秦子夜用受傷的右手掛了面紗，盯著手背上二指寬的傷口，慢慢地攥拳，任憑艷色的血從傷口中流出來，染紅了蒼白的肌膚，格外猙獰。
容顏平靜如死水，仿佛並不感到疼痛。
紫樓。
兩個年愈弱冠的青年公子相對而坐，其一頭頂鏤空雕花的金冠，身著靛藍色銀絲邊流雲紋長袍，腰束月白祥雲紋的寬腰帶，墜著一塊質地上好的鷹紋碧色玉佩，正對窗口，漫不經心地掃視著樓前的街道，驀然輕「咦」了一聲。
另一位公子似乎更加年輕一些，一身玄色錦袍並無甚麼裝飾，墨發用一根木簪隨意綰起，全身上下尋不出金銀珠玉，異常低調，卻掩蓋不了通身的貴氣，只看那斟茶的動作便知必定教養極佳。他鎮定自若地抿了一口滾燙的熱茶，毫無發問的意思。
錦衣公子偏了偏頭，不甘心道︰「你就不問問我因何……」
話未說完，玄衣公子懶洋洋地打斷了他︰「你若想說，何必我問？若不想說，問有何用？」
這樣的對話顯然發生過無數次，錦衣公子倒也不惱，笑了笑道︰「樓下有個很有趣兒的小丫頭。」
「嗯。」玄衣公子應道，表明自己在听，卻還是不肯順了對方的心意追問。
錦衣公子無奈地苦笑了一下，終于憋不住話，讓出了自己的位置︰「你來看看？」
且說這二人都不是普通的世家公子，錦衣的一位是敏王的嫡子，名喚君瀾城，是帝都閑言碎語中出現頻率最高的幾人之一，倜儻風流，三天兩頭為了沾花惹草爭風吃醋鬧上一場，二十五、六了還什麼官職都沒領上。而玄衣的一位是辰親王世子君瀾殷，與君瀾城是兩個極端，年少有為威名遠揚，十一歲從軍立功無數，直到去年西疆安寧才回到帝都領了個從三品的閑職。
能讓閱女無數的君瀾城表現出如此之大的興趣，君瀾殷也起了些許好奇，如言走上前去，正看到秦子夜不斷握拳拉扯傷口。君瀾城在一旁講述了自己的所見，接著就看到最冷漠不過的辰世子勾了勾涼薄的唇角，緩緩道了一句︰「有趣兒……」
正是一天之中最熱鬧的時候，街上已經圍了一堆人看熱鬧。那老婦人更是使足了勁兒撒潑哭嚷，連死了多少年的丈夫兒子都扯了出來，只把自己說得天地見憐。魏六一個高高壯壯的男子又不好使什麼強硬的手段，未免坐實了仗勢欺人的罪名，狠話都不能放一句，偶爾回上一句嘴，便要挨一通指責，真真把他氣個半死。圍觀的本就是些平民百姓最易被煽動，秦嘉盈又常打著秦子夜的名頭行那囂張霸道之事，致使她無端背了許多罵名。兩相促成，輿論竟一面倒向老婦人。
秦子夜听著車外越說越離譜，終于給了弄書一個眼色，示意她扶著自己的左手走下馬車，開口第一句就是︰「魏六怎麼說話呢，夫人平日教導的謙和仁義都忘到腦後去了不成？」
秦黨公主、秦府千金以及平遠侯夫人的經歷讓秦子夜培養出了一種上位者的威嚴，縱使輕言細語也令人打心底信服、不敢反駁。此時便是如此，眾人一看到這麼個天仙似的人兒，氣焰就先矮了三分，議論聲迅速平息，再听得那溫和與嚴厲並重的的言辭，不由得開始懷疑事實的真相。
魏六眼珠一轉，立時張口認錯︰「小人知錯。」
「錯在何處？」秦子夜問道。
「小人不該與老婦人爭執。」說罷，魏六轉身向著老婦人作了一揖，「還請您大人有大量，莫與小人置氣。」
「這才是我秦府行事的風範，雖然不是你的錯，」秦子夜一雙妙目中波瀾壯闊，面上卻分毫不顯，只是柔和地教訓自家的下人，「也應該懂得退讓。」
魏六急忙行禮，應道︰「小的明白，謝大小姐教誨。」
人群中又有那打抱不平的喊著︰「小姐不必如此，我等都親眼看見了，是這老婦人擋了小姐的路。」
眼看著事態向著有利于秦子夜的一方發展，老婦人有些急了，「哎呦哎呦」呼起痛來，扯開嗓子準備開始嚎，卻被弄書及時打斷︰「是啊小姐，你听這老婆婆聲音如此有力，想必沒什麼大礙，倒是小姐你，」說著有意無意地把秦子夜的右手抬起——
白皙的手，腕骨細瘦指骨縴長，一道近三指寬的傷口鮮血直流，滴滴嗒嗒落在地上。秦子夜本就不曾大好，更顯得蒼白病弱。
紫樓之上，君瀾殷涔然冷笑了一聲︰「夠狠！」
君瀾城收了嬉皮笑臉的模樣，淡淡道︰「和你一樣！」
君瀾殷沒再說話，斂眸，他的手清秀有力，淡青色的血脈清晰可見，右手手背上，一道寸許的傷疤赫然在目。
老婦人心思暗動，估計著難以成事，顧不得那十兩銀子的好處費，就打算偷偷溜走。眾人正抻長了脖子去看秦子夜的傷勢，一時竟不曾注意，讓她溜到了人群內圈。
