()不管怎樣，那場驚天的血戰已經成為了過去。傷痛留了下來，血淚留了下來，但更多的則是希望。
根據吉拉近些日子收集回來的情報，眼下的宗浩國已經進入了風暴的前奏。盡管官家的宣傳隊在近些日子大造聲勢，一再聲稱，一周前發生在聖壇的變故是一些別有用心的破壞分子的陰謀詭計，但同一個故事的另外一個版本已經流傳了開︰失蹤了許久的王子突然現身，搶走了王後娘娘的水晶棺，並和那些邪惡的衛道士們進行了一場空前的戰斗！
被蒙蔽了許久的心智逐漸恢復了思考的能力，人們開始用不同的眼光審視眼下的這個太平盛世。正是在那些不同的眼光燒灼下，偉大的姜平兄弟為自己制造的神聖光環也慢慢開始消退。正像那位公正不阿的公孫先生最擅長的那樣，人們不禁要問，浮在絢光麗影之上的共和國，究竟是嘔心瀝血勾勒出的宏偉藍圖，還是無數謊言堆砌出的鏡花幻境？那位以百姓兄弟自稱的一代偉人，究竟是胸懷天下的萬民公僕，還是虛偽做作的狡詐傀儡？
在這樣的背景下，流竄于各地的宣講團率先遭遇到了麻煩。他們的語言表達能力正在接受新的考驗，因為他們遇到了許多熱衷于提問的觀眾，而那些觀眾們所提出的問題，是他們的演講稿上未曾準備好的。無論是上官先生們，還是宰父先生們，他們都在那些犀利無理的問題下變得張口結舌，不得不在大汗淋灕中提前宣布表演的結束。
在疑問得不到正面回應後，順民開始向暴徒轉化。于是，偉大的姜平兄弟和他的兜帽隊們的麻煩也找了上來。在短短一周的時間里，全國各地的城鎮均暴發了一系列小規模的沖突。那些由紅牆巨柱支撐起的官僚機構在搖晃中紛紛倒塌，喝罵聲中，那些灰色制服里的高傲走狗開始躲在櫃台下瑟瑟發抖。
朱來先生說得沒錯，齊朗的這個計劃雖然來得倉促，缺少細節，卻更加直接，更加威力非凡。看來要不了多久，真正的對抗就將展開，到了那時，那位偉大的姜平兄弟才將迎來真正的麻煩。
不過在那個時機真正到來之前，希望軍團眼下最為重要的任務，還是調養好傷情，調整好心態，盡快成長得更加強大。他們還是需要耐心地等待，等待痊愈，等待初秋的那個月圓之夜的到來。
朱來先生留給齊朗的那張地圖，並非是他一時心血來潮，而是因為這祥水湖中的確保留著一個重要的秘密。那是齊朗的外公羅武先生打造出來的一個神跡，其中具體的奧妙就連朱來自己也說不清楚，羅武先生在當年只把內情交代給了宋小倩，也就是董宏的母親董大娘，據說那對提高戰斗力有著極大的益處，而在另一方面，那也是拯救這世界上最大危機的另外一個途徑。
朱來當然曾纏著他的小倩大姐磨了好長一段時間，他的魅力雖然仍稱得上舉世無雙，但現在已經不足以迷倒那位雙目失明的老女人。她拒絕對此透露一分一毫，用董大娘自己的話來講，她的相關記憶被一種魔力封鎖住了，只有等待那個日期真正到來時，記憶的封印還會被解開。
對于小倩大姐的這種借口般的回應，朱來氣憤了好些日子。不過他自己也知道這個機密關系重大，尤其他似乎看出了小倩大姐的顧忌，因此也就不再施展他那過人的魅力，以免那沉寂了許多年的古井再起波瀾，到時他想要收手都稱得上是件難事。反正時間也就剩下一個來月的樣子，耐心等待就是了。
在這一段時間里，齊朗幾乎每天和朱來先生形影不離，除了向他請教一些修道者訓練的法門，更多的則是逼著他講述一些他的麗兒和甫哥的過往事跡。那並非是因為齊朗的記憶只是曇花一現般的恢復，恰恰相反，他所有的記憶都回來了，每個細節都記得一清二楚，不過對于自己的親生父母，他相處的時間還是太過短暫了，甚至零零散散的日子加在一起，大概也就兩三年的樣子。他們對齊朗而言，幾乎就像個親切的陌生人。
朱來很樂于替齊朗彌補那種缺憾。他知無不言，言無不盡。不過他相關的表述明顯過于主觀，尤其是在談及麗兒和那位國王大人的結合時，齊朗每次都會明明白白地看出他臉上的醋意，看來他還沒有從失戀的陰影中完全走出來。為了避免更多地刺激到那位灑月兌的大明星，齊朗甚至有幾次是捂著嘴和他進行交談的，因為朱來先生總是會借此來攻擊他親愛的父親的長相。
