()嘔吐聲傳了過來，是阿察、阿汪兩位小胖子兄弟和青果姑娘不小心看到了這異常恐怖的一幕，結伴跑出了隊伍，扶著大樹慘烈地吐了起來。
但那種不良反應並沒有影響到其他的小伙子，作為出身于旋鋒軍的士兵們，他們在自控能力和對血腥場面的適應能力上都遠勝常人。除此之外，所有人的心里都十分清楚，危險並未遠離，那惡魔一樣的暴徒很可能就潛伏在樹影背後、山林深處。
「這……奇怪了！」吉拉嚷了一聲。他在那些直立著的尸體前繞了半天，除了要統計數量，還在尋找著凶徒留下來的蛛絲馬跡。看來他有發現！
齊朗走了上去︰「怎麼，有什麼不同尋常的地方嗎？」
「看看他們！」吉拉面前的那幾具尸體身上並沒有任何繩索，但他們同樣保持住了站立的姿態；當然，他們的心髒部位也留下了巨大的血窟窿，不過他們的表情看上去卻並不痛苦，甚至……他們在微笑著！
盡管那笑容有些扭曲，但那的確是笑容！
那說明他們可能並非像前面的那些受難者一樣，是被人強行綁在樹干上，以慘絕人寰的殘暴手段，挖去他們的心髒。他們是自願的，他們是惡魔的供奉者！
「一共一百三十七人，全部為男性，黃種人，年齡在二十歲到五十歲之間。」吉拉準確地回報起了自己的統計結果，「估計是這個村子里的居民，因為那里已經沒什麼動靜了……但這十七人有些奇怪，他們穿著那些居民不一致，而且他們似乎很高興自己的心被挖掉了。」
齊朗已經注意到了那十七人的穿著，那是純白色的套頭斗篷，胸前用綠線繡出了一團火焰，而那火焰的形狀……
齊朗重新拿起了曲先生標示過的地形圖冊，很快就找到了同樣的標志——那火焰正代表了尊聖教主導的反抗組織所在地。龍首村這里畫了一個，東南部的安饒道那里有一個，北部的丘皇鎮那里有一個，北部偏西的台康村也有一個……在翡翠公國全境，這個標志幾乎遍及每一個角落。
寒意正在心底聚集，並一點點升騰起來，一直沖到了發梢，令得齊朗有種頭皮發麻的感覺——尊聖教這是在做什麼？他們凶殘地殺害了自己的同胞，為的又是什麼？難道正如休金透露的那樣，他們正在舉行著某種邪惡的儀式，用人心來祭煉某種強大的武器嗎？！
「把士兵們聚到一起，采取防御陣型！」齊朗果斷下達了命令，「伊格魯，現身！」
虛影一晃，那匹高大的雪狼從齊朗的身子里躥了出來，圍著那些血腥的尸體繞了幾圈，最終回到了齊朗面前。
「這真是慘不忍睹。」他用那慣有的深沉的聲音感嘆了一句，「愚昧，瘋狂，殘忍……我不知道該怎樣用語言來形容……」
「你不必再去形容什麼，對眼前這一切，我們都有了印象。」齊朗打斷了他，「我需要你替我觀察一下，因為我很擔心這里會發生什麼異常狀況。」
伊格魯仰起了頭，向著空氣中用力地嗅了一嗅。「我建議你們準備好雨傘。」他又給出了一個無關痛癢的答案，「因為這里將要下雨了……」
果不其然，烏雲已經壓了上來。閃電，緊跟著一個轟天價的響雷，細密的雨點落了下來，打在油松的針葉上，發出沙沙的響動。
齊朗很快就發現伊格魯的提醒並非無關痛癢，因為那不是普通的雨水，而是帶有極強腐蝕性的酸雨。燒灼感最先出現在脖頸，而後傳遍了身體的每一個部位，就好像有一萬只食人蟻正進行著搶食的工作！
阿察、阿汪和青果已經受不了了，他們在第一時間撐起了油布傘，但在手臂上還是出現了些許燒傷。士兵們到是沒有受到太大的困擾，因為他們體內的細胞早已經過靈石的強化，這些酸雨雖然會帶來一定的痛感，卻傷害不了他們強壯的身體。不過他們也都拿出了雨披，畢竟那些戰馬也需要照料。
有麻煩的是那些尸體。才過了不到三分鐘的樣子，那一張張痛苦不堪的面孔像和得過軟的面團一樣，從血肉模糊的骷髏上滑月兌下來，變得更加猙獰，更加令人毛骨悚然。然而那種恐怖的姿態並沒能維持太久，他們竟然開始融化！
