()和谷沒頭蒼蠅一樣四下亂逛的樣子終于引起了森下九段的注意，他有些不滿地將弟子叫住，「我今天要你過來，是要你陪對弈結束的外國選手下棋直到活動結束。這些國際業余高手的實力都很強，即使最弱的也很難應付。他們難得來日本，一定也很希望利用時間鍛煉棋藝……」
「老師，」和谷忍不住說，「有一個很厲害的人……」
森下九段一愣，「你是說塔矢亮嗎？雖然你在資格賽上輸給了他，但是真正比賽時絕對不可以輸！」
「不是！」和谷急道，「是網絡上的人！」
森下，「你又上網下圍棋了？」
和谷臉一下垮了，他原本想著老師的人脈廣一點這才說的，沒想到忘了老師不喜歡他過多地踫電腦。
「夠了，」森下無奈地敲了敲弟子的頭，「之後再好好教訓你，今天先工作！」正好那邊一位外國友人正空閑，森下連忙招呼和谷過去陪下。
「可是我不會說英語啊！」和谷大叫。
「不會說也沒關系！」森下一把將他按在座位上，「記得讓六子！」
和谷只好按照老師說的去做，因為語言不通無法交談，和谷下了幾步後，忍不住開始左顧右盼，這時右後方座位上一陣騷動引起他的關注。
那個座位上似乎剛結束了比賽，是德國業余選手對日本業余選手，和谷還記得老師和他說過這名日本選手，似乎是叫「島野」，老師對他的評價挺高，認為他並不比職業的差。
這是怎麼了？難道他們起沖突了？
和谷還在猶豫著自己要不要上前，就見德國選手問了一句什麼，島野回答了他，其中一個發音令和谷猛地睜大了眼楮。
德國選手很激動地反問，和谷勉強能听懂他在問島野是不是sai？
立刻四周數道目光都集中了過來，還有人直接朝這邊走來。
舉辦方也發現了這邊異動，連忙大聲道，「大家安靜！還有人在比賽！」
和谷看著他們向場外走了，頓時心焦得不行，直想也起身跟上，去問他們說的到底是不是sai的事，可惜正在對局的外國友人听不懂日文，令他暫時無法月兌身。
***
雖然是來到了場外，但是這麼多選手聚集在這似乎在爭論什麼，令舉辦方頗為不安，森下九段也有點不知該怎麼辦，這時，一個聲音響起——
「這里發生了什麼事？」
西裝筆挺的緒方精次似乎才剛到，看著眼前的場面，有些困惑。
舉辦方一見是他，頓時大松了口氣，上次全國兒童圍棋大賽上，緒方九段的干練沉穩令他們留下了很深的印象，他們正想解釋下，被人群圍在中心的島野卻擠了出來，笑著向緒方打招呼，「我們好久沒見了……」
森下九段問，「你們認識啊？」
緒方答道，「島野先生以前經常到名人研究會上學棋，我是來替他加油的，阿亮等一會也會到……對了，這里怎麼這麼吵？」
島野困擾道，「他們好像在談論一個出現在網絡上的圍棋高手……」
中國選手李听得懂一些日本，便說，「我曾跟他對弈到一半就認輸了！」
緒方，「這麼強？該不會是職業棋士吧？」
李，「不，應該不是職業棋士，sai經常出現，而且不挑對手，職業棋士沒這麼多時間！」
韓國選手金雖然听不懂日文，但是sai的發音不斷出現，他按耐不住用英語問道，「你們是在說sai嗎？我雖然不知道他，但是我來日本前，有個朋友打電話給我……就是韓國的職業棋士俞七段，他說他剛剛跟sai下過棋，要我到日本的時候查查sai是誰……他還說，sai絕對是日本的頂尖棋士！」
李反駁，「我剛剛說過，他不是職業棋士！」
金，「如果他不是職業棋士的話，那他何曾輸過？！」
大家頓時都沉默。金的意思很明白，他那位六段的朋友，顯然也敗在了sai的手里。
這時和谷終于說服了那名外國友人答應暫停對局，他匆匆趕過來，急道，「你們在說sai的事嗎？我最開始是在大半個月前與他對弈的，那時候他的布局給我的感覺好像秀策！」
森下，「本因坊秀策？」
和谷點頭，「不止是布局像，我覺得他真的就有秀策那麼強……因為我經常排秀策的棋譜。」
緒方皺眉，這種說法，倒是令他想起了一個人……不，應該說是一個孩子。
和谷還在繼續說，「之後我常觀察他的對弈，幾乎每天都上網等他，他也幾乎每天都上線，然後我發現，他變得越來越強！連布局都改變了，就好像是秀策在學習現代定石一樣！」
