()希恩厭惡地別開臉。「我只知道,如果把這孩子送回布萊恩身邊，他一定會受到懲罰。」
「不會太嚴重的,布萊恩一直很喜歡他。」梅丹佐輕松地說︰「而且他需要接受懲罰。他為了報仇擅自逃跑又殺了人，這太放肆了。」
「你明白什麼？」希恩握著小鹿冰冷的手,譏諷梅丹佐道︰「他單純又孤寂地活了十幾年,渴望見到父母卻在得到的同時失去他們，你根本不明白他怎麼想的。」
「我明白！」梅丹佐急促地小聲喊道,之後又將語氣放平靜︰「我當然明白。」
希恩回頭看了梅丹佐一眼。對方的語氣驟變，比起先前的淡漠，現在听起來則真實可信。希恩猜想對方童年或許過得不好，甚至開始為戳中對方痛處而愧疚；但小鹿一開始申吟，他就把這事擱下了。他俯身問小鹿︰「你覺得好些了嗎？想要我為你做什麼？」
「主人。」少年虛弱地睜開眼︰「我想去他身邊。」
希恩一時無語。但他總得說些什麼。「這就是你的決定？你打算回去依附布萊恩？你完全可以不依賴他的。」
「我會**起來的,但我得先去見他。」或許是契約的作快要過去了,少年已經能說出流利完整的話︰「而且這不是依賴。這是愛情。真正能束縛人的只有愛情。」
「能說出這話的只有傻瓜。」希恩冷冷道，開始考慮是否要送小鹿回去。他不認同對方的決策，但他會尊重對方。
「送他回去吧，布萊恩不會對他怎麼樣的。」梅丹佐將手擱在希恩肩上。「今晚伯爵府上生了太多亂子，可這都與他過去培養的人偶無關。伯爵誘拐虐待男童的罪行浮出水面，他的手下開始內訌火並，最終都死在了槍戰中。」
希恩驚訝地抬頭看梅丹佐。就在剛才這麼短的時間里，梅丹佐竟然改變了想法。「你會勸布萊恩放過他嗎？」
「我會。事情鬧得這麼大，我們總得做些什麼。比如，將貴族中的敗類踢出去。這已成定局，你和這孩子是否入獄或是受罰都無關緊要。」
「我不會對此表示感激。就像你說的，只是事情鬧得太大、你們要維護整體的威嚴罷了。或許你使得小鹿免受懲罰的確是好心，但他本來就沒做錯什麼。」
梅丹佐輕嘆一聲，但並沒有表現出失望。他知道希恩對自己一直這麼冷淡。「不過，有件事應該會讓你開心。明天早上布萊恩的父親會表講話，人偶生意正式列入非法行為，對于從前被購買的人偶將恢復其人身自由。只要他們想離開主人身邊，隨時都可以。」
「真的？」希恩眼楮一亮，飛快地站起來。「那就是說……」
「從歸屬權的角度來說，你自由了，不再屬于我了。」梅丹佐仔細觀察這希恩的表情。當他看見那雙平靜的眼楮中有喜悅的光芒跳動時，他有點失落，但依舊保持風度。「我就知道，這會讓你開心。」
「當然。我從不曾把‘歸屬權’這種東西當真，但很顯然，你當真了。新頒布的法令能讓你清醒一點。」希恩將目光轉向小鹿︰「我得把他送到格林家的人手里。你能抱著他嗎？」
排斥的神色出現在梅丹佐臉上。可還不等他拒絕，小鹿就先開口了︰「希恩，你抱著我好嗎？」
梅丹佐臉上的排斥意味更濃了，但這和先前不是一個意思。「你四肢健全。既然你能說話，為什麼不自己下來走呢？」
「你都是成年人了，為什麼要對一個孩子這麼苛刻呢。」希恩諷刺道，小心地將小鹿抱在懷里。對方和他年紀身材相仿，這對他來說著實有些困難。但他盡量讓這個可憐的孩子保持舒適。
小鹿老實地將頭靠在他頸窩，悄聲道︰「希恩，我母親藏了些筆記在地板下面。如果我沒記錯，它們在臥室靠窗的位置。」
