()「歷來所求的便是多子多福，姐姐已與四爺行至這一步，若再拘泥于求個安穩平靜，只怕不是上策」，驚鴻看了一眼我微變的臉色，喉嚨里的話竟這麼堵住了。
「別說這些只讓人難受的話了，你明知我是做不到的」，我蔥白的手指滑上她白膩的臉，略帶安撫的捏了捏，軟聲道︰「我這為你懸著的心終于是放下了，就不知霜遲的酒樓開的怎樣了？」
和烏拉那拉氏的契約自然不能和盤托出，也只能先將她隱瞞了。而霜遲得知我無法離去之後，也未對我多加埋怨，只是拿了數年私藏買了一處酒樓，以作平日進賬的營生，為了替霜遲新開張時撐些場面，我特意暗中拜托十三阿哥充當貴賓。
「姐姐有孕在身，就不要為這些瑣事費心傷神了」，驚鴻低頭抿嘴一笑，將方才勸我的話咽下也不再說下去，素淨的臉上欣喜異常的道︰「霜遲前兩日還要說特意答謝姐姐呢，听說開業那天四爺，十三爺不僅送了厚禮，還親自露了臉，怎麼說于他也是天大的風光，想必以後尋常的管家商賈是不敢為難他了的！！」。
正說笑著便有柳府丫鬟撩了簾子探進，先是欠身對著我們拜了一拜，方笑著道︰「夫人，四貝勒爺府中遣了人來！！說是與言姑娘有事稟報」。
我止不住一愣，看著驚鴻笑著道︰「難道是府中縴雲有事尋我回去？」
「就是呢，姐姐剛出來不足一個時辰」，驚呼隨口接了一句，對著小丫鬟命令道︰「讓他進來吧！！」。
我院中的青衣小廝聞松進來，先是向我們行了禮，俯身道了一句「姑娘吉祥，請柳夫人安」，待免禮起了身，才笑著向我道︰「也不是什麼要緊的，馬爾泰將軍府中的側夫人（清芷之母）沒了，定的是今日入殮，府內官中已是隨了禮去，縴雲姐姐說姑娘一向與她們府中的格格交厚，特遣小的來問，是不是還需另備些祭禮過去？」
「我記得端午進香時，隔著轎簾還見側夫人氣色尚可」，驚鴻看我一眼，眼中有些濃稠的疑色，不可置信的低聲問道︰「怎麼這麼快就沒了？難不成是患了什麼絕癥？」
「愛子猝死，側夫人能撐上半月也是苦了心力了，我原就想了，她活不了多少時日的」，我撇眉冷色笑了兩聲，其中詳由也不便明說，收了滿月復的恨恨不平，側頭對著小廝輕聲吩咐道︰「你回去吧，告訴縴雲就按照平常慣例，不用在額外添禮了！！」。
「既然姑娘發了話，奴才這就回去復命」，聞松低應一聲，亦是行禮拜退，弄巧跟著送他離開。
兩人掀簾離去，驚鴻默聲低頭尋思了一番，探頭上前低聲的問︰「好好地，清芷格格的親胞弟，怎麼說沒就沒了，深宅內院的，只怕也是有其他的隱情在里面」。
「是啊，好好的公子怎麼能說沒就沒了呢，只听說是庶公子前一天不慎墜馬，大夫看了說是摔壞了手，抓了幾劑藥也沒在意，誰知他到半夜就喊疼，下人們都說摔了手哪有不疼的，任他直著嗓子喊了一夜，誰知第二天一看，人躺在床上都硬了！！請去的御醫看診後才知是摔斷了脊梁，若是早些當回事或許還能保住條命」，我低聲恨恨的啐了一口，皺眉繼續道︰「清芷格格壞了名聲，又不討九爺喜歡，牆倒眾人推，府中的奴才自然是捧高踩低，連帶將側室一脈都踩在了腳下！！」。
「娘家勢頹，又不容于夫家，格格的苦頭還在以後呢！！」，驚鴻垂頭輕嘆了一聲，長睫輕垂，目光落在手中的瓷杯上一動不動，「深宅內院總也少不了妻妾爭寵，多半是有人從中作梗，馬爾泰將軍就沒有發話讓人細究麼！！」。
「只是處置了幾個奴才完事，不過是為了相安無事，裝作不知罷了」，我無力的扶額似是解釋，無聲撩了一眼窗外，有細細的風吹過竹林，帶動竹葉陰陰郁郁的擦起，「我以後也要和她疏遠些了，本就不討九爺歡心，若是再與我們親近，只怕更惹得他猜忌了」，我猶然自言自語道︰「外頭起風了，想必是快下雨了吧！！」。
恍然間驟風起，初秋的急雨有隱隱冒頭的跡象，縴雲便遣人來催，弄巧也不免著了急，雨水不同落雪，今日坐的軟頂小轎只怕擋不住的。
