()工廠周圍彌漫著的灰色霧氣逐漸消散。
希恩疲憊地走出工廠大門。不斷重復的、強力的流程作業讓他肌肉酸疼,機器隆隆的喧響給他帶來能持續將近一天的耳鳴。工人們當然有換班休息，只是休息間與排放廢物的管道恰好毗鄰。他們工作時與機器親密接觸,休息時還得挨著機器產生的廢水廢渣，那些玩意兒的怪味讓人頭昏腦漲。幸而初春的晚上風很涼,吹會兒風就能讓他好受許多。
人和機器是不能相提並論的。機器可以連續不斷地工作,很多時候一只扳手和一桶機油就能排除故障；可人在每天工作十五六個小時的情況下會遭受病痛，這可比機器故障難辦多了。盡管如此,工廠主始終認為他們是仁慈的，因為他們只令女人與小孩每天工作十三小時。
去他媽|的「仁慈」。童工不支昏倒又在監工者的喝令下爬起，這畫面每天都在上演。
希恩放慢了腳步，目光環視周圍的工友們。他們的臉上並非是全然的麻木。皇權時代也是剝削人民的，而這個工業社會回饋人們的遠比舊時代要多；因此多數人會習慣在剝削下過活,可這不代表被剝削是正確的。
支撐這個國家根基的人們恰好是最受壓迫的一群人,希恩默默地想著。如果要變革，就要從這不人道的工廠制度開始。
誰不知道自由與平等呢！只是畏于統治階層不敢言說罷了。渴求與憤怒種在每個人的心底，如同微弱的火星，只消有人鼓動，暴起的火焰就能將黑暗驅散殆盡。
當希恩想到這一點時，長期壓在心底的困惑也浮出水面︰烏鴉中的大多數人都是工人，一定也能想到這點；為什麼不公開提出主張，號召工友們一同抗議？
希恩是相信烏鴉的，但這不妨礙他對烏鴉莫名舉動做出設想。當他將要理出頭緒時，他已經快到家了。他看見索菲亞正叉著腰站在門口，似乎是在等待自己。「姐姐？」
「你在外面認識的朋友不少，而且都愛來這座破房子拜訪我們。」索菲亞抱怨道，但很快就興味十足地說︰「今天來找你的這個男人可真帥，人也可愛。那是你的小男朋友嗎？是的話，我就去買些東西來招待他。」
「我不喜歡同性。」希恩爭辯了一句，伸手推門。他不知道來人是誰，但有個糟糕的猜想在他腦海里成型——推開門他就能看見梅丹佐那張完美又欠揍的臉。按理說那位大少爺不會屈尊來此陋室，可誰能準確揣摩變態的想法呢？
希恩甚至想著，如果來人真的是梅丹佐，那自己一定要不管不顧地揍對方一頓。幸運的是，猜想沒有成真。
弗朗西斯坐在桌旁。他聞聲抬頭，盯著希恩的臉看了一會兒。「你似乎松了口氣。我的出現讓你驚喜嗎？」
「不，你讓我懊惱。如果我知道你會來，我會為招待你做好準備的。」希恩挨著對方坐下。「為什麼親自來找我？我們有其他辦法聯絡彼此。」
弗朗西斯湊到希恩身邊，狀似神秘。「記得我和你說過的那位保留著戰劍、把我們集結起來的先生嗎？我要帶你去見他。相信你對他已經好奇很久了。」
希恩深吸一口氣，以此克制自己激動起來的心情。他壓低聲音緩緩道︰「這意味著我終于被完全接納了嗎？」
弗朗西斯輕笑一聲，不慌不忙地解釋︰「你很早就被完全接納了。或許別人對你有所疑慮，但我從始至終都毫無保留地相信你。只是那位先生不常在城里住，想見他一面可不太容易。」
「我明白。你相信我，就像我相信你一樣。」希恩微笑著看對方︰「我需要做什麼準備？能秘密召集你們並為你們配備武器的人應該很富有，社會地位也不低。我總不能讓對方嫌棄。」
「我相信，除了遲到，沒什麼能讓他嫌棄你的。說實話，你們之間就像有傳承關系一樣，無論思想還是精神都在同一條軌道上。」
希恩笑了笑︰「那還等什麼呢？帶我走吧。」他想，如果今晚他去見的真是當年那個孩子，人生就真的太奇妙了︰當年的繼承者已經開始組織新力量，而自己這個傳遞思想的人也成為了這力量中的一分子。
索菲亞從狹窄的廚房走出透氣，恰好看見這兩人將要離去。「噢！你們要去約會了嗎？」
「姐姐！」希恩無奈。不知是因為索菲亞本人是同性戀、還是因為希恩的人偶身份作祟，這個姑娘堅信希恩喜歡男人，而且孜孜不倦地試圖為希恩尋找一份「能抹掉過去陰影」的戀情。可是天知道，「過去的陰影」已經令希恩不想和任何人戀愛了。