齊朗可能並沒有意識到，在過去這一段時間里，朱來先生佔據了他生活的絕大部分時間，另外一個人則因此備受冷落，而那個人就是和他拼殺了一路的喬安娜。而這件事也是朱來先生主動提及的，因為他實在看不過眼了。
這一天傍晚，當齊朗和朱來一同坐到了董大娘家的餐桌前時，朱來像是不經意似的問了一嘴︰「喬喬怎麼樣了？」
「她？她應該早就好了。」齊朗沒注意到朱來先生問題的實質，反而拍了拍董宏的肩膀，「你胸口的傷已經沒事了吧？如果你都恢復了，喬喬更應該一點兒問題都沒有了。」
董大娘和青果不約而同地搖了搖頭。朱來卻笑了︰「原來你和你父親的性格還有些不大一樣，他可比你更懂得心痛人。」
齊朗無奈地望了過去︰「我拜托你了，不要總是找機會攻擊你的甫哥好嗎？」
「我那是欣賞他。」朱來嘆了口氣說，「但你沒覺得你好像太過忽視喬喬了嗎？」
「我不覺得……」齊朗滿不在乎地回答了一句，正要伸出筷子夾起一塊炖肉，卻被青果不滿地一筷子給打了下來。小吉拉被逗樂了，在董大娘懷里嘎嘎地笑著。
齊朗莫名其妙地撓起了腦袋︰「你們這是怎麼了？我看望過她的，她很好，沒病沒災的，活力十足，兩天前就恢復訓練了。」
「她那是裝出來的……」青果白了他一眼，卻沒把話繼續說下去。
「那不可能。」齊朗皺著眉頭仔細回想了一下，「你應該記得的，她那回就手指破了點皮，都嚷了兩三天。如果她要是傷勢還沒好的話，又怎麼可能放過呂囂那小子？」
「看來我有些高估了你的智力。」朱來為自己倒了一杯果酒，一仰脖子灌了下去，「尤其是在女人這方面，你簡直就是個白痴。」
齊朗斜著眼楮看了看朱來，很想為自己分辯兩句，但他覺得他說的有道理，于是認輸般地放下了筷子︰「好吧，我在那方面的確是個白痴。你這個大眾情人有什麼要教教我的嗎？」
「還懂得請教？那說明你還有救。」朱來抹了一把嘴唇上的胡須，「你知道喬喬對你的感情，對吧？」
齊朗有些苦惱地歪了歪嘴︰「是的。但那是她一廂情願的想法——你別笑，青果，那回我是被動的——我是說，我的確對她不反感，但那說明不了什麼，我不是她的男朋友。」
朱來把整個上身俯在了桌子上，仔細地看著齊朗的眼楮︰「你能準確分辨出友情和愛情？那你可是挺了不起的，我就經常把它們搞混。」
在朱來的目光逼視下，齊朗有些退縮了︰「呃……我應該能的……我猜是那樣的。當然，和她在一起的時候，我有什麼時候會覺得很舒適……但有些時候也很頭痛。」
「喔呀。」朱來挑了挑眉毛，淡淡地笑了笑，「你接著說。」
「呃……就是這樣，沒什麼別的感覺……」頭痛的感覺真的找上來了，使得齊朗自己也有些困惑了起來，「當然……也許……好吧，我承認，我現在對她有些好感，但我也搞不清楚……」
「嗯哼。」朱來仍然那樣具有啟發性地笑著，「你接著說。」
齊朗把求救的目光投向了董宏，但那位部下卻是一副見死不救的模樣，完全低下了頭，自顧自地和剩下的半碗米飯較起了勁。于是他苦惱地嘆了口氣說︰「我是在回避她。因為我沒辦法準確地表達出我心中的想法，那里面亂成一團，所以我覺得最好的辦法，就是讓它們就那樣亂著。」
「你那樣很不負責任！」青果終于忍不住插了一嘴，「要不要和她好，你都該向她表達出來，就算你沒辦法做出決定，你也該讓她知道。你看到了，她幾乎死了，幾乎永遠不會知道你心中的答案，而那是她最在乎的答案！」
「對不起，我真忽略掉了。」齊朗被這句話驚出了一身冷汗，連忙又把求助的目光投向了朱來，「你說我該怎麼辦？」
「哦……」朱來又為自己倒了一杯果酒，「你接著說。」
「我說的夠多了。」齊朗氣憤地把朱來的胳膊按了下來，「我現在需要你的建議！」
「那就是我的建議。」朱來還在淡淡地笑著，「接著說。但不是對我們說，對喬喬說。人生短暫，有些事情等不得的，一定要說出來。」