森下失笑道，「你在胡說什麼，秀策學習現代定石？怎麼可能！」
緒方卻猛地眼神變得銳利。
「這里怎麼了？」
有事遲來的塔矢，見島野和緒方都在這里，奇怪地問道。
緒方托了托鏡框，沉聲道，「听說網絡上有個高手，連韓國職業棋士都輸給他！」
「網絡上的高手？」塔矢不由得看向一邊的和谷，「呃，我有听說過……」
和谷瞪回去，什麼听說啊，明明是偷听！
緒方，「阿亮，這孩子剛才說那個名叫‘sai’的網絡圍棋高手，這一個月來，就像是秀策在通過網路學習現代定石。」
塔矢一震，古式定石……他抬頭與緒方對視，幾乎是立刻就在他眼眸深處找到相同的懷疑——
進藤光？！
但隨即，緒方搖頭，目前證據還太少，太薄弱了，以他的嚴謹不允許自己就這麼輕易下判斷。
這時，一名工作人員跑了過來，「這台筆記本電腦可以上網！」正是舉辦方見他們談話老不離網絡，便一早派人去找了這麼一台過來。
「阿亮，也許sai就在線上，你上網看看吧。」緒方說。
塔矢一怔，隨即想到sai可能是那個人，便接過電腦，默默地操作起來。
「他在！」
塔矢的一句話，立刻令所有人都圍了過來。
***
網咖。
進藤剛結束完一場對局，正在向三谷做更詳細的講解。
為了既能讓佐為下圍棋，又能教授三谷，進藤便想出了這麼一個辦法︰這近一個月，他都是先讓佐為在網絡上和人對局，三谷在一旁觀看，等到結束後再只用言語給三谷從頭到尾過一遍，同時也能鍛煉三谷的棋步記憶能力。
雖然辦法很古怪，但就目前來看，似乎效果還不錯。進藤猜有可能是因為三谷之前的作弊手段要求對棋步和棋子數量的了解有一定的把握，因此他已經在無意中磨練出了相當好的敏感度。
一人講一人听，只有鬼魂無所事事，只好拼命騷擾能看得見自己的人。
進藤現在已經能熟練地一心二用了，他一邊繼續著講解，一邊拿起鼠標，不顧鬼魂的哀嚎，將那些對局邀請一個個拒絕掉。
數量實在是多，點完一個又會有另一個人發過來，可是不全部拒絕掉就不能回到主頁面，現在還是網絡剛興起的階段，這樣的網站某些功能還無法像未來那麼人性化。
三谷在一旁光是看的都有些不耐了，「你現在的名氣太大了，大家都想要和你對局，換個用戶名不是也可以一樣的下麼？真不曉得你為什麼就是堅持要用這個。」
進藤笑了笑，瞥了一眼身邊的佐為，理由麼只要自己知道就可以了。
好不容易全都點完，進藤剛看到主頁面的背景，又一個邀請框又跳了出來。
習慣性地就要拒絕掉，突然眼角掃到上面的用戶名——akira……
進藤的手指就此僵住，電腦屏幕上，鼠標的小箭頭停頓在邀請框的右上角，卻怎麼也點不下那個紅色的「關閉」。
akira……進藤看著這個名字，心中百感交集。
前世，他和塔矢之間的關系亦敵亦友，又非敵非友……說是對手，私交卻好到甚至能互相擁有對方公寓的鑰匙，方便他們隨時上門互相討教。但若說是朋友，他們之間卻除了圍棋，再未有其它，一旦比賽中對上，更是毫不保留全力拼殺……
進藤曾經就這個問題問過塔矢，對方那時正在苦思一步棋，聞言，不以為然道，「你是進藤光，我是塔矢亮。我們之間的關系，就是進藤光和塔矢亮而已。」說完，落下一棋，滿意地笑了笑，又開始催促他快下。
那時的進藤不忿自己這麼糾結，對方卻那麼灑月兌，于是之後一個月都賭氣不再上門，塔矢來找也全部拒見。最後逼得塔矢不得不撿起多年未用的賬號，通過網絡來找他對局。
塔矢所用的賬號，一直都名為akira……
從回憶中醒來，進藤睜開眼，對面露擔憂之色的佐為搖了搖頭，示意自己沒事，重新握緊鼠標，這次動作不再遲疑——
***
「果然拒絕了……」
「剛才停了那麼長時間，我還以為會接受呢，沒想到還是拒絕了。」
「要不要再試試？」
會場里，圍觀的眾人議論紛紛。
塔矢有些無助地看向緒方。
緒方略略思索，拍了拍塔矢肩膀示意他起來，自己在電腦前坐下，退出akira，登上了自己的用戶名ogata。
但是他還未及操作，下一刻，令所有人極其意外的一幕出現了——
sai……主動發來了對局邀請！