()直到四阿哥拐出偏門，不見了影蹤，他才收了拱手拜別的架勢，學我掀袍坐于芒草席上，隨手揪了身側一株冬青的葉子，悠悠的掐在手心，眉腳飛揚，帶著難以壓抑的愉悅和愜意，視線懶洋洋的低垂，我側頭不解的看了他一眼，終究忍不住掩唇質疑他︰「十三爺是尋了什麼籍口出來的？不想連四爺都要承您的情吶！！！」，他一斜身半依半躺靠在身後的芭蕉樹上，雙手交握，枕于腦下，眼楮只閉著也不睜開，面上神情甚是慵懶，自得的反詰︰「你猜？是一個你想破腦袋也猜不出來的聰明理由」。
我將手中把玩的迎春花枝條別至腦後，手指摩挲敲點著下頜，故作猥瑣的嘿嘿一笑，嗤笑著不屑道︰「會是什麼高深的借口，左右無外乎如廁，月復痛之類的吧」，他半眯的眼角驀然張開，蔥白細長的手指伸到我面前指點了幾下，別扭的側開臉，陰惻惻的哼了一聲道︰「婦道人家從哪里知道的這種腌事？還偏偏張口就來！！！無半點女子氣質可言」。
「哎呀呀，在十三爺面前，我才不怕會壞了聲名」，我無所謂的掩唇呵呵一笑，懶洋洋迎著日光眯了眼，戲謔的笑著哀嘆道︰「沒想到翩若驚鴻，矯若游龍的十三爺竟然找的是這樣爛俗的理由，嘖嘖，可真是影響您在小女子心中風流倜儻的形象啊」，若是四阿哥一本正緊的打著如廁的名頭，還真是想象不到的好笑呢，難怪要尋了十三做借口。
「女子偏見，這可是老祖宗千百年來的教誨，我也不過是拾人牙慧罷了」，他笑嘻嘻的重又斜躺而下，拿手遮了額上的日光，似笑非笑的漆黑的眸仁上揚著一動不動的盯著我看了片刻，打趣的話中泛著探究和戲謔，「四哥向來最厭這種應酬，自然借我出來透透氣，你倒是很在意他呢」。
我故意對他話中的隱晦意思當作不知，撇開眼不去看他，卻是轉移到了其他話題。十三阿哥爽朗風趣，對我言語上的冒犯多不甚在意。人常道，物以類聚人以群分，他與安昭性子倒是極像，卻比之多了一份豁達與睿智，逗得我捧月復之際不免驚嘆深思。他只待了半柱香時間便起身離去，禮不可廢，雖是放浪形骸卻也有自己的底線。
待他離去，我無聊的倚靠著芭蕉樹懶洋洋的曬太陽，坐在綠綺她們鋪就的芒草席上昏昏欲睡，直到正陽偏西，才被紅蓼慌張的腳步驚醒，映入眼簾的她衣衫不整，發絲凌亂，見到我抖作一團癱臥在地，斷斷續續的抽泣哽咽道︰「李姐姐，她們傳話說，我妹妹，不行了」。
我心中一滯，頓時沖了睡意，慌不擇路的起身，也不及細問，一面細聲安撫她，一面相攜快步向晟睿院走去。廣闊的院中已復清淨，鵝卵石襲地鋪就的小道上，空蕩蕩的只剩紫溪捧著地上的綠綺低頭抹淚，零零星星的褐色血跡只灼的我眼角生疼。罔顧她身側血跡斑斑的鞭杖，我一聲不發，自欺欺人的伸手模上綠綺脖間動脈，觸模到那翻滾在破爛衣物外的微涼紫褐的肌膚，砰砰作響的心突地便沉了下去，不覺已是濕了眼眶，搖頭看向一側的紅蓼，掐滅眸中的最後一線希望︰「不行的，沒救了！！！」，誰曾想到呢，方才與我嬉笑打鬧的女娃轉瞬已是毫無聲息，紅蓼見此當場昏厥。
從紫溪斷續惶恐的話中問明詳由，原來側福晉的寵物貓雪花雕兒不慎墜井溺斃，園中丫頭相互推諉，管事周媽媽遷怒于身份卑下的綠綺，盛怒之下將她鞭死。
紫溪眸中驚懼猶在，紅蓼神情恍惚，癱軟的只顧抱著尸身哽咽抽泣，已是被她身上的道道深至皮骨的鞭痕驚駭的說不出話來。我俯跪在地，擁摟著綠綺漸冷的尸身卻是舉手無措，來到這個世界，我已見證了數人死亡，懸梁的司月，自刎的姬芸，笞死的綠綺，一人死于禮教苛責，一人死于權勢傾軋，而綠綺呢，則是做了尊卑有別的陪葬，這些人，無人得以善終，完全不是前世那般循著生命正常規程，將死亡歸咎于衰老或是疾病。前世後台硬朗的藥家鑫都被判了死刑，可在這個森然冰冷的康熙王朝，我又該替她向誰人討個說法？
院中正房猩猩紅氈簾揭起，探出一妝容精致，相貌出眾的旗裝大丫頭，神色甚是張揚無禮的撇我一眼，柳眉倒豎的掐腰罵向一側打簾的下等丫髻︰「你們都是死人麼？不是吩咐將這小蹄子裹著埋了去，怎的還在呢？任她們哭哭啼啼成什麼樣子」。
