()隱蔽的訓練地點竟然泄露了，這不是個小事情，看來每晚的高層會議將不得不換個地方進行了。作為泄密者的懲罰，這個任務交給了古爾夫來善後，在黑森林邊上，他熟悉得很，三兩天內找到個新地點，還是很輕松就可以辦到的。不過他得跑上幾趟，還得征求一下老哈里的意見，千萬確定新地點安全才行。
與這件大事同期進行的，當然還有重要的舞蹈訓練，據梅姬中尉透露，在那個大日子到來的時候，還會有大人物從亞薩城堡下來。梅姬一再要求大家都把這件事充分地重視起來，甚至在每天的日常訓練中特意抽出了寶貴的兩個小時，專攻華爾茲的訓練。
古爾夫和吉拉練習得還不錯，很快就熟悉了舞步和手臂的架勢，而且在旋轉的時候，也顯得腳步輕盈，就算跳上一個小時，也能確保不摔一跤；他們表情更是生動到位，尤其是古爾夫，他成功地掌握了令自己的眼神含情脈脈的辦法，或者說，至少看起來不那麼像翻白眼了。看來他們的確是天才級別的戰士，不光在戰斗能力的提升上總能搶先一步，就連難度這麼高的華爾茲舞蹈，也難不倒他們。
奧烏肯定是要放棄了，因為肖恩還記得他們兩人之間的私仇，說什麼也不肯繼續出任他的舞伴。那使得奧烏在訓練時落了單，只能傻愣愣地坐在一邊，愛搭不理地看著其他士兵們在場地中間擁抱、旋轉。
齊朗並沒有向奧烏伸出友誼之手，那是因為他搶到了一個最為難得的舞伴——梅姬中尉！當然，她只不過是齊朗在訓練中的舞伴，在某種程度上，還稱得上是齊朗的單獨指導。據梅姬私下里講，齊朗需要在這個成年儀式上好好表現一番。齊朗是重中之重，千萬不可以在這個關鍵的時刻落在後面，所有士兵都以他為榜樣呢。
由于梅姬每天都會和齊朗抱上一會兒，古爾夫為此大感惱火，他覺得他受到了不公正的待遇，同時也覺得心目中的女神被那個混蛋小子褻瀆了。他私下里去找了一回，雖說更換舞伴這事並沒有得到什麼結果，但當他晚上回到新的聚會地點時，帶回來了一個令人震驚的消息。
「你們知道那個大人物究竟是誰嗎？」看古爾夫那張麻臉上掛著得意的神情，就好像他剛剛從克勞奇浴室邊上又走了一趟似的。
「又賣上關子啦。」吉拉的態度是幾個人中最為配合的，他故意在那邊想破腦袋似的沉思了片刻，而後笑嘻嘻地說，「要我猜的話，不是大明星斯嘉麗，就是我們的王子殿下。」
「你這腦子怎麼長的？！」古爾夫大驚小怪地嚷了起來，「你猜中了，是馬庫斯王子要來！」
「那很值得高興嗎？」齊朗從沒听說過這個名字，提到王子，他最先想到的永遠是那個高傲而且缺了一只耳朵的古伊。那個既傲慢又狡詐的古伊當然是個很差勁的例子，但他卻是令人印象深刻，拜他所賜，齊朗對王子這個名詞的所有好感都被成功地毀掉了，甚至還產生了一種莫名的敵意。
「這當然值得高興，哥們！」古爾夫坐在了齊朗邊上，耐心地解釋說，「想想吧，如果王子親自參加這個舞會，那意味著威廉中校將不敢把國王獎賞的禮物私吞了。而且……食物也一定都是最好的，說不定我們還能有生以來第一次品嘗到龍蝦呢。」
「哦。」齊朗無奈地點了點頭，「這真幸運。祝賀你了古爾夫，你又要發洋財了。」
奧烏卻在旁邊不屑地撇起了嘴︰「龍蝦很稀奇嗎？我是吃龍蝦粥長大的，那東西的味道還不如雞腿漢堡。你真是個少見多怪的鄉巴佬！」
為了避免兩人再起沖突，吉拉連忙擋在了他們之間，進而祭出了談論政治的法寶，順利地讓所有人都冷靜了下來︰「美食稱不上關鍵，國王的態度才是。你們應該進一步分析一下，馬庫斯王子剛好年滿十八歲，也就是說，他在今年年底將正式出任王儲。根據慣例，他需要將足跡踏遍盧曼帝國的每一個角落，以此來顯示皇家的威儀。而他把夏奇鎮安排在了第一站，這是一個極好的信號！」
