說，這卻是最糟的時代。你看，雖然奴隸制度被廢除了，但人們還是沒有得到土地。護衛隊不保護公民安危，反而嚴格地約束公民的行為，這比改制之前更糟糕。當年那場大規模武裝暴動讓統治者變得神經兮兮，平民也跟著遭殃。」
布萊恩挑眉︰「你真是見解獨到，我都不知道你有這麼悲天憫人的思想。是的，我們都知道現在的制度對平民不公平，可沒有人想要去改變它。那麼，你對于拯救底層人民有什麼建議？」
梅丹佐看向正展示著下一個人偶的舞台，聲音平靜而冷淡︰「他們的死活關我什麼事。有好心人給平民提供福利與適當的假期，他們難道會累死嗎？比如說，」他忽然彎起了唇角︰「伯父是為天生的慈善家，你也不遑多讓。與一個會在路上扶起小乞丐、每周末都去貧民區做義工的好心人同桌，這真讓我羞愧得想要去死。」
「得了吧，你那語氣才真讓我羞愧呢。」布萊恩聳肩︰「‘善心’可能是我家的傳統。只要不影響整體利益，我和父親不介意讓為我們打工的人活得舒服點。更重要的是，不能把他們逼得太狠。想想那場暴動，連女人和少年都拿起武器針對我們。」
他們閑聊的時候，拍賣會也在進行。一個個瘦弱漂亮的少年被高價出售，到最後一個人偶被展出時，卻出了點小意外。這個少年雙手被鎖在身後，但仍舊不停掙扎。工作人員想要扯掉他身上披著的毯子，卻因為對方死死拽著身後那一小部分布料而沒能成功。
布萊恩「嘖嘖」兩聲︰「脾氣還真大。」梅丹佐向下看了一眼，之後移開了視線︰「野生動物。因為幼年逃跑而沒有受到相關訓練，就算中途捉回在拍賣會上出售，也不可能像只馴服的寵物。」
布萊恩深以為然。從商品角度來說，這個少年不是個合格的人偶︰長相雖然俊秀卻完全沒有雌雄難辨的美感，看似瘦弱，其實肌肉緊繃有力；這種劣等貨多半是低價賣出。他放棄了先前直挺挺的坐姿，將身子埋在椅子里︰「你今年還是沒有買。」
梅丹佐瞥了他一眼︰「有什麼關系？我對這個並不……」
他的聲音停住了；同時，舞台上突然陷入了不小的混亂。
少年忽然將毯子揮到了身旁的工作人員頭上，亮出了藏在下面的尖利匕；他手上的鐐銬不知何時已被打開。面對撲過來的高大男人，他向上躍起，將匕精準地刺向對方頸側主動脈，瞬間鮮血飛濺。落下之後，他就地一滾，讓另外兩人撲了個空。
梅丹佐表情平靜，注視著那個少年竄逃並殺人；準確地說，是注視對方的眼楮。人偶都是深紅的眸色，像暗色的純淨琥珀一樣美麗；可這個少年的眼楮卻像是地獄中的火焰，缺乏美感，但令人戰栗。
為了平息混亂，拍賣會的主人使用了魔法攻擊；被擊中的少年摔倒在地，再度被擒。少年依舊沒有膽怯，目光凶狠如狼、看著擊倒自己的人，大吼︰「你這道貌岸然的畜生，怎麼敢用人命來賺錢！」
「天，你看他！」忽略隔壁傳來的驚恐尖叫，布萊恩笑著說︰「這可不是寵物狗，這簡直是一只狼！」
「這個人有問題。」梅丹佐興致盎然地盯著舞台︰「殺人的手法很不錯，非常會抓時機。他未必是什麼經過系統訓練的刺客，但他一定有過很多與力量相差懸殊對手作戰的經歷。」
「你說得對，這十有八|九是個陰謀。」布萊恩收斂笑意，嚴肅地說︰「我們立刻中止這場拍賣會，將這家伙交給護衛隊審問。」
「你想到哪兒去了？」梅丹佐轉過頭來微笑︰「我是說，這個人我要了。」
「什麼？」如果不是顧及風度，布萊恩真想立刻掏掏自己的耳朵；他懷疑自己出現了幻听。「我們買人偶是為了取樂，不是自找麻煩。」
「這孩子能提供給我的樂趣難道會少嗎？」說完這話，梅丹佐搖響了桌上的鈴鐺。
沒人與他競價；沒人想買下這個危險的少年。
一錘定音後，梅丹佐起身躍上欄桿，直接從二樓包廂躍到了一樓。他想法很簡單——屬于他的東西不能赤身**地站在大庭廣眾之下。這是他的原則。他的東西不能被他人染指，如果他厭倦了，就算自行銷毀也不會讓它有機會屬于別人。
希恩死死盯著那個從二樓躍下的身影，想要扛一架火箭炮來，將對方轟至天際。瘦弱的身體拖了他的後腿，讓他方才沒能成功逃月兌；被迫一絲|不掛地站在舞台上，這更讓他覺得恥辱。他所有的怒火都朝向那個「買主」而去，卻在看清對方的臉之後徹底愣住。
這個人和詹姆斯•列文長得太像了。差別僅僅在于，面前這人更年輕、更單純，也更加冷漠。
是的，冷漠。希恩能看出來，對方溫柔的笑意僅僅是面具，漂亮的綠色眼楮中閃著殘忍的光芒。問題月兌口而出︰「你的名字？詹姆斯•列文是你什麼人？」
走上舞台的梅丹佐頓住腳步。「梅丹佐•列文。注意你的言辭，你直呼其名的人是我祖父。」
那一刻，怒火在希恩眼中集聚。深重的恨意沉澱在心中許久，現在終于沖破了禁錮，激烈程度不亞于休眠千百年的火山突然爆。他猛地掙月兌了押著自己的人，向梅丹佐撲了過去。
梅丹佐敏捷地閃開，希恩只扯斷了幾根飄起的金色絲；當他打算再度攻擊時，對方先一步捉住了他的手臂，將他狠狠摔向地面。
當希恩掙扎著爬起試圖再戰時，有人將衣服披在了他身上。他下意識地低頭看了眼，現是梅丹佐的制服。
「我喜歡有利爪的野獸。但現在，你得老實點，然後，把衣服穿上。」
希恩根本就不想「老實」下來，但他別無選擇——有十幾只槍對準了他。他只能咬著牙飛快地穿上衣服，之後抬頭去看面前的青年。
這個人不愧是出身于貴族頂端的那個家族，只是站著，身上也散出無比攝人的氣勢。現在對方微微低頭看著狼狽不堪的自己，眼中全是令人惱火的高傲。自己在對方眼中是卑賤的，出于憤怒而起的攻擊更是不值一提。現在這個人看著自己，就像在看一只野狗。
希恩心中的恨意更濃重了。他凶狠地瞪著那個眼熟的陌生人，說出了他最想說的字眼︰「滾。」