我拼命壓制被她的尖酸刻薄攪起的不忿，只是在她「小蹄子，下等奴才的」聲聲辱罵下，我終究忍不住放下綠綺訇然起身，側頭含怒瞪視著她，撇嘴拖起一聲陰長的冷笑︰「姑娘這句話好沒道理，難道打死了人就這麼算了，無論怎樣也總要有個交代才成！！！」
那精裝女子因窺不出我的身份而略有顧忌，微有收斂，卻不想身後響起一聲囂張至極的譏誚，四十出頭的婦人邁步踏了進來，飽滿微凸的前庭，一字吊梢眉，水杏三角眼，石榴紅遍地金交領滾邊緞面旗服，保養的白膩的臉面上神情倨傲，想是那周媽媽無疑了，她斜睨的窺我一眼，尖酸的話語含著無比譏誚的嗓音響起︰「李姐兒，咱們不過礙于九爺顏面喊你一聲姐兒，又何必巴巴跑到院中撒野，自討沒臉，別說我是失手將她打死，即便是成心有意，也不過是幾兩銀錢，你還想要我怎樣交代！！！」
「我管你們看的是誰人的僧面，即是認了我為主子，便不能埋沒了這行頭」，我心中翻滾的怒氣，被她這麼一幅無所謂的神情推向了極致，怒極反笑，再也懶得辯駁，彎腰拋在撈起地上的鞭杖，蹙眉狠狠朝她臉上揮去，咬牙切齒頓足的叱道「既然如此，那我便先將你打死了，屆時再向側福晉賠罪」。
在她「下流小娼婦，賤蹄子」的辱罵與狼狽躲閃中，在眾人瞠目結舌下，我鞭鞭抽去，厭她視人命為兒戲的作福作威，更是卯足了勁。甩鞭講究的是力度和巧勁，雖說我力量疏忽，並沒有什麼威懾之力，只是胡亂的揮鞭讓她吃些苦頭的力道還是有的，果然不消數刻，她臉上便浮起了數道鞭痕，洋紅爪菊大拉翅傾頹，揚鞭將近身的丫頭逼退，我插縫向前廳奔去。
清規明示，若無特意召見，內眷不得隨意面見外臣，可紫溪說周媽媽仗著側福晉陪房身份，向來跋扈，連嫡福晉烏喇那拉氏都要禮讓三分，能懲治她的只有四阿哥了。
我沖破前堂的道道阻隔，在眾人不解探究的注視下，在前堂細樂生喧的折子戲中，我直直跑到四阿哥座前提裙跪下，一叩伏地，低垂著眉目，吶吶示弱賠禮︰「奴才有錯，請貝勒爺饒命！！！」
我聲若蚊吶，故作的卑微怯懦，恭敬的磕頭認錯，四阿哥冷冷看我一眼，才淡然問其緣由，我解釋的話還未出口，周媽媽已是腳步生速，掩面走向一側的女眷，直直跪拜下抱著烏喇那拉氏小腿拖著哭腔嚎道︰「福晉要為老奴做主啊，李卿茹那小蹄子將老奴打成這副模樣，老奴還有何顏面活在這世上、、、、、、！！！」
被她臉上鞭痕驚住的數人目光向我聚攏，四阿哥冷若薄冰的長眸中有微慍卷起，清冷的臉上已有了明顯的怒色，起身作勢停了台上戲文，陰冷的視線只牢牢地盯著我。
我也不再故作柔弱，提裙起身，將眼前的四阿哥撇去不理，側首含怒瞪視她，低聲冷笑回道︰「媽媽可真是貴人多忘事，不是你老說的嗎，不過是個奴才，別說失手打了，即便是成心打死，不過是幾兩銀錢，怎麼轉眼功夫，你老就忘了，這記性，嘖嘖，罵您狗仗人勢都是抬舉了」。
「你這奴才膽子倒是不小，只是可別剛說了嘴就打嘴！！！」側福晉李椒薏妍姿盈媚的臉上怒色翻騰，一聲陰聲冷笑，啐我一口，清喉宛轉卻也掩不住其中深深的不屑與嘲諷。
我在她恨恨的實現下，神態自若的行禮問安，斂眉垂眸的婉聲道了一句「側福晉吉祥」，起身之後，似笑非笑異常的恭順，只是說出的話卻是分外無禮︰「側福晉本來有孕在身，奴才若是無意沖撞，還請贖罪。只我雖不是府中正經主子，好說也是九爺的人，教訓一個陪房奴才想必也是無妨」。
「李氏，你雖在理，可周媽媽畢竟是府中麼麼，縱然是惹你不快，卻也不該這樣折了她的體面，你這般張揚跋扈，若不重則，傳出去，豈不讓人笑話府中連王法規矩都沒了？」烏喇那拉氏身為當家主母，張口便顯出道行深淺，她這頂大帽子扣來，我要想逃月兌這場重罰怕是不能夠了，因此也越發沒了顧忌，笑著道︰「福晉為何不問問周媽媽，可是打虧了她？您這樣胡亂刑罰，奴才可是不服！！！」