鮮血洗褪了紅色，變成了帶著油光的淡黃色液體。骨骼相繼碎裂，冒出一縷縷白煙，和滑落的皮肉混在了一起，一點點消失，慢慢滲入到土地里。就連那些衣物也都爛為碎片，一堆堆散落在地上，在雨水的沖洗下，漸漸看不出一絲痕跡。
疾雨還在下個不停，黑暗仍然籠罩著山間，但血腥的場景卻已然消失，仿佛這世界上從來就沒有發生過任何慘劇。
「高明的殺人手法。」伊格魯抖了抖身上的雨水，向著齊朗無奈地嘆了口氣，「這場雨成功地毀尸滅跡了，我已經沒辦法追蹤到他們的氣息，就是那條笨狗出來，我猜他也做不了什麼。」
那的確是齊朗最擔心的。他之所以把伊格魯召喚出來，就是希望能夠憑借他敏銳的嗅覺，從中找到行凶者所留下的氣味，進而把他們抓出來，要他們血債血償。但現在看來，一切都來不及了，那些殺人狂魔把每一個步驟都策劃得適到好處，甚至連這可怕的酸雨好像都歸由他們調遣。現在，他們將可以躲到暗處，毫無顧忌地進行那瘋狂的計劃了。
奧烏這時走了上來。他被安排守在女兵隊伍旁策應安全，根本沒顧著防雨，渾身已經濕透了，那肥大的棉料長褲的下半截已經燒出了好多破洞，那可是青果姑娘忙了三天才縫制好的。
「他們一定在這山上！」他眼神凶得嚇人，吼聲比炸雷還要響亮，「我們得找到他們，把這座山翻個個也要找到他們！」
齊朗還沒來得及答話，古爾夫已經搶先表達了自己的反對意見︰「這不是個好主意。我覺得我們不該自找麻煩，正像休金說的，那是邪術，說不準那些人會什麼魔法，一抬手就能把我們變成老鼠，我們不是他們的對手。撤退，盡快撤退！」
「你這膽小鬼！」奧烏的拳頭幾乎都要揚起來了，「我不管那些見鬼的東方人會什麼魔法，他們犯下了滔天罪行，就必須為此付出血的代價！」
齊朗連忙站到了兩人中間，止住兩個兄弟毫無意義的爭吵︰「奧烏，我同意你的看法。不管那些惡棍做著什麼樣的打算，我們必須阻止他們，必須阻止同樣的慘事再度發生！不過在那之前，我們必須做好應對危險的打算。現在敵人的實力不明，又躲藏在暗處，像你說的那樣，把隊伍分散開，滿山遍野地尋找敵人的蹤跡，我恐怕會陷入對方的陷阱，甚至有可能全軍覆沒！」
奧烏的臉色稍稍有所緩和︰「你有什麼打算？」
「我想單獨查探一番。」齊朗向伊格魯揮了揮手，把它召喚了過來，「有伊格魯跟著，我想即使遇到危險，我也可以順利月兌身……」
「不行，你這混蛋！」奧烏憤怒打斷了他，「我必須和你跟在一起，我們兩個人才更把握一些！」他一揮胳膊，那頭巨大的水肺獒也躥了出來，幾乎和伊格魯撞到了一起。伊格魯明顯露出了畏懼的表情，恐嚇般地呲了呲牙，但在萊歐那凶狠的眼神逼視下，乖乖地轉到了齊朗的身後。
「你別想甩開我。」奧烏看來已經鐵了心意，語氣堅決，毫不退讓，「我不能讓你一個人去冒險，因為你是我們領頭的，你的性命更加重要！」
齊朗猶豫了起來。他知道奧烏說的很對，自己重任在肩，不可以在這種情況下輕易犯險，如果有奧烏這樣的強手跟著的話，的確把握性會更大一些。但他在第一時間想到的卻是士兵們的安全，古爾夫的擔心不是沒有道理，那些隱藏在暗處的惡徒說不定會有什麼樣的手段，而士兵們如今已經成為了明明白白的目標，一旦遭遇敵手的突然攻擊，將很有可能出現極大的損失。不過折中的辦法也不是沒有……
「我有個新想法，奧烏。」齊朗拍了拍奧烏的肩膀，示意他冷靜下來，「把萊歐和伊格魯留下來，讓他們幫忙進行防御，我們兩個結伴去探查一番。不過我得提醒你一聲，如果出現什麼意外，你必須百分之百地執行我的命令！」
「我同意！」奧烏忙不迭地點起了頭。
正在這時，吉拉卻走了上來︰「我有發現……」
吉拉手里正握著那把牛角弓，弓背上新嵌上去的那顆巨大的發晶石正閃動著淡黃色的光暈，看來正是那顆寶石提升了他的感知能力。他的聲音壓得很低，而他的眼色似乎正在暗示著在他身後存在著異常情況。
「你們不要扭頭，用余光去看，免得驚動了他……」