「是什麼東西？」
小鹿將聲音壓得更低︰「可能是設計圖，能爆炸的機械手表、能射擊的黃銅燈架之類。我記得母親說過，雖然它們不能拿出去賣錢，但很有趣。你比我更需要它們。」
如果有一天人民與貴族正式站在對立面，那麼私藏武器就會很有必要。希恩將對方給的信息暗暗記下。「謝謝。如果你將來需要我，那麼，你知道我住在哪兒。」
解決了小鹿的事情，希恩松了口氣，也有些不舍。他相信有梅丹佐出面，布萊恩不會傷害這孩子；但如果小鹿留在布萊恩身邊，那自己可能很難再見對方了。
「對于弱勢而且心腸不壞的人，你總是容易心軟。」梅丹佐點明希恩的心理。
「錯了。先是‘心腸不壞’——這才是重點。」希恩瞥了對方一眼。他打算就此和梅丹佐分道揚鑣，可對方不這麼想。「我送你回去吧，現在太晚了。阿蘭的手下逃了幾個，他們可能會找你的麻煩。」
希恩不知道該說什麼好了。梅丹佐那語氣就好像自己是個柔弱的小姑娘，獨自走夜路就要令人頭疼；事實上，沒人能比梅丹佐本人更讓自己頭疼的。可對方是在關心自己，回應總不能太失禮。「如果你認為做出有**份的舉動也無所謂，那麼隨便你。」
他們走在寬闊明亮的街道上。兩旁的商店大都關門了，路上很安靜。
「我听說這次你們會下決心處置阿蘭，主要是因為一位女士。」希恩打破了沉寂︰「她是誰？」
「你說的是樊妮。之前你在阿蘭府上見過她，那也是我第一次和她談話。她很特別——非常特別。樊妮的父親可以說是這個國家最富有的商人，他壟斷了鋼鐵與空中運輸兩大行業。大商人總是希望與貴族後裔聯姻，可這位女士相中了一位機械設計師並堅持與對方結了婚，甚至為此淨身出戶。」
「但她依舊富有，而且在貴族面前有話語權。」希恩插了一句。
「這不奇怪。她與他的丈夫都是做設計的，這一行的人絕不會缺錢。她的父親和我們都有生意往來，而且可以排擠大多數商人，誰都會買她的面子。我想，她父親終究是愛她的，盡管她如此離經叛道。」梅丹佐沉默了片刻，回憶著自己的父親，但很快就繼續說了下去︰「她對平民太過關心了，為了維護平民而成立公會。這不是不好，但她的所作所為經常令貴族失顏面。她最愛說的一句話你可能听過︰‘如果我們不能為過錯而自扇嘴巴，那就……’」
「‘那就等著仇恨者砍下我們的腦袋吧。’我的確听過。」希恩看向梅丹佐︰「你覺得她做錯了？」
「從前我這樣想過，但後來現不全是這樣。這幾天我和樊妮談過話，她有些主張很在理。工廠主對工人有點苛刻，特權也會令人不滿。法律不禁止公開演講，因為這是讓人們宣泄不滿的途徑，畢竟很多人喊上一陣就會回去過原本的生活了。但如果有人將不滿的人聚集起來……」梅丹佐突然住了口。
是的，將不滿的人聚集，罷工、游行，引來政府的武裝鎮壓，之後革命就會自然而然地生。
拋開對方說話的內容，這樣的梅丹佐讓希恩覺得很有趣︰就像從學校歸來的小學生，正在向父母講述今天學到的內容。希恩有點想笑，而他也確實笑出聲了。
「你笑什麼？」梅丹佐不解地問，同時盯著希恩的臉看，眼神貪婪得讓希恩不自在。
「沒什麼。恭喜你開始變得成熟。」希恩迅斂去了笑意。在希恩眼里，對方的確是個沒經歷過苦難的小鬼。這個認知曾減輕過希恩對梅丹佐的憎恨，但也讓某些屈辱的過往變得更加難以接受。