對于吉拉的高談闊論，剩下那三人根本不想接茬聊下去，只嗯了一聲，就各自尋找事情忙活了起來。但吉拉卻毫不在乎的樣子，他對這幾個兄弟僵化的腦子都已經習慣了，仍然堅持著把他的分析深入了下去︰「這說明，我們旋鋒軍在國王那里已經得到了十足的重視。亨利國王正在向軍方示好，也就是說，他有打算要和軍方的主力多加接觸——多迪姆上尉就要得勢了，我們馬上就能出頭了！」
「那根本不挨邊吧？」古爾夫放下了手中的弓箭，把滿是疑惑的麻臉扭了過去，「那很有可能只是馬庫斯王子自己的意願，沒準他听說了我們夏奇鎮擁有北萊利庫姆大陸最漂亮的姑娘，他來這里，只是為了挑選他未來的王妃。」
吉拉卻異常篤定地搖了搖頭︰「古爾夫，你不該總是對皇家持有這樣的偏見。正像我之前的分析那樣，亨利國王是個很有智慧的政治家，馬庫斯王子每天和他生活在一起，在思維的深度上一定也不簡單。」
一听這話，古爾夫撲哧一聲笑了出來︰「你可真會瞎猜，紅毛小子。我听人說過了，馬庫斯是個呆小子，甚至有人懷疑他生來就是個智障人士。」
吉拉把胸脯挺了起來，一本正經地向古爾夫發表著自己的真知灼見︰「古爾夫，你一定听過這句話，‘眼見為實’。他可能在表達上偏慢一點，但政治家最重要的特質就是穩健。別人在私下里如何議論，那並不能說明任何問題，而且在我看來，那都是充滿惡意的誹謗。我認為，馬庫斯很可能是大智若愚，就像奧烏上士一樣。」
「我並不認為你那是贊揚，吉拉！」奧烏瞪著眼楮大嚷了起來，看那架勢好像要把那個紅毛小子改造成個沙包，而後再沖上去掄上幾拳。
齊朗不得不承認，在這點上，他的看法與奧烏較為接近。大智若愚這個詞，放在奧烏身上並不合適——去掉前兩個字還差不多。但為免奧烏在憤怒下失去控制，以至于造成吉拉的人身意外，齊朗還是貼心地打了個岔，把即將爆發的矛盾壓了下去︰「不管馬庫斯王子是個什麼樣的人，但如果他來的話，會不會意味著我們將擔負起護衛的任務，連休假的時間都要被剝奪了呢？」
這是個可怕的猜想，一下子就刺激到了古爾夫那脆弱的神經，他尖叫了起︰「我的天，我怎麼沒想到這一點？難怪朱菲利剛從他叔叔那里領走了一大堆的靈石，他一定是想要晉階呢！他很可能就是想趕在王子到來之前，把自己弄得更像樣一點，從而成為王子殿下的貼身護衛。這樣一來，等老亨利讓位給小亨利，他就跟著升官發財了。看來我們也得準備準備，千萬別讓那個馬屁精把風頭都搶光了。」
奧烏和吉拉的確已經各自走回自己的位置，開始加碼訓練，但他們的目的顯然和古爾夫所講的有所不同。他們沒菲利克斯那麼多的想法，抱王子殿下的大腿，根本就是他們不屑一顧的打算。
不過對于晉階，齊朗到是更為看重一些。同奧托帝國的巨龍兵團進行了一次正面的對抗後，他對敵手的強大有了更為深刻的認識，尤其是他們的鐵甲騎兵，不僅裝備精良，個人戰斗力也相當驚人，估計大部分都已經達到了中階勇士以上的級別，而齊朗手中的旋鋒軍第二十八戰團無疑在整體能力上明顯要遜色一些。如果在不遠的未來，兩國果然發生正式沖突時，以這群菜鳥的戰斗水準，毫無疑問要敗下陣來。
看到古爾夫撇著嘴站在那里，一臉忿忿不平的樣子，齊朗貼心地走了過去︰「別在乎那些，我知道你真實的想法是要激勵大家。不過說到晉階，听說奧烏大概已經達到高階勇士的標準了，你怎麼樣，古爾夫？」
「別听他吹牛。」古爾夫又是一臉的不屑，「我敢和你打賭，奧烏最少還得兩周才能達到標準。至于我，只要我想，大概現在就能成功。」
奧烏听到了古爾夫的揶揄，發狠似的在邊上輪起了長劍。看來古爾夫說得沒錯，他的確還差了一點火候，但那個門檻難不倒他，從他刻苦訓練的程度來看，要不了兩周的，他一定很快就能成為一名高階勇士。
重劍帶起了嗡嗡的風聲，把吉拉嚇了一大跳，他認真地打量了奧烏幾眼，而後笑咪咪地坐到了齊朗身邊︰「奧烏和古爾夫不會令你失望的。就算是最沒用的我，大概再過兩三個月，也會接近高階勇士的水準。如果你不介意的話，還是跟我們談談你的秘密吧，戰斗能力的秘密。」