我只得起身告辭，取出袖兜中的大紅名帖遞給驚鴻，低聲叮嚀道︰「這是四爺的名帖，你若是哪日覺著身子不適，只管遞了它到蕭府就可了！！福晉遣了管事嬤嬤到我院中，怕以後不能像平日里那樣便利進出了，只是蕭大人在我們兩府走動，你若有什麼不妥，倒可以借他遞了私信給我」。
「驚鴻知道了，姐姐也一樣，明知多想也是無益了，總也是保重身子要緊」，她嗦嗦說著感謝的話，卻好歹將東西收下了，只對我感激的笑著催我趕在雨前回去。
回府後從福晉派來的婆子口中得知，清芷在葬禮上昏厥于靈位前，傳了太醫才知是懷了身孕，我暗暗替她高興，這畢竟是目前唯一可以月兌困境的法子了。
之後的一段時間，便再也未見過她，只听十三的小廝傳話說，她如今身子虛弱，傷心過度所致胎位不穩，只怕難以出府。我雖然難過，可對她痛徹心扉的苦楚畢竟難以體會，自然不會想到這件事對她是怎樣的打擊，只是偷著遞了私信勸她顧念身體，放寬心情，直到我經歷和她同樣的絕望之後，才對她性情發生如此大的轉變開始有了理解。
轉眼便到了七夕，鴻雁高飛，碩果入室，本該是個喜慶的節氣，可于我而言，隨著月復中胎兒成長，我越發對自己的前景感到茫然與困頓，無處是從，除了偶爾的胎動能引得我欣喜外，幾近懶懶的賴在床上，似是其他的越發的提不起性子來。
縴雲她們看在眼中便不免有些著急，苦勸不住，四阿哥一向知道我心病的癥結所在，也不點破，只是以這樣放低姿態的一味的包容體貼下去，讓我本有些愧疚愴然的心思也不免的有些觸動。
剛入八月的這一天剛入申時，蕭繹依舊按往常替我做飯後復診，看脈後依舊新添了藥方，又多多囑咐了幾句，無外乎是驚鴻胎位尚屬正常，讓我不用過多擔憂。
「如今我外出也是多過不便，竟麻煩大人充當信使了」，我依著軟枕坐直身子，隔著簾子對守于一側的縴雲道︰「替我把鏡奩第二層的那疊寫給柳夫人的桃紅信箋，取出來給了蕭大人」。
「客氣，客氣「，蕭繹正埋首書案寫藥方子，忙擱了筆起身接過掖進袖兜中，卻是側身對我沉聲道︰「姑娘既然是胎位已穩，還是不要一味的躺著靜養的好，俗話說，久臥傷筋，素日里多多走動些反倒更易生產」。
其中的道理我自然是明白的，只是心緒慵懶倦怠，又不願拂了他的好意。便閑閑的笑著答道︰「府中的規矩大人也是明了的，我這出身，若是能安分的守在這院中倒還是好的，哪里能頻頻外出呢，被碎舌的下人看見又不知要怎麼編排我呢！！！可在這院子里走動還有什麼意味，那關在籠子的鳥雀兒，還尚有籠中的三分地兒呢，我能看的也只是這井口大的一片天了」。
「說的這麼委屈，只是讓你安心在府內修養，哪里就要你這樣畏手畏腳起來」，軟簾被打起，四阿哥唇角微微含笑著俯身探進，走向窗側的軟榻坐下，穿的是一身潔淨淡雅的純白絲綢質地，立領長褶通身樣式的初秋正裝，衣服前後共有金絲柳葉石青紫葳大團花數個，下擺和袖口是瓖秀金色冰梅紋的小花圖案，石青束口箭袖，束著的石青三瓖白玉腰帶，配著腳上的青面白底綢面朝靴，臉上冷清清的神色，越發顯得清如皎月,爍似寒星，惹得我心中都止不住一動。
蕭繹合著一屋子丫鬟齊齊行禮道了吉祥，他將晾干的方子遞了身旁的藥童，才走向四阿哥面前細細的道了病情，四阿哥也只是隨意的問了幾句，全權交予他負責，便遣他離開了。
床前守著的縴雲，弄巧看蕭繹與藥童打簾出了外室，這才慌忙上前替我收了垂下的薄如蟬翼的雪里青紗繡帳，我還未及起身，四阿哥已是慢慢的踱了過來，只只走到我床前站定，方側身對著身旁的縴雲她們命令道︰「都下去候著吧！！」。
直到屋內下人盡數退去，他依舊是身形如玉的在我床頭佇立，即便滴水雕花床上沿的雪里青排穗垂下了額頭也是渾然不知，微微俯低身子，輕輕抬手捋起我鬢角的碎發別至耳後，定定的將我看著，半晌，皺眉笑了，「幾日不見，你形容倒是越發憔悴了！！」。