梅丹佐有點困惑。他見希恩沒有解釋的意思，便轉換了話題︰「我有別的事想和你說。是關于我們兩個的。你說得對，我對你的興趣在不斷加重。雖然你有些做法令我惱火，但你讓我覺得安心……」
「真抱歉，你讓我覺得鬧心。」希恩尖刻地回答。他沿著街道繼續向前走，梅丹佐卻從後面趕上拉住了他的手。「那天的事，我很抱歉。我以為足夠溫柔你就可以接受，沒想到那會傷到你的自尊。相信我，不會再有下次了。」
你那不是傷害我的自尊，而是把它當成陶瓷雕像般打成了碎片。
希恩很快反應過來梅丹佐說的是什麼，立刻瞪向對方。梅丹佐背脊挺得筆直，下巴微微揚起，正得體地微笑。希恩相信，這是他听過最淡然、最愚蠢、最傲慢的道歉；當然，也是最欠揍的。
他們站在河邊，梅丹佐握著希恩的手臂。希恩終于開口，卻是句風馬牛不相及的問話︰「你會游泳嗎？」
梅丹佐偏頭看向在黑夜中呈現暗色的河流，微微瑟縮了一下。他當然會游泳，但他怕水——這會讓他憶起父親被泡得白腫脹的尸體。
「算了。」希恩注意到了梅丹佐的小動作，表情迅歸為冷淡。他本來想著，如果梅丹佐會游泳的話，自己就把對方扔下河去，那這位大少爺就狼狽透頂了，自己可以趁這時間離開對方身邊。可梅丹佐不會游泳，這就得另當別論了。自己將不得不下水救對方，免得對方淹死時也令自己的性命走向終結。
「你根本不明白，這樣的道歉其實單薄又毫無意義。」希恩抽回了自己的手，向前慢慢行走。「我們想法太不相同了。」
「這點我已經意識到了。」梅丹佐走在他身側，認真地說︰「我從前用看人偶的眼光看你，因此將縱容看作恩賜，將索求看作理所當然。可你從來沒把人偶這層身份放在心上，因為這是別人強加給你的。對吧？」
希恩沒有立即答話。梅丹佐看過去，現希恩此刻的表情竟然柔和了下來。一時間，梅丹佐竟有種不切實際的奇妙預感，比如希恩會用溫柔的語氣原諒他、甚至表達愛意什麼的。但他很快就回歸現實，而且希恩遲到的答話也提醒了他——我們是活在現實世界中。
「你真是弱智少年，」希恩說︰「竟然現在才現這點。」
「你總是致力于激怒我。」梅丹佐冷冷地說︰「如果我真的怒、想要追究你的所作所為，那麼你現在不死也會重傷。」
「當然，你有魔法，家族還有私軍。可你不會的。」希恩聳了聳肩，轉頭不再看梅丹佐，自顧自地向前走。「很明顯，你享受和我起沖突的每分每秒。雖然這听起來很不對勁，但你知道這是事實。我不懂你為什麼這樣做，但如果我是你，我會去醫生那里問診。」
惱怒與不知所措同時降臨，梅丹佐閉口不言。他們走過一家專賣皮質面具的商店，門上掛著的烏鴉面具令梅丹佐想到了旁的事情。「希恩，你和你那些煩人的伙伴們得規範下自己的行為了。」
「什麼意思？」希恩嚴肅起來，目光變得犀利。
「那篇演講屬于你，對吧？你們沒有集體出動、造成大規模破壞，而是在將真相公布于眾時點明主持正義的是‘烏鴉’。這個做法挺聰明，但也挺危險。相信嗎？接下來會有人試圖尋找並加入你們，也會有人打著烏鴉的名義做些不好的事情。或許你們不想，但事態很可能變得骯髒又失控。」
希恩吃了一驚。他當然想到了這一層，因此驚訝于梅丹佐的坦誠。「這是作為護衛隊成員或者貴族的警告嗎？」
梅丹佐朝希恩露出有點孩子氣的微笑。「只是個友好的提醒罷了。」
「謝謝。」希恩不太自在地轉開了頭，但仍舊禮貌道謝。他想，如果梅丹佐試圖用這種方式來消除自己的惡感，那多少會有效果，畢竟自己將伙伴與信念看得比什麼都重要。