弗朗西斯倒是沒有尷尬。他勾著希恩的肩膀向索菲亞揮了揮手，快活地說︰「您的弟弟當然可愛！可在我眼里，您比他可愛多了！」
開朗的姑娘怔愣片刻就開始氣急敗壞地大嚷，希恩連忙扯著弗朗西斯出門。「我姐姐可不喜歡男人這樣夸她。」
「我看出來了。不過她的想法挺對，你該試著談一份戀愛。如果你不擅長這個，我可以教你。」
希恩嘆氣。這會兒他終于想起自己的生理年齡了。「為什麼你們總是忽略我還未成年的事實？」
***
客廳寬敞而舒適，爐火暖和得令人有點昏昏欲睡。主人並不注重排場，上了年頭的長桌與玻璃器皿比起貴族們簡直稱得上寒酸。牆上掛著巨大的金屬徽章，不屬于軍隊、也不是大家族的家徽，而是政府特別頒的紀念章。希恩默念著上面的字︰「偉大的艦長亞當︰世界次環球航行」。
之後，希恩見到了他想見許久的人。對方的真實年齡應該快到六十歲了，可面前的人身體魁梧結實、眼神睿智鋒利，看起來不過四十余歲。只有頭與卷曲胡須夾雜的銀色暴露了對方的真實年齡。此刻，對方從沙上站起，震驚地看著希恩的臉。
希恩表情平靜。他知道對方會記得自己的臉，也會認出自己。雖然這個身體年輕、瘦削，可長相與前世少年時代的自己別無二致。
男人的震驚只持續了幾秒，很快也恢復了沉靜。「年輕人，我已經知道了你的名字。」他走過來與希恩握手︰「你讓我想到了一位故人。」
希恩握住對方留有歲月痕跡的寬大手掌。「我的名字總是令人想到那位不能明說的‘故人’。」
「亞當，他們長得也很像嗎？」弗朗西斯好奇地問︰「您剛才的眼神是難以置信的。」
「非常像。但我們今晚不是談這個的。坐下吧。」亞當坐上了桌子一端的座，弗朗西斯自然地坐在他的一側。
我當時的確沒看錯，弗朗西斯在烏鴉之中有著近乎領導者的地位。希恩想著，在另一側落座。「我也有很多想問的，如果您不介意的話。」
「我不介意。」亞當用滄桑又充滿威嚴的眼楮看了希恩片刻︰「我甚至能猜到你想問什麼。關于烏鴉，對嗎？這是革命的第一步。當我憑著航海與空艇航行獲得金錢與地位之後，我開始尋找勇敢無畏的人們，把他們聚集在一起。他們因大家族而遭受不幸，對那些凌駕于法律之上的人十分憤慨。我鼓勵他們拿起武器為自己復仇，並且尋找更多這樣的人。」
听到這里，希恩不禁瞥向弗朗西斯。這個快活的男人面帶微笑認真聆听，看起來完全不像遭受過不幸的人。可希恩想起了對方曾在瞬間表現出的絕望。他什麼也沒說，只是將頭轉回到亞當的方向。
「烏鴉的手段很過激，這會讓不明真相的人有點恐懼。但我的宗旨是不會對無辜人士動手，甚至為了保護他們，我可以讓自己露出弱點、身陷牢獄。暴|亂分子會將對罪惡的怒氣泄在無辜的平民頭上，革命者則會鼓動所有能鼓動的平民起來反擊罪惡，這就是區別，而我很明確。我們要的只是改善，而不是破壞。」
希恩點點頭。「一切罪惡都不該被饒恕，但一切無辜的人都不該為罪惡陪葬。」當他說這句話時，手在桌下緊緊握起。
「你說得對。」亞當贊許地看了希恩一眼，像在看一個優秀的後輩。「當然，我們不能總停留在第一步。我們將走到公眾面前，接納更多的人。雖然我們的法律總是被權貴鑽空子，但它至少給我們留了條可走的路——我們能夠建立符合法律規定的公會。這個城市里有許多為了權益而建立並將同類人團結起來的公會，比如手工業者、婦女兒童、自由貿易者。但始終沒人為最大的群體建立工會。」
「是工人。」希恩月兌口而出。弗朗西斯與他不謀而合。他們愣了一下，隨即向對面的好兄弟微笑。
弗朗西斯向希恩做了個鼓勵的手勢，希恩會意，便說了下去︰「他們制造機器、操控機器，以此保證了這個國家的基本運轉。可大家族不認為他們是重要的根基；他們認為工人與機器無異。為什麼工人們在長時間勞作下不堪重負，卻沒有掌權者為他們說話？為什麼沒有維護這一龐大團體的法律？因為議員們都是些愚蠢的、獨斷專行的家伙，他們將錯誤又危險的觀點奉為聖經。有人得為工人這一團體做些什麼。工人們得站出來為自己做些什麼。」
弗朗西斯驚喜地看著希恩，亞當卻陷入了深思。「年輕人，你到底是誰？」
「我？」希恩沉吟片刻︰「一個可以**冷靜思考的生命。」