當然秦子夜絕對是注意到了的，若是她受了傷而罪魁禍首卻毫發無損，就算她秦子夜白活了這兩生兩世！
心里發著狠，面上卻是越發柔婉，秦子夜笑道︰「老婆婆莫走，你既無兒無女孤苦伶仃的，不如同我回去，也好找個大夫看看，阿畫。」
弄畫不情願地嘟囔著︰「小姐，分明是那老婆婆訛人麼……」
「阿畫！」秦子夜嗔道。
弄畫幾步上前，不容拒絕地攙住老婦人便要把她向馬車帶，老婦人連連推讓不成，情急之下用力一推，弄畫猝不及防被推得一個踉蹌，老婦人趁機欲逃，弄畫用力拉住她的衣袖，喝問︰「你這老婆婆怎麼這麼不知好歹？我家小姐憐你孤苦無依給你找大夫，你跑什麼！還是說——」
話鋒一轉，弄畫原就是個潑辣的，杏眼一瞪，嗓門也大了起來︰「你根本沒事，是故意訛詐我們小姐的！或者，你是受人指使，阻攔我們小姐出行的！說，是誰指使的你！」
事情進展至此已很是明了，眾人還想看看秦家大小姐如何處理時，城衛隊趕到了。雖然時間持續時間不長，但堵在道路中央已經嚴重阻礙了交通，因此城衛隊趕到的第一件事就是疏散人群。
為首的京畿守備顧明淵是秦靖戎的老部下，可以說是看著秦子夜長大的。他快步上前，問道︰「子夜沒事吧？」
秦子夜一見到來人早就把受傷的手藏到了背後，答︰「無妨，辛苦顧叔叔了。」目光轉向老婦人，瞬間一片陰暗，「倒是這老婆婆突然沖出了驚了我的馬，還一再的鬧事阻攔我去處理事情，不知是受了誰的指使。還要麻煩顧叔叔仔細調查。」
顧明淵一听便皺起了眉頭。秦靖戎于他如師如父如友，成親之前他都是住在秦府的，對于秦家長房二房之間的彎彎繞繞了然于胸，當下保證道︰「子夜放心，顧叔叔一定查個水落石出。你要處理什麼事？需要我幫忙麼？」
秦子夜襝衽行了一禮，道︰「子夜謝過顧叔叔好意，不過這點小事，子夜還應付得過來。」
「說什麼謝不謝的，這本也是我身為京畿守備的職責所在。」顧明淵爽朗一笑，「子夜你不是還要處理事情麼？那就趕緊去吧，叔叔不留你了。」
「嗯。」秦子夜乖巧地點頭，行禮告退。弄書弄畫緊隨其後，秦府的馬車重新行進，檐角的銀制鈴鐺跳躍著，悅耳的脆響隨著馬車漸行漸遠。
紫樓一片沉寂。
當那個十歲出頭的病弱女孩看向那老嫗的時候，君瀾殷從她身上察覺到一絲極熟悉的、冷漠的殺意。
「瀟兮，」君瀾殷喚著君瀾城的字，慢慢問道，「你覺不覺得，她，察覺到了我們的注視。」
君瀾城聞言笑了笑︰「那是前鼎食侯的獨女，今年該只有十一歲。」
「是她？」君瀾殷挑了挑眉尾，顯然是有些印象，「世襲罔替的鼎食侯秦家，後來讓庶二子襲了爵位的那個？」
「可不是？說是秦將軍有叛國通敵之嫌，在查清之前暫褫爵位，由二子代襲。」君瀾城漫不經心地把玩著玉佩，「這一查倒查了七八年——上面那一位，竟也相信。」
覺得這話題壓抑且無用，君瀾城又笑道︰「一個十一歲的小姑娘罷了，你怕是高看了她。」
君瀾殷的眼楮里便浮現出一點玩味與冷漠，他一面撫著手上的傷疤，一面慢慢道︰「只有十一歲……是呀，當初我上戰場的時候，也只有十一歲。那麼你呢？瀟兮，你十一歲的時候，又在做什麼呢？」
君瀾城的面容難看起來——那樣骯髒晦暗的十一歲。
君瀾殷仍然筆直地坐著，看著自己的表兄，音容沉靜如水︰「我記得，敏王叔當年最寵愛的姬妾戚氏就是在那一年，意圖加害世子未遂，反累的自己墜入蓮池，滑了胎，後來瘋傻的吧。」
「是啊，一眨眼，都又是十二年過去了……」君瀾城把杯中的酒灑在地上，十二年前的今天，他施計激戚氏推了自己一把，然後抓住她一起跳了下去，讓所有人都相信是戚氏狼子野心，自作自受。
那是他第一次「殺」死一個人。
「十二年過去了呀，冷兮。」君瀾城嘆了一聲，「父王納了一房又一房新人，庶子女都有了六個，早已不記得有個戚氏為他葬送了性命，反倒是我這個‘被加害的世子爺’還知道年年給她上柱香。」
說著，君瀾城自己先笑了起來，揚聲道︰「來人！給爺上酒！」
君瀾殷破天荒任君瀾城喝了個酩酊大醉，令君鴻帶人護送他回敏王府，自己上了馬車。
君鵠便問︰「世子爺，可是回王府？」
君瀾殷一時卻怔住，下意識拒絕道︰「不！」接著一陣茫然︰他該去哪兒？那個偌大的、冰冷陰郁的辰親王府？不，只消想想都令他生厭。敏王府？姨媽病重，瀟兮又醉的不省人事。城西大營？他已經不再掌有那里的兵權了。
「去……客棧罷。」